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”
贾琏歪在榻上，捡着果盘里的松子糖吃，嬉笑道：“有他一个贾珠便够了，我不过是个充数的，去不去的有什么打紧。”
王熙凤将解下来的耳环丢在首饰匣里，面色冷了冷道：“人家眼看着金榜题名为官做宰，亲妹子又做了东宫娘娘，二房可不就风生水起了，到时候这府里——漫说你我，便是大老爷、大太太也未必能安生容身呢。”
贾琏笑道：“你看看你，我不过白说一句，引得你这么大火气。”
“我火气大？我有什么好气的？说到底，二太太那是我亲姨母，二房好了难道能亏了我不成？”王熙凤冷笑两声，“我这真是狗拿耗子。你只管整日钻沙，又关我何事。”
贾琏脸上便有些挂不住，慢慢坐直了，将手里一把松子糖都按到嘴里，只道：“没劲，没劲。”踢踏着便鞋掀帘子出去了。
不一会西厢灯便亮了，隐约听着叫水声、人语声。
熙凤将首饰盒一推，身子往前伏在梳妆台上，呜呜咽咽哭了起来。
平儿方才不好做声，此刻只得慢慢解劝，“二奶奶您这又是何苦，二爷不爱听这样话，说急了只会往西厢那边去。二爷到底年轻，慢慢儿就好了，您也别太焦心了。”
熙凤哭了一阵，仰脸由着平儿伺候，只道：“他年轻？大爷难道比他老了许多？整日在外面游荡玩乐，大老爷不管她，二老爷更管不到他。如今大姑娘回来，好不好的到跟前认一认是个情分，日后说不定能给个前程呢？这么一日一日下去，倒叫我跟着他抬不起头来……”
平儿知道她这是今天叫大奶奶比着心里不痛快了，却不好提这一茬，只陪着笑细细解劝，好歹哄着睡了，没再去西厢闹起来。
***
这夜元春却也还未入眠。
难得回家一趟，这晚元春便与王夫人睡在一处。
娘俩联床夜话，兜兜转转又说到宝玉身上。
“我瞧着太太的意思，仿佛不太喜欢小表妹？”元春直白问道。
王夫人倒也不遮掩，思量着道：“不喜欢倒谈不上，只当养在咱们家的亲戚也就是了。若说给你弟弟做妻，那是万万不能够的——你祖母的心思我也知道，毕竟那是她独独的一个外甥女，养在跟前疼着想留给宝玉。只是又何必定要是我的宝玉，咱们给长着眼色，这些年慢慢寻摸，外边未必没有好的呢？”
元春笑道：“怎么就万万不能够了呢？我看着小表妹生得也好，谈吐举止也好。人说三岁定八岁，八岁定终生。眼前瞧着，这黛玉是错不了的。”
王夫人借着橘色的烛光看了一眼元春，支着胳膊撑起半边身子，“你的意思……是赞成老太太的了？”
“我统共才见过她几面，有什么赞成不赞成的，不过问问母亲您的意思罢了。”
“若问我的意思……”王夫人看着元春，这个女儿不日便要嫁入东宫，今后她说句话便是老太太也得低头，“你可还记得你姨母家也有位妹妹的，比宝玉大上岁许，名唤宝钗的。”
元春笑道：“是有这么一位。”
王夫人满足地叹了口气，“若是要亲上做亲，宝钗岂不比黛玉亲厚？再者女孩年纪大些也懂事，知道疼人。我这些年看着，宝玉同黛玉玩笑怄气了，十回里头倒有九回是宝玉低头服软；小时候一处玩倒也罢了，成了夫妻难道也如这般？我看你姨母来信，言说宝钗小小年纪已能协理家事。这等女儿将来归嫁夫家，主持中馈，想来不在话下。”
原来母亲从这会就打定主意了——元春心里想着，面上不动声色，笑道：“这么听着，薛家表妹也是个好的。只是……”
“只是什么？”见她迟疑不言，王夫人果然关切。
“只是主持中馈，向来是长妇之责。我看大嫂这些年来管理上下，也算井井有条。若将来宝玉有妇，偏也是爱理家事的，与大嫂怎么分算呢？宝玉既是幼子，娶妻顾全自己心意才最重要，别的倒都可以再做计议。”
这倒是王夫人未曾想到的。小儿子固然好，长子却也是心头肉，断不能为了一个好倒给另一个招了烦恼。
“再说宝玉如今还小，黛玉就养在眼前，若有什么不妥之处，母亲细细教导着——几年过去，还怕教不好么？我看林家表妹出身清贵，又与宝玉投契，极是难得的。再者，祖母既然有意撮合，您拦在中间反而不美，且放着看看吧……”元春轻言慢语低声劝着。
王夫人静静躺着，也不知听进去了多少，却也没有出言反驳了。
夜色渐沉，两人一先一后入了梦乡。
***
次日，元春却去了王熙凤处。
熙凤见了元春，忙迎上来拉着她的手笑道：“大妹妹怎么亲自过来了？可是吃的、用的有哪里不妥当了？只管告诉嫂子。”
元春笑道：“托赖你和大嫂，我真是丝毫不顺心处也挑不出来。二哥哥可在家？”
熙凤微愣，“你二哥哥？哦哦，他才出去了……大妹妹你找他？”她停了话头，这元春有位得力的亲哥哥，什么事儿会找到贾琏这里来？熙凤自觉不太可能，因往里让着，等元春下文。
元春脸上笑容不变，口中羞赧道：“我这儿有件事儿要麻烦二哥哥呢，不知二哥哥什么时候得空？”
熙凤有些喜出望外，连连道：“有空，有空，我这便让人去捉他回来！”早有平儿出去传话了。
元春便坐下来，同熙凤闲谈，过了半响仍不见贾琏回来，便道：“怕是二哥哥有要紧事绊住了，我改日再来吧。”
熙凤心里暗恨贾琏不争气，口中笑道：“真是不巧，不知道大妹妹是为了什么事……等他回来，我讲给他听？”她仔细注意着元春神色，见其并无不悦，又笑道：“说不准嫂子也能帮一把手呢？”
元春同她说了一会话，已经渐渐感觉到二哥哥怕还得听这位二嫂的话，此刻听王熙凤主动请缨，也就顺势接话道：“也不是什么要紧事，说给嫂子听只怕您笑我小题大做。其实也不是我的事，是当初与我同在宫中的谢女史所托。她如今是靖亲王世子妃了。”
熙凤听到此处，心中一喜，屏息听元春说下去。
“她托我帮她寻个人。原本在靖亲王府的一位侍女，约莫三四十岁，十七八年前因病送到庄子上去了。这人与世子妃有些渊源。世子妃身居靖亲王府，不方便找寻；虽然托给了我，但我也是居于深宫，有心无力。因知道二哥哥一向交际广泛，二嫂您又门路多，这才腆着脸求上门来……”元春一一说来。
熙凤留心听着，道：“大妹妹放心，别的不好说，你那二哥哥三教九流都认识些，京城里找个人还是便宜的。”她笑起来，心里起疑，“只是不知道这位侍女跟靖亲王世子妃……有什么渊源？”
元春微微沉吟，皱眉道：“这我却也不知了。想来世子妃也不过是十六七岁，那侍女既然十七八年前就送走了——只怕不是世子妃的事儿呢，兴许是靖亲王府里头的事。不管怎样，若人找到了，世子妃总得承您和二哥哥的情。”
熙凤见元春这样讲，倒安心了些。
元春又道：“对了，说是这人从前在王府时是叫‘琳琅’的。找人这事儿别声张，慢慢儿找，找到了是缘分，找不到同咱们也没什么干系。”
“大妹妹说的极是。”王熙凤笑着应承，心里却打定主意要做成这事，为自己夫妻二人谋一谋前程。
☆、第49章
旬月后，婚礼如期举行。
红烛摇曳；相顾含羞。
元春伏在皇太孙怀中；轻轻道：“我没想到……”这一世竟能真的嫁给你。
皇太孙将下巴贴着元春发顶；一手摩挲着她肩头柔声道：“孤也没想到……”上苍竟会给他重逢的机会。
烛泪低泣；一*夜*欢*愉。
次日，贾女史已经成为了皇太孙侧妃。
新的身份；代表着新的生活；有许多地方都发生了变动。好在这些元春上一世都经历过；如今自然驾轻就熟。
九月，西北大捷；举国欢庆。
七王爷拔营回京；靖亲王出城十里亲迎。
为了欢庆这次西北大捷，老皇帝在御春园举办了宴席，一众王孙尽聚于此；女眷则安置在畅音阁听戏。
贾元春作为东宫唯一的女主人，端坐在太后右手侧。在她右侧，依次是一众皇孙的妃子，紧挨着她的就是谢鲤。
“这出‘木莲救母’倒有趣儿。”谢鲤挨到元春身边，贴耳轻轻道，“在宫里，什么都没孩子靠得住。娘娘若是有什么需要的，只管知会一声。”
贾元春避开她说话时喷出的气流，淡淡道：“劳世子妃挂念了。”
“听说先太子当初就是静慈仙师归嫁三月后纳的新人，您可得紧着点呀。”谢鲤笑笑，一副为元春着想的样子。
这种场合，元春不愿与她闹事，只微微一笑，道：“既然说这出戏精彩，世子妃还是好好看戏吧，畅音阁的戏可不常见。”
太后是位戏痴，隐约听到她二人动静已是有些不满，因接话笑呵呵道：“正是这个理，都安静些看戏吧。”
她一发话，登时临近听到的人都闭了嘴。
静默中，元春只觉谢鲤的目光如有实质般划过自己侧脸，不觉气闷，告了声罪起身出去了。
碧玺与抱琴跟着元春。
抱琴一边伺候着元春更衣，一边轻声慢语把从小高那儿得到的消息说了，“说是前头御春园狩猎，靖亲王世子独个儿杀了一头熊。皇上很是高兴，赏了一柄玉如意，说靖亲王世子像他……”
元春问道：“殿下呢？”
抱琴低了头，“殿下没有下场。皇上的意思，殿下毕竟身份贵重……”
元春捏着湿帕子呆了一呆，又问道：“家里二奶奶没递牌子？”
抱琴道：“没，奴婢昨儿特意上宫门处问了，家里一直没来人。”
主仆三人便往畅音阁走，临近了，只听到有人气势如虹得唱着，‘你道他兵多将广，人强马壮。’大丈夫敢勇当先，一人拼命万夫难当。‘你道是隔着江起战场，急难亲傍；’我着那厮鞠躬、鞠躬送我到船上。”
元春听着慢慢住了脚。
碧玺觑她面色，笑道：“这是《单刀会》里的词，这段该是唱的美髯公关云长。娘娘您向来喜欢这一段，快些进去看不过瘾些？”
元春恍若未闻，轻声问道：“月侧妃可是来了？”
“哪位月侧妃？”碧玺犹自疑惑。
“靖亲王府上的那位。”
碧玺摸不着头脑，抱琴想了想道：“应是来了的。靖亲王妃如今病重，府上女眷当以月侧妃和世子妃为首。只是今日众王妃能来的都来了，这月侧妃怕是坐的靠后了，您没瞧见？”
正说着话，本该跟着皇太孙的小高远远小跑着到了跟前，一个千儿打下去，白着脸道：“殿下让请您过去。”
“可是出了什么事？”元春心头一跳。
小高喘着气道：“倒没出什么事……”他引着元春往前走，“只是，怕是殿下这会儿心里不自在呢。”他犹豫着住了嘴。
“什么事儿你好好说给娘娘听，说一半藏一半——娘娘好性儿，我可是不修善的。”抱琴伸手去提小高耳朵。
小高“嗳哟”了两声，把前因后果说了，“先头有人私底下嚼舌根，说这次平定北疆，七爷怕是圣心默定的人选了——这话偏叫殿下听着了。方才狩猎请了白马寺挺有名的个道士来超生，这道士也是个不怕犯忌讳的，说是看到七王爷头上有白气萦绕，‘王’上加‘白’乃是个至尊贵的‘皇’字……”
碧玺与抱琴都吃了一惊，道：“这道士怎的如此大胆，不要命了吗？”
“正是这话，七王爷当场拔刀要杀这道士，说是这道士陷他于不义……文绉绉的话奴才这草料也不懂，总之最后皇太孙把七王爷给劝下来了，那道士挨了十板子送回白马寺去了。奴才瞧着吧，殿下心里肯定不自在了……这不，要奴才请您过去呢。”小高殷勤得虚扶着元春的胳膊上着台阶。
人工湖里搭了一处阁子，上悬匾额“天枢”。
小高并碧玺、抱琴三人守在外面，元春独自走了进去。
皇太孙正低头挽着衣袖，一旁伺候的两个小太监，一个捧着铜盆，一个举着帕子。
见元春进来，皇太孙抬头一笑，眼睛亮了。他挥挥手，小太监们知机退下。
元春走到皇太孙身前，轻轻为他将袖口的褶皱抚平，低声笑道：“幸亏小高来的时候，我正在畅音阁门外；若是陪在太后身边，被人听到不知要怎么笑咱俩呢。”
皇太孙看着她停在自己袖口的细白手指，呆了一呆笑道：“你也怕人笑么？”又问，“戏可好看？不累么？”
元春揪着袖口，慢慢靠到他胸前，柔声道：“我有什么累的。戏台上放嗓子翻跟头的才累呢。我不过跟着娘娘们吃茶说笑罢了……”
两人亲密的举动这数月来日日都做，有些动作都成了习惯。
元春靠过来，皇太孙下意识地便圈住她腰肢——双臂环上了，他才觉出自己的肩膀挺得有多僵硬。怀中人一团香软，温言细语好不和煦，皇太孙叹了口气，索性闭上眼睛，听元春絮絮说下去。
“……如此，你可安心了？”元春把脸埋在他胸前，轻轻蹭着，“太后老佛爷是最慈爱的，余下的瞧在你面上，待我也要亲厚几分。我只管玩乐就是了