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尤其是他们之中那位最为引人注目的男童，看上去也不过是孩童的样子，可偶尔瞥过来的一眼之中，眼神却深邃漠然，仿佛已经对繁华俗世没有丝毫挂念的百岁老人。
也就是在这男童的示意下，林茂眼睁睁地看着他们远处牵来数根漆黑沉重的精钢铁索，铁索的正是两副镣铐，恰好能将伽若的的四肢都牢牢困住。那镣铐还与普通的形制大不相同，内部特地铸上了四根半指长的铁针，一旦拷上人的四肢，铁针便会刺破皮肉，深深地扎入关节。不用想，那被拷之人，定然是痛苦难当，煎熬至极。
而一看到那铁索，林茂脑海中灵光一闪，瞬间便想起来多日前与伽若初见的那一幕。
当时的伽若，脚踝之上，不也同样拷着这样的铁索吗？唯一的区别，可能就是如今这些和尚拿出来的铁索，远比那蛇潮涌动的夜晚林茂所看见的更粗更沉，也更加残酷。
“你们是凌空寺的人。”
林茂眉头皱起，忍不住叹道。
不过，既然连这缚人的铁索都拿来了，想必伽若此时只是昏迷过去而已。想到这里，林茂心头的大石反倒轻声了几分。
“你们……想要对他做什么？”
他忍不住又问道。
那位持香长老先前的所有心思其实都放在了伽若身上，倒是并未将那倒在路边动弹不得的三人放在眼中。
但听到林茂道破他们一行人的身份，让他忍不住脚步一顿，抬眼朝着林茂看了细细看了过来。
“是你……”
长老没注意林茂时，神色一派平静安然，一如之前眼睁睁看着同门被伽若的藤蔓肆意屠杀时那样。可当林茂的面容清清楚楚印入他的眼帘，那份平静竟然在瞬间消失殆尽，换上了满面惊恐与诧异。
不过这份情绪波动也不过是短短一瞬，不过眨眼功夫，持香长老便恢复了平静——只是那张本应充满了童稚的脸上，这个时候却是难以辨别的复杂神色。
“竟然是你，这便可以说得通了。”
长老轻声呢喃了一声，也不知道是说给林茂听，又或者是说给自己听。
在他身侧的一名和尚听到这一声低语，不由朝着他的方向投来满是疑惑的一瞥。
林茂眼见那男童神色变化，眉头顿时锁得更深，问道：“你认识我？”
持香长老苦笑了一声，轻声道：“说认得，倒也算是认得。说不认得，也可以说不认得。真是好久不见了，林施主……”
听得那长老一声苦笑，林茂还没有什么反应，反倒是凌空寺幸存的那几人，竟然齐齐一抖，互看了一眼，满眼惊疑。
持香长老仿佛也对身侧之人的狐疑若有所觉，眼看着那带着长长锁链的镣铐就要扣上伽若的手腕和脚踝，持香长老却一抬手，阻止了那些人的举动。
“罢了。”
他一声低叹，也不知道又做了什么手势，其余那几名和尚便将手中镣铐放下，默然转身，退出了百步，然后背对着林茂与持香长老两人，默默开始诵经。
这边是凌空寺中人所说的“不看不闻不听”，事已至此，林茂哪里猜不到这是因为那看上去有些莫名其妙的孩童有话要跟自己说。
“距离上一次与林施主相见，已过去一百二十年之久，不知林施主这一世过得可好？”
果然，凌空寺的小和尚接下来的第一句话，便是匪夷所思，石破天惊的一句。
“一百……二十年？”
林茂怔怔看着和尚年幼的面庞，轻声重复了一句。
持香长老一笑，盘膝在林茂面前坐了下来。
“没错，正是一百二十年。”他垂下眼眸，嘴角笑容深了一分，“可是觉得吾如今模样年幼童稚，所以说的话也像是孩童的胡言乱语了？”
“……”
林茂只是沉默不答。
持香长老道：“是了，想来你如今也忘记了，吾因修炼那宝相回生功，因此与寻常人自幼而长，由长自老的身形变化截然相反，乃是从老身修成青壮，再又由青壮渐生为幼童，直自化身为婴，最后化为一点元神化入天地。你我两人初次见面之时，我宝相为百岁老人，老朽不堪，而汝纵然身受重伤，却是绝世倾城，不愧天人之称。”
林茂依旧没有说话，但他自己知道，他的心跳正在一点，一点地变快。
持香长老对于林茂的沉默也不以为意，继续说道：“没想到如今我化身为童，再过十年便要修得圆满重归天地，再见你时，你却依然如同旧日模样。唉……”他忽然叹了一口气，“想来，那位公子殚精竭虑一生一世，到头来还是未能成功吧。”
“我不懂你在说什么。”
林茂盯着持香长老，一字一句，缓缓开口。
但只有他自己知道，他此时身体微微战栗，心跳已经快到仿佛整颗心都要破胸而出。
明明持香长老说的那几句话听上去是那么匪夷所思：什么一百二十年前便曾相见，什么“那位公子”……
可林茂心底却有一种莫名的直觉告诉他，面前的孩童所说的话，没有一个字是虚构亦或是臆想的。
一百二十年前……
蓦地，林茂脑海中忽然浮现出一段陌生到极点的场景。
那是在一间敞明通畅的禅房之中。
“他”坐在窗前，安安静静地看着窗外的景色。
那是现实中的林茂从未见过的光景。
那是一片白色的海……云雾构成的海。
随着风的流动，云涌，浪起。
“林茂”所在之处是那样的高，高到仿佛已近天宫，而非人间。
而在他的身侧着，正坐着一名枯瘦干瘪，宛若活僵尸一般的老人。
那老人已经老得超乎正常人的想象，全身上下竟没有一块肌肤是光滑的，皱纹叠着皱纹，松垮的皮肤耷拉下来，叫人连面目都看不清楚。
他的声音也异常苍老和含糊，听起来有些断断续续……
【“你本非寻常人，身上的伤口又早已痊愈……你何苦要学这般功法，去历练那人世间的生老病死……”】
【“生老病死？我真的有可能去生，去老，去病……去死吗？”】
林茂非常清楚地听到自己用熟悉的声线说出了陌生的话语。
那个老人是如何回答他的？
林茂却不知道了……这段记忆只到这里，最后一点稀薄的印象，却是那老人仿佛深深地叹了一口气。
“唉……”
也就是这一声来自于孩童的叹息，让林茂回到了现实。
持香长老叹息之后，便认真地看了一眼林茂。
他的目光清澈至极，褪去了最开始的惊讶，疑惑与慌张后，留下来的却是异常清楚的悲悯。
那是对林茂的悲悯。
“林施主既然不知道吾在说什么，想来当初那人的方法多少还是有成功之处，于汝来说，倒算是一生之幸。”
持香长老随后念了一声佛号，断然起身。
“倒是吾……本以为此生已是功德圆满，修成通明心境，却没想到百年之后得遇故人，竟然心思纷扰至此，反倒自扰了。先前吾说的那些话，林施主便当成是个无知孩童的童言稚语，勿要深究。”
话音刚落下，那持香长老便已经踱步往昏迷过去的伽若那边走去。
他一脚踢开了本打算用来束缚住伽若的镣铐，然后，捡起了一根之前用来钉住藤蔓用的金刚杖，将那沾着褐红浆液的金刚杖尖，对准了伽若的头颅。
第183章
那金刚杖既然可以将伽若身上那些怪异嗜血的藤蔓直接钉在地上动弹不得那么久； 本身自然有特异之处。
不过这些特异之处此时倒是难以一一描述； 唯独一点却是显而易见不需多言的——尖锐。
持香长老手中的那只金刚杖杖头尖如钢锥； 哪怕杖身上已经布满了猩红的藤蔓浆液与死去同伴们的鲜血，那尖尖的金刚杖头却依旧雪亮如银，血滴落在那上面； 很快便会聚成一滴，斜斜地自尖端滑落。
而看那长老如今的举动，竟然是想要用这根金刚杖直接穿破伽若的头颅！
“你做什么？！”
林茂看到那和尚这般动作； 顿时变色惊叫起来。
而凌空寺幸存的那些和尚这个时候仿佛也察觉到身后不对； 其中一人回过头来看到持香长老的动作，顿时也是一惊：“长老？！你要对空花做什么！”
原来那持香长老想要杀掉伽若的这份打算乃是他个人所为； 连同伴都是半点未曾预料。
持香长老的这一行人，也绝非凌空寺中的寻常僧人。他们有个十分特殊的称呼……
守罪人。
他们一生之中； 也只做一件事情，便是看守凌空寺中最大的隐秘——罪僧。
但换句话来说； 若是罪僧死了，这群守罪人也将没有存活于世的意义。如今伽若既已被制服，看上去也毫无还手之力； 这一行人恰好能完成凌空寺主持的吩咐； 将忽然逃跑的伽若重新带回那悬崖峭壁之上的寺庙进行长达一生的漫长看守。
所以，按照常理来说，持香长老无论如何，也不应该像是这样，忽然之间； 便要对伽若痛下杀手。
“住手——”
眼看着金刚杖直直下落，那几名守罪和尚齐齐色变，再顾不得凌空寺中森严等级和上下尊卑，径直出手攻向持香长老，企图阻止那人的动作。
说时迟那时快，从持香长老持杖到其他人断喝出声，要不过是一瞬间的事，可也就是这么短短的一瞬间，剩下那几名和尚竟然贴着地面一同掠向了持香长老。
“铮——”
其中一人顺手勾起一只金刚杖朝着持香长老用力砸了过去。
这看似鲁莽的一击竟然十分刁钻，以持香长老如今武功，竟然不得不将已经快戳上伽若额头的金刚杖稍稍一偏避开来。两只金刚杖在半空之中铿然一撞，持香长老双手一抖，差点没有拿稳那根沉重到极点的金刚杖。
而这点不稳，也仅仅只是不稳而已。
持香长老顺势将那沉重的金刚杖斜斜一抡，一股真气轰然掠出，激起一阵嗡嗡之声。原本已经近身的那几名和尚就这样被那真气拦腰一撞，转瞬间便重重地向后飞了出去，半点没有招架之力。
不过趁着持香长老同自己的同伴们对打这段间隙，林茂却积攒起了一丝微弱的真气，汇于自己的掌心，按捺不动，只等着那说变脸就变脸，说杀人就杀人的男童再对伽若下手时，一掌拍向对方的胸口。
但让林茂没想到的是，持香将那闲杂人等都料理干净，又待对伽若动手时候，竟然忽然临时停下了动作，朝着林茂这方向看过来。
林茂不由自主地全身绷紧，不知该做何反应。
持香长老面表情似笑非笑，很是古怪。
“你定然很好奇，我为何忽然间便要杀了这人。”
他指着地上动弹不得的伽若说道。
“其实我原本也没打算杀了他，直到我看见了你。”
“我？”
林茂眉头紧锁，轻轻问道。
持香长老道：“没错，因为你，所以我才要杀了他……凌空寺这么多年以来一心想要独占并驱使空花，哪怕知道罪僧伽若已被空花所噬，也依旧奢望着留下空花为他们所用。”
说到这里，长老嘴角露出一抹讽刺笑容。
“伽若……被空花所噬？可是他明明还在……”
林茂忍不住讷讷开口道。
持香长老顺着林茂的目光看了一眼地上的伽若，轻轻摇了摇头：“你所看见的伽若，不过是被空花占了皮囊的傀儡而已。罪僧已死，凌空寺中魂灯便灭了……我并没有骗你。”
看到林茂如今表情，长老说的最后那句话多少显得有些干巴巴的。
“你与空花有着莫大关联，一旦相遇便再难舍难分，哪里又是凌空寺能够再私心占有的呢？就算这一次我们将其强行带回去，也无济于事。”
“凌空寺当初按照那人所言私藏空花，这么多年过去了，却已经快要没有人记得为什么我们要看守罪僧和空花了……说到底，也不过是为了避免如今情形。”
林茂忍不住道：“你是说……避免我和那什么空花的相遇？”
“也免得你再度祸乱六国，引起生灵涂炭。”
持香长老轻声补充道。
林茂越听便越是觉得一头雾水，迷惑之中，又觉得那持香长老越说越是匪夷所思。
“什么祸乱六国？什么生灵涂炭？什么空花？”他越说便越是愤怒，不知不觉中竟然慢慢支撑着身体，从地上爬了起来——林茂自己却是一点没有意识到，明明在不久之前他还因为失血过多几乎濒死，可这一刻，他也不过是比平时虚弱了一些，那性命之忧早已不见踪影。
林茂盯着持香长老的眼睛，冷冷开口：“我最恨的便是你们这种有话说一半留一半故弄玄虚的人！有本事你便给我把话说清楚！不要最后又跟我说一句，要我把你之前说的那些怪话当成童言不要在意——若是