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”
“不愧是智将奥斯顿·卡尔松大人，这么说起来，作为奥斯顿大人的侄子，你也继承了这种深谋远虑的作风。”
“哼，用不着拍我的马屁，拉尔夫，你知道我的父亲是一个人类，我身上没有多少卡尔松家族的血统，那位可敬的叔父大人从来就不把我当回事，我呢，也不指望从他身上继承任何关于智慧的美德，因为我自己的头脑就足够出色了。”
听到克里斯蒂安这席大逆不道的话，拉尔夫感到十分痛快。他出身海洋帝国社会底层，父亲是低级军官，母亲是牡蛎饲养员，没有给他可供自豪的贵族血统，参军以后，屡立战功升任中尉军官，然而同级的贵族军官却不把他当回事，经常背地里嘲笑他的低贱出身，至于那些曾经敢于当面嘲笑他的人，已经在他的铁拳下尝到教训，远远看到他就吓得绕道走。
拉尔夫瞧不起那些装腔作势、华而不实的深海贵族，唯独对克里斯蒂安心服口服。不仅因为克里斯蒂安曾赤手空拳击败过拉尔夫，还因为他从不摆贵族架子，知人善任，赏罚分明，关心士兵胜过自己的荣誉，广受下级官兵爱戴。
但是大家也知道，他是私生子，事实上没有得到卡尔松家族的认可，这种尴尬的地位，就是促使他从军官学校辍学，来到危险的人类海岸赚取军功的动力。
拉尔夫，还有克里斯蒂安另外一位倚为股肱的副官“海洋法师”法兰妮，曾经问他是不是想通过战功敲开家族的大门，从而进入穆帝国上流社会圈子。
克里斯蒂安用手指轻理瀑布般垂直肩头的碧绿发丝，淡淡的笑道：“如你们所知，我的母亲是一位可敬的‘卡尔松小姐’，然而我的父亲却是一个可悲的人类！因此，从严格意义上讲我不能算是一个纯粹的穆族人，更谈不上什么贵族地位。我参军只是为了实现母亲和我本人的心愿，至于这心愿是什么……也许过上十年、二十年，你们就会亲眼目睹。”
要用十年、二十年来完成的心愿？以克里斯蒂安的胸襟和志向，这心愿恐怕不仅仅是改变私生子的不名誉身份吧……
“还有一件事拜托你们。”他解下一串贴身佩戴的圆形挂饰，镶嵌珍珠的挂饰已经留下磨损的痕迹，似乎有些年头了。
这是军队中很常见的一种小玩意，挂饰其实是一个扁平的小盒子，用来收藏亲人或者恋人的微缩肖像。
克里斯蒂安打开盒盖，里面果然有一幅微缩画像，精妙的笔触描绘出一位微笑着的少妇和她所环抱的两个婴孩。虽然孩子们的年纪还小，但是不难看出眉宇间有些相似，这是一对亲兄弟，也许是兄妹？
“左边的婴儿是我的弟弟。”克里斯蒂安叹了口气，感伤的说：“我们从小就失散了，因为某些难以启齿的原因，父亲带着我的弟弟离开海底，去和人类一起生活，母亲非常想念失散的亲人，但是有确凿证据表明我的父亲已经辞世多年，为了不让母亲过于伤心，我必须找回可能还活着的弟弟。”
“这就是你刚才所说的心愿吗？队长阁下。”
“不，这是另外一个心愿，拉尔夫、法兰妮，如果你们见到十五六岁，绿色头发，相貌跟我相仿的少年，千万记得搞清楚他是不是我的弟弟——”
两人对视一眼，不约而同面露苦笑。
“队长，除此之外，还有别的信物可以证明你弟弟的身份吗，只凭相貌和年龄去找，无异于大海捞针，万一闹出乌龙可就麻烦了。”
“信物？没有！”克里斯蒂安断然道。
“那就……”
“但是你们要牢牢记住一个事实！”克里斯蒂安的表情突然严肃起来，用一种近乎虔诚的口气预言道：“克里斯蒂安·卡尔松的亲兄弟，那个身体里流淌着跟我一样血液的人，绝不会是默默无闻之辈！也许你们根本不用费力去寻找，因为他迟早会做出一些惊天动地的事情，成为家喻户晓的人物！”
拉尔夫和法兰妮被他狂热的话语深深打动了，他们知道，克里斯蒂安引以为傲的不是卡尔松家族的血统，而是他那位神秘的人类父亲的血统。
“好了，咱们也差不多该上岸了。法兰妮，去准备一艘小船给那些落难的亚特兰蒂斯商会成员，我们换上商人的服装，变成人类的样子，混在人群里进入奥美港。”
“为什么要进港？在人类的都市里活动未免太过冒险……”法兰妮疑虑的说。
“哈哈，亲爱的法兰妮，对于那艘悬挂着不死鸟军旗的大船，你们不感到好奇吗？我在船上发现了九头蛇和纳迦的身影，他们也算是海洋帝国的支脉，我想跟他们的头儿谈谈合作的事情，你也知道，我们需要一艘坚固的大船进出人类港口，否则就无法真正融入人类社会，了解他们的动态，毕竟不能总是指望阿尔古斯和他那艘不可靠的幽灵船。”
“我讨厌阿尔古斯，他身上散发出一种阴谋家的臭味，根本没有合作的诚意，只是想利用我们罢了。”
“与阿尔古斯合作是奥斯顿将军的决定，你我职微言轻，无权评价，亲爱的拉尔夫，准备登岸吧，我们要变成人类的样子享用一顿丰盛的晚餐，喝上一杯热咖啡，然后拉尔夫去酒吧打听消息——记住不许喝醉，否则变身术就会失效，而你则会露出耳鳍被人当成怪物宰掉！至于你，法兰妮，我建议你去奥美著名的购物天堂，女人街，买几套漂亮衣服，别总穿这件土里土气的蓝色法袍，对你的美貌和我的眼睛都是一种折磨。”
“阁下，我并没有总穿一件衣服，事实上我有一打同样颜色、同样款式的法袍！”法兰妮把一叠文件重重砸在他的办公桌上，愤然离去。
克里斯蒂安盯着她那款款摆动的腰肢，举起酒杯向拉尔夫略微一敬：“拉尔夫，你能想像出法兰妮穿上超短裙会是多么的迷人吗？”
“我想像不出来。”拉尔夫缺乏想像力，但是很诚实。
“喔，拉尔夫，假如我修改着装令，规定女骑士和女法师必须穿超短裙和小吊带作为制服，你觉得有希望通过吗？”
“所有男性骑士都会投赞成票，但是这仍然达不到半数，所以队长你还是死了这条心吧！”
克里斯蒂安搁下酒杯，俊美的脸上泛起一抹苦笑：“当初我为什么要选择在一支女兵占六成的部队服役？如今想来，这真是我一生决策中绝无仅有的败笔啊！”
◇◇◇◇
奥斯卡战舰顺利开进奥美海港，伊莉莎先交代卓娅去港口最豪华的酒店订三套客房，留下水手卸货，独自上了岸。
飞鸟零寸步不离的跟着她，似乎觉得在她身边会很安全。伊莉莎倒也挺喜欢这个“小尾巴”，心想若是有个妹妹，差不多也这么大了吧……
她们先去海军司令部备案，交代与海骑兵遭遇的始末细节，然后去西瓦联合商会在奥美港的分部，打听一下最近的传闻。在那里遇见几个同业朋友，伊莉莎请他们一醉方休，反正现在她船上装满了酒桶，发财在即，不在乎这点联络感情的小钱儿。
重新回到街上，时间已是下午两点钟，街上人声鼎沸，许多居民提前穿上庆祝国王生日的礼服，空气中飘荡着喜庆的气氛。
伊莉莎伸了个懒腰，笑着对飞鸟零说：“你是第一次来奥美？”
“嗯。”
“现在距离下午茶时间还有一个小时，我带你去逛‘女人街’，买几套适合小姑娘穿的漂亮衣服。”
“不要！”
“瞧你，跟姐姐还客气什么，不要害羞哦！”
飞鸟零坚持说不要，眼睛里闪动着感激的泪花。
两人一路闲谈着朝商业区走去，准确的说是伊莉莎自己闲谈，飞鸟零只是偶尔回答一两个字，途经码头的时候，发现很多人围在那里指指点点。
飞鸟零停下脚步，投去好奇的一瞥。
伊莉莎笑着告诉她：“这些人都在围观奥斯卡战舰，因为他们从来也没见过这么壮观的大船！”
飞鸟零深以为然，点头道：“的确很庞大，我看见的时候都吓了一跳呢！”
伊莉莎见她心情不错，趁机打听她的身世，哪知飞鸟零脸色顿时变得阴霾，一句话也不肯说。
这时候，一群少年男女走上码头，为首的少女一脸不忿：“哼，不过是一艘华而不实的大帆船罢了，有什么了不起，奥美市民真是少见多怪！”
“听说那是一艘来自东方古老帝国的宝船，舱里装满金银珠宝。”
“还有人说那是国王御用的龙舟呢！”
“呸！这群乡巴佬，哪见过真正的龙舟啊！不过……真正的龙舟也不比那艘船更大……该死的罗宾，你踩到我的裙裾啦！”
少女一路气势汹汹的走来，突然在街口停下脚步，指着人群说：“瞧，那不是飞鸟吗？”
“果然是她！”身旁的绿发美少年失声惊呼，并且大喊飞鸟零的名字。
飞鸟零和伊莉莎闻声望去，目光集中在那位少女的身上。
她身穿一袭宝石蓝织锦褶裙，外套一件黑色天鹅绒对襟马甲，歪戴着海军帽，帽檐压着金色流苏般的额发，纤手轻挥白孔雀翎扇子，水葱般嫩白的指头正轻柔的缠绕着翡翠扇坠儿，以一种高傲中透出几分好奇的神态打量着伊莉莎一行，海风吹拂着金色卷发，仿佛一朵盛开的大波斯菊。
飞鸟零就像见了鬼，一步闪到伊莉莎身后躲起来。
“她是谁？”伊莉莎好奇的问。
“小海豚号的船长，伊莎贝拉·帕特里克。”
“喔，原来就是海运大亨帕特里克唯一的继承人，身家亿万，富可敌国，传说中把‘钻石当玩具’的伊莎贝拉大小姐。”
“就是她。”
“能介绍我认识吗？”
“不！我现在不想跟她说话！”
“为什么？”
“不为什么……请马上离开这里，离他们远远的！”飞鸟零哀求道。
伊莉莎无可奈何，只好牵着她的手钻进人群，对伊莎贝拉的呼喊置之不理。
恰巧卓娅迎面走来，告诉她房间订好了。
“那就回酒店吧，先洗个热水澡，然后一起吃下午茶。”
人群阻断追踪者的脚步，伊莎贝拉一行只能目送她们远去，消失在蓝宝石酒店门外。
“奇怪……她明明认出我来，为什么不理睬。”伊莎贝拉喃喃自语。
“会不会被人挟持了？”身旁的绿发美少年推测：“我看那个纳迦女人很可疑！”
伊莎贝拉点了下头，喊道：“罗宾，去帮我订房间。”
“还是住蓝宝石酒店？”一个娃娃脸的少年问。
“不，这次我们住白帆酒店。”伊莎贝拉指着蓝宝石酒店街对面的那栋楼房说。
“可是那家店的档次远不如蓝宝石酒店……”
“你这家伙，什么时候学会奢侈啦！本小姐偶尔也想体味一下朴素的生活，记得给我留一个二楼的套间。”
“没问题，反正吃住都是你买单，我只负责跑腿。”
◇◇◇◇
下午三点整，伊莎贝拉出现在二楼卧室中，站在窗口，拿起了望镜窥视对面二楼客厅。
伊莉莎、卓娅和飞鸟零正坐在一起喝下午茶，气氛看起来很温馨，她们和飞鸟零的关系完全不像绑架犯和囚徒，倒像姐姐和妹妹。
“飞鸟这样孤僻的女孩，居然跟纳迦怪物成了朋友，真够邪门……”
伊莎贝拉轻摇羽毛扇，满脑子的问号。
第八集 第六章 港町风云
下午四点半，伊莉莎坐在客厅餐桌前算账。刨除关税、人工和租仓库的费用，九百二十桶烈酒可以为她带来五位数的收益，计价单位当然是金币！
看到这个数字，她感到心情舒畅，之前因遭遇海骑兵和幽灵船所带来的烦恼也不翼而飞，毕竟世界上除了爱情，没有什么东西比金币更能让人愉快了。
想到爱情，她不禁一阵失神，半个月来她写给柯西的每一封信，无论正式的战报还是非正式的情书都没有得到回应，一开始以为他是刻意疏远自己，后来从玛丽塔那里打听到柯西的确是失去联络，东方和北方的报告同样无法传递到他的手中。
和别人相比，她在对待柯西失踪的问题上表现的更为乐观，她绝对不相信世界上有人能够威胁到魔王的安全，因为这是曾经面对面击败过她，并且俘虏了她的芳心的男人。
她迷信他的力量，就如同崇拜神灵。
她放下笔，把奥美之行的经历写成报告，命令一个石像鬼寄往奥特洛。自从柯西失踪以后，前线的指挥官就无法用统帅徽章与他取得心电感应，被迫采用传统的送信方式与奥特洛总部联系。
石像鬼和狮鹫是奥斯卡战舰上的秘密部队，在与海骑士的战斗中她都没有亮出这两张底牌。
咚咚咚！有人敲门。
“进来。”伊莉莎看见飞鸟零站在门口，有些意外，想不到这位内向的女孩主动来