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他来了！
此时已是子时三刻，他万万没想到沈钧会在这时造访。
门没有上锁，轻轻一推便能推开。不能让他发现尸体，若让他看到，一切心血便都白费了，自己也将陷入不可预知的麻烦中。
没有时间了，他只觉得全身血液倒流，心扑通扑通直跳，汗水浸透了里衣。
情急之下，纪拂尘暗运内劲于左掌，直直劈向烛火，又一脚朝尸体踢去……
便在此时，门咯吱开了。
沈钧推门而入，屋里一闪而过的光明，随即陷入黑暗。
沈钧眨了眨眼，黑灯瞎火地朝他走去。
不等他过来，纪拂尘却主动迎了上去，看似无意地拦在沈钧面前道：“公子怎么来了？”
沈钧吸了吸鼻子道：“拂尘啊，你为何我一来你就熄灯啊？还有，这房里怎么有股臭味？”
尸体被推入了床底，想来他并没有发现。
纪拂尘暗暗松了口气，擦了擦额头的汗，心跳渐渐平复，心思急转道：“前两日小人不大方便下床，虽说进食不多，刚才睡醒之后感觉腹部微痛，便想着起床如厕，谁知打开门才发现今晚月色全无，见外面漆黑一片，就又返回来拿灯，只可惜灯恰好没油了。”
一番话下来，明里将门为何未锁、灯为何熄灭都解释了一痛，暗里却还委婉解释了屋里为何有臭味。
沈钧摸着鼻子想了想道：“如此说来，拂尘刚刚是放了一个屁？”
纪拂尘略一沉默，尴尬地咳了咳，最终点头道：“放屁乃人之常情，我是俗人，亦不能免俗。”
“哦？是么？味道还挺重。”沈钧表情有些奇怪道。
纪拂尘尴尬地别过脸，半晌无言，又不动声色道：“麻烦公子帮忙开一下窗户。”听见他走过去的脚步声，又立马跟着走到窗户口，试探道：“公子何以深夜来此？”
沈钧歪倚着窗户，望了望四周道：“本来也没什么事，只是今夜天闷得紧，我见你这里半夜还亮着灯，又隐约听到些声响，便过来瞧瞧。”
“多谢公子关心。”纪拂尘颔首道。
“沈府虽然高墙大院戒备森严，但也保不定飞进来几只惹人嫌的苍蝇，拂尘万事留个心眼。”
纪拂尘闻言，心里暗暗涌起一丝感激，良久才轻声道：“我会处处留心的，公子请放心。”
“那就好，”沈钧点头，“伤好些了么？”
“抹了公子的灵丹妙药，伤已无大碍。”
“如此，拂尘明日便与我去一趟衙门吧。”
纪拂尘手一顿：“去衙门？”
“不错，江南知府张巡邀我明日去商议减税的事，”说着又冷笑道，“那老狐狸，名义上是和我商议减税，实际上却是催那十万两银子，还指名要我带你去。”
纪拂尘露出为难的表情，欲言却止。
“拂尘想说什么，尽管直言便是。”
“公子既然开口，小人原不该拂了公子的意，只是前几日南方雨水偏多，大约是夜里着了凉，这两天腿疾犯了，还望公子准我多休养两日。”
“哦？拂尘的腿怎么了？”
纪拂尘轻轻拍了拍那只残腿道：“老毛病罢了，自我到了南方，这不争气的腿便时常有些酸痛。”
“南方天气潮湿，比不得北方，拂尘可得多加保养才是。这两日你便安心休养，明日我叫个大夫来帮你看看腿。”
“有劳公子费心了。”
沈钧默默地凝望着他，在夜色中待久了，眼睛仿佛适应了黑暗，已经能模糊地看到他的身形轮廓。
纪拂尘感受到他探索的目光，不由自主地侧过脸避开。
沈钧突然叹了口气道：“拂尘可别忘了答应过我的事。”
纪拂尘双眼盯着床底，嘴上却不假思索道：“小人谨记在心。”
沈钧轻笑道：“应得倒是爽快，拂尘可知道我指的是何事？”
纪拂尘回过头，眼里有几分错愕，却被黑夜隐匿得极好。一言不发地望着他，显然也不知道他所说的是何事。
似是料定他不知，沈钧正色道：“拂尘答应过我，一年以内，若要离开沈府，必先经过我的同意。如此重要的事，拂尘不会忘了吧？”
纪拂尘心里微微一颤，勉强笑道：“公子放心，小人时刻记在心里。”
“若是拂尘日后食言，背着我偷偷离开，我便会把一件事当成事实。”
纪拂尘看了他一眼，见他不像在说笑，又低下了头。他其实很想问清楚，他会把什么事当成事实，却又怕事情太出乎意料，徒生枝节，便忍住了好奇不接话头。
静了一会儿，见没有动静，沈钧挑眉道：“拂尘不想知道我会把什么事当成事实么？”
纪拂尘淡然道：“公子若想说，我不问公子公子也会主动说，公子若不想说，我便是问了也无济无事。”
笑容从脸上隐去，沈钧认真道：“若你私自离开，再见面时，我便当你答应与我洞房花烛。”
……纪拂尘手一抖，张了张嘴又闭上，眼珠子动了动，转而望向黑漆漆的窗外，深吸一口气，极轻地点了点头道：“好。”
这一个字，恰如千斤巨鼎，突兀地砸在他心头，让他一时茫然无措。
他已经打定主意离开，可沈钧却说若离开就代表答应跟他成亲，这岂非滑天下之大稽？纪拂尘自嘲地笑了笑，便是答应了又如何？不过是权宜之计罢了。一旦离开沈府，从此山高水远，哪里还会再见？
纪拂尘立在门口，目送他的身影淹入夜色中，呆了半晌才回身，关上门还寝，却久久未能入眠。
暮色渐去，东方微白。丑时将尽。
纪拂尘睁开眼，清冷的双眼瞥了眼窗外，掀开薄衾起身站起，盯着床底静了片刻，借着朦胧的光，俯身拽出那具僵硬的尸体。盯着尸体看了半晌，纪拂尘突然脱下他的衣物，取来一件自己经常穿的半旧的长袍，迅速给他换上。又从他怀里摸索半天，直至摸到一根一寸长的香烛才起身，置于鼻尖闻了闻，确定是迷魂香，才扯出一个嘲讽的笑，将迷魂香故意扔在门口。
随后纪拂尘取出匕首，一手按住那只冰冷的右脚，另一手挥刀而至，原本连贯的腿自脚踝处断开，断开的一截被他紧紧捏在手里。
望着手中那只血肉模糊的残脚，纪拂尘眼皮动了动，低垂着头道：“借你的身体一用。”说着抹干地上残留的血迹，翻出一件半旧的袍子将断脚裹住，又拿出一件干净的衣物盖住尸体，重新将尸体推回床底。
拿着断脚出门，纪拂尘轻轻来到院子，迅速挖一个洞将残脚埋好，又覆盖些新草上去，确定看上去与四周草坪无异，才又竖起耳朵听了听声响，见无异常，又极快回房，若无其事睡觉，和衣假寐。
太阳从窗口钻进来，门口响起一阵略显嘈杂的脚步。
敲门声传来，只听藏身道：“纪拂尘在么？”
纪拂尘睁开眼站起，理了理衣袖，打开门一看，原来不止是藏身，他身后还站着一人，那人拿着一个药箱，留着山羊胡须，一看便是个大夫。
藏身道：“公子听说你腿疾犯了，叫我找大夫给你看看。”
纪拂尘连忙侧身让他们进屋，作一揖道谢：“有劳了。”
藏身看了他一眼，笑着摆摆手，心里却暗自想道：“公子对他倒是真的好，只可惜这人却是个瘸子。”
大夫给他把了脉，又询问了一番，提笔开了个药方，叮嘱他小心保养，不要沾了风湿，才起身告辞。
临走时，纪拂尘突然道：“藏身可知公子在哪？我想过去跟公子道声谢。”
藏身笑道：“公子大早就出门了，你呀还是先养好身体要紧，公子那边过两日道谢不迟。”
纪拂尘点头。送两人离开，见他们的身影越来越小，最后全然被朱墙阻隔，脸上这才露出一个意味不明的笑。
日头挪至中天，烈日炙烤下，热气腾腾上升，脚底变得滚烫。鸟虫藏进树阴，人也都躲到了屋里。
时机到。
纪拂尘把尸体上剥下来的衣物藏进怀里，独自一人偷偷来到养心池，趁四周无人，迅速把怀里的衣物扔进池里。做完这一切，又疾步回来，将院子门反锁，擦了擦脸上的薄汗，从床底搬出尸体置于床上，取出两壳酒，尽数浇在尸体之上。
突然，他看了眼手中的拐杖，眼里露出几分不舍，又状若随意地抛在地上。然后点燃一盏灯，慢慢走到门口，又转回头，手挥起一个弧度，灯准确无误被掷到床上，火势嗖地窜起，尸体燃烧得啧啧响，冒出一片滚滚浓烟。
这一切自然都是为了制作“纪拂尘”被火烧死的现场。
时间紧急，他只能仓促谋划。
锁上门，纪拂尘又偷偷往后花园而去，熟稔地摸进一个掩盖在木丛中的石洞之中。
沈府戒备森严，既然现在他已经“死”了，便不能再让别人看到自己还活着。接下来，他要做的是想办法神不知鬼不觉溜出沈府。
此时青天白日，他得先藏起来再说。
一阵尖锐的铜锣声传来，只听有人大叫：着火了，快来人啊……着火了……
纪拂尘一动不动地伏在石洞里，他希望这次的毁尸灭迹能骗到两伙人，一伙是沈府，另一伙则是一直藏在背后暗派刺客杀自己的人。
他并不知道想杀自已的人是谁，但毋庸置疑的是，那些人来自皇宫。纪拂尘握住了拳头，最好你们能把我杀掉，若杀不掉，总有一天我要找你们千万倍讨还。
沈家门口。
一辆装潢豪华的马车径直冲进沈家大院。
伴随一声俊马嘶鸣，沈钧沉着脸跳下马车，急冲冲往西院着火的屋子奔去……
屋里的火已经熄灭，浓烟也散去了，地上湿漉漉的，空气里充滞着烧焦的糊味。
沈钧一手搭在门上，微微有些颤抖，顿了顿，猛地推开门，赫然看到一具盖着白布的躯体，惨淡的白深深刺痛了他的双眼，视线从白布上绕过，最后慢慢定格在旁边一副烧得漆黑的拐杖之上。沈钧身后的一排人，个个低着头摒住了呼吸。
四周死一般沉寂。沈钧握紧了拳头，乌云渐渐聚集，狂怒在他的双眼中诞生。他缓缓朝房中央走去，最后在躯体旁停住，蹲下身，正待伸出手，只听藏身上前一步急道：“公子不要。”
沈钧的手顿在半空，回头看了他一眼，脸沉如水。
藏身深呼吸一口，鼓起勇气道：“已经烧得面目全非，公子看了怕是会、会……。”
沈钧静了半晌，吩咐道：“你们都下去。”
藏身小心翼翼看他一眼，这时却再不敢说话，带头出去，却又候在了院子口。
眼看午时已过，藏身在院子口踱来踱去，好不容易望盼到沈钧出来，讶了一声，忙迎过去。
沈钧走到树阴下，面色青白，突然回过头道：“藏身觉得他是怎么死的？”
“难道不是被火烧……”话未说完，藏身愣了愣，声音戛然而止，歪头想了想，大声道：“他不是被火烧死的！我见着尸体的时候，他便是直愣愣地躺在床上。如果是被火烧死的，临死前他一定会奋力挣扎，不会死得如此平静。”
沈钧点头道：“不错，烧死的人一定会呈挣扎状，而且口鼻里会有烟灰炭沫。可是他却四肢舒展，口腔干净，这就说明他绝对不是被火烧死的。这火明显是有人故意放的，他在放火之前便已经死去。”
藏身久久不能回神，“公子的意思是，这是一场谋杀？”
沈钧看了他一眼，漆黑的眸子深不见底，只问道：“何时发现这里失火的？”
“大约午时二刻。”
“你今天可有见过纪拂尘？”
藏身点头道：“今早我和张大夫一起见过他，张大夫给他号过脉还开了个方子。哦，方子还在我这，公子要不要看看？”
沈钧摆手：“你记不记得今天最后一次见他是什么时候？”
“应该是巳时左右。”
沈钧略一深思道：“沈府关门谢客。藏身，你马上帮我办两件事，第一，去问一下守卫，排查今日所有出入沈府的人，看看都有谁出了沈府、外面可否有不相干的人进来。第二，去把所有人叫过来，我要知道他们每个人今天巳时到午时这段时间内都做过什么，有谁可以证明。”
“公子放心，我这就去办。”
藏身正往回走，一个青衣小厮急冲冲跑过来，两人差点撞上，青衣小厮一个趔趄躲开，手里掉出一件潮湿的黑衣袍。藏身侧身避开，皱眉道：“做什么事，这么慌慌张张的。”
青衣小厮连忙道歉，俯身捡起地上的湿衣，喘着粗气道：“我在南面的养心池里发现了一件夜行衣，正想去禀告公子。”
藏身拿在手上看了看，突然道：“立马搜查养心池附近，看有没有可疑人物出现。”
看着一簇簇的人流往南边的养心池而去，石洞中的纪拂尘笑了笑。肚子呱呱叫了一声，他从