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燕十三倚着桌案：“那你呢？”你身上还有伤。
“我把此次战报写完就去睡。”萧倬言搁下手中狼毫，按住肋下，一直隐忍的咳嗽声从唇边溢出，胸口起伏不定、喘息艰难，牵动断裂的肋骨，冷汗淋漓而下。将秦军主帅挑于马下，总归要付出点儿代价，好在这代价不算太大。
燕十三皱眉，“懒得管你！”
他半拖半抱地把卫铮弄出去，没走太远就很不客气的摇醒他：“此次战报监军大人准备怎么写？”
卫铮睡眼惺忪、满脸不满：“不是说好了殿下来写么？”
“他写？他写就会据实以报！我们与秦国对战两年无所建树朝中已是物议四起。你还真准备让殿下背个私纵敌首的罪名？”
卫铮叹道：“当初殿下既然敢这么做，就已经做好了面对一切的准备。”
燕十三冷冷道：“面对一切？让他去面对那些老夫子的指手画脚，还是去面对皇帝陛下的苛责为难？”
卫铮傲气道：“无论过程如果，结果是我们胜了！即便殿下私纵敌首也不过功过相抵而已。”
燕十三仿佛听到了世上最好笑的笑话，大笑道：“功过相抵？你几时在靖王身上见过？有功难赏、有过必罚！但凡有丝毫过错陛下何曾放过他一次？”
卫铮凝神看他：“你对陛下成见太深。陛下对靖王不是无情，是爱之深、责之切！”
燕十三懒得跟他理论：“这次他根本没得解释，即便陛下不计较，又如何堵得住朝堂上的悠悠之口？”
“那你想怎么办？”
“我不过求一个公平而已！当时在场的主将只有你、我和沐清，将士们什么都不会说，也没有上达天听的机会。只要你不开口，没人会知道靖王放走了林云！”燕十三眼神凌厉，冷冷看着卫铮。
卫铮浑浊的眼神瞬间炯炯：“你是来威胁我的？如果我不答应，你还准备灭口不成？”
燕十三笑道：“虽然你口口声声说要告靖王殿下的状，可我知道你从未真正做过！”
卫铮忽然怒了：“你派人监视我？你偷看我的密奏？”
燕十三拂袖，也怒了：“你也太小人之心了！就算我想，殿下也不会准我这么干！我只是看到从金陵出来的御旨，猜出来的。我们与秦军周旋两年，朝中早有人不满，但看陛下一次次的谕旨，竟无丝毫责问怀疑之意。若不是你有心回护，断不会如此！”
卫铮沉吟道：“就算我们有心瞒下，你拦得住殿下自投罗网？”
燕十三叹息：“他为了挑林云下马，硬扛了一棍子，肋骨断裂。这几日天气阴寒，肩上旧患恐怕也更糟了，他花了整整两年时间才让左手恢复，你没见过，所以你不明白那个过程到底有多痛苦，我绝不允许那样的事情再度重演。殿下那里我自有办法。”
燕十三拖着卫铮回到大帐之中，远远看见萧倬言伏在案上昏睡过去。
桌上压着写好的战报，墨迹未干。
两年里，每每战事紧张，萧倬言总会几日几夜不眠不休。世人都说他惊才绝艳、奇兵绝谋，其实这世上谁又比谁强多少？谁又能保证自己一直立于不败之地？
燕十三明白，他能成为渝国战神、次次得胜，不过是因为他12岁就上战场，整整15年里，为了每一场胜利，他付出的比别人多得多而已。
虽然万般不忍，燕十三还是冷着脸把他摇醒了。
萧倬言眉心深蹙，脸色苍白，疲惫难以掩饰。
卫铮自从来到炽焰军，彻夜不眠已是常事，他十分明白这种累到极点昏睡过去又被人强行弄醒的痛苦。
燕十三抬手将战报撕了。
萧倬言脸色不善：“你干什么？”
“这样写不对，林云的事你不能提。”
“为什么？”他从未瞒过他三哥任何事情，即使明知会受罚。
燕十三道：“私纵敌首，朝堂上多少人会揪住不放，你不为自己考虑也该为炽焰军的兄弟们考虑。”
萧倬言冷笑：“一人做事一人当，此事与人无尤！”
燕十三立即换词：“卫铮的密奏已发往金陵，他已替你瞒下林云之事。你这道战报一上去，监军大人的失职之罪是跑不了了。卫老夫子被你拖累不少，你还准备让陛下治他个知情不报的罪名么？”
卫铮内心翻白眼，我的密奏还没开始写呢，怎么就变成发往金陵了？
萧倬言看卫铮一眼，犹豫道：“你怎么写的？”按规矩他不该询问卫铮写了什么，可若卫铮真的瞒下林云之事，他岂可害了卫老头？
卫铮叹息，这个实诚的靖王殿下哟，可坑死老头子我了：“我写的是靖王殿下血战秦军主帅林云，林云重伤逃走恐无生还之望。林云已废，也不可能再出现在沙场之上，死与不死的又有什么关系？殿下又何必授人以柄？”
“……”萧倬言有几分不愿。他从未骗过他的三哥。
燕十三又道：“殿下不为自己着想、不为炽焰着想、不为卫铮着想、也该为陛下着想！你这里授人以柄，让陛下何以自处？罚你，是对不起功臣、对不起兄弟，伤了陛下的爱惜之情；不罚，是不正朝纲、不昭刑典，难堵众人悠悠之口！”
“……”萧倬言犹豫了。
燕十三再下一剂猛药：“论公义，你让陛下为难；论私情，你则会让陛下伤心！扪心自问你为何放走林云？不过是为了当年的结义之情，你真准备让陛下知道，在他之外你还与别人有了兄弟情谊，生死相交？甚至为了这份儿情谊不惜做出背叛他为难他的事情？”
萧倬言从未想过背叛三哥，为了防止林云再战，甚至不惜废了他。可他到底留了他一命，此举真会如燕十三所言让三哥伤心难过？
萧倬言叹息：“可我做不出瞒骗他的事。”
燕十三沉吟片刻，倏然道：“殿下真的从来没有任何事情瞒着陛下？”既然曾经有过善意的谎言，也不差这一次。
“……”
高！实在是高！卫铮虽然没有明白最后一句，但已对燕十三的三寸不烂之舌叹为观止。
他简直是靖王肚子里的蛔虫，利用靖王对炽焰军的责任，利用靖王对他这个监军的顾惜，利用靖王不愿让陛下为难的心情，甚至利用靖王对陛下的赤子之情拳拳之心。字字句句切中要害。
看萧倬言决心难下，燕十三断然替他决断：“也罢！这份战报就让监军大人代笔吧！具体怎么报全凭大人定夺。”话音未落，燕十三拱手向卫铮鞠躬：战报和密奏都交给你，靖王的命交在你手上，一切全看你怎么写了！
事实证明，燕十三没有看走眼。卫铮也没有辜负他的信任，一份战报一份密奏，不该提的事只字未提。
炽焰军中官兵将士更像集体瞎了一样，无人再提及此事。私纵林云就此抹过，未曾上达天听。
班师回朝后，皇帝赐靖王七珠亲王，为诸位亲王之首，真正意义上的一人之下万人之上。
☆、太子出征
一年后，边关烽烟再起。八百里加急战报传到金陵。
秦国背信弃义再掀战火，已经攻下两座城池。领兵主帅——林云。
“这不可能。”大将沐清当庭脱口而出，“林云已经被靖王殿下废了，怎么可能再战沙场？”
报信小校一身浴血道：“秦军主帅是坐在轮椅上的，可秦军此次来势汹汹、用兵诡异，实在不好对付。”
关于派谁出战的问题，朝堂之上争执不休。
首先有人提议靖王为帅，但遭到以左相郑庭玉为首的文臣们的反对，理由是“大渝战将除了靖王殿下，岂无人哉？殿下千金之躯，岂能次次劳动殿下亲自出战？”
令人意外的是，在反对靖王出战的声音中，也有了燕十三、卫铮这样的个别武将。
燕十三并不在意渝国的胜负，他只求靖王能独善其身。
卫铮则是看明白了，殿下战功卓著，就快功高震主了，如果此次再胜，皇帝该拿什么赏他？
随即，有人提议调镇守南楚的长平军主帅韩烈为帅，也有人提议调镇守西边的长林军主帅韩毅为帅，甚至有人提议任太子殿下萧子桓为帅。
文臣武将、满朝百官从清晨辩到日落，足足吵了一日。
皇帝一语定案：“靖王，这次你就不必亲自去了。你指一名主帅吧。”
萧倬言思虑再三，荐长平军主帅韩烈为帅。
皇帝最终决定，调镇守南楚的长平军驰援秦渝边境，韩烈任三军统帅。调炽焰军接手南楚防线，前锋营主将沐清任主帅。
两道旨意一下，基本没靖王什么事了。
萧倬言又有些不放心，到底将卫铮荐给了韩烈。
韩烈为帅多年，在炽焰军时也是独挡一方的人物。
所有人都没想到，他会败得那么快，3个月不到，秦渝边境传来兵败的消息——十万大军被困葫芦谷，韩烈生死不明。
回来报信的是主将秋于心：“林云性情大变，用兵不遵常法、不择手段，为了胜利甚至不惜牺牲秦渝两国百姓的性命，韩烈因此中计。”
朝堂之上，群情激奋，请战之声此起彼伏。连刚满18岁的太子殿下萧子桓都按耐不住，请求一战。
皇帝再三权衡，决定派萧倬言带炽焰军驰援。林云的目标是萧倬言，恐怕也只有萧倬言才是他的对手。
太子萧子桓玉带翩然再度出列道：“儿臣愿随皇叔前往，为皇叔做一名马前卒。”
萧倬言一惊。在他的记忆中，他这个侄儿还是那个十来岁的孩子，是那个在长宁殿中用稚嫩的童音叫他“七皇叔”的孩子，转眼间竟然出落得玉树临风，还会要求跟随他出战？
“太子殿下千金之躯，不易涉险。”萧倬言出言拒绝，战场不是这个孩子该去的地方。
萧子桓踏前一步：“此言差矣，论身份尊贵，皇叔才是大渝栋梁、国之柱石，皇叔能身先士卒为国尽忠，我作为渝国太子又岂能一直躲在金陵城中，踩着将士们的鲜血和尸骨坐享太平？”
右相方仲谋拿不准萧子桓此举是自己一时冲动，还是皇帝陛下刻意安排，要在军中建立太子的势力？迟疑着劝道：“太子殿下年纪还小……”
萧子桓朗声大笑：“年纪小？你问问七皇叔在我这个年纪的时候在干些什么？皇叔15岁为炽焰主将、17岁为靖安前锋、19岁官拜三军主帅。我自然不敢与皇叔比肩，可我已经成年了至今未上过战场，未尝不是一种耻辱！”
“说得好！保家卫国本就是男儿担当！我们是大渝皇族，享受了比别人更多的尊荣，就该承担比别人更多的责任，绝不能躲在太平盛世里，看着别人去拼命、去浴血。”像是嫌事情还不够乱似的，17岁的萧倬然居然也出列请战。
萧倬言简直有以手掩面的冲动——先帝十三皇子萧倬然，这不是那个给他桂花糕的小屁孩儿么？居然也这么大了。看他的服色，貌似一直在兵部混着？
左相郑庭玉有些迟疑，此时到底是该劝太子去，还是不去呢？
太子殿下长大了，他日要想登上那至尊之位，必须在军中有自己的势力，更必须有压制靖王的能力。靖王早已掌控三军，现在让太子介入军中，已经不算早了。
可惜，战场上刀剑无眼，皇帝至今只有这么一个儿子，万一太子有个好歹，谁来继承大统？
或者更恶意一点儿揣测，如果靖王殿下想在战场上除掉太子，简直易如反掌。皇帝无子，谁是最大的受益者？
左相还在犹豫，皇帝已下决心。他信得过他七弟，他绝不会害了萧子桓性命，甚至会用自己的性命来保护他。
“七弟，你带上桓儿吧！”
朝堂之上，皇帝叫的是“七弟”而不是“靖王”，萧倬言明白，三哥到底把唯一的儿子托付给了他，不容拒绝。
萧倬言领旨，心中澄明。
太子长大了，必须学会一步步掌控军中势力，这是皇兄选中的继承者、是皇后唯一的儿子，他助他到底便是。
眼看太子成行再即，与他一道长大的萧倬然急道：“皇兄，您不能只管儿子不管弟弟，我也要随靖王出征。”
萧倬云笑道：“既然带一个也是带，带两个也是带。靖王就将他们两只猴子一起带上吧。军中无父子，该打则打、该罚则罚。当年朕如何管教你，你只管照样管教他二人便是。二人若是敢不听令，只管往死里打。”
长春宫。皇后寝殿。
皇后宣靖王觐见。萧倬言了解皇后，基本上能猜到她想说什么。
萧子桓是皇后十月怀胎所生，生产的时候难产，差一点儿一尸两命。皇后命人“留子弃母”，本想以自己一命换孩子一命，幸好天可怜见，闯过鬼门关，母子均安。但皇后就此失去了生育能力，再不可能有子嗣。萧子桓是被皇后娘娘捧在手心里长大的。
萧倬言屈膝，尚未落地，皇后抢前一步亲自扶他起身。
皇后开门见山道：“七弟，这么多年来，皇嫂待你如何？”
“娘娘待臣弟恩重如山，犹如亲子！”
“如果你说的是真心话，就还像小时候一样唤我一声三嫂。”
萧倬言躬身扶皇后在茶案旁坐下，轻声软语：“皇嫂想说什么，言儿明白。皇嫂放心，言儿定会好好照顾太子殿下，会教会他如何作战、如何统帅三军。只要是言儿会的，都会一样一样教给他。”
皇后起身，“噗通”一声突然跪在萧倬言面前，眼神炯炯。眸底清澈见底，充斥