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“尘老大？”听到这奇异的称呼，单焰尘剑眉微挑。
“咱俩行走江湖，我想说扮成男装跟在你身边，也比较方便些。不然，要我当婢女也成，我就改口唤你声‘尘少爷’？”此话一出，连舒芹都起了鸡皮疙瘩。这“尘少爷”喊起来，怎么乱别扭一把？
单焰尘狐疑的眼神，从她那身小厮装扮移到她脸上——那么精致娇俏的五官，不管穿什么，都没人相信她是男的。
“不需要。”他独身惯了，没必要多个跟班或婢女。
再次见到她，已是他给自己的最大奢侈，不能再多，更不能让她跟着自己。
“你怎么找到我的？”为了躲避她，这三天他刻意隐匿行迹，应该没有留下任何线索。
“喏。”舒芹从怀里掏出一片紫红小叶，在他面前晃了晃。“这叫暗香草，我在你身上偷偷留下了这股香味儿。”
“香味？”单焰尘吸吸鼻子，什么味道都没嗅到，更别说什么暗香草。
“那是我们家乡的特有种，只有我们族人才闻得到，所以才称之为‘暗香’。”一提起植物或药材，舒芹便像洪水开闸，滔滔不绝。
既然只是股味儿，洗掉它便是。单焰尘站起身，只丢下一句：“别跟过来。”
“办不到。”她好不容易才追上他的，怎可能说别跟就不跟？
“随你。”单焰尘褪下外衣，忽然抛到舒芹头上，遮蔽她的视线。
“欸，尘老大——”糟！舒芹一惊，手忙脚乱地扯掉那件外衣。他该不会又像上次那样瞬间搞消失吧？
果然，头一抬，她已找不着单焰尘的人。
舒芹急得像火烧脚，那暗香草只能维持三天，这期间就算碰水也洗不掉，可一旦过了三天——也正好就是她在树上等他的时候——现在管她是好鼻师再世，也闻不到什么鬼！
舒芹像只无头苍蝇般，慌忙地往可能的方向奔去，完全没留意步伐，就这么一脚踏进溪水里——
“唉呀！”舒芹懊恼地收起脚，赶紧站回溪边的石头上。她的鞋袜都湿啦！
原来这林子里还有个小瀑布——等等，瀑布下有人？
一个年轻的男子背对着她，全身光裸地站在水瀑下，任由流水急冲他雄健的身躯。
是单焰尘。幸好，她没有追丢他。舒芹终于放心，目光却不敢大意地直盯着那道身影。
单焰尘闭起眼，仰头享受水柱打在脸上身上的痛快，双手随意搓洗及肩的乱发，全身散发自然的狂妄，危险的气息舒芹看得有点傻了。
单焰尘冲完凉，回过头，才发现伫立在溪边的舒芹。
这姑娘难道全程观赏？他微愕，她是真不懂，还是假不懂？哪有一个未经人事的大姑娘，像她那样直直盯着一个男人洗澡？
她是单纯到追在一个大男人的身后，甚至要求待在他身边，也没考量一个成熟的男人旁边跟着妙龄少女，会有什么后果吗？
拳头无意识地紧握，单焰尘只觉一股莫名的火气燃起。他可从不觉自己看来像个坐怀不乱的正人君子。
她不懂是吧？既然如此，管她是真是假，他都要教教她，如果她还懂得害怕，就不会继续如此愚蠢的行为！
单焰尘嘴角放肆一扬，朝舒芹方向伸出手，招了招。
“过来。”
“咦？过去？”粉脸浮上红晕的舒芹，听到单焰尘突来的叫唤，立刻又陷入怔愣。
她穿着衣服耶，溪水深度及腰，如果换她下水，铁定湿到胸口。
“不是要我收你为婢？”单焰尘朝她坏意一笑。“那就过来服侍我沐浴。”
什么？
她粉脸胀红，因为他那极为好看的笑容，也因为他过于露骨的言语。
舒芹檀口微启，惊愕得发不出半个音。
见她失措，单焰尘知道自己的计谋成功，为求彻底，他瞄向舒芹身上的布衣，又补一句——
“而且，你也要脱。”
这下子，舒芹只觉得自己连脑子都空白了。
第三章
他说，要他收她为婢，就要服侍他入浴，服侍他入浴，服侍他——
而且她也要脱。
脱？！
舒芹的思绪乱烘烘。她只记得战师父说过“男女授受不亲”，可不记得“少爷和女婢”是男女中的例外呀！
既然当婢女要服侍公子沐浴，那——
“那我当你跟班就好。”好半晌，她才回过神，急忙讨价还价。
“一样。”单焰尘沉声地回道。
什么？跟班也是例外吗？舒芹好挫折。
帮他找恩人也好，要他教自己轻功也罢，她很明白，都只是借口而已，她真正的心思，就是希望待在他身边，想陪伴他呀！
她懂，他失去了所有的亲人以后，因为过度悲伤，在心房筑了道墙，外人无法走进去，他也不想出来。
六年前的她，遭遇全族惨死之痛，也是一样的心情。如果不是战师父坚持要带她走，她也想就这样陪在父母身边，一起死了也无所谓。
毕竟“活着”对当时的她来说，又有什么意义？她的天地一片荒芜，什么都没有。
可战师父改变了她，让她知道，只要愿意敞开心，张开双手，就能容纳新的人生，遇上新的人，产生新的牵绊。
能和他相遇，不正是重新接受这人生的她，意外获得的一份惊喜？
只是，她对这份际遇，莫名地期待更多。
不是像和战师父之间的师徒情谊，也不是因为互相怜惜之情，而是，就她跟他——男与女之间的——
唉，她也说不清楚她期待的到底是什么“情”。
她只知道，每次靠近他，她的心儿就扑通扑通跳得好快，她的目光，就是会紧紧跟随他。
所以，无论他内心的墙有多厚，她相信只要能陪在他身边，定有打破那道墙的一天！
舒芹垂下脸，牙一咬。
“不敢？”察觉她的沉默，以为她终于学乖了的单焰尘，下一刻却错愕万分——
褪去鞋袜的舒芹，正在动手宽衣解带，黑发披肩，显得渐渐裸露的柔肤凝脂都净透白皙得让人眩目。
单焰尘无法移开落在她身上的视线，她美得令他屏息。
药人族尚存时，舒芹只是个十岁的小女娃，蜕变成少女的期间，由于都跟着战师父浪迹天涯，无论男女之事或是姑娘该有的矜持礼教，她都是一知半解甚至完全不懂。
可尽管如此，在一个男人面前褪衣，还是没来由地教她羞怯。
只见舒芹伸手探向身后的肚兜系带，就要解开上身唯一的遮蔽——
“够了！”快步涉向岸边，单焰尘随手拿了件衣物围住赤裸的下身，急忙抓住她的手。
那掌心的冰冷与微微颤抖让他讶然。
小手抖成这样，表示她确实是怕了，可她仍执意要照他的话去做？他只是要吓吓她，让她知难而退，没想到她固执至此。
他目光移到她润白无瑕的藕臂上——他几乎不敢保证，让她继续这么宽衣下去，自己还有足够的自制力维持她的纯洁。
只是为了报恩，她愿意做到这种地步？
太傻了呀……他实在拿她没办法。
“够了？”表示她不用再脱了吗？那……那接下来是不是……要开始服侍他沐浴了？
舒芹怯生生地伸出另一只手探向他，但还没碰触到他的身体，也被单焰尘牢牢掌握住。
这姑娘，真想玩火吗？
抬起头，她正对上他低垂的面容。舒芹认真地望进单焰尘的眼里，这男人有张好看的脸，也有双好看的眼睛。
“为什么？”舒芹不解地问。为何制止她？他的手好热，而她仰望着他的脸，同样火热。
面对舒芹的凝睇，他反倒有点不知所措。他虽不是什么登徒子，但正常男人该有的欲望他也有，被一名近乎赤裸的美丽少女这样直视，他能清楚地感受到下腹的那股燥热。
回避她的目光，他将舒芹褪下的外衣，重新披回她光裸的肩膀。
“我已沐浴完毕，所以够了。”
“那我帮你更衣。”
抢过单焰尘手中那件罩衫，舒芹七手八脚地便要往他身上套，未料裸足一滑，她就这么往后倒去——
单焰尘迅速地稳稳搂住她的腰际，将她搂向自己。
“唔！”隔着薄薄的衣料，他可以明显感受她的浑圆柔软紧偎着自己，那过分的刺激让单焰尘不禁闷哼了声，只得极力压下体内那股欲爆的炙热。
而贴伏在他胸前的舒芹，只觉得两手一空……
“啊？衣服？”她轻呼一声。
两人同时看向舒芹的手中，哪里还有东西？再往下看，衣物已泡在溪水里……
这姑娘真是他命中的煞星不成？单焰尘只觉得额际似乎抽痛了起来。
夏蝉夜鸣，一声又一声在森林里回荡，而某位姑娘的请求，同样一次又一次打破这寂静的夜。
“尘老大，我不会给你添麻烦的，就让我跟着你嘛！”挨在单焰尘身边，舒芹努力恳求，看是当跟班做奴婢，她都愿意呀！
单焰尘冷着脸，微瞟了舒芹一记，没有回应，只是甩甩手上未干的外衣——她以为现下变成这样是谁害的？
若不是她失手将他的衣物抛进溪水里，他会在这黑漆漆的森林里滞留那么久，甚至来不及在入夜前找间客栈歇息？
也罢，在郊外过夜并不是头一遭，独身与满穹星空作伴也不失惬意快活，但前提是——身旁没有跟着一位姑娘。
他的内心无法弃她不顾，但他的理智却不断与之抗衡——倘若仍然一再地忍不住出手帮她，她会依赖自己越深，他也越难放手不管。
既然决定要让她成为生命里的过客，他也必须逼自己不再注意她，不能让她靠得更近，无论是他的人，还是他的心。
别担忧她，单焰尘再三提醒自己，只要她没有遇上致命的危险，其余琐碎小事他都当作没看到，就让她吃点苦头，这样她迟早会挨不住而自动离开。
打定主意后，单焰尘将衣物晾在树梢，开始处理他从溪里捕来的三条鱼儿。不多久，烤鱼的香味立即传遍四周……
“好香。”舒芹跑到烤鱼旁吸吸鼻子，听见自己的肚皮也跟着发出咕噜声，该是用晚膳的时候了。
“没有你的分。”单焰尘狠心不看舒芹对着烤鱼流口水的模样，自顾自地将鱼翻面继续烤，语气冷淡地道：“不是说不会给我添麻烦？肚子饿就自己想办法。”
“是。”说完，舒芹立刻奔进森林深处。
“欸？”这跟他预想的不一样……本以为她会抱怨他的小气或狠心，甚至放弃与他同行，而不是干脆爽快地答应，还独自闯进暗夜的森林。林里不知有没有野兽，会不会看她柔弱可欺攻击她？
半个时辰过去。
单焰尘无视鱼已经快被烤成干了，只是专注地听着，不放过任何一点奇异的声响。
那傻姑娘……遇到危机的时候，至少会喊人吧？她会不会在林里伤着了？迷路了？半夜林里阴凉，她的衣物够不够保暖，会不会让她受风寒？
单焰尘的心里万分挣扎，他很明白，如果他再主动跟她有所牵扯，以后要甩开她，恐怕是更不容易。
但就这样放她一个人在森林里自生自灭……他办不到！
站起身，单焰尘准备去找人，但——
“尘老大……”不远处的小径传出一个虚弱的声音。
他立刻循声飞奔过去，可一见到眼前的情景也愕然了。“这是——”
背后拖着一只大野猪的舒芹，看到单焰尘赶来，立刻把手中的猪蹄甩开，直接倒向草地，大口大口喘气，指着野猪说：“它好重……”
望着那只几乎快跟她一般大的肥野猪，他几乎不敢相信自己的眼睛。这小姑娘竟然可以凭一己之力猎捕到野生山猪？
话说回来，之前在乔家院，这小姑娘也有能力撂倒三名巨汉，这样想来，她能捕到野猪也没什么好讶异了。
人没事就好，单焰尘知道那块压在心头上的石头，已经搁下。
瞧她灰头土脸的，布衣上处处都是草根泥土，看来猎捕野猪还是花了一番功夫。单焰尘将野猪扛上肩，朝赖在地上不动的舒芹说：“先去洗把脸，我来处理野猪，待会儿你就有烤猪吃了。”
“咦？”舒芹翻身坐起来，一脸茫然地指指那头野猪后头。“猪不是我要吃的，我的晚膳是猪嘴里咬的那只山鸡。”
单焰尘拍拍肩上的野猪。“那它呢？”
“当然是尘老大你的。”舒芹一脸理所当然。她个头那么小，胃口当然也就那么一点，哪有办法塞下这头大肥猪啊！
“我的？”他的晚膳怎么会突然多了一只猪？
“我看你就捕三条鱼，哪够吃？”她记得以前战师父胃口大开时，都要猎头大野猪来祭祭五脏庙。
“……”
“感动吗？尘老大，有没有开始觉得有我当跟班，好像也还不错？”发现单焰尘的眼底闪着一抹前所未有的情绪，舒芹兴奋地问着。
单焰尘微微动了下肩头，她又嚷嚷起来。“别放别放，我好不容易才抓到的，你别不吃啊！”
“你为何这样做？”单焰尘沉声问。她三番两次挑战他的自制，对抗他的信念，到底是为了什么？
“不就说了我要报恩。”舒芹回答得理所当然。如果