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李在嫂道：“我本是南方人氏，先父二十年前来京当差之时，我才七八岁。直到十年前我嫁到李家，不久，父母都亡故了，亦没有其他兄弟姊妹，真可以说是举目无亲。”
公孙元波道：“那么你对故乡的印象也很模糊啦？”
李大嫂道：“是呀！所以我根本不打算回到乡下，反而不及在京里，还有几个小时候的朋友。”
公孙元波道：“恕我多嘴追问，李大哥也没有什么亲人么？”
李大嫂道：“是的，当年他答应长居我家．所以先父才答应这门亲事。”
公孙元波恍然大悟，敢情这风韵动人的少妇昔年乃是独女，所以她的双亲看中了李良这等无亲无故之人，好留在家中，等如招赘一般。
他终于说出心中疑虑，道：“大嫂年纪尚轻，独自居住在如此宽大的屋宅中，就算不胆小害怕，却也得防范宵小以及一班歹徒。”
李大嫂道：“这一层倒不必过虑，一来左邻右舍都相熟，二来我本来有一个老妈子和两个丫鬟，两个丫鬟长大先后嫁了，老妈子昨天有事回到乡下，一两天就会回来。我已另外托人买个丫鬟使唤。”
公孙元波释然道：“原来李大嫂并不是拮据得遣散了婢仆，我听了这就安心啦！”
他们一面说着，一面走到厢房。但见这间客房收拾得干干净净，一应用物俱全。
李大嫂黯然道：“李良在世之日，不时有朋友借宿，所以准备一个客房。他过世之后，我仍然保存着原来样子。”
公孙元波感到很难搭腔，只好唯唯以应。
李大嫂又道：“李良已遇害了一年多啦！从此以后，他以前那些朋友，再没有一个来过。我时时想起那些人，难道都和李良一样惨遭不幸么产公孙元波心知这是安全措施之一，由于李良是身份暴露后被杀的，所以他的家列为禁区，从前那批人，自然不能上这儿来，以免被监视之人发现。况且她是个年轻俏丽的寡妇，最是惹人注目，那些男人岂可登门造访？
不过若是作此解释，在李大嫂听起来，一定感到李良的朋友们太过寡情无义，她以女人的看法，安全的意义与一个组织的看法完全不同。
他只好顺着她的口气，点头道：“据我所知，那一次株连了很多人，所以李大嫂的猜想大概错不了。”
李大嫂叹一口气，道：“我弄点热水给你洗洗。”
她不等公孙元波回答，转身去了。
公孙元波望着她亭亭而又丰满的背影，心中泛起难以形容的滋味。
他深知像她这种处境，恐怕终身已注定了是一个悲剧。一来以她不大不小的年纪，不易找到对象再嫁；二来在她观念中，只怕亦没有再酿之心。如果生活发生困难，为环境所迫，情况便不相同。目下她丰衣足食，不愁生活，极可能矢志不嫁。
这是因为公孙元波受过训练，观察力特强，是以从细微之处可以看出她的心意。例如这间客房，还一直保持着她丈夫在世时的样子，可见得她对亡夫还是念念不忘的。
不久工夫，李大嫂出现在天井，说道：“公孙先生，热水冲好啦！”
公孙元波走出来，道：“李大嫂何必麻烦呢？”却见她递过几件衣服，便又讶道：“这是什么？”
李大嫂道：“你须得好好洗个澡，这些替换衣服大概还合身。
等你洗完，便有得吃啦！”
公孙元波只好接过那些衣服，自去洗澡。
第十二章 中计被擒
公孙元波洗完澡，不禁精神焕发，浑身轻松。这时又发现李大嫂烧了几个小菜，香味扑鼻，面条烧饼都齐全，当下又痛痛快快地饱餐了一顿。
他吃完之后，又有一杯香茗。
由于屋中别无他人，所以他们就在厅堂中聊天。
李大嫂这时才评论道：“你的食量比李良还大。看你一副斯．文样子，如果我不是有经验，一定弄得不够你吃的。”
公孙元波笑道：“李大哥有过像我这种样子的朋友么？”
李大嫂道：“有一回来了三个人，外表都跟你差不多，好像是文弱的读书人，谁知上桌子一吃，简直是三个饭袋，所以我刚才特地准备了普通三个人的份量。幸好我想到这一点，不然的话，你哪里吃得饱呢？”
公孙元波不禁笑道：“我竟吃了三个人的份量么？”
李大嫂道：“谁说不是？唉！我很久没有这样开心过。我瞧你进食时，甚至我自己也觉得很饿似的。”
公孙元波道：“我若是在你这儿躲上几天，准得把你吃穷不可。”
李大嫂微露喜色，道：“你打算在此躲几天么？”
公孙元波道：“我现下还不知道。”
李大嫂道：“假如外面风声太紧，你就多住几天。我想李良一定也会高兴的。”
公孙元波大感亲切，道：“假如一时还走不了，我只好打扰大嫂啦！”
李大嫂嫣然一笑，道：“你不客气就好。李良从前常常怪我冷淡他的朋友，唉！可惜他现在已经不在人间。”
公孙元波沉吟一下，才道：“但你的佣人一回来，我可就不大方便再躲在你家里了。”
李大嫂现出沉默的神色，摇头道：“不妨事。你住一天和住十天都是一样，邻舍的闲话，我根本不理。”
公孙元波不安地道：“是的，我一走入你家，若不是马上离开，左邻右舍免不了会有各种闲话，一天和十天都是一样。”
他歉然地瞧着这个少妇，又遭：“将来你的日子一定很不好过。”
李大嫂谈谈笑道：“我开门之时，老早就想到这个问题了。但我怎么办呢？难道我忍心把李良的朋友关在门外？”
公孙元波道：“我将来真不知如何报答大嫂才是。”
李大嫂道：“不要提到报答不报答的话，将来你如果在京师，只要时时来探望我，我就感激得很。”
公孙元波讶道：“时时来探望你？岂不是惹起更多的闲话？”
李大嫂道：“管他们嚼什么舌根！至少我可以有个人谈谈李良。唉！你一定不会明白的，有时我会觉得李良从来没有活过似的。”
公孙元波感到一阵惊然，忖道：“一个人死了之后，当真是一无所有么？”
李大嫂的声音又传入他耳中，道：“当我有这种感觉时，我觉得很可怕，恨不得马上死掉，或者能撕破这个噩梦，换另外一个梦。”
公孙元波道：“事实上人生的确恍如一梦，所不同的只是有的人做的是噩梦，有的人做的是好梦。”
他很想岔开这个话题，可是又感到力不从心。至少他深切了解这个孀居的少妇，是多么希望有倾诉的机会，他何忍不让他发泄？
正因为他深切了解她的心情，所以才不会对她坦率的话大惊小怪，亦不会向其他方面乱想。
李大嫂道：“李良也常常这样说，而最后他又总是说，既然人生如此短暂，来世又渺茫难知，所以应该把握有限时光，去做一些有意义有价值的事。”
她眼中闪出怀疑的光芒，望着公孙元波，突然发问道：“你和李良都是同道中人，难道你们所干的事，真的很有意义么？”
公孙元波毫不迟疑，坚决地道：“是的，我认为很有意义。”
李大嫂问道：“你们和东厂、锦衣卫作对，弄得一个个家破人亡，有什么意义？”
公孙元波道：“这件事说来话长，我不必详细地说，只从大处来看。我们都是忠君爱国之土，并不是为了名利禄位而冒险，亦不是为了衣食而奔波。我们只想扶持英明有为的储君，不被奸臣所害，等到他登极之时，天下子民都有安乐日子好过。”
李大嫂道：“李良的口吻跟你的一样，可是现在却害苦了我。”
公孙元波恳切地道：“李大哥认为一路哭不如一家哭，所以毅然以身许国。大婶虽然日子过得苦，可是也有别人得不到的光彩以及许多同道志士的崇敬，但我们的崇敬，你却不知道罢了！”
李大嫂默然想了一阵，才道：“今天和你谈了这一阵，将来我一定不会像以前那么难过。”
公孙元波笑道：“假如大嫂没骗我，我真是深感欣慰。”
他本想劝她择人再嫁，不要为已死去的李良守寡，最大的原因是她没有儿女，终身守节实在不是办法，可是这话暂时还不便出口，必须要等适当的机会才行。
不久，李大嫂又忙她的家事去了。公孙元波可以听到她洗衣服的声响，这使他泛起了归家的温暖感觉，虽然事实上他一辈子也没有享受过家庭的温暖。
他想起了无情仙子冷于秋，猜想她一定广布眼线，监视着每一个他曾经接触过的人。这个美貌的当代高手，在他感觉中，好像并不太“无情”。
此外，庞公度主持下的“大悲庄”，也使他无法释念，尤其是那个娇艳得出奇的俞翠莲，情影不住晃闪过他心头，
他要想的事实在太多了，早上被捕的小六子和陈家的年轻媳妇，以及逃亡的谭老二等人命运如何？还有那个神秘的黑衣妇人，何故进入那座花园？那是一块怎么样的地方？
公孙元波至少冥想了个把时辰之久，才被大门开闭的声音惊醒，并且听到李大嫂的脚步声出门而去。
他于这一行的人，处处都须提防，纵是对李大嫂这等身份之人，也不能全无警戒，因此他急急跃起，赶到厅堂，但人影已沓，除非他开门追出去。
公孙元波呆了一阵，只好忐忑不安地在厅中踱来踱去，一时坚信李大嫂不会出卖他，但一时又幻想到厂、卫之人大队围捕之时，应当如何应变。
过了一位香时分，他突然听到均匀的步声走近大门。这阵步声一听而知乃是李大嫂回来，这一点公孙元波曾受特殊训练，决错不了。除了她的步声之外，别无他人。当下暗暗放心，连忙溜回厢房。
不久，李大嫂挽着菜篮，在他房门口出现。她含笑盈盈，双额却红扑扑的，显露出健康美，看来甚是可爱可亲。
公孙元波道：“你去买菜么？何必麻烦和破钞呢！”
李大嫂道：“买点菜说不上麻烦破钞，一来家里已经不够吃，二来你又是想不到的稀客。”
公孙元波道：“让我帮你下厨做饭。我在行得很，烧得一手好菜。”
李大嫂笑道：“算啦！算啦！我可不敢劳动你大驾。烧菜做饭本是女人的事，你到厨房来，反而碍我手脚。”
公孙元波道：“你不要我帮忙就算数，但我还是得声明一点，我到厨房的话，比许多女人都行，绝不会碍你手脚。”
李大嫂似信非信，道：“瞧你的样子，哪里是会下厨的人！”
公孙元波道：“我一辈子打光棍，如果不会下厨，恐怕早就饿死啦！哈”
李大嫂却不感到好笑，眼中充满同情之色，注视着他，问道：“你自小就双亲亡故么？”
公孙元波点头道：“是的。”
李大嫂接着又问道：“听起来你好像也未成家，对不对？”
公孙元波道：“对，我目前实是觉得成家有害。”
李大嫂了解地道：“这话甚是，我苦头已吃足了。”
她转身行去，又遭：“你还是歇歇吧，我没工夫跟你聊天啦！”
过了一忽儿，厨房传来刀砧锅勺等声响，公孙元波侧耳而听，心头飘过一丝丝缥缈的感觉。
这一顿晚餐丰盛而精美，公孙元波肚子填得饱饱不说，心中更是充满了感激，因为他晓得这一顿晚餐，乃是一个女人最能表现出体贴的可爱之处。
假如她对他冷淡和没有好感，她也能做出一桌的饭菜，只是那种味道情调，必定完全不相同。
他们饭后随便聊了一阵，从家常到身世遭遇，都在轻松融洽中谈着。
就寝之后，到了二更时分，公孙元波已经起了身，忽然又躺回被窝。
房门“呀”地打开，一条人影走进来，接着点燃了桌上的灯火。
公孙元波闭目装睡，心想：这大嫂倒也奇怪，“半夜三更跑得来，却不是偷偷摸摸，显然并不是寡居太久难耐寂寞而来找他。那么她这般明目张胆地闯入来，时在深夜，有何企图？
来人正是李大嫂，她点上了灯，走到床边。
公孙元波一直装睡，双目紧闭。
突然身上被子被她抄起一角，公孙元波吃一惊，付道：“她竟上床来么？”
这时他极想睁眼瞧瞧这个风韵绝佳的少妇，到底身上穿的什么衣服？是平时的装束呢，抑是容易就脱掉的贴身内衣？
他身上的被子已被李大嫂揭开了一半，公孙元波这时已忍不住，倏然睁开双眼，向灯下之人望去。
只见李大嫂身上的衣服齐齐整整，丝毫没有午夜淫奔的迹象。此外，她双眉紧皱，露出一副疑虑关心的神情。
公孙元波道：“大嫂，你好像早知道我还未睡着，对不对？”
李�