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酒菜对于两个人来说还是太多了，卢尚秋吃得肚子溜圆，便起身告辞。
“卢郎再陪本王一会儿好吗？”梁王攥了他的手。
“下官妻妾未出月子，还有一堆奶娃盼望着下官回去照顾。”卢尚秋挣脱梁王，向他一揖，心道：再陪下去今晚都走不了了。
见他执意要走，梁王也不再阻拦。
第二日卢尚秋发现，梁王将别馆的小榻撤了，摆了个大床在里面，还真有闲情逸致。
此后每日卢尚秋随梁王上朝下朝，奔波于尚书省与王府之间，录事也颇为用心。闲来无事王爷便会着他操琴；王府内珍藏有各种乐谱曲谱，两位爱乐之人时常交流，有时甚至因为一处音律争论上个把时辰。
虽然被梁王搂着同眠，被吃吃豆腐的事时有发生，但是每次只要他执意要归家，梁王绝不盛情挽留他。
卢尚秋看不明白梁王的心思，也不明白他与梁王究竟处于怎样一种关系。说是情人吧，两人至今未发生任何实质性的肉体关系；说是普通上司下属吧，没见到其他上司抱着下属睡觉兼揩油吃豆腐的。
不管怎样，这份工作比起上一份工作，就好比蜂蜜比苦艾，甘蔗比黄连，实在是甜蜜太多了。
***
这日卢尚秋与其他几位侍郎一同在宣政殿外等待百官下朝。
平日里退朝时，官阶低的要让官阶高的先走，因此梁王一行总是先行出殿。谁料今日皇帝散朝，百官鱼贯而出，唯独迟迟不见梁王。
卢尚秋在殿外等得焦急，伸长了脖子望着那宣政殿出口，将那一双官靴尖端踮了在地面上来回摩擦，不料却见来中丞一行缓缓向这边走来，便立刻将头埋得低低的，生怕被中丞认出来。
来中丞今日着红袍官服，佩银鱼带，与另外几位红袍官员有说有笑地往他这里走。行至此处，便见一位侍郎服饰者将头埋得低低地，一副“此地无银三百两”的模样。
“哟呵，这不是卢员外么，做什么对中丞行如此大礼？”同行的尚书右丞王广眼尖，其实老远就瞧见卢员外了，来俊臣与前下属卢尚秋的暧昧关系在中丞的圈子里早已不是秘密，此时见他躲着来中丞，便故意奚落他。
卢尚秋只得讪讪行礼：“下官见过几位官人。”
来俊臣这才注意到他。他将他上上下下打量了一番，奸笑道：“多日不见，卢员外胖了嘛。”
卢尚秋几时曾被别人以“胖”来形容过，正搜肠刮肚地想来反驳他呢，只听来中丞接着道：“上回老夫遇见卢员外，卢员外还是瘦猴一只，恐怕多亏了梁王日日将你喂饱吧。”说完哈哈大笑。几位红袍官员领会言外之意，也跟着笑起来。
卢尚秋见来俊臣竟敢在宣政殿这朝圣圣地如此肆无忌惮地吐出不雅之语，诋毁他和王爷的清白，又气又急，道：“梁王才不是你想象那样。”
“这倒奇了，老夫几时见你如此衷心护主？”来俊臣故作讶异状，压低了声音，用仅能让相邻几人听见的音量道，“难道梁王的床上功夫果然比老夫厉害？”
众位官员哄笑。
这下子跳进黄河也洗不清了，卢尚秋赧成一个大红苹果，心中只将这处处毁他清誉的来老儿大卸八块。
王右丞笑道：“素闻梁王喜新厌旧，若是哪日卢员外失宠了，千万不要忘记还有咱们中丞啊，呵呵。”
众人笑着离去，卢尚秋将他们每个人的祖宗十八代都诅咒了一通，依旧难解心头之恨。
梁王下朝后被武曌召去后殿商议事情，耽搁了一会。出来时只见卢郎面色难看，想是他等得急了，便叫抬轿下人在后面跟着，一面安慰他，一面携了他往尚书省方向去了。
百官早已散去，此时的宣政殿十分寂静，除了殿外宦官、抬轿的家丁和他俩，便无其他人。
卢尚秋木木地被梁王牵着走，此时在他心里千回百转的，只有王右丞那一句话——“梁王喜新厌旧”。是了，梁王是爱女人的，从来也没听说过他爱过男人，对自己恐怕只是一时好奇罢了。若是自己仗着梁王一时宠爱，忘了身份，只肖看那梁王府东院满屋子的姬妾，便能看到今后自己的下场。更何况，梁王是储君的有力竞争者，圣上也有意将他提名为太子，若他真做了太子，到了那时，自己又该何去何从。如今自己就快要被梁王的柔情攻势攻陷了，不如趁着什么都还没发生，赶紧了断这无望的纠葛。
他铁了心，将手从梁王手心里抽离。
“怎么不走了？礼部马上到了。”梁王疑惑地回头看他，“是不是本王走得太快？”
卢尚秋一咬牙，“扑通”一声双膝跪地：“在下无能，无法胜任礼司员外郎一职，还请王爷准了在下卸甲归田。”
梁王连忙去扶他：“好端端的怎么就不干了呢？”见卢尚秋赖在地上跪着不起来，面色晦暗，仿佛随时要哭出来，便猜道：“是不是有人跟你说什么了？是哪个不长眼的王八羔子，卢郎快告诉本王，本王把他拖了喂狗。”
“没有谁说，是在下自己不称职。” 卢尚秋道。
“你不称职还有谁称职？”梁王怒道，惊飞了广场上几只觅食的飞鸟，“你就若是突然就这么不干了，本王找谁去顶替你啊？”说完又去拉扯他。
卢尚秋吭头：“大周人才济济，不缺在下一个。”
“卢郎这戏唱得是哪一出，啊？”梁王急得跳脚，连自称“本王”都忘记了，“不许不干，我在圣上与众臣面前保荐你，你就这么辞了，叫我面子往哪里搁？不许不干。”
遂叫四名抬轿家丁将赖在地上跪着不肯走的卢员外抬了，扔进轿子里，扛至尚书省。
***
大周皇帝武则天退朝后留下春官尚书——梁王武三思，所议二事：其一，准备正月里皇宫的筵席；其二，准备元宵节长安城全城花灯。
尚书省礼部召开例会，众人围坐一桌，梁王坐于首席，其他官员依官阶列座其次。
卢员外还在闹别扭，他官阶不入流，梁王给他捡了个小茶几，让他躲在梁王背后坐着。
梁王道：“按照往年惯例，除夕夜大明宫筵席由客司和膳司负责，元宵全城灯谜由礼司和祀司负责。众位卿家可有异议？”
众人均摇头表示无异议。
“众卿可还有其他问题，没有便散会。”
祀司吴郎中道：“负责去年元宵灯谜的给事受狄党牵连下了狱，今年得重新找人做。”
梁王问：“众卿家可有推荐人选？”
一时沉默。
礼司郎中徐夙道：“素闻进士卢员外饱读诗书，博学多才，依下官之见，这元宵灯谜便交给卢员外去做，王爷你看如何？”
梁王转了头，看向藏在身后的卢尚秋。
两人眼神交会。
卢尚秋摇头：我不想做官了。
梁王作威胁状：现在是本王最最忙，最最缺人的时刻，敢给我临阵脱逃，看我怎么治你。
卢尚秋瞪眼：你威胁我。
梁王作可怜状：求求你行行好，帮帮我吧。
卢尚秋妥协：堂堂王爷，窝囊成那样，看在你可怜的份上，我就勉为其难接了吧。
梁王点头微笑：这才对嘛。
眼神交流结束，梁王转身对众部下道：“好吧，就这么定了。还有问题吗？”
卢员外自梁王背后探出头：“吴郎中可否告知下官，大致需要多少灯谜？”
吴郎中掰着指头数了数：“依往年来看，每年的灯谜约莫有一千条吧。”
一千条！卢员外在心里跺脚跳骂，他心生一计，嘴上道：“此任务艰巨，时间紧迫。请王爷准许下官暂停手中事务，下民间采集灯谜。”
梁王额间黑线。
第23章 第二十三章
除夕至正月十五，除了负责庆典的人员，全国放假。
虽然上司拒绝批准他辞职，但是如今卢员外不用日日去梁王府报道，受那被王爷“搓圆捏扁”的罪，自然十分开心，大年三十在家中与两位夫人好好吃了一顿团员饭。大年初一，老婆们抱了孩子回娘家省亲，他便揣了个小册子，去长安城城南街头闲逛，美其名曰“办公”。
长安城南街应该是长安最富有文化气息的一条街了。除夕刚过，各家各户门口时不时地放着爆竹，全是硝烟味儿；大街小巷一地红色，叫卢员外踩了满鞋底儿的碎炮皮子儿。虽然南街上的店面都关着门，但是那后街住宅中，许多人家走亲、访友、会客，车马也是络绎不绝。
不过，放假期间还在外办公的官员却是不多。这个卢员外，青色六品官服外套个小披风，背个小囊，走街串巷，有模有样地收集灯谜；如此丰神俊朗之男儿，自然吸引了城南诸多女子的注意。
卢尚秋忙碌到天将黑才回家。卢府东厢黑漆漆的，李仁义偕同李氏，搭王思思她们的便车一起回了并州，家里只剩王阿叔、李阿叔两位侍候他的下人。热闹了好些时日，突然一下子就冷清下来，他还真有点不习惯，有点想念那两个疯丫头。吃过晚饭，他便翻阅手头的古书典籍，以及从尚书省、王府借来的灯谜相关书籍，摘抄起来。
一连五日，搜肠刮肚，呕心沥血，卢尚秋终于集齐了千条灯谜，工工整整地誊好了，用马车拉着送到祀司吴郎中府上。吴郎中是个老先生，对他这个年轻新人的办事效率刮目相看，又见他字迹隽秀，一丝不苟，不禁啧啧称赞。
出了吴府，卢尚秋从梁王府外绕了一圈才回家。别多想，他只是好奇，帝王家的人怎么过年。不过他吃了个闭门羹，啥也没看到，因为武三思一家早回并州武兴（今山西文水）老家去了，据说元宵节前才能回来。嘿，说到底，他和当今圣上一家还是老乡呢。
***
独身一人，不用上班的日子过得当然甚是滋润。卢尚秋每日里睡到日上三竿才起床，吃了饭后便将从王爷府里搜刮来的那些个稀罕曲谱拿出来晒太阳，叮叮咚咚地练上一阵子；下午呢就喝喝茶，下下棋，欺负欺负两位臭棋篓子阿叔；晚间少了大胖小子们哭嚎、丫头片子们打扰，便在房间里点了灯，吟诗作画，好不惬意。
不过，好日子总是过得比平时快。昨儿个刚听说梁王一行回府，今儿个信使就把请柬给递过来了，信上唠唠叨叨一大通，无非是说：梁王念卢郎独在异乡为异客，让他正月十五元宵节去王府做客。这不，正月十五这天，酉时未至，王府便派了马车上卢府来接卢员外赴宴。
长安街头喜气缤纷，各处点着大红灯笼、走马彩灯、挂着他亲手制作的灯谜。马车走街串巷耽搁了一些时间，抵达时王府晚宴已齐备。
管家领了卢尚秋坐在梁王旁边，卢尚秋脸红：“下官职位低下，与礼不合，还请王爷另赐座。”
梁王今日一身便服，见他来了，开心地搂了他的肩将他按坐在自己身边：“卢郎是贵客，当然要和本王坐在一起。”
卢尚秋讪讪落座。此时他才有机会环视众人。只见此桌除了他和梁王外，其余人等为：梁王长子武崇训、次子武崇烈、娘家叔侄、远亲等数名男眷列座。王妃、姬妾等女眷坐于下游圆桌。
卢尚秋偷偷问管家：“怎么不见其他官员。”
管家道：“此乃王府家宴。”
“王爷信里没说啊。”卢尚秋无奈，原来自己又被梁王涮了一把。不过，同时他心中又有那一点点的小小惊喜：梁王请他赴家宴，还将他介绍给妻妾子女，等于同众亲眷公开了他们的关系，真令他这个小人物有些受宠若惊。
今日筵席，山珍海味居多，梁王与众亲眷侃侃而谈，卢尚秋与谁都不熟，腆了脸埋头苦吃，差点撑颇肚皮。吃得差不多了，梁王提议去街上走走，欣赏欣赏卢员外的杰作。管家领了两位小公子做马车，王爷携了卢尚秋步行，保镖与骑卫跟在后头。
元宵节的夜晚十分热闹，长安城自大明宫、北街至南街一路挂满各种灯笼，叫那天上一轮圆月也黯淡了几分。梁王府位于大明宫南门外，一行人出了王府，沿北街向南走。街市上人头攒动，五彩缤纷的花灯将众人的目光吸引了去，谁也认不出一身便服的梁王。
众人行至一处走马花灯，灯上印着彩鱼虾米、荷花莲蓬，灯尾挂了一张灯谜字条，随着花灯一起不停旋转舞动。卢尚秋正要高高兴兴地伸手去摘，梁王揽了他的手道：“你是出题人，今儿个别人猜得，偏你猜不得，不然算舞弊。”
卢尚秋本来准备赢上许多好吃的，见王爷不给他猜灯，便将一张嘴瘪着。梁王安慰他：“不如这样，本王猜得的都算作你的，如何？”
“多谢王爷。”卢员外心道：这还差不多。
梁王揭了那旋转灯谜，只见谜面为：
小小一姑娘，坐在水中央；
身穿粉红袄，阵阵放清香。
“这个容易，卢郎替本王收了罢。”梁王将�