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里的桑叶筋脉更细，并且叶片在阳光下是一种金绿色，十分罕见。
晚上阿九一家在康三元的房子里聊了一会儿天便告辞要回去了，到了院子里，阿九忽然望着右侧的竹林后道：“咦？阿离回来了？屋里亮着灯呐——”
康三元循着她的视线望过去，果见一直黑灯瞎火竹林内的那幢青瓦舍中，露出了一点烛光。康三元早已听阿九说过，这户人家住的是个读书人，前些日子去参加乡试了——今年的皇上不知道怎么了，本来三月初是会试的日子，所有的过了乡试的秀才——也就是举人，都要进京参加会试，这本是正常的。
但皇上同时又下了一道圣旨，命今年五月份各州再举行一次乡试，作为例外的恩科，凡有志的学子，在头一年冬天落榜的，今年五月份这次乡试还可以展志，只是，介于两次乡试之间相差的时间短暂，所以，五月份的这次乡试各州只取头五名，取中者可直接由皇上钦点承办差事——当然一开始不是什么大差事。
但这对于学子来说，已经绝对是千古未有的荣耀和机会了。而五月份，战事刚开始。
阿离叫韩离，因为母亲病重，去年冬天的乡试没有参加，今年皇上颁了这道旨意之后，阿离戴孝去逍遥州城参加乡试了——小桃源属于锦夜城的一个小县，锦夜城隶属于逍遥州。
看来是今日才回来。
阿九便抱着小女儿要过去探望韩离，约康三元一起来，康三元想了想，左右是邻居，以后要常见的，便将柴门带上，与阿九一起过去。
韩离家这个院落看起来虽然有些年头了，但是十分整洁，更兼修竹细细，花木扶疏，因此比别人家的看着都齐整，一行人到了柴门前的时候，院子里正有一个修长的男子的身影在花棚下理着什么。
听到阿九的招呼，那男子转过身来，月色下，是一张眉清目秀的脸庞，书生气十足。
康三元觉得他模样上十分像小山，只是多了些书卷气，便没来由的生出了一分稔熟感，且觉得思念他们了
这里韩离开了柴门，讶异的一笑问道：“九姐，这位姑娘我好像没见过？”人是问阿九的，目光也只看着阿九，和这里的男人一样，见了陌生的女子，有礼貌的目不斜视，康三元觉得很好
两处的生活
因为康三元装饰上向来简单，并不像一般的清乾女子盘各种复杂的发髻，如今她因为怀了孩子，想对人说自己是已婚妇女，可是忘了改一改自己的装饰以示区分，所以，现在又被这位年轻的邻居认成了“姑娘”。
阿九纠正了过来，并代康三元述说了她的身世和来历，阿九和阿离一定是很相熟的邻居了，一进院子先看他晾在外面的金蚕，笑着问：“刚从七珠家拿回来的？七珠照料的经心，长的比我们家的都大了——”
阿离让进两个人来，便转身进屋拿出两个藤编的椅子来，放在院子里，对阿九和康三元微笑道：“是，我正打扫屋子，里面乱的很，怠慢两位嫂嫂在院子里坐一会罢”
康三元见他穿着短打扮挽着袖子，门口竖着大大的竹子扫把之类的，一些屋里的器具也都搬到了院子里，想来正清扫到一半，又见他也像吴小山一般行动举止很麻利干练，便说打扰了，又自报了名字，说：“我就住竹林那边，以后你和阿九一样叫我阿元就好了”
阿离正将藤椅安放稳当，听康三元自报了名字：“康三元”，微微诧异的打量了她一下，嘴里重复道：“康三元？”，接着黑亮的眼睛里露出笑意来道：“嫂嫂的名讳倒很别致——”
一时阿九和康三元在藤椅上坐下，阿离看起来是个很不见外的人，听阿九和康三元说不吃茶，他便也不倒茶了，说了声怠慢，人又忙活开了，一边和阿九聊着乡试的形景，一边里里外外的搬着东西，一会儿人在屋子里，一会儿人在院子里。
康三元觉得他很有意思，很像自己上一世家里的一些邻居，也是这般，有很熟的邻居来串门了 ，主人说几句话之后，一般就开始接着忙自己手上的活了，一边忙一边和客人聊天，客人有时候说话还得跟着主人追，很有趣。
阿九将他乡试的事情问了个遍之后，便要起身告辞了，这期间康三元一直安静的看着阿离忙碌，听着阿九和他的对话，觉得很温馨，因此阿九拉她告辞时，倒有一丝还没有待够的感觉——收回神站起身，阿离擦着头上的汗，打着灯笼将两人送到竹林边，又忙忙的回去了。
康三元觉得阿离虽然是个读书人，倒一点也没有读书人的文弱气，这样生龙活虎的挺好，刚一见他时的那点书卷气的感觉，这会儿也冲淡无踪了。
回到家，康三元关好柴门，将碗碟之类的洗刷好了——要说用水这个问题，康三元深觉小桃源的人很有雅趣。各家各户的用水都是取自山涧，将大毛竹打通了关节，用不知道什么油脂炼过之后，埋到土里，将水从高处引到各家各户，不用时就拿一节没打通过的细竹塞上，用起来十分方便，也不用每日提井水之类的了。
康三元闲来无事，也像这里的人家一样，在自家院子一侧开了块不大不小的菜地，从后山买了些菜种子种上，她每日最大的乐趣之一就是给菜浇水，直接将竹管子引过来就行，人在一边看着，浇满了一畦再浇另一畦。
康三元所住之处，离后山很近，差不多步行十几分钟就到了。她现在唯觉遗憾的便是没将那几卷书带出来，后山什么都有，就是不见卖书的铺子。
这日，天气晴好，康三元又坐在院子外那棵大桑树下看天，心里郁郁没什么消遣（这桑树估计有百十年的树龄了，叶子长的又小，离地面又高，因此也人采它，倒是个乘凉的好去处），忽然见邻居阿离挑着担子，满头汗水的从北面的山道上走了下来。
待近了，隔着一条溪涧，才看清他一个筐里满满的是新挖的草药，另一只筐里是些蘑菇之类的。阿离见了她，忽然站住放下了担子，隔着溪涧对她招了招手。
康三元好奇，便从泼天的绿荫下走了出来，站在溪涧的这一边笑着问：“去山里了？这些是什么草药？”阿离不答，弯腰在装草药的那个筐里掏了一掏，再站起身，手上便多了一对毛茸茸的灰耳朵的兔子，他用手顺了顺毛，道：“山里下了一阵过云雨，这两个湿漉漉的躲在草窠里，恰好被我瞧见捉了来，你要喜欢就送你罢”
康三元隔着溪涧望了望阿离手中那两只花毛小野兔那灰溜溜的眼睛，忽然就想起了家里的大壮小壮追风麝月，因此情意流动，高兴的道谢，这就要下沟涧过来拿。
阿离忙止住道：“别动，我过来——”说着三步两步下了沟涧，淌着水过来，就站在溪水中把那对小野兔递了过来，叮嘱道：“要好好拦着，不然可就跑了——” 一边说一边递到康三元手中，目光调皮的看了兔子们一眼，又转身淌水回去了，拾起担子，说：“我还要去后山赶紧卖了，阿元你有什么要买的？我帮你捎带着？”
康三元见他急切欲去的样子，知道卖东西要赶早，便又道谢说没有，阿离这才快步的走了。
康三元自抱着兔子回了家，喜滋滋的将它们放在一个箩筐里——两只兔子很胆小，乖乖的伏着不动。
康三元忽然想起怀孕的人似乎应该远离多毛的动物的，一时又开始发愁将这两只兔子放哪里养——最后，她在自己院子东南角的树荫下，用石板和竹子盖了个不大不小的窝，将两只野兔放了进去，又放上了些青草，这才满意。
现在，她有些活干了。浇浇菜、养养蚕、喂喂兔子、做做针线、喂喂自己，一天也过的颇快。她跟着阿九学了些裁剪小孩衣裳的方法，每日有空便开始给肚子里这个做衣裳——虽然这早了些
康三元在小桃源幽居了起来，清乾国外面却是另一番风云变幻。
银姐自在康三元去后，一直唉声叹气的，康三元走时只说要找个安逸的地方住一段，也没有和她说准住多久，也没有说具体是去何处，因此，不由得叫她担心她的安危。
自康三元走后，康大家具铺里的气氛一直很沉闷，虽然还是按着康三元以前的套路做生意，但她走了，瓷器的生意便停了下来，只靠下面的家具铺子赚钱，进项便少了很多。
康三元临走前已经叮嘱过：她这一去，也不定什么时候回来，铺子就叫银姐夫妇和吴小山三个人商量着经营，如果他们看着做家具做不下去，也可以考虑着做别的，或者退租都可以。总之，这铺子就归他们三人了。至于老宅子，已经倒了，也就不用说了。步云街的宅子就叫银姐夫妇先住着，就当帮她看宅子了，把福小子的爷爷奶奶也接过来大家一起住，房子白空着也是可惜了等。
从康三元的这段叮嘱中，银姐自然意识到康三元的这个打算不只是为了离开三五个月，而更像是一个长远的打算——她知道拦不住康三元，只能叮嘱她一定安顿下了着人烧个信来，好叫人放心，在外面过一段就赶紧回来，在外面无亲无故，总不如这里好等。
康三元只答应着。
康三元走的匆忙，临走也只和步云街的左右邻居打了声招呼，因此，对于她的突然离去。街上也着实议论了一阵子。
银姐有了上次康三元被绑到燕州时，别有用心的人曾经污言说是自己和丈夫将康三元暗害了，图谋霸占铺子的经历，因此这次对康三元的又一次突然离去，早做好了面对众人背后乱猜疑的心理准备——只要自己行得正走的端，就不怕别人说。
但想起康三元从开始每天拉着木车子一个人在街上收破烂，看人白眼流汗受累，到好不容开了铺子，生活稍微安定，每日依旧起早贪黑的忙碌，到现在不得不带着身子匆匆离开渝州城，往事种种，其间的艰辛无不历历在目。因此又不由得替她辛酸落泪——
银姐觉得康三元不容易，就像她累狠了时自己抱怨的那样“天生就是个劳碌命”——一天的安生日子也没有过过，甚至还不如自己。
孙大哥抽着旱烟，看银姐一提起康三元就愁眉落泪，他在屋子里也坐不下去，每天晚饭后便去后面小花园子里收拾菜地去了。
大人的情绪带动的小孙福小小的人儿每天也不说不笑了，他娘虽然跟他说的是：元姨出去玩去了，过段日子就回但，从大人的表现来看，小孙福敏感的觉出那一段日子不会很短，元姨甚至有可能出了什么事，不然娘不会常常愁容满面的，每次说到元姨都躲着自己。
景年得胜班师就要当驸马了，景氏兵器行里却还和平常一样，吴小山觉得景氏兵器行透着一种气氛，那气氛不是兴奋的，反而是有些紧张和惶恐的。
他每日在铺子里外忙碌，一直留神注意着关于景侯爷的消息，最近人心放松——打了胜仗，战争结束，不用纳粮了，母子兄弟可以团聚了，所以到处都是一种喜气洋洋的放松气氛。
吴小山既等着景侯爷的消息，也等着看张齐霍顿两人回来——他直觉的知道康三元路上肯定是要甩掉他们两个的。不过他一直没见两人回来——便想也许是直接回了京，但是办不妥差事哪有敢见主家的呢？他们还是应该回来问一问银姐和自己师父到底想去哪才对啊。
不过，由于生意不是很景气，吴小山在留神这些之余，将更大的心思花在了铺子上——他果断的将铺子里的旧家具都撤到了门外，搭了棚子来卖，逢庙会则拉到庙会上卖。
而将室内重新收拾了，上下两层统一了风格，做成了专卖妇女饰品绣品胭脂水粉彩线大珠之类的——因他自跟着康三元，便常常被她派着去各处大门大户搜罗旧货，送瓷器，ｑǐζǔü亦和各路瓷窑瓦窑打交道等，也结识了许多客商，认识了做这些买卖的南来大客商，深觉胭脂水粉之类的利润颇大，因此便冒险做起了这个生意——吴小山很聪明，他觉得此时赌还是有希望的，毕竟景氏兵器行还在，暂时，没有人敢动康大家具铺的主意。
等景侯爷娶了公主，那时候就说不定了。
所以，他不仅将自己所有的积蓄都拿了出来，还将康三元留在银姐处的周转资金一并要了出来，又冒险借了一笔外债，这才将铺子做了起来。
生意刚开始，如今不但银姐每日要在铺子里坐着帮忙看店，吴小山将银姐的公公也动员了来帮忙，他自己则两头忙着联系小铺子，带着货各处走关系打招牌。
吴小山是这样想的：师父这个铺子，无论如何也要保下去——既要赚钱养得活这几口人，也要一直留着，等康三元万一哪天缺钱了，回来了，这铺子还可以作为根基，继续撑得起她的一片天
番外。景年回京
景年诈死，和明泽里应外合的唱了一出双簧，诱敌深入的在地势险要的几处关口，将敌军精锐一举歼灭，打了个漂亮的胜仗，从此广袤的西北边境至少要安定个