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诺顿把兄弟两个安排在一座独立的小院子里,商定了明天的赈灾琐事后,他就去办事了。
可怜的哈里被士兵们带走关押,而史蒂夫则在结算了佣兵的佣金后消失了,看他临走时猥琐的笑容,杜尘就知道,安特卫普港的小姐们‘有难’了。
整整一夜的时间,杜尘都在思索,到底要不要去救那个魔女,以屁股的麻痒程度来看,救她肯定是一件大大的善事,可问题是,杜尘他救得了吗?城主府的囚犯该有怎样的守卫,岂是他这个相当于二级斗士的人能救的?
如果就这样去救人,那就是逞能了,所以杜尘暂时抛开了这个念头。
第二天,史蒂夫和杜尘压着赈灾款,在诺顿和士兵的保护下前往了城东的灾区。
安特卫普港的东面与杜尘他们所来的西面截然不同,离城二十里外,脚下的黄土地就开始显得泥泞不堪,似乎刚被大水冲洗过一遍。
骑在马上,杜尘询问一旁的诺顿,“叔叔,这次水灾的危害到底有多大?”
“很严重,纽因河沿岸至少有十几万灾民,大部分被我安置在前面的开阔地了,唉!”诺顿叹了口气,“最近帝国财政吃紧,赈灾款太少了!”
杜尘默默计算了一下,就算有十万灾民,那他的赈灾款平均分下去,每个人也只能得到几枚银币,也就是相当于他前世的几百块钱,根本无法彻底解决灾民的困难。
想到这里,杜尘也叹了口气。
又走了十几里路,难民营出现在杜尘眼前,看到眼前的情形,他心底一颤。
十万人的灾民,光是军用帐篷搭成的难民营就连绵十多里的距离,其中每隔里许便有几个特大的灶台,每个灶台前,瘦骨嶙峋,衣衫褴褛的灾民们正在排着队,领取干硬的黑面包。
营地内,无论是脚步蹒跚的老人,还是蓬头垢面的成人,甚至是那些略有些懂事儿的孩子,全都是一脸茫然的神色。
除了婴儿的啼哭,士兵的呼喊,诺大的营地竟然听不到多少其他的声音。
整座难民营都沉浸在一股近乎绝望,死一般的气氛中。
诺顿打马上前,命令难民营的士兵聚拢来一部分灾民,然后喝道:“大家听着,帝都圣凯因家族的两位少爷来赈灾了!”
难民营内多了一股生气,人们都顺着诺顿的指引,望向了杜尘和史蒂夫。但他们的眼神中还尽是绝望。
赈灾?帝国政府都拿不出多少赈灾款,两个少爷能有多少钱?
灾民们近乎麻木的反应让诺顿很尴尬,他对兄弟两个招招手,道:“你们来说两句吧!”
史蒂夫推了推杜尘,低声道:“慈善基金是你的,你来说吧!”说完,他拍了一下杜尘胯下坐骑的屁股。
杜尘驱马上前,显示扫了一眼灾民冷淡的反应,心底叹了口气,又突然喝道:“你们想死吗!?”
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第41章 赈灾(1)
灾民们愣住了,良久之后,有人反驳道:“要是能活下去,谁想死!?”
“很好,你们都不想死!”杜尘纵马徘徊在灾民面前,用最大的声音喝道:“既然你们想活下去,就拿出活下去的样子!现在算什么?死气沉沉的,我看不用洪水,你们自杀算了!”
灾民的眼神中大多泛起了怒色,但碍于维持秩序的士兵,他们都不敢发作。
“你们觉得自己很可怜是不是?但我告诉你们!”杜尘马鞭遥指难民营,“没有人会可怜你们!你们这是自找的!”
终于有胆大的灾民按耐不住,怒喝道:“你胡说,洪水是天灾,跟我们有什么关系!”
“是的,洪水是天灾,跟你们没有关系,但人祸呢!?你们看看自己的样子!”
杜尘用马鞭点了一个离他最近的壮汉,“你的力气有多大?”
“百斤的石墩我一只手就能拎起来!”
“好,那我问你,用你的力气搭建一座简陋的木屋要多长时间?”
“三天!”
杜尘大笑,“三天,哈,可水灾已经两个月了,你搭建过一座木屋吗!?”
他不待回答又喝道:“为什么不用你的双手重建家园!?看看你的身体,你足够强壮,东面的山里也有足够的木材,为什么还要像一条死狗一样在这里等死!?”
又指着一位老人,杜尘放缓了语气,“老人家,你没有力气,但还能照看孩子,还能缝衣做饭,对吧?为什么不去帮这位强壮的先生照料琐事,然后请他帮你搭建房屋呢?你们两个合作,只要六天,就都能重新拥有一个家了!”
老人的眼里多了一股生气,缓缓地点点头。
杜尘继续道:“诸位,我的话说得重了些,但只想告诉你们一个道理,天灾不可避免,但并不可怕!只要你们同心协力就能活下去,只有先活下去,才有未来,才有一切!”
“这里有十万人,除去老弱妇孺,至少有三万精壮!三万条壮汉,一天就能建起一个村子,一个月就能建起一座小镇!只要剩下的老弱妇孺给他们足够的支持!诸位,不想死的都站起来,你们可以活下去,也有能力活下去,而且,只要你们努力,还会过得更好!”
刚刚被斥骂的壮汉猛地抬起头,盯着杜尘,道:“你说的没错,但重建家园也要钱的!”
杜尘微微一笑,示意史蒂夫把慈善基金的莲花大旗送来,他把旗子插在地上,指着它说道:“看到这个标识了吗?它代表着一个组织——莲花慈善基金!我就是它的主人,这次,我的慈善基金将送给大家一万枚金币!”
灾民们刹那间爆发出欢呼声,声音震天,不一会儿,远处不明所以的灾民们,也盲从地欢呼起来。
“请安静!”杜尘大喝,“一万枚金币对你们来说是一笔不可想象的巨款,请原谅,我并没有其他意思,只是想说明,诸位可能一辈子都没有见过十枚金币,所以听到一万金币才会欢呼雀跃,但你们算过帐吗?这里有十万人,一个人只能得到几枚银币,只够你们一个月的生活!”
灾民们的欢呼瞬时沉寂下去。
杜尘跳下马,走进灾民当中,抱起一个捡面包屑的孩子,擦了擦他的脏脸,道:“废话我也不想多说了,我的莲花慈善基金与你们定下一个约定,一个月,这一个月内,你们不会有人饿死,而且强壮的人还会得到工具!但是,这一个月内,你们要给我建起一座最简单的小镇,重新过上正常的日子!”
“哥哥,你说的是真的吗?”怀里的孩子问杜尘。
“哥哥告诉你一句话,天灾不可免,但人可以自救!”
杜尘放下那孩子,大步走到车队前面,道:“金币就在这里,但你们不会得到现钱,它会变成面包和工具发到你们的手上。现在,我需要你们选出五十位可以相信的人,组成灾民自救会,来监督这笔钱的使用!”
在灾民们选举的空当,杜尘回到了史蒂夫身边。还没说话,他先叹了口气,“灾民,听起来和看起来真的不一样!”
如果说半小时前,杜尘赈灾的目的只是让屁股开花,但现在,他也分不清自己是为什么赈灾了,尤其是刚才抱起的那个孩子,从他近乎绝望的眼神中,杜尘似乎看到了自己的前世,那个沿街乞讨,偷人零钱才能活下去的孤儿。
史蒂夫也叹息着说道:“是啊,从小到大,我都以为圣约翰南城的平民是最可怜的人了,可今天……唉,弟弟你已经做得很好了。”
不久之后,灾民们选出了五十位德高望重的老人,其中年纪最长的一个来到杜尘面前,他看上去慈眉善目,七八十岁的年纪,一下子就让杜尘想起了留在家中的老福耶。
“少爷,感激您来拯救我们,我赞美您……”他眼神流离,犹犹豫豫地说了很多空洞的赞美的话。
杜尘看出他的为难,笑道:“呵呵,老人家,有什么话就直说吧,我是西格鲁的子孙,愿帮助您解决一切困难!”
“嘿!”老人讪笑道:“少爷,我们都是没见过大世面的人,您别见怪,可是,我们几个老家伙商量了一下,还是把钱攥在手里最踏实!”
典型的小农思想!杜尘刚想嘲笑,不过恍然明白过来,这些灾民是被贪官们吓怕了!
“好吧,每个人先发一枚银币,省吃俭用,足够支持你们七八天的了,但你们也要加快重建的过程!”
“少爷,您是好人!”
说着,老人便要跪下,杜尘赶忙拦住他,开什么玩笑,让七八十岁的老人给自己跪下,不怕折寿么?
随着赈灾的款项逐一发放,杜尘看着灾民笑得合不拢嘴,因为他的屁股开始发痒了,而且不是一般的痒!不要忘记,杜尘屁股上的莲花是八卦形的,现在,三连乾卦上的三朵花,就要全部花了。
《莲花宝鉴》共有八层三十六重,如今,他即将修炼完成第一层!
接着,杜尘美滋滋地开始四下寻找厕所,以便随时查看莲花了。
可当他的眼神在难民营附近巡视而过的时候,猛地勃然大怒。
这群混蛋还有没有人性!?
第42章 赈灾(2)
只见灾民的队伍中不知何时挤进来十几个衣着华贵的胖家伙,一个个的肥头大耳,油光满面,一看就不是灾民,可他们却在队伍中领取着赈灾款。
而且他们不是向发放银币的士兵领取赈灾款,而是向灾民!
这些人在收税!
妈的,灾民领取赈灾款也要交税,哪有这样的道理?杜尘多了几分火气。
这时有一个胖子叫道:“嘿,你,把你藏在衣袋里的银币拿出来,这是属于我的税款!”
被他叫到的灾民是一个年轻的妇人,还抱着个婴儿,她鞠躬哀求道:“伯爵大人,我的家已经没了,我的男人也在洪水中死去了,求求您,请允许我留下这枚银币,给孩子买一些吃的吧,您知道的,这么小的孩子,不能每天都吃干硬的黑面包啊!”
说着,她跪下了,怀里的孩子也发出了‘呜呜’的啼哭声。
“不,我需要税款!”胖子伯爵冰冷的眼神注视着妇人,这些装可怜的贱民,自己见得多了,平民向贵族缴税,这是天经地义的道理,而且自己的庄园也毁在洪水中,需要这笔税款来弥补的损失!
他‘哼’了一声,来催促妇人,“难道你想抗税么?”
“我不敢,可……”
周围的灾民看不下去了,有人激愤的说道:“伯爵大人,这笔钱是我们用来重建家园的!”
“我也要这笔钱来重建家园!”胖子伯爵大喝。
你还需要重建家园么?你在南面海滩上的帐篷都是金子做的骨架!灾民们顿时群情激奋,方才出于对贵族的顺从,交了税款的人也大喊起来,“大人,我们要重建家园!”
众怒难犯,灾民们围了上去,把那个胖子围在中间!
“还想造反了你们!?哼!”伯爵惊恐地退了几步,但他瞥了一眼难民营附近的士兵后,冷冷一笑。
咚!咚!
士兵配合地顿击手中的长矛,灾民看到如此情形,纷纷黯然地低下头,散了开去。他们只是平民,敢违抗贵族的命令吗?
有几个胆大的灾民瞄了一眼巨大的灶台,心里忽然泛起一个念头,或许,只是或许,要是没有每天的黑面包,自己可能就敢跟这个该死的伯爵拼命了。
可每天还有黑面包可以吃,他们舍不得自己这条性命啊。
杜尘看到这一切,咬了咬牙,这帮为富不仁的混蛋!前世,杜尘小时候在街上沿街乞讨,没少被这种人欺负,现在看到这些,也有一种煽他们一巴掌的冲动!
来到诺顿身边,杜尘低声问道:“叔叔,这些是什么人?”
诺顿也看到了这些,不过他一脸的淡然,甚至一旁的史蒂夫虽然有几分不忍,但也没有过多的激愤,他们都是贵族,这种事情在他们眼里天经地义。“他们也是灾民!”
“他们是灾民?”
“是的,他们的庄园都被大水冲走了,呃,算得上‘贵族灾民’吧!”诺顿不无调侃的说道。
“你是想问他们收税的事情么?三少爷,这是帝国法律允许的,他们可以规定自己领地子民的税收。我虽然也看不惯他们的行为,可从法律上来讲,只要他们宣布领地内的子民税率上调为十成,也就是全部上缴,就完全可以,在法律的保护下拿走你给灾民的赈灾款。”
杜尘的心底冒出一股邪火,这帮混蛋岂不是让他的善事打了折扣?可在法律上说,他们完全有权利这么做!杜尘没有资格干涉!
杜尘不甘心,前世的时候,自从练成一身的盗窃本领,他就再也没放过任何一个敢欺负他的富