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“你可能选择任何人！”罗恩在晚饭时不相信地说，“任何人！而你选择了疯姑娘洛夫古德？”
“别那样叫她，罗恩，”金妮呵斥道，她在加入朋友们的路上停在了哈利身后。“我真的很高兴你能带她去，哈利。她激动死了。”
她走到桌子那头和迪安坐在了一起。哈利试图为金妮赞赏他带卢娜去参加聚会而感到高兴，可是他做不到。桌子的另一头，赫敏远远地独自一人坐着，拨弄着她的炖菜。哈利注意到罗恩正偷偷摸摸地看她。
“你可以去道歉，”哈利坦率地建议。
“什么，让我再去被另一群小鸟攻击吗？”罗恩喃喃地着。
“你干嘛要模仿她呢？”
“她嘲笑我的胡子！”
“我也笑了，那是我见过的最蠢的东西。”
但罗恩看上去并没有听到；拉文德和帕瓦蒂刚好走了过来。拉文德挤到罗恩和哈利中间，恣意地搂住了罗恩的脖子。
“嗨，哈利。”帕瓦蒂说，她和哈利一样被他们的两个朋友的行为弄得既尴尬又厌烦。
“嗨，”哈利说。“你还好吗？你准备留在霍格沃茨吧？我听说你父母想让你回去。”
“我暂时劝住了他们，”帕瓦蒂说。“凯蒂的那件事儿真的让他们快疯掉了，不过既然从那以后就没发生什么事情了……哦，嗨，赫敏！”
帕瓦蒂主动笑了笑。哈利知道她是在为变形课上嘲笑赫敏而感到内疚。他转过头看了看，见赫敏也冲她笑了笑。女孩们有时候很奇怪。
“嗨，帕瓦蒂！”赫敏说，完全无视罗恩和拉文德的存在。“今晚你去参加斯拉霍恩的聚会吗？”
“没人邀请，”帕瓦蒂沮丧地说。“尽管我很想去，听起来真的不错——你会去的，是不是？”
“是啊，我和科马克约了八点见面，然后我们——”
突然传来了一个仿佛是橡皮揣子从堵住的水池子里拔出来的声音，罗恩的脸露了出来。赫敏装作没有看见和听见任何东西。
“——然后我们一起去参加派对。”
“科马克？“帕瓦蒂说。“你是指科马克#83；麦克拉根？”
“没错，”赫敏甜甜地说，“那个差一点就成为了格兰芬多队守门员的人。”她重重地强调了一下那个词。
“那你在和他约会吗？”帕瓦蒂问，眼睛睁得大大的。
“哦——是啊——你不知道吗？”赫敏吃吃地笑了，一点儿也不像是她。
“不知道！”帕瓦蒂看上去对此极为兴奋，“哇，你喜欢魁地奇球员，是不是？先是克鲁姆，然后是麦克拉根……”
“我喜欢真正优秀的球员，”赫敏微笑着纠正了她。“那么，再会……我得走了，为聚会做准备……”
她走了。拉文德和帕瓦蒂立即把头凑在一起讨论这件新鲜事儿，讨论着她们听到过的关于麦克拉根的一切事情和她们曾经对赫敏所有的猜测。罗恩看上去有些黯然失色，他一句话也没说。哈利则被撂在了一旁，他静静地思索着女孩们的报复心有多么深。
那晚八点他到达门厅的时候，发现一大帮的女生正潜伏在那儿。当他走近卢娜时，所有的女生都愤恨地瞪着他。她穿着一件用亮晶晶的金属片装饰起来的银色长袍，引来周围一阵窃笑，但从另一方面来说她还是挺好看的。不管怎样，哈利很高兴她没有戴上胡萝卜耳坠、用黄油啤酒的软木塞串成的项链和她的幻影眼镜。
“嗨，”他说。“我们可以走了吗？”
“哦，好吧，”她高兴地说。“聚会在哪儿举行？”
“斯拉霍恩的办公室，”哈利说着，在众目睽睽之下带着她走上了大理石楼梯。“你听说过吗，好像会来一个吸血鬼。”
“鲁弗斯#83；斯克林杰？”卢娜问。
“我——什么？”哈利惊慌地说，“你是说魔法部部长？”
“是的，他是个吸血鬼，”卢娜用一种阐明事实的口气说。“斯克林杰刚从福吉那里接管魔法部的时候我爸爸就写过一篇很长的文章来说这个，但是魔法部的人不准许他刊登。很显然，他们不想让真相被揭露出来！”
哈利认为斯克林杰绝对不可能是吸血鬼，不过他已经习惯了卢娜把她父亲的异想天开当真并不断地重复，所以他并没有回答。他们俩已经接近了斯拉霍恩的办公室，笑声、音乐声和吵闹的谈话声随着他们的步伐越来越大了。
不知道本来就是这样，还是他施过魔法，斯拉霍恩的那间屋子要比普通老师的办公室大得多。天花板和墙壁都被翠绿色、深红色和金色的帷幔遮了起来，看上去就像置身于一个巨大的帐篷。屋子里面显得很拥挤，沐浴在一片由天花板中央的一盏金质吊灯投射出的红色灯光中，灯里面飞舞着一群真正的仙子，每一只都是一个明亮的光斑。远处的一个角落里传来了响亮的歌声，听起来像是由曼陀林琴伴奏的；几个上了年纪的巫师正抽着烟斗专心地交谈，笼罩在一团模糊的烟雾之中，许多家养小精灵正在森林一样的腿与腿之间吱吱呀呀地穿行，装满食物的银盘把他们完全遮在了下面，看上去就像是走来走去的小桌子。
“哈利，我的孩子！”哈利和卢娜刚挤进屋子，斯拉霍恩就叫道，“进来，进来，我有那么多人要介绍给你认识。”
斯拉霍恩戴着一顶流苏天鹅绒帽以搭配身上的吸烟夹克（译注：男子晚间穿的便服，通常由上等布料制成，装饰鲜艳，通常只在家里穿），他紧紧地抓着哈利的胳臂，看上去像是希望和他做幻影移形，斯拉霍恩径直把他领进了聚会的人群中；哈利抓住卢娜的手，拽着她跟上自己。
“哈利，我想让你见见埃德里#83；沃普尔，我很早之前的一个学生，《结拜兄弟：我和吸血鬼的生活》的作者——当然，这是他的朋友丧鬼尼。”
沃普尔是一个戴着眼镜的矮小男人，他抓过哈利的手热情地握了又握；那个吸血鬼丧鬼尼只是点了点头，他又高又瘦，眼睛下面带着深深的阴影。看起来非常无聊。一群女孩既好奇又兴奋地站在他旁边。
“哈利#83；波特，我简直太高兴了！”沃普尔用近视的眼睛凝视着哈利的脸。“我前不久还在和斯拉霍恩教授说，我们翘首以盼的哈利#83；波特的传记在哪儿呢？”
“呃，”哈利说，“是吗？”
“简直和贺瑞斯描述的一样谦虚！”沃普尔说。“但是说正经的——”他说话的方式变了；突然像是在谈生意，“我很乐意帮你写这本书——人们渴望知道更多关于你的事，亲爱的孩子，渴望！如果你同意接受我的几次采访，就四五个小时，这样我们就能在几个月内完成这本书了。而对你来说根本不用费什么劲，我向你保证——你可以问丧鬼尼我说得对不对——丧鬼尼，过来！”沃普尔突然变得很严厉，那个吸血鬼正向附近的那群女孩慢慢地移过去，一脸饥饿的表情。“过来，吃块馅饼，”沃普尔从小精灵那儿抓起一块馅饼塞到丧鬼尼手中，然后把注意力又转向了哈利。
“我亲爱的孩子，你能赚到的金子，你不知道——”
“我确实没有兴趣，”哈利坚定地说，“我刚才看到了一个朋友，对不起。”
他拉着卢娜走进了人群里；刚才他确实看到一团的棕色长发消失在两个古怪姐妹的成员中间。
“赫敏！赫敏！”
“哈利！你在这儿啊，谢天谢地！嗨，卢娜！”
“发生了什么事？”哈利问，因为赫敏明显看上去凌乱不堪，就像刚刚从一团魔鬼网里奋力挤出来一样。
“哦，我刚刚逃脱——我是说，我刚刚离开科马克，”她说。“在檞寄生下面，”哈利看上去仍然充满疑问，于是她补充地解释道。
“这是你和他一起来的报应，”哈利严厉地说。
“我认为这个会让罗恩暴跳如雷，”赫敏不动声色地说，“我还考虑过扎卡赖斯#83；史密斯，但是我想，从总体上看——”
“你考虑过史密斯？”哈利厌恶地说。
“是的，我考虑过，而且我现在开始希望我当初选的是史密斯。格洛普和麦克拉根比起来就像个绅士了。我们走这边吧，这样就能看到他过来，他那么高……”
他们三个走到房间的另外一边，沿路拿起几杯蜂蜜酒，当他们意识到特里劳妮教授正一个人站在那边时已经太晚了。
“你好，”卢娜礼貌地对特里劳妮教授说。
“晚上好，亲爱的，”特里劳妮教授说，吃力地盯着卢娜。哈利又闻到了烹调雪利酒的味道。“我最近没有在班上见到你……”
“不是，我今年上费伦泽的课，”卢娜说。
“哦，当然，”特里劳妮教授有些生气，她醉醺醺地笑着。“或者叫道宾（译注：道宾马是一种农用挽马），我平时就这么叫他。你们一定觉得，我回来上课之后邓布利多教授就会赶走那匹马，是不是？但是没有……我们共同上课……这是一种侮辱，坦白的说，一种侮辱。你们知不知道……”
特里劳妮教授看上去已经醉得认不出哈利了。在她狂风骤雨般地批评费伦泽的同时，哈利走到赫敏身边说，“让我们把事情谈清楚。你是不是准备告诉罗恩你干扰了守门员选拔？”
赫敏扬起了眉毛。
“你真的认为我会那样贬低自己吗？”
哈利精明地看着她。
“赫敏，如果你会去邀请麦克拉根——”
“这不同，”赫敏维护着自己的尊严。“我没有打算去告诉罗恩守门员选拔里可能会发生什么，或者可能不会发生什么。”
“那好，”哈利激烈地说，“因为如果你说了他就会再度崩溃，我们就会输掉下一场比赛——”
“魁地奇！”赫敏生气的说。“是不是男生都只关心这个？科马克从没有问过一个关于我自己的问题，没有，我只是不停地被他灌输科马克#83；麦克拉根的一百个伟大扑救——哦，不，他来了！”
她动作快得就像是幻影移形了；刚才还在这儿，一瞬间就挤到两个正在大笑的女巫中消失了。
“看见赫敏了吗？”一分钟后麦克拉根从人堆里挤了过来。
“没有，抱歉，”他赶紧转过身加入了卢娜，一时竟忘了她在和谁谈话。
“哈利#83；波特！”特里劳妮教授用深沉和颤抖的语调说，她第一次注意到了他。
“哦，你好，”哈利冷淡地说。
“我亲爱的孩子！”她用虽然很小，但是传得很远的声音说。“那些传闻！那些报道！那个真命天子！当然，我很早以前就知道了……从来不是好兆头，哈利……但是你为什么不继续选占卜课呢？对你来说，这门课是最重要的！”
“啊，西比尔，我们都认为自己教的科目是最重要的！”一个响亮的声音说，斯拉霍恩出现在了特里劳妮教授的另一侧，他的脸很红，天鹅绒帽戴得有些歪了，一只手端着一杯蜂蜜酒，另一只手拿着一片巨大的肉馅饼。“可是我想我没有教过这样一个魔药天才！”斯拉霍恩用虽然充着血但还是很深情的眼睛看着哈利。“天赋，你知道——就像他母亲那样！我只教过几个有用这种能力的学生。我可以告诉你，西比尔——为什么甚至连西弗勒斯——”
让哈利感到恐惧的是，斯拉霍恩伸出了手臂，似乎像把斯内普从稀薄的空气中挖出来。
“别再躲躲藏藏了，过来吧，西弗勒斯！”斯拉霍恩高兴地打着饱嗝。“我在谈论哈利非凡的魔药制作能力！当然你也要记上一些功劳，你教了他五年！”
斯内普被斯拉霍恩搂住肩膀动弹不得，他眯起眼睛从鹰钩鼻子上面望着哈利。
“真有趣，我不记得自己教过波特什么东西。”
“哦，那就是全靠天赋了！”斯拉霍恩大声叫道。“你应该看看他第一节课交给我的东西，生死水——从来没有见过有学生在第一次尝试时就做得那么好，甚至是你，西弗勒斯——”
“真的？”斯内普平静地说，他的眼睛仍然直勾勾地盯着哈利，这令哈利感到很不安。他最不想看到的就是斯内普开始调查他在魔药学上的新才华是怎么来的。
“提醒我一下你还选了哪些课，哈利？”斯拉霍恩问。
“黑魔法防御术、魔咒、变形术、草药学……”
“简而言之，做一个傲罗需要的所有科目。”斯内普发出了一声最轻微的冷笑。
“是的，嗯，那就是我的志愿，”哈利挑战般地说。
“而你也将成为一个伟大的傲罗！”斯拉霍恩用洪亮的声音说。
“我认为你不应该成为一个傲罗，