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那接棺之人在持正府外对着红牡丹说的那一番话，竟然还真不是危言耸听。
原来宫中那位蓬莱散人自京城事变起，便在宫中各个密道与水道之中豢养了无数长相奇特，世人闻所未闻的古怪虫兽。之前那些官僚未曾死绝之时，不知道排了多少人，或者明闯，或者偷潜，都想要潜入皇宫之中打探消息。
但这些人无论武功多高，又或者是乔装打扮的功夫是多么的高深，到了最后都无一例外被蓬莱仙人的那些虫兽发现，然后葬身于野兽虫蛇之口。
而这些天，蓬莱仙人更是忽发奇想，连验尸这件事情，都打算交给那些所谓的“仙虫”来做。
“这可真是太过于稀奇了，那些畜生难不成还真能辨认出尸体是真是假？”
林茂感觉到自己的棺材一阵隆隆而动，显然是被放上了马车运往某个他不知道的地方。
而恰好有一个随车护卫在他耳朵旁的透气口旁，此时正在与自己的同伴对话。
“这你就不知道了吧……那虫子才不是什么仙虫，是蛊虫！既然是蛊虫，自然有它的门道。”
……
那护卫的一问一答，恰好对上了林茂之前心里的猜测。
果然是蛊虫。
忘忧谷一脉无论是逍遥子还是千机，都是用蛊高手，其实这样想来，蓬莱老人以蛊虫守护皇城，倒是理所当然之事。
只可惜对于林茂等人来说，却是大大不妙。
而就像是老天爷特意为他们作对一样，紧接着林茂便听到那护卫漫不经心公地开口道：“你不知道吧，之前有个宫女想要借着假死偷偷出宫去，她有个相好乃是御医，特意给她配了假死丸，吃下去以后那宫女看上去几乎已经死得透透的，结果一过宫门，便立刻被闻了出来。那药还没醒呢，直接便被虫子吃了……”
林茂简直想要苦笑出来了，若那人说的是真话，接下来便十分不妙了。
那宫女好歹还可以昏迷着被人生吞了，可他如今还是清醒的啊！倘若就这样被活生生吃了下去，可实在不妙。
况且这可以分辨活人死人的蛊虫，他似乎还真在当年逍遥子的某本古书中无意间看到过。
那是一种身长如蟒，硕大无比的无眼肉虫，周身都是粘液，口器中密密麻麻满是缝衣针一般倒立的利齿，生性爱吃活人，一旦落入它的口中，便会立刻被分尸成四散的肉块，十分恐怖。
不过，这种蛊虫喜阴仇旱，所以一般情况下都生在阴暗潮湿的地下水道之中。
而这皇城之中一来并无水道，二来那宫女既然是在宫门处被吃，想来应当也不至于……
“哗啦啦……”
一阵细小却异常清晰的流水之声顺着通风孔，渗入林茂的耳边。
若不是周围的冰块寒冷彻骨提醒了林茂如今他尚在装尸体，这时候的他恐怕已经忍不住一跃而起了。
这水流声究竟是怎么回事？！
总算这时，他忽然想起龚宁紫当年说过的某传言：这皇城之下，另有一处地宫，地宫外有九条地下河相互萦绕，号称九龙戏珠。
难道那传言并非是传言，而真的是地下河？！
林茂此时尚且不知道，自己那一番猜测恰好对了。
这一行人带着他碌碌而行，确实便是为了将棺材送到地下河旁边，再经由地下河的水流送往地宫。
那地宫之中，便是如今那表面上的云皇，实际中的千机老人的住所。
没多时，林茂所在的棺材，被送到了黑暗冰冷的地下河边。
那河岸两边乃是用汉白玉砌成的码头，雪白的码头衬托着因无光而显得格外黝黑的河水，看上去竟隐隐有种不在人世，已在奈何河边的错觉。
那些棺材旁的护卫先前还会交谈几句，到了此地便像是嘴巴上缝了针一般寂然无语。
有几个胆小的，甚至胯间隐隐冒出了些许尿味。
至于他们为什么这么害怕——自然是因为看见了河边悄然无声站着那数人。
除了为首一人之外，其他人皆是面色苍白双目无神，身上更是散发出阵阵血腥之气，显然已是被千机老人用奇诡手段所控制的傀儡。
而这些傀儡为首之人，却还是个普通人的样子。
此人之前便是看守这地下河的巡河守卫，因常年不曾见光，虽然是人，看上去却比那些傀儡还要更加没有人气。大概也是因为这样，所以旁人都唤他做“水鬼头”。
这水鬼头眼见着来人送来了了林茂的棺材，眼睛都不曾眨上一眨，瞪着一双白中点黑的死鱼眼，便叫人把林茂这棺材推入地下河。
眼看着这人行事这般鲁莽，先前的护送队伍的一名队长不由急道：“不可——”
“……”
这河边瞬间便仿佛被人平平削去了一层活气，明明耳旁尚有地下河水哗啦作响，给人的感觉却仿佛周遭一片死寂。
“不可什么？”
水鬼头直勾勾看着那队长，问道。
“你，你这是……你可知道这棺材中尸体事关重要，万一出了闪失，我们从上到下经手过这棺材的人可都要吃落挂——”
队长说着说着，不由自主便往水鬼头背后那些人看了一眼。
今时不同往日，先前出差事时有了纰漏，无非便是被人叫去训斥一番再罚些俸禄，最严重也不过打了板子摘了差事赶回家。
第227章
是以这队长明明吓得裤裆一片湿热； 还是硬着头皮开口与对方交涉起来。
“……”
水鬼头沉默不语； 依旧瞪着是那双四白眼看着面前的那人。
队长只得又道：“哪里能就这样直接将棺材送到河里去； 不是说陛下和老仙人请了那祥瑞仙虫镇守仙河，恰好能帮忙辨明是非探查尸体……”
水鬼头听到这话，那张干巴巴宛若老树皮一般的脸上突兀地泛起一抹笑容。
“啊； 那是自然，陛下和老仙人请的那仙虫确在此处，我倒是忘了还需要请它们来看看这尸体。”他一边笑； 一边伸出手来拍了拍队长颤抖不已的肩膀； 同时他的嘴里还在不停说道：“你看我这记性，竟然还要劳烦别人来提醒我一番。”
“不敢当； 不敢当……”
那队长满头冷汗，已隐隐察觉不妙； 一边开口推辞着一边扭动着身体想要从水鬼头掌中溜走。
但这么一动，队长的一颗心便骤然沉了下去——水鬼头死死拿住了他的肩膀； 他竟是拼了全力也挣脱不开。
而就在此时，队长听到水鬼头笑眯眯地冲着他说道：“既然如此，便还要再劳烦队长； 去请一请仙虫大人吧！”
话音落下； 那队长便觉得自己身上一轻，整个人已经被水鬼头用力地抛向了地下河。
“啊啊啊啊啊——”
异常尖锐的惨叫声划破了河面的黑暗。
几乎是在同时，地下河的水面上有数道白影倏然一闪，然后便见着河面上水光四溅，无数条细长的肉虫破水而出。
巨大的虫口一把包住了尚在不断挣扎的队长； 紧接着便“哗啦”一声砸回了地下河底，不过半晌，那水中荡起一抹殷红，那倒霉的队长显然已经毙命。
在这过程中，跟随队长而来的那些护卫哪里还顾得上别的，也都惨叫着连忙往出口奔去。期间又有几个运气不好的，踩在码头边缘，与那地下河挨得近了，转眼间便被河底窜出的肉虫一口咬住，拖入河底做了这一日的开胃小菜。
不得不说，此时此刻这地下河的码头上一片血腥之气四溢，惨叫声连绵不断，已经宛若地狱一般。
而那罪魁祸首水鬼头却早在蛊虫窜出之前便远远退到了远处，随后从怀里抓住一颗鸽蛋大小的药丸含在嘴里。
自服了那药丸，他的脸色便愈发显得安然稳当，远远看着面前的人间惨剧，好似那乡间的富农老太看戏一般透着一股满足。
偶尔有那没吃饱的食人蛊虫滑探出滑溜溜的上半身朝着他这处滑过来，也只是在他身边打了个转，随后便不满地落回了水里。
那水鬼头此时倒是安闲，却不想棺材中林茂等三人，一颗心已经提到了嗓子眼。
虽然紫檀木的棺材多少隔绝了生人的气息。
但那食人蛊是多敏锐的生物，隐隐已经察觉到了码头上这木头盒子中的不对。
不多时，紫檀棺材旁便绕满了那可怖可恶的蛊虫。
就连不曾探查外界状况的林茂，也能清楚地听到蛊虫滑溜溜的皮肤在地面上蠕动时，粘液所发出来的“滋滋”之声。
糟糕糟糕糟糕——
林茂握紧了手中的灭魔灯，心中暗暗叫苦，难不成真的要在这里就暴露身份？
至于那夹层之下的两人，更是冒着被人发现的风险，以秘音穿耳的功法商谈起对策来。
是现在就冲出去？还是再等等？
毕竟那蛊虫现在也不过是绕着棺材探究不休，到底也没有真正地下口。
而如果在这里便暴露身份破棺而出，恐怕没有见到那千机老人，三人便会被彻底制住。
到头来，连红牡丹那边恐怕都会受到牵连……
那蛊虫的异常不可谓不显眼，自然也不曾被水鬼头错漏。
“怎么？还真有问题？”
水鬼头一声冷笑，冷眼旁观了半天，才硬着头皮慢慢往那蛊虫萦绕处走去。
一边走，他一边从怀中捞出了一个小布兜。
那布兜里全部都是他先前说吃的那药丸。
而当水鬼头拿出那玩意之后，之前还显得有些躁动不安的蛊虫便慢慢地平静了下来，身形一沉，落回了水里。
“你，你，还有你，去把棺材打开！”
水鬼头指使着自己身旁的傀儡，然后说道。
棺材内的林茂听得外面的动静，之前还算紧张的心情反倒忽然平静了下来。
看样子，便是想要假冒尸体也不行了——
他一边想着，一边慢慢将灭魔灯从怀中抽出，拿在了手中。
而在他身下，两个徒弟更是早已不顾有人发现的危险，同他密语道：“师父，你用灯之时，便是我们破棺而出的时候！”
“嘎吱——”
沉重的棺材盖发出了刺耳的摩擦声，这已经是今天的第二次开棺。林茂睁大了双眼，屏息凝神等待着探出来的人脸。
然而，半晌过后，那棺盖始终只有一条细缝，本应前来探查的水鬼头和傀儡却丝毫不见行动。
这是怎么回事？
林茂静待了片刻，不由心生纳闷。
“师父。”
让他没想到的是，棺材外面竟然传来了完全出乎意料的声音。
这是金灵子的声音？！
让水鬼头与其他人失去了行动力的人，果然便是林茂那早已跟他决裂的二徒弟，如今的极乐宫少主金灵子。
林茂艰难地推开棺材盖，看见款款站在一旁的金灵子，实在是无法按捺脸上的惊讶。
“为什么会是你？”
“为什么是我……这问题问得可真叫人伤心。”
金灵子身穿红衣，冲着林茂苦笑了一声。
“我之所以来，自然是因为察觉不对，想来给师父解围啊。”
说完，他低头看了一眼瘫软在地的那些人，眼底闪过一丝后怕。
“也亏得是我来了，总算是赶上了。”
林茂也忍不住顺着金灵子的目光朝着水鬼头等人看去，只见他们并未昏迷，而是目光怔忪迷茫，嘴中喃喃有词，显然是中了极乐宫的惑心术。
金灵子看了看林茂，又看了看那棺材，脸上满是不赞同之色。
“这计划也太过粗鄙，太过冒险了。到底是怎样没脑子的人才想出这样的计划？”
林茂干笑着摸了摸头，道：“那个，是我。”
金灵子明显地噎了一下。
紧接着便听到棺材夹层之中朦朦胧胧传来了季无鸣的声音：“窝草，死鬼是你——你等着等我从棺材里出来了我一定要找你麻烦——”
金灵子的脸色顿时变得更加精彩。
“你还带了季无鸣？”他问道。
“还有常小青。”
林茂答道，但语气莫名有些干巴巴的，十分气短。
“就带了两个白痴……”
林茂隐约间仿佛听到了金灵子轻声嘟囔了一句。
从他的言行举止来看，他显然是极不赞同林茂的这个计划。
但事已至此，便是金灵子也不可能让林茂就这样回去。
他深深地叹了一口气，然后猛然一踢棺材，低声道：“叫季无鸣出来吧，那地宫之中已经没有活人了，像是他这样的家伙，估计一进去便是一道可口小菜。”
按照金灵子的说法，千机老人的地宫之中遍布蛊虫。
而那些蛊虫中大多都有吞噬活物的癖好，一旦活人入内，恐怕会被群起而攻之。
林茂一听金灵子单只点出季无鸣出棺，便知道恐怕自己与常小青非人之事已被其知晓，再联想到之前也是金灵子刻意将那手札留给自己，不由心头微微一动。
“金灵子，你如今……”
“我母亲之前在