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“到秋冬时节，芦花白似雪，又像一丛丛羽毛的时候，我们再来看。”
“。。。。。。好。”
当初你指着荷花池说，来年夏天来王府看菡萏。眼下你又讲，等枫叶红了，来庄中看芦花。
一年四季，风花雪月。都比不上你；重要的不是景，而是陪伴在身边的人。可我已不是爱做梦的小姑娘了，生活不光是琴棋书画，还有柴米油盐。永阳长公主是皇家人，阿罗又何尝不受约束呢？长公主至少还有天下最尊贵的人来撑腰。
“突然想到那首诗：一片两片三四片，五片六片七八片。九片十片片片飞，飞入芦花都不见。”看着面前人疑惑的眼神，沈云梳随意找了个由头。
“云梳不如也给我作首诗吧。”
“好。”沈云梳认真地看着她；或者不如说凝望更恰当些。“红豆生南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相思。”
许久的静谧。微风轻拂，几滴水珠溅到二人的裙摆上。
“让你作诗，你却拿前人的词句来糊弄我。”
“只是觉得这诗朴实明快却又委婉含蓄，极应景罢了。”沈云梳双目清明而坦然，“方才管事介绍说，两个姑娘过日子也不是不可以；你说她们是真心相恋，还是只是搭伙生活呢？”
“。。。。。。大概是真心吧。其余人也没这样。不过这事别外传，免得成为他人攻击你我耽误姑娘家的把柄。”
顾玉琦活得很累。连庄中两个不知名姓的姑娘都要顾忌会不会授人把柄，更何况跨越雷区。然而欲戴其冠，必承其重。她从不遗憾生为父王和母妃的女儿，也许一切都是命中注定。
“把柄。。。。。。”听了前日先生之言，我知晓你心中顾虑，不疑你故作矜持。然而有些事可以静待时光来解答，有些话得摊开了讲。古今皆有诗人吟颂缺憾的美，然而抱着遗憾与悔恨，了此余生，该是多么悲哀啊？“阿罗，你那么聪慧，肯定早已猜到了什么吧。”
她不等对方回答，接着说了下去。“听完我的话好吗？我一无所有，唯余满脑子的痴心妄想。我明白你的心意与我相同，如果你答应，接下来的路，我们一起走下去。”
“我无法许诺别的；只能保证这颗心不变。都说世上男人贪新厌旧，女子却长情。我不知道这说法对不对；然而我要是违背了对你的誓言，天打雷劈，不得好死。”
“我心悦你。”
顾玉琦怔怔地坐在那儿，双唇颤动了几下，却没有发出声音。桨也忘了划，沈云梳也停下手中的动作，木船就这么停在湖塘的正中央。
绿头鸭一点儿也不怕人，盯着打旋的小船不知在沉思些什么。碧蓝的波纹，仿佛妙手的绣娘织出的娟裙，又似乎在诉说着岁月静好，现世安稳。
左边是高高的芦苇丛，遮挡住了鳞次栉比的房屋、青葱的田地、小院中的炊烟、垂髫的童言稚语。。。。。。一切的一切，都消失殆尽。天地那么大，就只剩下她们二人。
空气静到了极致。
“第一眼见到你，就觉着，世上怎么会有这么美的人。后来逐渐发现，你虽然没选诗词课，文采却很好；丹青更是极妙。无论是‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’的宁静景致，还是‘态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉均’的庄重丽人，自你笔下描绘出来都栩栩如生。那日望月楼中，你一舞翩若惊鸿，再无人可比，也偷了我的心。”
“在外，你永远是雍容闲雅的气度，华美贵重的衣饰。然而你会羡慕篱外的野草，有牡丹的仪态，却甘愿做栀子。你重情又善良，会想尽办法帮助祝姐姐达其所愿，也不嫌弃我低微的身份，折节相交。一开始我常常想，自己何德何能得你如此爱重？也不知何时，这份感情变了质，也许是从我们共同筹备山庄事宜的时候开始吧。”
沈云梳垂下眼睑，为对面人续了一杯清茶。茶并不名贵，甚至有些涩，饮尽才能品到一丝甘甜。食盒中摆着红豆糕和绿豆糕，松软而细腻。
顾玉琦沉默着。沈云梳却不感到十分煎熬；并不是有把我对方会答应，她想，如果阿罗拒绝了，她该会很心痛吧。
然而更心疼。
“你先别忙着拒绝，也别忙着答应；好好想一想。如果最终不舍得让父母家人伤心，我也。。。。。。能理解。”
顾玉琦美艳的面容纹丝不动，唯有弯弯的睫毛偶尔抖一下，似乎确实在认真考量。沈云梳屏气凝神，不敢惊扰了她的思绪。然而泪珠不知何时盈满，眼眶似乎承受不住这样的重量，微微一眨便落了下来。
顾玉琦抬起头，看着一滴泪珠从她秀气的面庞中滚落。不由得一愣，下意识伸手去擦。
云梳哭了。
从未见过她落泪，眼下竟是为了自己。。。。。。吗？
“海上生明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。”顾玉琦缓缓说道，“你就是有恃无恐。仗着我会答应，才敢这般放肆。”
“我心悦你。”
子夜独卧在华美的床帐内，翻来覆去，始终无法入眠。有时候，就盯着金铃铛，睁眼直至天明。这句话，她在心中默念了不知多少遍。
也常常睡不安稳。娘亲给房内换了助眠的熏香，可她的身影，还是每每出现。梦中，她们同进同出，同床共枕，可云梳从未对自己说过这句话。
顾玉琦没猜到云梳会袒露自己的爱意。心中欣喜，仿佛跨年那晚，绚烂的烟花点亮了整个夜空。又如百花盛开，群芳争艳，也许这是她生命中，最快活的一天了。
“阿罗。。。。。。你答应了？！”沈云梳光洁的脸上还挂着几颗泪珠，如梨花带雨。
“你反悔了？”
“当然没有！”她的声音惊起几只水鸟。沈云梳哽咽着，小跑几步跪在船中，将头埋入顾玉琦膝上。“阿罗。。。。。。我太高兴了。。。。。。”
两人相对而坐，中间只隔着一层薄薄的木板。然而二人心中，那一点点因前路未知而产生的担忧也消逝了。
小船猛地晃动了一下，顾玉琦反应过来，伸手轻轻推了她一下。“好了，起来吧，船都快翻了。。。。。。”
“嗯。”
沈云梳接过手帕，逝去双颊的泪珠。那淡绿的帕子上绣着洁白的栀子，用浅蓝的缎带束着，打了个漂亮的结。
第57章
前几年寒潮严重，圣上将科举推迟了一月。春闱分三场； 共九天； 正好包括沈云梳的生辰。
程氏询问需不需要将生辰宴提前或延后； 沈云梳表示无碍； 兄长的前程最重要。
说这话时，她晃了一下神； 不自觉露出了甜蜜的微笑。
她不能再庆幸自己当初做的决定。不但改变了宿命，还遇见了阿罗。
前几天听阿玖说祝姐姐准备去参加科举时； 她十分惊讶。祝瑛在兵部资历尚浅； 有很多琐碎的活儿要做，平日定然很忙碌。然而她不但没请假备考； 一丝风声都没走漏； 甚至还有时间去李记指点淳儿姐。
如果自己能有一个员外郎的身份，和阿罗在一起就不会那么难了吧？
想起花朝夜二人在月下许下的誓言； 芦苇丛中那人毫不犹豫地答应自己的样子，沈云梳心中无比感激。她怎忍心真让阿罗因她和家人决裂？她不能自私地让她放下一切； 她想让两人正大光明地出现在众人面前。
阿姐去年做生辰只邀请了陈婉茹，舒秀莹和汪玲瑶三位； 沈云梳也不想张扬。给林怀雪、祝玖和孙馨巧寄去请柬后，她犹豫了一下； 又将手伸向那张浅绿的花笺； 其上二月春风温柔拂过； 柳树枝头初绽放出嫩芽。王谢堂前，燕子归巢。
那个从容又安宁的女子； 该与有情人相守，享受人世间最珍贵的幸福。
难道同是女子，相恋便有罪吗？岂有此理，她们既没违反律法，连圣人也没提过断袖磨镜该受罚。
沈云华缓步来到闲云阁，闲适地说：“知道你估计不会，但还是多嘴提醒一句：宴会上可别邀请你玲瑶姐姐，这些天我常见到她，都腻味了。”
沈云梳知道阿姐大概是怕自己顾忌她，心中一暖。觉得哪里不对劲，待她走后，才察觉自家长姐说话时越来越像玲瑶姐姐了。
她站在花丛中，卸去了所有伪装。神态悠然，语气轻松，脸上的一抹浅笑，艳丽而温暖。
程氏也察觉到女儿的变化，并对汪玲瑶有了改观。她开始犹豫，自己之前是不是把儿女逼的太紧了；当娘的都望子成龙，望女成凤，但终究只是盼着他们一辈子幸福安稳。
端雅庄重的大家闺秀当然受贵夫人喜爱，但女儿留在闺中的时光已然不多，在家为何不能让她轻松一些呢？
她特地问次女：“你先生来赴宴时，该跟我们坐一桌吧？”
沈云梳略有些忐忑：“施先生不在意这些，跟我们一同坐就好。”
已经预料到了母亲会反驳，然而程氏略微停顿了一下，却说：“既然你这么说，就这么办吧。”
三月初三，沈云梳坐在案前，盯着几个精心制作的花笺，犹豫了许久。
“姑娘，您是在挑选给绮罗郡主的请柬吗？”
沈云梳点点头。最终选了一个浅粉色的，上面能隐隐约约看到桃花瓣，并带着淡淡的鲜嫩果香。她轻抚着花笺上的相思鸟，脸颊有些发烫。
“阿罗，
几日不见，如隔三秋。三月十三是小妹的生辰，义姐可否赏脸过府一聚？”
她痴痴地盯着这句写在夹层中的话，不由自主地笑了。
“姑娘。”清浣鼓起勇气张口道，“您还有哪家小姐想邀请吗？”
沈云梳奇怪地看了她一眼。“没了。”
清浣最常跟着自己，她素日跟谁来往还会不知道吗？
不过看她这些日子谨慎了不少，也不再随便出言，沈云梳就没深问。
三月初九，沈云逸斜挎布包，提着食篮和水壶在府门前停下脚步。布包中是换洗衣物，食盒中装着馒头，酱牛肉等耐存的主食。水壶是铜质的，并不华贵却能装得下一天的量。
“母亲，弟妹，街上人多，您们不必送了。”他的视线温和而坚定，“等儿子回来。”
“好，好。。。。。。”程氏唠叨一早上，此刻仍一副不放心，却又勉力不想让儿子紧张的模样。“里面冷，一定先把炉子点上，再添件棉袄。。。。。。”
“我会的，母亲。”沈云逸一丝不耐烦地意思也没有，“别着急。”
程氏左边站着两姐妹，她们目光鼓励，脸上带着笑。右手牵着沈云景，这几月来她也肯跟这个庶子亲近了。沈云景年纪虽小，却也会分辨忠奸，母子二人不复从前的疏离。此刻他抬头看着兄长，目光中满是信赖。以大哥的水平，至少能中个二甲。
街上挤满了赶考的举子，他们三五成群，心中豪情万丈。沈云逸回头望了一眼，随后快步走入人流，寻找到几位同窗友人的身影，结伴向考场走去。
其实程氏本想将他送入考场的，可她这么一准备，两个女儿也说要跟着去。这时候街上乱，女儿正值妙龄，心中还是有些不放心。还是沈云逸失笑，说这个大的人了，还要家中女眷相送像什么话。
接下来的几天，程氏上午筹备次女的生日宴，样样都亲自过问，跟沈云华满十四岁的时候没有一点儿差别。午膳后就去府中的小佛堂，一跪就是一下午，祈求神佛保佑长子高中，也不负他这十年寒窗苦。
沈云梳被惊动了，晨间请安时满脸愧意地说，千万别为女儿劳累了身体，东西也不必采买那么多。
程氏却若无其事地对次女说：“你‘长尾巴’的时候没好好过，就连金钗之年也没办。眼下你友人多了，怎么着也得补一次。”
“多谢母亲！”沈云梳一躬倒地。
程氏随即又转向长女，看她有些吃惊又感动的样子，笑着叹气。拉住她的手，徐徐问道：“你娘就这么凶？”
“娘。。。。。。”
程氏轻轻抚了抚她的发丝，突然问道：“听闻你跟萧家小姐处的好？”
沈云华眨了眨眼。“洛斓妹妹稳重大方，我们都是极喜欢的。”
她眼中有些疑惑，不知道母亲为何有此问。
程氏仔细端详她了一会儿，接过钟蕊递上的茶轻轻抿了一口。“我还有些杂事要理，你们去忙自己的吧。”
“是。”姐妹俩对视一眼，行礼告辞。程氏看着她们凑到一起说悄悄话的模样，嘴角荡出一丝笑意。
几日前，她去白府赴宴。正和几位故友说着话，却见一位美妇人徐徐走来。
她头上珠钗点点，珠翠环绕，手上的镯子用金丝编成，檀色的曳地裙从丝绸织起，斗篷用天蚕丝缝制。年岁与她相仿，却风姿不减当年，还有一种令人舒适的气质。
程氏一眼就认出来了，眼前人正是先皇后的生母，工部尚书的嫡妻。
“萧夫人。”
同行的几人看出她是来找程书怡的，纷纷找借口退下。
司马氏浅�