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花珏指着眼前一大片深红，道：“这里没有魂灵，一点碎片都没有。普通人死于非命，魂魄会在尸体边游走不去，直到无常将其收回，但这里……干干净净，什么都没有。”
谢然少有地愣了愣。
花珏见到城主神情，便知道此事不能说得太清。对方到底是个沙场上长大的军人，不说城主，这样的东西说给平常人听，也太过神叨，无法取信的。
花珏这次改口得快：“也或许是有人作法，将魂魄收走了，我随口一说罢了。”
谢然半信半疑。无眉却瞧清楚了眼下情形的尴尬之处，主动道：“这样，您先去城中衙门，我们自去寻找一些蛛丝马迹，这样如何？再分一路，我和花珏也更自在。”
谢然近来事情本就多得几乎能压死人，略一斟酌过后，也点头答应了。桑意同无眉是旧识，谢然带着桑意长大，自然也见过无眉，对他无比放心，只道：“那掩瑜便拜托你。”
无眉严肃地点头：“自然拜托我，你放心过去罢。”
目送着谢然离开，无眉在雪地上蹲下来，扫出一块干净地方：“好了，你现在放开了说罢。我没有阴阳眼，只能看见那些修为大成的鬼，普通魂灵还真瞧不见。”
花珏低声道：“……我见过罗刹鬼吞吃生人魂魄。死后魂灵干干净净，有可能是鬼犯下的事。”
无眉来了兴趣：“厉鬼害人么？我倒是听说过几件类似的事，也难怪这次要把我们牵扯进来。但是要成能害人的鬼，想必其后还有极大的怨气。”
花珏靠在玄龙身边，默默想着这回事，脑海中却不由自主跳出了那天在鬼市中的所见所感，撇去见到妖鬼本身的不适与惶恐，他记得最清的反而是那个在窗边饮酒的红衣男子，不知怎的，仿佛此前见过一般，迟迟难以忘记。
若是厉鬼，会是他么？
花珏心中陡然一跳，有些迟疑不定。耳边忽而又听见一阵呼喝声，是刚刚跟随城主离开的一个小斥候，匆匆返回来报信：“二位可要跟去衙门看一眼，仵作那边的结论出来了，那几具尸体还有一个地方奇怪，据说到场便知道了。”
花珏和无眉对视一眼，没说话。反而是玄龙一手抱着花大宝，懒洋洋地去牵花珏的手，发表了他过来后的第一句话：“过去罢，这里暂时是瞧不出什么了。”
三人一猫便匆匆赶往衙门。
花珏那日在城主府上见到的提刑官算作京官，虽然平时是下去州府各地侦查办事，但这次领了皇命，也要算一个钦差大臣。江陵本地虽然独城主一人权最重，但谢然更偏向练兵养兵一方，遇上这种民事，往下了分仍有州衙、牢狱等机构，是地方官。
钦差大人自跟着如意道人鼓捣去了，花珏他们跟的便是地方官，地方仵作。
州府衙门开设在江陵最大的一条官道边，入内景致周正规整，有些陈旧。花珏对血腥气尤为敏感，刚一踏入院门便脸色泛白，胃里酸水直涌。玄龙怕他生病，伸手搭在他后颈处，源源不断地灌输真气，不一会儿便使人浑身温暖。
花珏心知如今有正事，自己决不能掉链子，一路不舒服也没说。一直走到停尸间门口，花珏一步也走不了了，只摇摇头示意无眉和玄龙先进去，自己在外面蹲一会儿。花大宝留在外面守着他，用胖脑袋去蹭他的膝盖，喵喵叫着，要他摸摸，花珏便伸手摸了它几把。
门内人影窜动，间或传来人们交谈的声音。花珏望过去，感到那里面阴冷潮湿，如同泼尽了地狱邪水一样，一丝生的气息都没有。
然而亦没有死的气息，死人的气息，不见任何亡灵，连偶然停留的魂魄都没有。院子里杂草被微风吹动的声音，都要比那停着死者躯体的小房间更热闹。
花珏蹲了一会儿，腿麻了，扶着墙摇摇晃晃站起来，这边听见门后声音大了些，而后被人推开了。无眉手上套着一对麻布手衣，手里拎着一个小许多号的铜钳，将什么东西夹了出来，举给他看：“花珏，快过来看，仵作大人发现了新东西。”
玄龙在一旁黑着脸。
花珏不明所以，上千去瞧了瞧，第一眼没认出来，第二眼方才看清了：那是个棍棒样的东西，挺立得笔直，是从人体上取下来的某个器官，便这样堂而皇之地摆在众人眼皮子底下。
是男人勃｜起的阳根。
花珏：“……”
玄龙见他看过了，凑过来捂住他的眼睛，而后赶着无眉回去：“好了好了，赶快把这玩意丢回去。”
无眉不回去，他补充道：“方才这个是最大的，另外两个小一点的没割下来瞧，但也都是这样。这三个男人死前一刻还在用子孙根做事，仵作同县官大人说，平常人死前经脉血液停止，那话儿也是软的，这三个人如此情形，怕是三个龙阳公子在野地交合，便被仇家路过一并杀了。花珏，你认为呢？”
花珏犹豫了一会儿：“若要我来说，从妖鬼这边讲，大约是艳鬼。”
艳鬼，便是格外美貌的鬼，靠美色诱惑凡人献出血肉，吸食元｜精而生。美貌的鬼，同样也叫魅。但这种鬼无论在妖界还是鬼界都为人所不齿，是最低微的那一类，因其祸乱凡间、荼毒生灵，是违背地府规矩的。也常有阴差抓捕，所以并不多见。
无眉思索片刻后，点了点头：“也对，他们那边的想法总是太情色了，我们应当这样想点好的。”
花珏：“……”
无眉再道：“然而，艳鬼一般只吸食精｜气，下这么重的手、将人杀得如此残缺不全，却不像是艳鬼作为。这一点便有待商榷了。”
花珏点点头，顺便扒开玄龙的手，睁眼看见无眉还在那儿拎着偌大一个家伙事晃荡，也挥挥手赶他：“好了，你快进去吧，剩下的事我们待会儿细说。”
玄龙凝神盯着他：“你为什么会觉得是艳鬼？”
花珏沉默了一会儿：“我在想那天在鬼市上遇见的红衣人，那个魅。不知为何，好像常常会想起他来。”
玄龙用手在他额头便按了按：“还是你气虚，有些受了那只魅的影响了，这是惑术在你身上的残留。那只魅喝了那么多鬼药，虽然法力大增，但那仅限于在众鬼之间，能让他尽可能地接近鬼王的力量。这种力量只能驱使亡灵，使身边的小鬼们言听计从，论到现实中，则连凡界的一棵草都无法撼动，更不用说用刀杀人。艳鬼杀人，最终靠的是惑法，在幻景中杀人于无形。”
“这样吗？”花珏隐隐有些失望，同时也松了一口气。片刻后，他又不由自主地想到：“那他要那个力量干什么呢？鬼王，和阎罗王是一样的吗？”
“阎罗王目前正在闭关中，阴司地府由判官掌事。但他们是神，并非鬼。人界有弱肉强食，鬼界同样有，鬼王是众鬼中能力最强的那一个，则处处会受到拥护与敬重。”玄龙道，“而艳鬼……”
花珏有些明白了：“艳鬼因为常常遭人作践嗤笑，所以想要成为鬼王，这也是人之常情，对嘛？”
玄龙温柔地看着他：“是这样。”
花珏便不再问，只当自己的确是受了惑术影响，以至于心底常常冒出那个影子来。姚非梦不比小凤凰的人身更绝色，但总透出一种彻骨无情的冷艳，不是小凤凰那般热烈狂放的气息，而是……十足冰冷，一点温度都没有；更不如说是某种绝望。
“那，如果真是艳鬼杀人，那要怎么办呢？”花珏想了一会儿，忽而又问，“我们总不能报给城主，杀人的是一只鬼，您虽然看不见也摸不着，但确实是鬼做下的？”
“那便不知道了。”玄龙苦笑，牵起他的手，“还在想那只魅吗？既然你对他有执念，我们便再去那个地方看看罢。”
花珏赶紧摆手：“我，我只是提一提……既然艳鬼不会将人杀成这样，那么这个人和案子之间，大约没有干系的。”
“不一定，花珏。”玄龙突然低声道。
见他突然改口，花珏有点疑惑地望向他，只见这条龙又从袖子中摸出一片龙鳞，找来一盏灯点燃了，烧出细微的青烟来。
接着，他拿着那片龙鳞走了进去，花珏一时没忍住，抓着玄龙的衣襟跟了进去，抬眼便看见房门内停着三具白布覆盖的尸身。寒意透过花珏的骨骼压下来，逼得他几乎要窒息了，玄龙飞快地将那片龙鳞放在某一片尸体的旁边，便见到刚刚燃起的细微的火光熄灭了，屡点不燃，换了另外两具尸体也是一样的结果。
他望见花珏跟了进来，飞快地将手里的东西收好了，接着把他往外面，严厉批评道：“跟进来干什么！”
花珏自知理亏，只摸摸鼻子，小声道：“我想看看你在干什么，你刚刚还说不会是艳鬼，为什么又说不一定了？”
“因为那几具尸体被人毁伤得不能辨认，我本以为是食尸鬼、魁拔之类的东西才会干的事，但是我错了，这几具尸体的确有些像是遇见了艳鬼之后才有的情状。”玄龙将那片龙鳞递给花珏，“火烧不起来，是因为他们身上没有阳气，一点也没有。有东西吸走了他们的元阳。”
“走罢，我的花小先生。”玄龙拉着他往外走，将花大宝抱上肩头放着，“我们去查一查那个姚非梦。”
第92章 真…沧海月明
花珏一行人跟着车马回了城南； 料想谢然应当在府中； 进去一看却发现一个人影都没有，连桑先生都不在。据门房说，两人中间回来过一段时间； 不多时又被叫走了； 焦头烂额的样子。
还是小凤凰飞出来告诉了他们：“好像是又发生了两起大案，城东方向； 你们过来等等； 兴许过会儿他们就回来了。”
花珏他们也不知城主他们的具体去向； 只好待在家中慢慢等候。半个时辰后； 谢家车马骨碌碌地回了对面，花珏方跟着无眉急急忙忙过去了； 一进门便看见谢然急匆匆从房门中出来，桑意追在后面给他系扣子，手里拿着刚换下来的一件外袍； 外袍下摆沾染着深重的红色； 浓重的血腥气飘散。好似是在血池中走过一遭。
谢然揉揉太阳穴，抬头看见了花珏他们，摇摇头道：“一辆番邦上供的镖车被劫； 城西又死了四个人。”
“四个人？”花珏大吃一惊。
他们跟着谢然走进书房； 坐下来慢慢听他讲了原委。
原来早先在城郊发现的那三具尸体； 均是年少时在同一家私塾中读过书的，虽然由仵作的报告来看，三人极有可能是所谓“断袖之癖”； 且联系这些人平常时招男妓的作风，这种可能性最大，但谢然坚持要排查一遍当年私塾中的同期学生。
只是还没等排查的人员赶到私塾寻问，私塾先生一家四口却已经被人灭了口。私塾先生夫妻两人连带着二位高堂均惨死在家中，四具尸体统一堆在一个狭窄的柴房中，据说在房门中涌出的血几乎淹过门槛，人一踏进去，直接浸透鞋面与衣衫，十分恶劣。
让局面更加棘手的是，这家私塾开设在闹市中心，发现尸体的是一个街坊串门的妇人，此事已经在江陵传开，谢然即使手眼通天，也难以在这等人心惶惶的情况下堵住悠悠众口，平稳众心。
“死状与那三个人相同，尸体被划拉得非常厉害，没有一处完整的地方。”谢然道。
无眉探头问：“仵作怎么说？有老人在，这次不会有阳物肿胀的情况了罢？”
“没有，故而第一个案子里的可能是巧合。想必是那三人外出野合，被人寻仇，刚好死得尴尬而已。”谢然回答道。
室内沉默了片刻。
玄龙一直不动声色，默默给花珏鼓捣好一杯茶，而后道：“所以死的恰好都是私塾中的人，可以这么说吗？”
桑意神色疲惫，淡淡道：“是这样的，我们查到了当年那一批学生，带教书先生一家一共十五人，眼下已经死了七人，我们怀疑此事有指向性。剩下的八位中，有两人已经离世，其余六人各自分散，未必留在江陵，我们正派人彻查此事，以免重蹈覆辙。”
无眉敲了敲桌子：“那么，说一下另一桩案子吧。那个镖车失窃案又是怎么回事？”
谢然正要回答，却被桑先生拦住了。他连续两天没合眼，桑意赶着他去榻上歇息片刻，回来后才告诉他们：“此事虽然不涉命案，但也是十分严重的一桩案子。被劫的车马是番邦葛津派来送贡品上京的专车，那小国盛产宝石珠玉，圣上曾钦点要他们那边的一对玛瑙水晶玉，送给一位宠臣当生日贺礼。贡车被劫，消失的还是他们最珍贵的一颗翡翠珠，名为‘沧海泪’，据说价值万金。”
“沧海泪？”无眉的话音拐了个弯，若有所思起来。
草草说完这几件事，也没有什么新的进展。花珏便试探着问道：“桑先生，能查一查户部编考，看看