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心寒，却离不开。她总是恍惚想起母亲夜夜哭泣的脸。
情况好一点的时候，母亲会流著泪告诉她，女子出嫁有如豪赌，赌输了就什么都没有，一辈子全毁了。绣房里箱箱精緻昂贵的精绣布料，全是她母亲出嫁前含羞带悦为自己準备的嫁衣。抚摸著綾罗绸缎，落下的却全是滴滴热泪。
糟一点的时候，尤其在紈絝成性的父亲流连青楼多日都不曾回家，甚至醉醺醺地带著陌生妖媚女子回府时，雁依盼的母亲会发狂愤怒，夫君是天，自然不容拂逆顶撞，一言不合就是被夫君拳打脚踢，赏一顿粗饱。所以雁母的怒气只能全发在女儿身上。
“谁要你不是男的！”母亲发起怒来如狂风暴雨，掐她、捏她、打她，一面狂骂著、哭吼著，把一切怪到独生女儿身上。
小小的雁依盼从不出声，因为挣扎或反驳会招来更多的虐待跟责打。
一次，她被母亲狠命摔过来的针线盒砸个正著，眼冒金星地扶住瓷鼓凳，雁依盼忍不住哭了。那年她才十岁。
不料她的哭泣没有让母亲心软，反而更怒；雁母抽起房中散落的绚烂华丽刺绣腰带，把嚶嚶啜泣的女儿手脚都绑住一连嘴巴也蒙上，丢在床里，摔下帐子，关门逕自去了。
雁依盼在黑暗中哭了一天一夜。直到下人进绣房找东西，才发现惊恐到尿湿了床的小姐。
之后，她学乖了，不管多疼多难受，都强忍住眼泪，死也不哭，努力堆起虚偽乖巧的笑，柔顺地说：“谢射爹娘的教导。”爹娘教导了什么呢就是要她千万别爱上个不堪爱的男子，生下无辜的孩儿，毁了所有人的一生。
但景四端彷佛是她命中的魔星。她还自投罗网，怨不得人。
眼下他正坐在她对面，閒适地翻阅著信简。瀟洒俊朗如旧，抬眼望她时，还是令雁依盼心跳缓缓加快。
“怎么了这般看著我一表情这么怨，像是给拋弃了似的。”景四端随口开玩笑逗著她。
前些日子他们一道去逛梅县的元宵灯市一人太多给挤散了。雁依盼站在原地没有动，一直等到景四端闲閒逛回来时找到她。她自认没什么表情，但景四端一直笑她一脸给拋弃了的样子。
“大概吧，你不是该回京城了吗？”她指了指他手上翻来覆去看了多次的信简，淡淡说：“那应该是京里来的密令，要传你回去了，是吧？”真是聪明伶俐。景四端笑了笑。
他手上握著的，确实是召他回京覆命的密令。不过雁依盼有所不知，像这样的召令，他已经陆续接过好几次了，只是他一次又一次刻意拖延，只想多争取一些时间，陪伴佳人。
她不敢、不想回京城，景四端就陪著她不回去。就这么简单。反正案子还没查到确切段落，不回去也无妨，进度全由书信往来报告。
如今开春，军马买卖事宜迫在眉睫，已经无法继续拖延下去，景四端真的该回京了。
“我是该回去一趟，跟皇上报告一声。”他表面上随意瀟洒，但心底挣扎了片刻，还是把这一阵子盘算了不少回的想法给说了出来：“如果你还是不愿回去，那就在这儿住吧。房子我已经谈好了，可以续租，请个丫头照料打点。等我回去处理一下事情，过一阵子就来。”
雁依盼望著桌巾，长睫低垂，不出声。
眼前的桌巾其实很粗，跟这房里的家俱一样。他们过年前从客栈搬到城郊这临时找的简单小院落，一住，居然就住了这么些日子。
在这儿过简单日子也未尝不可，她身上还有一点珠宝金鐲可典当，不至于饿死。只是，要她守著空闺等男人回来——
她摇摇头。“不，我不要。”
“那么，换地方住吗也好，我们到葫芦口那边看看房子去——”雁依盼还是摇头。抬起眼，清澄的水眸望著他，她坚定地说：“我跟你一起回京。”
景四端诧异了一本来慵懒靠著的修长身子直了起来。
“你要跟我回去？”他追问。
“是。”雁依盼沉吟片刻后，毅然点头。像是经过千回百转的思虑之后，方才下定了决心。
有些事，是该做个了断了。再下去，只有越来越糟。
贪小钱是一回事，军马这笔大买卖，不能真的让他们得逞。
所以即使知道京城可怕，这一回去大概是凶多吉少，伤心难免，雁依盼还是得硬著头皮——甚至是硬起心肠，走上这一条归乡路。
第8章（1）
一个月之后，失踪了一年的雁家小姐静悄悄地回到了京城南郊的静王府。
静王府已经很破旧了，没人想要，当初也是随便配给一支远房又没啥长进的亲族住。当家的老爷已经死了很多年，遗孀身分又卑下，所以一直鲜少有人想过来走动拜访。雁依盼因此得以不动声色地回家。
她的亲娘见了她，并没有激动落泪、烧香拜佛谢老天让女儿平安回来，也没有大怒质问她跑到哪儿去了，为何不告而别；反而有些畏惧退缩的样子。
显然对一年前发生的事情还记得很清楚，心虚得紧。
心虚很好。会怕更好。雁依盼冷冷一笑。
早在软弱的母亲被面首说动，下药迷昏她还锁在黑暗的房间里，要通知那脑满肠肥的米商乘机来夺走她的清白，好让她不得不嫁时，母女情谊，早已经断得乾乾净净。
当时好在她一向警觉，早一步偷出了母亲藏在床头镜箱里的迷药，加以掉包。她那夜没有被迷昏，连夜把已经预备好的行李细软全带著，越窗而逃，一路逃到景府。偷得的药，反而被她用在表妹慕容芫身上。让表妹睡死了，她才能脱身，去找景四端。
她这一生，若说对谁有过任何歉疚之意，那么，就是单纯可爱的表妹以及慕容将军一家了。回京之后雁依盼暗中打听过，知道表妹已经怀有身孕，夫君还百般疼爱呵护，那满满歉意的心才稍稍放下了一些。
如果可以，她真的非常希望能够补偿——即使这补偿要赔上自己的下半辈子，甚至要捏碎她的心，也无妨。
然后再过半个月，景四端也回京了。他们刻意错开，才不至于令人起疑。不过就算有所怀疑，也没人敢多问。
因为最近京里有风声渐渐传开了：听说年少英俊的慕容开将军对远房表妹雁依盼曾暗生情愫；而雁依盼自觉配不上英姿焕发的慕容少将，婉转拒绝后，这一年都躲在庙里吃斋念佛，以求能偿还情债——
“在庙里吃斋念佛为了还情债？这种鬼话也编得出来？”景四端回京之后听了谣言，一股浊气上涌，俊脸黑了一半。
“咦这跟你说的不大一样哪。”一个带著打趣的威严嗓音突然响起。景四端虽然不悦，但也不敢造次。毕竟他正身处御书房，报告谣言的是御前带刀侍卫，而出言调侃的，正是屋里唯一坐著的贵气中年男子，当今皇帝。
当下景四端只得恭敬回报：“皇上，雁小姐跟微臣之间有点误会……”
“是吗？”皇帝笑了笑，摆手示意让侍卫把搁在旁边大檀木镶贝书桌上的几本摺子递给他。只见皇帝选了其中一摺，对景四端扬了扬，“你知道这是什么？”
“参本。”景四端是写这东西的老手了，岂会不知道
这看似不起眼的暗黄滚黑边的摺子上头，通常都不是好话，全是满朝文武或王公贵胄的恶行瀆职之处。景四端奉命寻访调查的结果都得写成参本，直接送交皇帝过目。
“是了，不过，这些本子可不是你写的。旁边这一叠里头，写的全是你的恶跡，也就是很多人要参你一本的意思。”皇帝很好心地解释。
景四端不甚在乎。他在朝中自然树敌不少，嫉妒他的人也很多，这种事发生很多次了。他无所谓地回答：“这回又是谁骂微臣了？”
“别人就算了，不过朕手上这一本呢，还真巧，正是朕的远房表妹雁依盼写来的。”皇帝饶有兴味地看著眼前这一向洒脱自在的爱将变了脸色，心里觉得非常痛快。“你不知道她写了这个喏，拿去看看。这看起来不像是小误会、斗斗嘴闹彆扭而已哪。”
景四端接过一摊看奏本，细读起来。
还真是……鉅细靡遗。过去一年来，哪月哪日到了何处。又收了谁多少贿赂的银子，一笔一笔全列得清清楚楚。景四端的俊脸更黑了。
他知道她曾经写过一回恶名录，当时只是质问他用的，之后也没再提。没想到这小妮子心机如此深，纪录留起来不说，还背著他上奏皇上，狠狠在摺子里把他骂成了贪财又卑劣的大恶官
“……贪官恶法，乃新伤国本之最，不以重刑惩之戒之，恐不足收警世肃清之效，我朝政风不堪如此腐蠹败坏，望皇上明察……哼哼，写得还满有模有样的嘛。”有人边看边冷笑，浑然忘了身旁还有当朝皇帝。
“虽然朕不认得她，不过她是皇族后裔，又一切照著规矩来上本子，没办法置之不理。写得这么详细，真有本事，朕还想是不是该召她来修史呢。”皇帝撑著腮闲闲说，“看这程度，不办你，好像说不过去？”
“那皇上就严办吧。”景四端抬头，鹰眸进射出锐利光芒。“反正皇上本来就想好好教训微臣一次，不是吗？”
“说得也是。”皇帝点头同意。“姜护卫，不如你就把朕的意思传到吏部去吧。”
“属下遵命。”老姜恭敬应声。
是了，御前带刀侍卫正是一路随景四端公干的老姜。人家有个很称头的名字叫江万翼，梳洗换装后，英姿焕发，根本就不是那个安静到近乎哑巴，毫不起眼的风霜中年男子。
老姜出去后，皇帝看著景四端，还要打趣，“你想被严办，朕也照做了，何必还臭著一张脸呢这跟朕认识的景爱卿不大一样哪。可是为了朕那忧国忧民的表妹？”
这说得也太轻鬆愉快了。景四端轻则丢官，重则项上人头不保，却依然毫不在乎的样子。
“她……知道不多，一直以为微臣就是贪官污吏，出京城招摇撞骗，专门欺压地方官的恶徒。”
“你没对她全盘托出？”
“自然没有。一来怕影响计画，二来为了她的安全，不想让她牵扯进来。何况……”沉吟片刻，景四端才困难地说：“何况一开始，微臣确实没料到会跟她……”
看口齿犀利的景四端迟疑难言，已经够稀奇的了，此刻还看他耳根子略红，分明是在尷尬，这实在是奇观。
“有这么说不出口孤男寡女一路相伴，情投意合也是很自然的。”皇帝摆摆手，一副见怪不怪的样子。“你别诧异，老姜都回报了。听说你们到后来已经如胶似漆，根本是一对恩爱小夫妻，是吗？”这个老姜，看似老实，也是满会打小报告的嘛
景四端清了清喉咙，不大自在地承认，“微臣确实心仪雁小姐……”
“她是皇室中人，你好歹也照规矩明媒正娶嘛，朕又不会阻挠。”言下之意，竟是在怪他太心急，无名无分的就把雁依盼给吃掉了。“皇上刚刚自己说的，孤男寡女一路相伴，情投意合是很自然的。皇上的真知灼见，微臣著实佩服。”景四端很迅速地反击。
“好了好了，不用跟朕来这一套。”多年君臣，哪会不知道对方心里打什么主意皇帝摆了摆手，“朕只问你，你确定是情投意合？慕容将军也是朕倚重的大将，手心手背都是肉，别指望朕偏心帮谁，这事你们得自己解决。”
“是，微臣知道。”其实景四端一点都不知道怎么办。他不再多说，改了话题，正色稟告道：“不过微臣花了一年追查赵某人，才确定他背后有个极要紧的人在撑腰。此刻正是逼出此人的重要时刻，微臣无法分心去管私事，还请皇上明察，别在这时候做什么决定——”
万一在他忙著抓坏人的时候，皇上被那个浑身是戏的妖女给骗了，真的将她指婚指给慕容开的话，那不就糟了
别说他杞人忧天。雁依盼可不是等閒人物，不可掉以轻心。
皇帝见他一脸严重的神情，竟大笑起来，“景四端，你也有这一天先忧虑你项上人头吧！”情关难过，英雄亦然啊皇帝取笑爱将之际，忍不住也要这般感叹。
匡唧茶杯落地，摔个粉碎。将军府小姐慕容芫出嫁前的闺房外间小厅，顿时陷入一片死寂。
因为姑爷景熠凡很忙，加上景府里又无老经验的妇道人家帮手，所以孕中的芫小姐是回到娘家——也就是将军府——待產。
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雁依吩带了各式零嘴来探望表妹，没想到，就在今夜，慕容芫要生了。
眾人忙进忙出，管家、奶娘、丫头甚至產婆都在等著，芫小姐要临盆了。应该是大喜之事，可是此刻，小厅里的景熠凡、雁依盼两人，脸色都极凝重。
“你、你说什么？”雁依盼颤抖著嗓音问。
“听说皇上这一回听了不少諫言，都对我叔父不利；皇上震