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“万秋，明天，押那呆子去买东西。他的购货报告呢？”
卢万秋连忙从衣袋里取出报告送了上去。王金川立即拔出插在衣袋里的钢笔，在上面划了一个又大又丑的“准”字。
王金川去了。卢万秋手中捧着那份报告，象攥着一条蛇。他考虑的是，钱在哪里？他真是有苦难言哪！
二
战友明天要走了。许明炎心情激动得难以平静。绝早，他就站在铁窗边，思忖着这件事。
他和老谭早就催华子良快点走。华子良装疯，这只能麻痹敌人于一时，并不能旷日持久，万一被瞧出了破绽，事情就麻烦了。夜长梦多啊！但华子良选在八月十八日！多么富有深意，多么富于爆炸性！他们同意了，带着内心的欢呼、赞叹、钦佩！老谭为这事，整整在窗前踱了好半晌，他思谋了好一阵，突然把小许叫到身边来，附耳低语如此这般地交代了几句，又回到床上，很少起来活动了。
此时，旭日已经升起。歌乐山的松林梢头染上了一抹朝晖，霞光漫天，彩云已把无垠天宇布满。一道道金光，象是一条金色的道路布满天空！但愿明日也是一个好晴天。
望着红艳艳的朝霞，许明炎心中忽然想起他的小石榴树来。他转身走到牢门，凝望那堵高高的，遮着阳光的围墙，石榴树就在那高墙下，大门旁。他想象着，那株枝叶茂密的石榴，已举起无数叶片的小手，在欢呼朝阳了：恰好今天又是可以下楼的日子，片刻以后，他就能够走到石榴树旁，去同绿叶亲吻，去同战友华子良告别了！
《咏石榴》的歌吟又在他的心中回荡起来：战友啊战友！你鹏程万里回到革命怀抱时，请向党带去狱中儿女的问候，带去石榴花儿的问候！
老谭已经醒了，他静静地躺在床头，瞧着小许容光焕发的面孔，脸上也出现会心的笑容。
监狱看守懒洋洋地从牢门走过去。谭成荣无端地咳嗽起来了，“咳咳咳咳”，咳得好厉害！这是在向看守表明，他得了“重病”……
看守晃过去了。谭成荣轻轻地呼唤道：
“小许，你过来。”
他轻轻挪动身子，从破絮中间，摸出一个小小布包：
“应该把这个交出去了！”
那里边装着老罗遗留下来的钱，也装着老谭自己治病的钱，还装着在极小范围内几个战友凑集起来的钱。同志们都在支持华子良出走！
“请把它交给子良同志，并请代我向他问侯。愿他一路小心！”老谭深情地嘱咐。
这当儿，早晨放风的哨音响了。许明炎下得楼去，迅速走到小石榴树旁。
阳光斜照枝柯，小树确如碧玉一蓬。叶片绿得翡翠，缀满露珠儿，银光闪闪。无数新生的枝，正在勃发，这幼枝是嫩红色的，象枝枝美丽的珊瑚；这新叶也是嫩红色的，象片片红玉。在深绿和浅红的枝叶间，绽开着朵朵火红的花蕾，太夺目，大光艳了！许明炎突然想起古诗人咏石榴的名句来：“山榴花似结红巾”，还有那句附注：“时在盛夏，万花事退，榴花独芳。一说得太好了！这多象革命者的品格！
他把手中一杯清水。轻轻地倒入土层之中。
那门口游动的哨兵，呆望着许明炎在石榴树前默立，遐思，轻抚，浇灌。每当许明炎站在小树旁，那践踏一切的脚，可不敢去触及这方干净的土地；那罪恶的手，可不敢去触犯这株美丽的小树；那污浊的呼吸，可不敢去惊动这个高尚的人。此时也是这样。这个可怜虫，离得远远的，他实在不敢去破坏这人间圣洁的感情！
身后传来熟悉的脚步声，华子良也端着一杯水。两位战友，同时将他们纯洁的坚贞的感情，倾入小树之根。根深才能叶茂啊！
就在这一瞬，许明炎将那个小小布包塞到华子良手上。
哨兵回眸，什么也没有发现。
二人缓缓地分开了。
华子良传奇第七章
第七章
一
华子良接过许明炎递给的小包，小心翼翼地回到牢房。他虽然不知小包内是何物，但明白是一个极为重要的东西。他把它塞进草垫里，身子死死地坐在草垫上，他又不放心。于是手轻轻伸进草垫之下，捏住那个包儿，想将它藏到一个更为安全的地方。可这囚牢之中，有什么地方可藏……门外一个哨兵走来了，他急忙抽出手，端坐起来。等哨兵走过去，他又将小包取出插人裤腰自缝的小口袋里。他紧了紧裤腰带，那东西变得不显山不露水了，这才放心了。
这天上午，他依然象平素那样，去猪圈喂了猪，去厨房帮了厨。然后又到监狱四处打扫垃圾，他激动的心情是难以控制的。他走过每个牢房，都要把手中的扫帚停下来，望望小窗口。有的难友向他投来由衷的微笑，他回报一个会心的点头。多少言语、多少情意尽在一笑一点中。扫完地，华子良垂下眼帘，对着牢房，心中默默向所有难友告别。“再见了，同志们！”他走到楼房拐角处，住了脚，向楼上呆望着，小许那双聪慧的眼睛不会在窗口出现了。早饭后，敌人突然把小许叫进刑讯室去，至今没有回来……老谭那双深沉、柔和的眼睛，为什么一直不见？莫非他的病情又加重了？前几天，不是听说他可以慢慢行动了吗？真是“天有不测风云”。华子良默默念着老谭对他‘一路小心’的叮咛。
这一天终于捱了过去。夜深人静了，他才从腰间把那个小包取出，紧紧捏在手中，向门外望了一望。他回到屋角，他的心在急剧地跳动，手在发抖。他解开一层又一层，手指终于触到硬硬的一卷：“哦，原来是钞票！”他的心情十分激动，泪水溢满了眼眶。钞票变成了老罗，变成了数以百计的难友。这些钱是他们一张一张凑起来的呀，多么好的同志，多么亲的人呀！他张开嘴巴，想大喊一声“我亲爱的同志呀！”他没有喊，只低声地抽泣……他猛把那卷钞票捂在胸膛，泪珠儿一滴—滴地掉在一张一张的钞票上。
华子良老是睡不实在，远处传来一阵犬吠声，把他从梦中惊醒了。他听到了一阵脚步声，那是敌人的夜巡队在巡逻。近日来，他感到监狱里气氛紧张。从看守的阴沉的脸上，从大小头目匆匆忙忙进出动作上，他已经觉察出来了。他们这两天挨间搜查牢房，说是查一张什么煽动人心的字条，狱中弥漫着肃杀之气。夜巡队巡查的次数也增加了。华子良翻身起来，把身旁的东西收拾了，迅速装进裤腰的小袋。这些东西是千万丢失不得的！
突然，“哎哟——”一声惨叫，把夜的寂静撕破了，这是从刑讯室传来的。那叫声是愤怒的、喑哑的。愤怒登时撞击华子良心胸。他牙关紧咬，脸上的肌肉痉挛似地抖动起来。他来到牢房门口，望着夜空，愁云漠漠，月光时隐时现，一抹淡淡的月光照进牢门。
华子良走到光影中，一下子伏身在地，四肢平平伸出，静卧不动。不到一分钟，那双瘦骨嶙嶙的手缓缓后缩了，手掌缩至肩头。华子良触地的脸慢慢抬了起来，深深吸了一口气。猛发力，他的双脚尖儿狠狠蹬地，同时两掌死死压地，肘关节“轧轧轧”地响着。他一上一下，做起俯卧撑来。几十下后，他额头脸部已经是汗津津的了。他嘴唇蠕动着，在数着数字。他动作越来越缓，终于停了下来。这时又是一声惨叫传来，叫声微弱多了。华子良的心颤栗起来。他猛一仰头，牙齿已将嘴唇咬出了血。他身子倏地一俯，肘关节又“轧轧轧”地响了起来，他满腔悲忿，又做起俯卧撑：一、二、三、四、五、六……
月亮隐去，牢房变成黑洞洞的了。华子良通体热汗，但他并未休息，他只平平卧地片刻，又双肘抱地，开始一寸又一寸地爬行起来。他耳边响着镣铐声、皮鞭声、呻吟声……
华子良今晚如此“残酷”地折磨自己，仅仅是为了发泄怒火吗？不，这是他在进行“特别锻炼”。他知道，自己长期坐牢，身体已经十分衰弱，要想飞身出狱，去征服狱外的千山万水，去战胜各种敌人，既需要坚韧的意志，也需要坚强的体魄，这些只能从艰苦的锻炼中得来。不过，今晚的悲愤之火，烧灼得他锻炼的时间更久罢了。
他刚把气息喘匀，又去反复地检查出走的准备工作。他首先去床板草垫里把那把刀拿出来，解开裹着的破布，露出了刀身，约莫半尺长，刀头很尖，刀刃很薄，月光下，亮光光，闪着寒光。他重新用布把刀包好，试着别在腰间，那个放钱包的小袋旁边，挺稳妥，行走也还便当。他走过几步之后，又把那断柄刀取下来了，拿在手中掂了掂，心中想着：将来再给它换个好柄儿，用起来就更方便了。他轻轻把刀放回草垫，又从那里拿出一双用破布包着的新草鞋来，只在脚上比了比，不敢解布试穿，怕染上了气味，会让警犬嗅出。他决定，一过江，就把新草鞋换上，一切准备工作都停当了，他徐徐舒了一口气。
他躺上床，刚要入睡，忽听外面传来风声，“沙啦沙啦”地轻响。他立即翻身起来，走到门口，望着夜空，月亮消失在山后了，朦胧的路灯下，雨点飘飞，稀稀落落，点点滴滴，象打在他焦躁的心坎上。他没有一丝睡意了，在寂静的斗室里，来来回回地踱起步来……不知什么时候，风静了，雨停了，十分疲倦的华子良，一侧身倒在床，迷迷糊糊睡了过去。
二
昨夜一场风雨，监狱院坝空荡荡、湿漉漉的，有的地方洼着积水，映照着一片灰蒙蒙的天。早饭后，华子良没有去打扫院子，也没人来叫他下厨房干活，他意识到这是王金川把购货报告批准了。
他静静地坐在床沿，心中别无所思，别无所想，只是等待，等待着卢万秋来叫他一起上街去购货。
等了许久，卢万秋没有来。他感到时间过得太慢，心中先是焦躁不安，后又犯疑道：是不是王金川没有通知这狱卒？不，不会不通知的。那卢万秋为什么还不来呢？他想：莫不是这赌棍又输钱了，怕我追他还货款。想到这里，华子良嘴角牵了牵，微微笑了：“这个小丑，今天你来，我不要钱，可能还会给你更大的方便哩。”
空中飞起了毛毛雨。华子良走到门口，抬头望了望天空，云在跑马，说明天庭有风，那牛毛雨不会下得很久的。他放下了心。他的目光越过监狱的高墙，眺望远处的歌乐山。山间云气飘浮，山头黑蒙蒙的，隐约可见。移时工夫，一片白茫茫的雾气完全把山隐没了。再看院内，只见那雨点越飘越密了，天色昏暗了许多。
华子良的心被愁云笼罩着。他在号子里沿着8字形踱起步来。方形脸上，一双浓眉紧紧蹙起。
他猛回头，看见一个人影穿过庭院，向这厢走来了。他打着把雨伞，遮去了脸面，但那瘦高的身材，那行路右脚稍微有点瘸拐的步态，除却卢万秋还有哪个！
雨伞收下了，现出卢万秋一张哭丧脸，手里拿着一张纸片儿，正是华子良昨日所写的报告。
“批了。”卢万秋说。
华子良心中一喜，风雨愁思一扫而光。但在脸上丝毫没有显露出来。他仍呆望雨幕，装着没有听见卢万秋说话一般。
“下雨了，能走吗？……”卢万秋甩了甩雨伞。同时，望了望天，摇了摇头，叹了口气，表示为难的样子。
华子良心中一阵好笑，看了卢万秋一眼，故意随之叹了一口气，也显出无可奈何的样子。
卢万秋背靠着墙，两眼茫茫然地望着乱飘的雨，右脚尖习惯性地抖摇着。好半晌，才含糊地说道：“就这样吧……”说罢，就撑起雨伞要走了。只听华子良冷冷说道：
“卢看守，昨天借的钱……”
卢万秋脸上倏地变了颜色，将要完全撑开的伞骨“哗”地—声缩回了。
“该还罗！”华子良说出这三个字更有分量，卢万秋手中的伞抖起来了。一个平时气壮如牛的看守，顿时在他看押的囚徒面前变得那么猥琐、狼狈。他嘴唇蠕动着，吐出了两个含混不清的字：“这、这、这……哦、哦、哦……”
“王所长已过问了，叫结账！”华子良目光直逼卢万秋，同时又伸出了手，向他要钱。
哪有小鬼不怕阎王的！卢万秋惊惶失色，脸色苍白，不由得打了个寒颤，讷讷地道：“我，我，我想办法……我，找人去借……”
真是鬼话。华子良心中暗笑，但是伸出的手掌上下动了动，说：“今，今天……”
狱卒卢万