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“父皇，儿子不能……”宝剑从虞之渊手上脱落，掉到厚厚的绒毯上，一点声音也没发出。退后两步，虞之渊又恭谨地跪在皇帝跟前。
“朕就知道你不能，出去吧，见到你母妃该如何说就如何说吧。”皇帝一点不担心虞之渊捡起地上的剑把他杀了，又在龙床上躺下，由着大太监把锦帐放下。
大太监说道：“三位次辅又去明园了，金阁老还留在钱家老宅，玉老将军也没动。沈老尚书倒是去了明园一次，可出来的时候面红耳赤，还被太上皇发出旨意闭门思过，应当是顶撞了太上皇。”
虞之渊浑身僵住，心说跟金家有干系的人家这次都没犯错？
“至于京中其他王公，也有称病闭门不出的，也有赶着打听到底是怎么着的。太后那边也一直没消息，想来，太后是被太上皇软禁了。”大太监说话的时候，淡淡地扫了虞之渊一眼，心叹虞之渊该早两日来见皇帝。
“朕今次，一定要将那些不识时务的臣子全部揪出来。”
帐子后，传出了那么一句话，虞之渊浑身战栗起来，不由地回想起太上皇刚刚禅位时，皇帝跟太上皇两父子之间的和睦，暗道果然是天家无父子，拿着袖子把眼泪抹去，“儿子遵旨。”站起身来，便要向外去。
“你觉得子规城如何？”皇帝语气轻松，仿佛在问，今儿个天气如何？
“儿子……”虞之渊心知宸妃犯事，他再无辜，为向其他臣子交代，皇帝也保他不得，于是咬紧牙关，极力镇定地回来磕头道：“儿臣多谢父皇不杀之恩。”
“去吧。”
虞之渊却不起身，静静地问：“父皇真心疼过我吗？”若果然疼他，为何一次次把他推上风口浪尖，恨不得他做了所有人的靶子，巴不得他迷失心智、陶醉在盛宠中？
“……去吧，去子规城，总好过软禁在京中。”皇帝语气中，终于流露出一丝愧疚，把自己当做虞之渊设身处地地想了想，也不想不出，若自己是虞之渊，又会如何做。
虞之渊又磕了两个头，“父皇要坐实儿子谋逆的罪名，儿子去就是了。”这才擦了脸向外去，向外走出百来步，又有宸妃派来的太监接应。
“皇子，娘娘等着你呢。”
略一点头，虞之渊便示意那小太监带路，凤翔宫中，宸妃正在挑选衣料，准备着虞之渊封太子那一日的穿着，一堆堆流光溢彩、五彩斑斓的昂贵衣料，不值钱一般堆在地上。
“废物，竟然一匹好衣料都寻不来。”宸妃气恼地在衣料上踢了踢。
“母妃的心乱了。”虞之渊道。
宸妃紊乱的气息，在虞之渊平静的声音响起后，恢复了平静，“皇儿，你去见了你父皇，他怎样了？”
“父皇，”虞之渊眼睛一红，“他不中用了。”
宸妃面上一喜，握着拳一拳砸在衣料上，“你父皇奄奄一息的时候，旁人不叫，单叫了淑妃母子过去探望，可见，他心里的那个人是淑妃。”眼中满满都是嫉恨，昔日皇帝时时刻刻偏袒她，此时就觉自己就如一个笑话，“……日后，本宫定要淑妃求生不得，求死不能。”
“母妃急躁了。”虞之渊面无表情。
“你说的是。”宸妃深吸了一口气，又叫宫女们拿着靶镜站在她周围给她照着镜子，一边拿着炭笔去描眉，一边对虞之渊道：“好孩子，幸亏还有你皇祖父疼你，你随着母妃去明园里跪求你皇祖父回宫主持政事。”
“好。”
宸妃听虞之渊答应得干脆，不由地怔住，“你……本宫不曾把前因后果说给你听，你怎就答应了？”
“父皇暴病，群臣骚动，皇兄皇弟们个个上跳下窜没个安分的，这节骨眼上，不去求皇祖父回来，又去求谁？”虞之渊道。
宸妃默默点头，口中称赞道：“我儿果然机敏。”饶是如此，却又吩咐人：“去把皇子们，不管封王没封王的，都叫去明园，宫中的妃嫔，也叫过去。”
“是。”
虞之渊诧异道：“母妃这是……”
宸妃不急不缓地道：“事到如今，也该叫他们知道该听谁的，不该听谁的。”
“母妃，咱们母子两个把皇祖父请来就是，何必叫其他人同去？”虞之渊道。
宸妃却说：“糊涂东西，若有个万一呢？”又连声催促太监把宫妃都叫来。
虞之渊有些木讷地眼瞅着宸妃一声令下后，宫妃们立时结伴过来，其中淑妃并不在。
“淑妃呢？”宸妃问。
“回娘娘，淑妃昨儿个对月为皇上祈福，病了。”
宸妃嘴角噙着一抹冷笑，虞之渊却立时明白淑妃才不是皇帝的心头好，不然，也不会那么早就暴露出来。
“母妃，不必理会淑妃。”虞之渊拉了拉宸妃的袖子，宸妃料到淑妃是装病，本想叫太医去抓她个现行，转而见虞之渊的眸光肃穆，一时竟不敢再悖着他的意思行事。
“母妃，咱们走吧。”虞之渊携着宸妃的手臂向外去。
宸妃心中虽疑惑，但当着众宫妃的面，却摆出了威严凌厉的姿态，率领一众后宫女子出宫，在宫门外清点了皇子们，瞧见淑妃的儿子六皇子不在，越发把淑妃母子当做眼中钉肉中刺，在轿子里暗暗把将来如何处置淑妃母子思量再三。
虞之渊却见除了六皇子，还有个德妃生的八皇子也不在，却觉皇帝当真看重的，是那个八皇子。
轿子一路进了明园，虞之渊搀扶着宸妃下了轿子，领着众人向太上皇居住的院子去，院子前，已经瞧见不少跪求的老臣，六王八公来了一半，虞之渊、宸妃等跪在地上。
“求皇祖父回宫主持政务，国不可一日无君，求皇祖父为江山社稷回宫。”虞之渊喊了一声。
“求太上皇回宫。”一群人见虞之渊来，越发安了心。
虞之渊余光扫向死到临头还不自知的众人，眸子饱含不舍地看向宸妃，不敢去想宸妃的下场。
“四皇子，太上皇请你进去。”
太监尖细的声音响起，虞之渊答应一声，起身器宇轩昂地进入太上皇寝宫。
太上皇问：“你父皇如何了？”
“……父皇他……”虞之渊哽咽住。
太上皇叹道：“我就知道你是个至情至性的孩子，你父皇病了，你也无能无力。”因不知虞之渊是为宸妃悲切，太上皇以为皇帝当真病入膏肓了，一丝怜子之心涌起，似乎是安慰虞之渊，又像是给自己定心，“放心，过些时日，你父皇就好了，没什么大碍。”
太上皇只觉得自己的寿命已经掐指可数了，饶是如此，皇帝却不肯叫他这半截身子入土的人安享余年，一心要叫他不好过。如此，自己少不得要使出一些手腕，教训那不孝子。待他撒手人寰的时候，再将江山还给皇帝就是了。
虞之渊默默点头，“皇祖父，回宫吧，宫里少不得你。”
太上皇却摇摇头，“还不到时候。”挥挥手，又令虞之渊出去。
虞之渊出去，又跟其他皇子们跪在一处，冷风沁骨，膝盖处一阵阵地刺痛，再看那些王公们，也是摇摇欲坠还不忘再坚持跪着，心里琢磨着太上皇那句“还不到时候”，是说他的兵马还没进京？
虽皇帝“病入膏肓”，可是，太上皇要回宫，也不是那么容易的事。
果然瞧见他来了之后，又有几个武将进入屋子里，然后匆匆离开。
一直到黄昏时分，那几个武将又回来了，虽他们脸上神情严肃，但眼神里满是兴奋，仿佛在提前庆贺他们又回到了权利的顶端。
“太上皇，不好了，淑妃与乱臣勾结，擅自调动禁军进宫意图逼宫。”一个太监急匆匆地赶来，一开口就喊出一句叫众人心跳的话。
宫妃们自然是忧心忡忡，皇子们个个诧异。虞之渊心叹这太监戏演得太假，瞥见宸妃嘴角一抹浅笑，暗道宸妃定以为淑妃死定了。
“岂有此理！皇上尚在，竟敢做出这等大逆不道之事！”正头戏来了，跪求的老臣们赶紧磕头，再次喊出“请太上皇回宫拨乱反正”等话。
“求皇祖父回宫。”虞之渊脸上被风吹红了，两只藏在袖子里的手微微颤抖，想不明白是不是自己不来，今日的正头戏就不会上演了？
虞之渊猜对了，太上皇不是冒进的人，虞之渊不来，就说明皇帝那边还有反手之力，那等情况下，他怎肯乱动？
“提早宵禁，打开城门，召令徐传峰率兵进京铲除奸妃逆臣。”太上皇此时才出面。
原来是等这个呢。果然是师出有名。待太上皇一挥手，虞之渊便站了起来，不似早先那般去搀扶太上皇，心知太上皇今儿就叫是人知道他老而弥坚呢，自己去搀扶他，不定会得罪他。可太上皇也是秋后的蚂蚱，自己得罪他，又能怎样？
自嘲地腹诽一番，虞之渊脸上便也浮现出淡淡的笑意，如此看在太上皇眼中，太上皇越发地不疑有他。
一番调兵遣将后，听说徐传峰将军已经等在明园外了，太上皇便亲自骑马，带领跪求的皇子、宫妃、老臣向皇宫去。
此时已经是一更天了，宵禁后的京城中回荡着空洞的车轮声、马蹄声。
虞之渊冷不防地瞧见通向宫门的大街上金阁老夫妇、玉老将军、玉将军，甚至沈老尚书等人都在，猜测到他们是被太上皇强请来的，咋舌地想：莫非太上皇要借刀杀人，将带头不遵从他号令的人借着淑妃的手杀了？只是，金老夫人过来做什么？
此时金老夫人跟着金阁老站着，眼瞅着太上皇带着人来了，微微侧头，却是拉着金阁老的袖子，“表哥，这是皇上打猎回来了？”
“嗯，皇帝打猎回来了。”金阁老拍拍金老夫人的臂膀。
虞之渊恰从这边走过，听见这句话，诧异得很，连忙下马，望向金阁老：“老夫人这是……”
“内子年纪大了，有些糊涂了。”金阁老哀痛地道。
街上火光忽明忽暗，衬得金老夫人一身绫罗分外的华贵。
虞之渊果然瞧见金老夫人面上露出与年纪不相符的“天真烂漫”，看着他们二人，不由地想起“执子之手，与子偕老”一句。
沈老尚书眼皮子跳个不停，打死他，他也不信金老夫人那毒婆子糊涂了，跟玉老将军递了眼色，果然玉老将军也跟他一般，猜到是金老夫人不肯叫金阁老一个人来，金阁老说不过她，又觉带着她来有些不便，是以才叫金老夫人装糊涂。
沈老尚书、玉老将军这次猜对了，金阁老两口子虽都算计好对方死后，自己要做什么，但冷不丁地被太上皇点了名，这二人又决心同生共死了，因此这二人握着手，一个装傻，一个哀痛，都在偷偷地打量马上强忍着咳嗽年迈的太上皇。
“王爷。”
虞之渊听见一声呼唤，扭头就见陆繁英有些慌张地跟一干女眷站在一起，眼瞅着太上皇是把所有皇子皇子妃都叫来了，心登时提起，疑惑莫非太上皇还想着用他们做人质？
“咳咳，进宫。”太上皇道。
果然，立时一群太监就来令皇子妃并玉老将军、沈老尚书等人打头阵，先进宫去，只把皇子们扣在太上皇身后。
“王爷。”陆繁英又喊了一声。
虞之渊待要过去，就被个老太监拦住。
“皇祖父？”虞之渊脸白了，瞧见陆繁英被逼着进入轿子，赶紧去哀求太上皇。
太上皇咳嗽两声，叫他就近说话，“陆家是个累赘，趁着这机会，甩开陆家吧。”
“皇祖父不可，有道是一日夫妻百日恩……”
“啪”地一声，太上皇干脆利落地给了虞之渊一巴掌，“你道祖父为何挑上你？你是个好孩子，奈何身边都是累赘，待祖父替你把累赘铲除了。你瞧瞧陆家那女人，哪里有一点母仪天下的样？”
虞之渊呆住，听轿子里陆繁英嚎啕起来，又赶紧求太上皇：“皇祖父……”忽地醒过神来，心道自己糊涂了，皇上好端端的，皇上他无缘无故去杀陆繁英做什么？这就是太上皇以为金阁老他们是去送死。
才略安了心，又见太上皇狡诈地叫一群士兵把金阁老、陆繁英等人的轿子团团围住。
到了宫门前，就见城楼上羽箭不住地射下，宫门外哀声一片。
继而轰隆一声，城门被炸开一道口子，又有几声响起，城门大开。
随着徐传峰号令，陆繁英、金阁老等人的轿子便先进了宫。
“祖父，那是……”虞之渊听说过天雷地火，此时远远地听见轰隆声，忍不住就去看太上皇。
太上皇的野心，此时淋漓尽致地显露在脸上，半真半假地说：“若没那东西，今日朕还安心在明园含饴弄孙。可既然有那东西，朕怎能、怎能……”他怎能眼睁睁地看着皇帝创下千秋霸业，而他，只能背负着致使三王作乱的骂名，慢慢地在纸醉金迷中腐朽。若有了那东西，哪怕他还有两三年的阳寿，他也能创下霸业，