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“她没指明要把面具还到哪儿。”贾拉索老实承认。
恩崔立没有回应，虽然他了解这是实话。蜘蛛面具是班瑞家的恩赐，是家中坚固防御中一个潜在的弱点。它应该属于班瑞家的安全部门而不该是别的地方。
“愚蠢的崔尔。”贾拉索漫不经心地评说道，“同一个词，埃森奎，就能让她打开抽屉。她该知道她的兄弟自高自大，自信没人敢从他那儿偷东西，所以不会花太多时间玩什么密码的把戏。”
佣兵头子大笑出声，恩崔立跟着笑起来。但他心里更多的是好奇而不是好笑。贾拉索的言谈举止极少无的放矢，佣兵头子告诉他的一切都是有原因的。不过，是为了什么呢？
第十六章 魔索布莱城
小艇悠悠滑过东尼加顿湖。这是个又小又黑的湖泊，坐落在魔索布莱城的东部尽头。崔斯特坐在船头，向西看着洞窟渐渐在他眼前展现，不过，在他的夜视力看来，这景象奇怪的一片模糊。崔斯特起初以为那是湖中的暖流而没有在意。他入神地看着过去而不是现在，摆荡在渐渐苏醒的回忆中。
兽人水手在身后一阵阵划船的号子，他终于有了闲空整理自己的思绪。
游侠闭上双眼，想将感热的夜视力转成普通的光照视力。他记得魔索布莱城那些钟乳石和石笋建筑物的富丽堂皇，上面精工细作的图案被闪动的紫色、蓝色或红色的妖火照亮。
他对睁开眼睛时看到的一切完全没有心理准备。城中竟灯火通明！不仅仅是妖火，还闪烁着黄色和白色的光点，火把的光和明亮的魔法光芒。一瞬间，崔斯特让自己相信灯火的存在是在预示着黑暗精灵黑暗行径的改变。他一直将幽暗地域无尽的昏暗与卓尔精灵阴暗的行事方式联系在一起，或者至少是认为黑暗的环境和同胞们的阴暗行径正相配。
为什么有灯光？崔斯特还没有自大到认为灯火的点燃会与追捕自己的行动有关。他认为自己对卓尔精灵来说没有如此重要，倒是觉得地底侏儒猜测说事情出错了的想法比较正确（他没想到这是在计划一场对地表的全面突袭）。他想向别的卓尔精灵打听一下——尤其是那个女卓尔精灵，她很可能知道些什么——可他要怎么试探才不会泄露他是个外来者的身份？
恰恰正在此刻，她坐到了他身旁，坐得很近，近得让人不快。
“洛斯兽之岛的白天很长。”她卖弄着风情，红亮的眼中闪动着诱惑。
“我永远也习惯不了灯光。”崔斯特回答说，回望着城市换了个话题。他让眼睛一直保持在普通视觉，希望这句话能引出她关于此事的评论，“刺眼。”
“那是当然的。”她嘟哝着，靠得更近了，甚至将一只手钩进了崔斯特的臂弯。“不过到时候你就适应了。”
到时候？到什么时候？崔斯特从她的语调里猜出她指的是某件特别的事情，不禁想往下追问。他不知该如何发问，不过，当她靠得更近时，他发现自己还有更紧迫的问题。
在卓尔精灵的习俗中，男性是服从的一方，拒绝女性的要求会带来大麻烦。“我的名字是卡丽莎。”她贴着他的耳朵悄语，“告诉我说你愿做我的奴隶。”
崔斯特突地跳起来抽出双刀，转身离开卡丽莎，佯装在紧盯着湖面，好让她相信他并没有威胁她的意思。
“怎么了？”吃了一惊的女精灵追问。
“水下有动静。”崔斯特撒谎道，“很轻的暗流，好像有什么大东西从我们的船下过去。”卡丽莎皱起眉，但仍站起身看向幽暗的湖水。在魔索布莱城，这是常识：东尼加顿湖通常水波不兴的湖面下生有凶兽。奴隶贩子们常玩的一个游戏就是让地精和兽人从岛上游到岸边，看看是谁会被可怕的死神拖下水。
静静地过了一会儿，惟一的声音就只是兽人们划桨时持续不断的单调号子。
一个卓尔精灵走向船头的崔斯特和卡丽莎，盯着崔斯特闪着蓝光的弯刀。你在向周围所有的敌人标明我们的位置。他两手打着寂语。
崔斯特收起双刀，眼睛转成夜视力。如果我们的敌人在水下，那么船的行动比任何光亮更能标明我们的位置。他用手语回答。
“没有敌人。”卡丽莎加上一句，示意走来的那个卓尔精灵回到他的岗位上去。他走之后，她色迷迷地看向崔斯特：“你是个战士？”她问道，仔细地打量着这位紫色眼睛的男性，“也许是个巡逻前锋？”
崔斯特点了点头，这可不是假话：他以前确实是个巡逻前锋。
“很好。”卡丽莎说，“我喜欢那些值得找麻烦的男性。”她向前望去，发现他们已经正快速靠近洛斯兽之岛。“我们稍后再谈。”她转身翩然而去，手向后拂过长袍，袍子扬起，现出匀称的双腿。
崔斯特向后一退像是被掴了一掌。卡丽莎心里想的最后一件事还是要找他谈话。他不否认她很美，有精琢的容貌，细心修饰过的浓密长发，富有弹性的身体。然而在和卓尔精灵共同生活的岁月中，崔斯特·杜垩登早已学会不受外表的美丽与肉欲的引诱。崔斯特并未将肉体的搏击与心灵的试炼割裂。他之所以成为出类拔萃的战士，正是因为他在靠心灵指引自己作战，如果一旦醉心于单纯的肉体行动，那就不过是为了战斗而战斗罢了。“稍后。”卡丽莎重复道，自纤巧细致的肩膀回身投来一瞥。
“到蛆虫吃着你尸骨的时候。”崔斯特在伪装的笑容后如是低语。不知怎的，他想起了凯蒂·布莉儿，这温暖的影像驱走了那个饥渴的卓尔女性带来的寒冷。
布灵登石城迷住了凯蒂·布莉儿，尽管她处境尴尬，地底侏儒们也没有把她当做一位故友。卸下了武器、护甲、首饰甚至她的靴子，她被领进城中时只穿着贴身的衣服。侏儒护卫们并没有虐待她，但待她也不温柔。他们在肘部绑紧了她的双臂，推扯着她走过狭窄又满是石头的通道，前往城中防御性的接待室。
从她头上取下头饰时，地底侏儒们轻易就猜出了它的用处，一走过接待室他们就将这件宝物还给了凯蒂·布莉儿。崔斯特曾给她讲过这个地方，地底侏儒们生来和周遭的环境融为一体，但她从未想到他对这景象的形容如此贴切。矮人是全世界最好的矿工，但地底侏儒远胜这样的描述。他们看来就是岩石的一部分，是与石头融为一体的生灵。他们的房屋看来就像是很久以前火山喷发后随意抛散的石块，而他们的廊道则是亘古的河流蜿蜒游转。
有上百双眼睛追随着凯蒂·布莉儿的一举一动。她发现自己可能是地底侏儒见到的第一个人类，不过她倒不在意那些目光，因为她对地底侏儒们也是同样的好奇。他们的模样看来就和野外那些通道一样灰扑扑的，不过更柔和。她想知道他们笑起来是什么样子，也希望能看到一张笑脸。这些是崔斯特的朋友，她不停提醒着自己，她相信卓尔游侠的判断。
她被带进了一个圆形的小石室。卫兵示意她在三张石椅上随便挑一张坐下来。凯蒂·布莉儿犹豫了，因为她想起崔斯特曾告诉过她说斯涅布力们的椅子是如何迅速地把他扣在了座位上。
如今倒没有发生这种事。一会儿后，一位非同一般的地底侏儒走了进来，秘银鹤嘴锄形状的“手”拎着里面有崔斯特画像的魔法小盒。
“贝尔瓦。”凯蒂·布莉儿认出了他，因为不会有第二个地底侏儒更符合崔斯特对他亲爱的斯涅布力朋友的描述了。
荣勋团长停住了，好奇地盯着凯蒂·布莉儿，因她的话解除了戒心。
“崔斯特……贝尔瓦。”凯蒂·布莉儿又一次在面前环起双臂，做出拥抱的动作。“凯蒂·布莉儿……崔斯特。”她重复着拥抱的姿势。
他们对彼此语言的了解不超过两个词。但是，比手画脚地用着肢体语言，凯蒂·布莉儿很快就能和挖矿团长进行沟通，甚至还向他解释了她是来找崔斯特的。
她不喜欢贝尔瓦突然换上的肃穆神色，还有之后的说辞。一个普通的名字，某个卓尔精灵城的名字让她没法安心：崔斯特已经前往魔索布莱城。
她吃了一顿炖蘑菇，还有些别的不认识的类似植物。然后她的装备被交还，包括了魔法小盒和玛瑙像，但魔法面具没有还给她。
然后她被撇下一个人待了几个小时。她坐在被星光照亮的黑暗里，为这件珍贵的头饰无声地祝福着艾拉斯卓，想着如果没有猫眼头饰她这一路来会有多惨。她甚至会没机会看到贝尔瓦把他认出来！
贝尔瓦最后回来的时候，她正想着他的事。他是和其他两名侏儒一道进来的，这两位穿着柔软的长袍，而不是这个种族常见的那种坚实的配有金属板的皮革衣服。凯蒂·布莉儿认为这两位一定是重要人物，也许是长老之类的。
“佛勃。”贝尔瓦介绍着，指向看起来不怎么高兴的那位。凯蒂·布莉儿一会儿后就知道他为什么看来不高兴了。贝尔瓦指向她，再指向佛勃，接着指着门，然后说了很长的一句话，凯蒂·布莉儿惟一听懂的一个词就是——“魔索布莱城”。
佛勃示意她跟他走，显然急于上路。凯蒂·布莉儿虽说很乐意留在布灵登石城，继续了解这些有趣的地底侏儒，但她完全赞同应该尽快离开。崔斯特已经在她之前走得很远了。她站起身就走，但被贝尔瓦的鹤嘴锄手拉住了。
她转身看着探矿团长。
他从腰带上钩出魔法面具，抬手交给她。“崔斯特。”他的锤子手指向她的脸，“崔斯特。”
凯蒂·布莉儿点头，知道探矿团长认为她最好明智些以一个卓尔精灵的模样在外行走。她转过了身，突然冲动地一回首，在贝尔瓦的面颊啄上一吻。感激地微笑着，年轻女郎走出了屋门，跟着佛勃离开了布灵登石城。
“你是怎么让佛勃同意带她去卓尔精灵城的？”他们走后，还留在屋里的另一位侏儒议员问着探矿团长。
“毕弗瑞普！”贝尔瓦一声大吼。他的秘银双手一下撞击，立即溅出了火星，能量的弧光在精工打造的两手上闪现。他一副捉弄人的表情看向议员，对方正以地底侏儒独有的方式尖声大笑。可怜的佛勃。
崔斯特乐于护送一队兽人从岛上回到陆地去，只有这样才能让他避开那个急不可耐的卡丽莎。她看着他离开岸边，脸上的表情介乎不满与期待之间，仿佛是在说崔斯特也许能躲过她，但只不过是暂时的而已。
把岛甩在身后，崔斯特将卡丽莎完全自脑海中撇开。他的使命，以及危机就在前方，就在城中，而他全然不知应当从何着手追寻答案。他担心一切会以自己的投降作为终结，他不得不牺牲自己以保护朋友们。
他想起了亦父亦友的札克纳梵，代替他被献祭给了邪恶的蜘蛛神后。他想起了故友沃夫加，关于这位年轻野蛮人的回忆坚定了崔斯特的决心。
他没有对等在岸边船上大吃一惊的奴隶们做出解释。他穿过营地离开东尼加顿湖时，脸上那种“让我独处”的表情让它们没敢追问。
不久他就轻松而机警地走在魔索布莱城迂回曲折的街道上。他与几个黑暗精灵擦肩而过，走在诸多家族卫兵警戒的目光下，那些卫兵就站在中空钟乳石外侧的胸墙后。崔斯特一直担心自己或许已经被认了出来，接着又一次次告诉自己，他已经离开魔索布莱城有三十多年，崔斯特·杜垩登本人，甚至杜垩登家族如今不过是魔索布莱城历史的一部分罢了。
可是，如果这是真的，为什么他会在这儿，在这个他不愿来的地方？
崔斯特真希望自己能有一件魔斗篷，卓尔精灵常穿在外面的黑斗篷。他的林绿色斗篷厚实而温暖，更适合地表世界，而且它会让藏在暗处的旁观者看到他。他戴上帽子，将帽檐拉低急急前行。他知道这是快速穿过城市正确的方法，再次熟悉起这些迂回的街道及阴暗的行事方式。
某条弯道后的灯光一闪晃过他热感视觉的眼睛，让他吃了一惊。他紧贴向一座石笋，一手在斗篷下握住了闪光的刀柄。
一个四人小队自弯道走出，谈笑风生，全然没有注意到崔斯特。他们戴着的是班瑞家的家徽，将视觉转回普通视觉时崔斯特认出了那个图案，而四人中有一个正擎着火把！
崔斯特这辈子没见过如此格格不入的情形。为什么？他不断自问道，觉得这一切多少与自己有关。卓尔精灵在准备一次针对地表的攻击吗？
这往崔斯特的心湖中投下了一块大石。班瑞家族的士兵带着火把，是在让他们属于幽暗地域的眼睛适应着灯火。
凯蒂·布莉儿从未见过这样如此不可思议和雄伟壮丽的景色。她的视野中缀满星光，但石笋塔与吊悬着的钟乳石上闪烁�