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项梁心中大喜，赶紧顺坡下驴，作出为难之意道：“既然留侯如此有如此诚意，那项梁就代表楚国接受留侯归降。待大事定后，项某必然奏报楚王。厚待留侯！”
使者道：“项将军，还有一事。将军派使者去魏国斥令其退兵，若其能允，那是最好；若其不允，我砀郡地少兵寡，如何能撑得长久！？而且，十天之期将过，恐怕等不得小人回禀留侯，魏国就将出兵相攻。这样，若将军援兵稍稍迟缓。我砀郡恐怕就有覆灭之险。所以，肯请将军一边急派使者去魏国，一边迅速调集兵马。若闻魏国出兵消息，随时增援！”
项梁闻言点头。心道：“此时砀郡已是我楚国地盘，岂能容魏国梁指！？”当下便道：“贵使放心，请火速回禀留侯，就说项某已在彭城火速调集援兵。不数日便至！嗯，这样吧，还是我亲书一封，交由贵使带回！”说着。项梁火速亲书一封书帛，交由使者，然后笑道：“贵使远来辛苦，不如今日暂歇一晚，明日再回如何？”
使者忙道：“不敢，不敢，军情紧急，不能耽搁，谢过项将军好意，在下马上就走！”“那这样吧，项羽，你安排百名轻骑，护送使者至芒砌山下再回！”项梁非常客气。“喏！”项梁也是喜气洋洋地点了点头。
“多谢项将军厚意，那小人告辞了！”
“贵使请！”项羽起身相送。
“少将军请！”使者也是不敢托大。
看着使者离去后，室内突然暴起一阵大笑，众人欢声雷动，大呼天意！
项梁笑道：“真是天佑我大楚，若再能顺利取得砀郡并魏地，那我楚国实力必然雄冠关东，便是扶苏平定关中、以倾国之力来犯，又有何惧！现在只要令去魏使者一路缓行，便可坐实魏国攻砌之势，届时彭越、魏国双方各自欲罢不能，实力受挫，我楚国再起兵乘机攻魏，可获全胜；而且亦可削弱彭越势力、以免其日后尾大不掉！可笑那彭越还想让我与魏国死战，而他却保存实力！”诸将大笑，一起称妙。
一直沉默的项伯突然道：“二弟，若我军攻魏，主力必然尽出，届时若韩信突然北出长江，如之奈何？”项梁愣了愣，看了看范增，范增笑道：“不必过虑，陈郡战事很快就可平息，届时可令龙且领兵南下，镇守九江临淮（盱胎）。若韩信北犯，可令龙且引兵助召公拒之！以龙且之才，应可无虑！”
项伯想了想，倒也不太相信韩信一黄毛小儿会比龙且厉害，便点了点头，不说话了。
刘邦若有所思的转回府内，唤过亲兵，低声道：“去，请樊将军和曹将军来，还有，再派人通知陈先生前来议事！”“喏！”兵士应了声，飞快去了。
就在刘邦在室内来回踱步的时候，忽听有一人大叫道：“主公，唤我等何事？”刘邦回头一看，正是心腹大将樊哙放曹无伤，忙笑道：“来了，快坐下，我有要求与你等商议！”
樊哙，身材高大，黑面虬鬃，沛县杀猪屠狗之辈，勇猛过人。后来，刘邦在沛县北面的丰县起兵，樊哙便往投之。由于其作战勇猛，且生性忠直，刘邦视其为心腹。
曹无伤，山野勇士。长得身高臂长，体魄雄壮，尤其是其面青眼赤，见者皆为之称奇。此人不仅武艺高强。而且颇能用兵。对刘邦忠心耿耿，亦是刘邦倚为心腹地大将。
二将坐下，看了看刘邦。刘邦笑道：“等一等陈先生南说！”话音刚落，有一年青人笑道：“主公今日召集我等，看来必有大事啊！”刘邦回头一看，此人相貌俊秀，长得是大耳垂轮、鼻直口言，显得风姿儒雅，但一双眼睛却是迷雾深锁，令人难以看透，正是军师陈平。
陈平乃河南阳武县护##人。自幼苦读，闻名于乡里。陈胜、吴广起义后，对秦国已不满的陈平便想投靠陈胜、吴广，没想到还没到得南阳，便听说扶苏已回军中原，而陈胜则调周文、周市两军回防南阳，心知陈胜、吴广必败，便欲另投它处。不久，听说项粱、项羽威震淮上，敬慕二人为名将子孙。便欣然来投。没想烈项粱根本看不到陈平的才能，并不想见用，而刘邦却惠眼识人，认为陈平有大才，便向项梁求取陈平为幕僚，项梁自无不允，于是，陈平便归入刘邦麾下。自到刘邦麾下后，刘邦对陈平是言听计从，十分亲厚。陈平自此归心，一心辅佐刘邦，当然。陈平心中对项氏一族自此不太待见。
“先生来了，快快请坐！”刘邦连忙堆上笑脸。热情相迎。
陈平也不推辞，便自在樊哙、曹无伤对面坐下。
见人已到齐，刘邦挥了挥手，亲兵们拱了拱手。便退了下去。
“今日议事，正好遇到一个时机，或许是我等壮大势力地好机会！”刘邦也自坐下，将今日所议之事细细说明。然后道：“三位对此有何看法？”
樊哙笑了笑道：“冲锋陷阵之事樊某决不推辞，可是这动脑筋的事情，主公还是问曹将军和陈先生吧！”说着，自顾饮酒。
刘邦也知道樊哙是一勇将，并不通谋略，便目视曹无伤和陈平。
曹无伤想了想道：“主公在项梁手下一直不得志，难掌重权，虽同项羽结义为兄弟，但项梁却一直防备主公一手。此次攻打魏国倒是个好机会，如果能争取到统兵之位，便可以培值亲信，掌握军权，甚至说不定还可以割据魏地，东山再起！”
刘邦眼睛一亮，忽地又暗了下去，苦笑道：“项梁一直对我防备甚严，如何会让我统兵！？”陈平此时却笑道：“主公何必忧虑，若想借此良机掌握兵权，对某来说只是举手之劳！”
刘邦大喜，急道：“太好了，请先生教我！”陈平笑道：“龙且领兵在外争战，且不久就要南下临淮，那么指挥攻魏战役地就不可能是龙且。而项梁麾下除了龙且能独当一面以外，其余都是泛泛之辈，不可以承担攻魏重任。所以，如果不出意外的话，指挥此次攻魏战役的只能是项梁叔侄。
但是，现在楚国朝庭形势也比较微妙，下柱国大将军宋义和裨将军桓楚都对项梁独掌大权、操控朝政颇为不满，和其一直在明争暗斗。在这样的情况下，项梁一定担心他走后，宋义和桓楚可能有所异动，所以他此次不太可能亲出。那么此次指挥攻魏战役地人选就很明了啦，肯定是项羽无疑！不过，万一此时项羽出点意外，那么统兵之人肯定就非主公莫属了！”说着，陈平目光里闪过一丝阴险的异色。
刘邦闻言虽然欣喜，却有些犹豫道：“只是项羽和某是结义兄弟，如何能够害他！？而且万一事泄，我命休矣！”陈平不以为然地笑道：“这结拜之事天下多了，当真的能有几个！？想来当时主公也只是为了能在项梁麾下自保而已！而且此次某之意并不是要谋谋害项羽，只是要绊住他而已！”
“噢！”这下刘邦放心了，连忙问道：“那先生有何良策？”陈平嘴角闪过一丝冷笑道：“现在那项羽不是对那叫虞姬的女子爱得死去活来吗，唉呀，我也见过那虞姬，长得可真是天姿国色，我见犹怜啊！”曹无伤、樊哙一听也是一脸神往之色，面有戚戚。刘邦更是色中饿鬼，闻言双目放光，忍不住吞了口口水道：“那项羽真是好福气，这样好看地美人竟然看上他了！”
陈平继续道：“如果此时那虞姬突然病倒，你们猜那项羽还有心思出征吗！？”陈平一脸意味深长的模样。
刘邦大悟，呵呵一阵阴笑，举大拇指称赞道：“高，先生真是奇也！”
陈平也有些得意，笑道：“不过仅仅放倒那虞姬还不足以让主公真正成为统兵之人，还需要有两个工作来做。第一，虞姬病倒后，主公须要经常去看望他，带些上好的补药到病除，做出和项羽义深情重地模样。这样一来，项羽无心出征之余必然会为主公在项梁面前说情。第二、主公立即秘密拜会宋义、桓楚二人，施以重礼，并隐晦间表示出对项梁不满，有投靠二人之意，这样一来，主公麾下毕竟有一万多精兵，那宋义和桓楚二人必然欣喜，它日项梁奏请楚王命主公为统兵大将时，这二人也不会反对！如此，大事成矣！”
陈平不愧是和张良并列的‘阴谋家’，心思果然绵密、毒辣！
刘邦大喜道：“太好了，邦能有先生相助，实是人生之幸也！对了，如何能让那虞姬突然病倒而又不引起别人怀疑？不过，千万可别将美人弄死了，留着这美人，这项羽就一辈子都有一个死！”刘邦也够阴险地。
陈平微微一笑道：“此雕虫小技耳，交由陈平便是，保证妥妥当当。主公还是准备好补药、重礼准备摆平项羽、宋义、桓楚三人才是！”刘邦点了点头，此时心中大定，连忙举起身前酒杯道：“邦日后若能成大业，皆三位之助也，决不敢忘！请满饮此杯！”陈平三人不敢怠慢，便自一饮而尽，随即大笑。
不数日，虞姬病倒了，项羽焦虑了，又是探望、又是送药地刘邦搏得了项羽的信任。
看着无心恋战的项羽，项梁只好将目光转向了刘邦，的确，目前除了刘邦以外，项梁麾下再也没有可以独当一面地将才了。于是，在项羽、宋义、桓楚三人或明或暗的推动下，刘邦顺利地掌握了兵权。不过，那项梁也是防着刘邦一手，将心腹朱鸡石、余樊君二人一并派给了刘邦作为副将，刘邦虽然心知肚明，却也是无可奈何！
不多时，一路跚跚而行的楚使远没有到达大梁，便传来了魏豹亲率八万魏军攻打砀郡地消息。项粱不敢怠慢，立即命令刘邦率七万精锐起程西进，增援砀郡，共灭魏国。
一路上，刘邦采纳陈平计策，昼伏夜行，十日后突然潜出芒砌山，如神兵天降一般出现在砀郡城下。魏军措不及防，本来已经围攻砀郡七八日正自精疲力竭，再被刘邦军和彭越军前后夹击，顿时全面崩溃，八万魏军只剩不到二万，星夜逃回魏国。
刘邦自然不肯罢休，统领大军和彭越一路追袭，杀奔魏国而来。而一路望着风头的楚使听说刘邦大胜，正兵进魏国，立即调头，逃回彭城去了。
第十六章平定关中
‘好事不出门，坏事传千里’，章邯突然起兵造反，杀死李休、郑波并投靠扶苏的消息像长了翅膀一样几天内就传遍了关中，顿时关中大哗，朝野上下、山野乡里的反应却各不相同：对于那些得享高位、鱼肉百姓的贪官佞臣来说，这是灾难，这是未日，不禁惶惶而不可终日；对于那些正直的朝臣们来说，国家终于可以从将近崩溃的边缘看到了复兴的光明，那是一个欢欣鼓舞，暗地里也不禁加紧了活动；而最近数年生活越来越苦的百姓们听说扶苏即将杀入关中，不禁是日思夜想地期盼着他们昔日贤明的王长子武安君、今日的新秦皇帝早日将他们从火深火热中解救出来。
短短数日，原本政令尚算畅通的关中顿时形势大变：咸阳的政令到了底下简直就是一张废纸，根本没有多少人理会，在一些靠近函谷、潼关的县治里，官员、兵丁几乎一日里逃得一干两净；派到底下去征兵、征粮的官员大多数更是一去不复返，自己都逃之天天了；便连咸阳之中尚有些势力的赢姓宗族、世家豪门也不禁暗地里加紧活动，准备策应扶苏入京，对胡亥、赵高的命令也是阳奉阴违起来；甚至就连老百姓们也是在家里磨刀霍霍，一则准备箕壶浆食地欢迎扶苏大军，二则打算要跟平日里鱼肉他们的那些贪官污史们算算总帐。
的确，现在是傻子都看得出来，拥有六十万精兵的扶苏踏平缺兵少将的关中已是指日之间的事情，谁能不为自己的性命和前途预作打算呢！
关中，就像一颗已经点燃了的巨大一样，随时可能爆发出毁灭一切污浊的巨大威力。
傍晚，咸阳城内。
街上静悄悄的，没有几个人走动，便连往日车水马龙地勾栏妓院前也是门可罗雀。整个咸阳城内冷清得几乎只剩下一些杂物在寒风中四下飞舞。看不到一丝生气，显现出一副大难临头的景象。偶尔在街面上经过的巡逻官兵也是一副垂头丧气、无精打采的模样，更加将气氛衬显得颓丧而无奈！
赵高的承相府内，依旧是那片高楼华屈、锦绣园林，但是来来往往的仆役们之间也都涌动着一种躁动不安的气氛，不少人精神恍惚得甚至连一些地方的灯火都忘记了点燃。
在赵高的密室里，盘膝而座的赵高、李斯、阎乐三人一脸死灰，默默无语。
原本春风得意、脸色红润地赵高根本看不出是五十岁的人，说他三十多岁想必都有人相信，但是就在章邯造反的消息传到咸阳后。短短两三天间赵高就像苍老了三十岁一样：额角鬃梢的头皮全白了，眼角也浮现出了稀密的皱纹，精神更是颓废到了极点，甚至往日阴毒