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窦宛就站在那儿，接着他摘下来的桑椹，一会儿说：“这边，这边好多！啊！
那边的更大，还有下面的！看起来更多汁！“
郁云寿不嫌烦，凡是窦宛看上的，他马上撇开眼前的去为她摘下。
一直到那些诱人的桑椹快满出筐后，他们才收手。这时郁云寿的双手已被深紫色的桑椹汁给沾污了，窦宛忙掏出手绢上前体贴地为他拭净。
可惜没多久后，阳光退去，天空被乌云占据，开始下起细雨。他们小跑步地赶回马车，两人才刚躲进车轿里，小雨滴便成了哗啦哗啦的倾盆汤了。
“好险赶上了，要不然咱们就成了落汤鸡。”郁云寿一说完，窦宛便开心地笑了出来，她的笑带有强大的影响力，让郁云寿也不得不畅怀大笑，以袖子抹拭她发上的水珠。
中午，他们躲在车轿里，以桑椹裹腹。
这场大雨一下，像是天河倒灌，永无止境似地，他们被雨缠了将近两个时辰之久，直到天色渐渐要暗了，郁云寿才当机立断地冒雨架车找住所。
野地里的农民人家是亲切又好客，郁云寿毋需透露显赫的身份使得得热诚的招待。
窦宛从未尝过这么香醇的热奶酷及燕麦饼。是这户人家的作料不同吗？
不是的！东西好吃，全是因为她心上快活，锦衣玉食了十七年，她从没用心去享受并珍惜过食物，反倒是在扮成樵妇后才体验到纯朴的美，这时她不觉捧紧了手上的饼，一口一口慢慢地嚼着。
饱饭后，他们换上了粗布衣，围着炉火祛寒。农家大婶则有干草为他们这对“小夫妻”铺出了一张床。当夜，窦宛枕在郁云寿宽闷的臂膀上，安心又满足地睡去。
翌晨，他们无以回报对方的好意，郁云寿便自告奋勇地要为农家大叔劈柴。窦宛修心他累着，一迳地要跟他抢刀斧，被他以温和却又坚定的口气拒绝了。
“这有什么难的？就当我是在练功吧。你若要跟我抢着做，日后别怪我嫌你手粗。”给他这么一吓，窦宛忙地把手背在后，尽可能站得远远的。
当午时，天一放晴，郁云寿驾着马车，拖着挥手告别的窦宛，以及大婶塞给他们的一堆芜青和白萝卜，远离了亲切的小农庄。
他们在黄河岸边多待了一天，等水势消退后才上了大船，渡河朝南而进，这时窦宛才明白郁云寿的用意，他是打算带她回老家逛逛的。
九月天了，洛阳城里却依旧是花园锦簇，秋风似乎默许了此地的树木，比河东又缓了上几日才要造访。
郁云寿本以为窦宛是个洛阳通，怎知她除了通自家门前的石狮以外，是一窍也不通。
“你说那个董卓的老巢在哪里啊？”郁云寿往后喊了一句。
“听爹说应该是在这附近的……”窦宛伸出了脖子往外探了一下，忽地大喊：
“那两座石狮我认得！这是我家！我家！”窦宛兴奋地攀到前面，指着在他们右侧的那幢深宅大院给郁云寿看。
他缓下了马步，张望了片刻后，突然有人开了大门走出来，将一副挂在门上的弓调整好，回头好奇地睨他们一眼。
窦宛定睛看清楚后，忙缩脖子往车里一躲，小声地催着郁云寿，“快走呐！那是我爹的总管，被认出来就惨了。”
郁云寿闻言便一刻也不等地策马往前奔去，留下一团烟尘恰好挡住了赵廉的视线。
他们绕着城闲逛了一上午，最后在热闹的市集附近停下了马车，买了熟食蹲在车轮旁边吃了起来。
“你家有大事发生吗？”郁云寿随心地问了一句。
“不知道啊！为什么这么问？”窦宛狐疑地看了郁云寿一眼。
“挂了弓呢！”
他的口气有令人玩味之意，教窦宛把到口边的食物放了下去，“挂弓又怎样？”
“若非是喜事临门，就是用来避邪了。”郁云寿不是瞎猜一通，他是一口咬定了事实。
窦宛从小就讨厌那些繁文褥节，既不学也懒得听，现在给郁云寿这么一点，倒真觉得自己是不学无术了，她腼腆地承认，“我爹是职掌教化的，古礼特多，名堂更是层出不穷，朝廷的官都在背后笑他多此一举，所以我也羞于去学。”
“这不能怪你，是带头的风气不好嘛！”郁云寿拐弯抹角地就把拓跋浚损了一顿。
窦宛反瞪了他一眼，见他摆了一副无辜姿态，也懒得跟他计较，只说：“你跟我爹倒是挺臭味相投的。”
突然一个中年人的声音在他们身后的车厢传了出来，“啊！找了一上午，终于让我睨到了一条像样的大萝卜了！小兄弟，这萝卜怎么算啊？”
窦宛觉得这口音耳熟得很，警觉地站直身子从窗口往车厢里偷瞄一眼，当下就识出了那个挽起袖子弯身挑着萝卜的中年人。
她舌一咋，倏地蹲回地上，喘着气对郁云寿道：“惨了！”
“怎么了？”郁云寿关心地摸了她苍白的脸。
窦宛将他的手一揽，往后缩了一下，才说：“是我爹在挑着萝卜呢！”
“你爹！”郁云寿有些吃惊，“还真是巧得离奇。我们没要卖萝卜的意思，他反而自我上门了。”
“小兄弟！有没有秤杆啊？”窦宛的爹又在车篷里喊了。
窦宛摇着双手，张口无声说：“不卖！不卖！跟他说咱们不卖。”
但郁云寿另有打算，他将窦宛的头压低后，遮着她的身子扶她坐到墙边，要她趴头躲着，然后快步回到窦宛的爹身边，“失礼，失礼！我家媳妇突然觉得头晕，怠慢窦先生，还请多原谅。”
是先生，而不是俗里俗气的老爷！
听到有人这么称呼他，窦宪是喜在心头，但仍是不着痕迹地问：“瞧你像是外地人，怎知道我是谁？”
“窦宪先生雅名远播，我一进城就有人指点您给我看了！您要买萝卜是吧？”
窦宪给郁云寿这么一褒，脚底像是踩着云片似地，全身飘然起来，“是啊！找了好久都没看到像样的，终于在你这里看到了。看你谈吐文雅有礼，种的萝卜应该也是不差才是。这条怎么计量？”
郁云寿想了一下，才说：“喔！我都是随顾客出价的。”
窦宪拎着萝卜匪夷所思地看了郁云寿一眼，才问：“你这样不亏本才怪！”
“亏不了多少，大抵上还是看人才卖的。”要不是你是窦宛的爹，我才没那么殷勤哩！
窦宪这下可开怀了，“这就是你们把萝卜藏在马车里卖的原因了！等着识货的人来买。”
郁云寿没说话，只以笑容回报对方，任他去抓取意思了。
“好，我欣赏小兄弟，也满意这条白萝卜。”窦宪伸手掏了一锭银子递给郁云寿。
“这是河东地区出产的，味道应该不错。”
“我不是买萝卜来吃的，而是要将它转送给我女婿，给他讨个好彩头的。”窦宪一脸眉飞色舞，非常以他的女婿为荣。
“哦！”郁云寿点点头，收下那沉甸甸的银两就往衣袋里塞，没露出一副感恩不尽的模样，这让窦宪愈发欣赏眼前这个峨然出众的人了，便忍不住想多待一些时间，打探这人的来历，如果他是正直人的话，就延请回家里做事也是挺好的，可惜他已娶妻了，要不然配给窦宛……唉，算了，窦宛配不上家人的，就算配得上，也没法当女儿嫁。
他打消了这个奢念后，回头往车里一看，“啊！还有桑椹啊！让老夫也挑几粒尝尝吧！”
“任君挑。”郁云寿抖出自己的手绢递给他，然后问了，“在下悉闻窦先生专研礼仪教化，有一个问题不知是否能请教于先生？”
“请问吧！”窦宪仔细地挑着桑椹。
“我在城东看见一户人家的门外横挂了一副弓，箭朝上，尾朝下，不知是何道理？”
窦宪抬起了头，很慎重地说了，“喔！这挂弓的典故嘛，是跟礼记檀弓篇有关的，小兄弟知道檀弓生成什么样吗？”说完，睨了郁云寿一眼。
“生成人模人样。”郁云寿不疾不徐地回道。
窦宪闻言大喜过望。他刚才那么一试，是刻意要刁难这个小兄弟的。泰半的人都以为檀弓就是檀木做的弓，殊不知檀弓其实是一个姓檀名弓的人。
“好，”窦宪不着痕迹地说，“既然你认识檀弓，哪还需要问我呢！”
郁云寿也满眼笑意地回敬了窦宪一句，“但是檀弓不认识在下啊！可需要先生从中引荐、引荐。”
窦宪觑了眼前的人一眼后，才心有不甘地说：“这挂弓包含两面意思，一是表示得子；另一则是避邪驱魔。”
“那么窦先生能猜得出那户人家的用意吗？”
窦宪看着郁云寿良久，也跟着他兜着圈子，“我猜嘛，你在城东见到的那户人家，表面上是告诉世人添了新孙，骨子里则是为了要防患未然。”
郁云寿装作一脸讶然，“这怎么说？”
窦宪考虑了一下，才小声地跟郁云寿解释，“不瞄这位小兄弟，你在城东看到的那户房子是老夫的，小女前月产下一子，现今随婿回娘家小住几日，好让我心上快活，但是一个杀风景的人也偷跟着来，搞得我心神不宁，连家都待不住。”窦宪心里本来就烦，苦于无人可诉怨，这下碰上了一个八竿子打不着的外地人，正好发泄一顿。
“是谁啊？”
“我的顶头上司！”窦宪说完长长地叹了一口气，没注意到郁云寿的脸已变了样，反而继续道：“那人不喜欢罗唆，但我这个人又多礼数。唉！烦，真是烦啊！”
“先生也不需要为此燥烦了，既然你是主，对方是客，以礼相待就对了。”郁云寿僵着笑容说道。
“唉，事情没你想像得那么简单。也罢，说了你也难理解，老夫不耽搁你作生意的时间了。”说完，看了手上的桑椹，又要掏钱出来。
郁云寿摇了头，“不，先生留着吧！你还替我解了疑问呢！”
“这年头有人愿意问，我高兴答都来不及呢，你还是收下，给你那媳妇添妆吧！”
他留下了钱，拎着萝卜和桑椹走了。
窦宛见父亲已走远后，才回到郁云寿跟前，“你跟我爹谈了什么？怎么那么久？”
“你升格做姨娘，有小外甥可抱了！”郁云寿说完，勉强地笑了笑。
窦宛本来是开怀地笑的，但看到他不自然地表情时，又迅速合上了嘴，她关心地问：“发生了什么事？我家出事了吗？是不是我惠姐她……”窦宛净往坏处想去。
“不是的。是‘他’跟着你姐姐和姐夫南下到洛阳来了。”郁云寿不带感情地转述给窦宛。
于是，两人之间便被沉默给隔开了，窦宛这两天来所累积的幸福感觉也在一瞬之间消失无踪。
她强忍着泪，哀愁地说了一声，“没用的，不管我们再怎么努力，他依旧挡在我们之间。”
但郁云寿没理窦宛的话，扶她上马车后，以平淡的口吻说：“别理他，咱们继续玩。”说完一脚跨上驾驶位。
“为什么你就是不肯……”窦宛又想劝他了。
但他满脸阴霾地扭头瞪了窦宛一眼，低声警告，“你再提一次，我们之间恩断义绝！”
窦宛当下噤口，咬着唇撇过头去，暗暗留下了泪。她知道郁云寿与她之间的鸿沟已再次扩大，甚至比两天前还深了。
窦宛了解郁云寿耿直的个性，他是个大丈夫，有威武不屈的原则得守，如果她认定是他的妻，就不应该强迫他昧着心去讨好别人，即使那人是皇上也不行。
窦宛自觉在官场打过滚，无法乖乖扮演一个称职守分的妻子，紧挨着他，她会因为操心过度而在他耳边唠叨个不停，要他放弃原则、顺着时势走，甚至苟且偷安！
他若不顺她的意，她无法快乐起来，但他若是顺了，日后一定会为了这种改变而怨她、恨她的！刚才，他抛给她的眼神不就是最好的例子吗？
她不适合他！他要的是一个能给他温存慰藉却不任意发表意见的女人，她不是那种好女人，她不是！
一路上，那个不适合郁云寿的念头便盘踞在窦宛的脑子里，到了客栈时，依然紧缠着她不放，甚至在她蒙被闭上眼时，还一寸一寸地啃噬着她脆弱的心。
窦宛曾在深夜时，尝试摸黑下床一次，但郁云寿背着她，不带感情地问：“你要上哪？”
她只好回头对着他的背，支支吾吾地说：“小解。”瞧！到现在她连女人的含蓄都学不来。
清晨天尚未亮时，一夜没睡的窦宛再次藉着微曦的光线，蹑手蹑足地倒退到门边。这回郁云寿没吭气，看样子应该是睡着了。
窦宛犹豫了片刻后，轻轻抽开门闩，拉出一条门缝，将整个身子钻了出去。当她双脚立抵在廊上后，没敢回眸看一眼，轻合上卧房门就缓慢步下楼阶，朝出口走去。
第九章
十二月，天干冱寒，河套地区被银霜笼罩。宽广无垠、源远流长的