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这天，当他突然从一个密道钻出来的时候就让冲过来的人给撞了。
好歹有个书包垫在底下，不是摔得很疼，但艾奇给自己一个提醒，以后出密道的时候，都要先用活点地图看看外面的情况。
撞艾奇的姑娘体重比他少得多了，给弹了回去，一屁股坐倒在地上。她似乎有着诸多不便，起来时还偏着脸，用一只手捂着嘴，另一只手撑着地起身。
“你没事吧。”艾奇下意识地就去扶那个女孩。
她的身子停了一下，低着头想躲开艾奇的相助。
但还是让艾奇认出来了，“你……”，艾奇发现了赫敏长的巨大的门牙，都快到胸口了。他就把嘴里的话给生生咽回去，赫敏这是明显地不想人认出来，揭破反而让她难做。
赫敏的眼泪涌得更多了，她推艾奇的力气也更大了些。
艾奇有些惊慌失措地，给硬推后了三步，赫敏趁这机会越过他，就像有什么恐怖的事在追她。
校医室的门“砰”的一下被打开，又让人更用力地给关上。
连续的响动，让庞芮夫人条件反射地从办公室出来。她望向那门，没有发现任何人，可在她就要转身时，又有一只手在拽着她的衣服。
庞芮夫人按住那只惊惶的小手，顺着它摸上去，摸到了一个人形。
“哦，亲爱的，你没把幻身咒解除，让我怎么看到你啊。”庞芮夫人的魔杖点在她摸到的人形，露出来一脸惊愕带泪的赫敏。
课还没开始，科林就进门找艾奇，通知他争霸赛的选手要去楼上集中。艾奇跟着科林，敲门走进一个教室。
这个教室挺小，大部分的课桌被移到后面中间空出一大块。克鲁姆和芙蓉早就坐在那了。一块长天鹅绒盖住了黑板，铺盖着天鹅绒的课桌后放着五把椅子。巴格曼坐在其中一把上，在和一个穿紫红袍子的巫师说话。
克鲁姆跟平时一样，神情忧郁地呆在角落，不与任何人说话。芙蓉时不时甩一下头，好用头发引人注目。一个挺着大肚子的男人举着一个在冒着轻烟的黑色大相机，拿眼角瞟她。
巴格蒙突然认出艾奇，很快站起来，跳向前，“哈，他来啦！三号选手！进来，进来，魔杖测量典礼等人齐就可以开始了，就是为了保证你们的魔杖绝对没问题而已，其他裁判也很快就到了。我们还要照张像。这位是丽塔·斯基特”他加了一句，朝紫袍巫师作了个手势，“她会为《预言家日报》写篇有关大赛的小报道。”
“可能不太小，卢多。”丽塔·斯基特将视线停留在艾奇身上。
她的头发精心梳理成僵硬的卷曲，跟她的大下巴相比，显得特别古怪。她戴了副镶珠宝的眼镜。指甲有两寸长，除了深红的指甲油。肥胖的手紧抓着她的鳄鱼皮包。
“在开始之前，我想可不可以和埃尔文先聊几句呢？”她问巴格曼先生，但还是盯着哈利看。“波特两兄弟的对决，你知道……很有看点。”
“这——”巴格曼先生发现艾奇看斯基特的眼神带着不善，他用手帕擦着额头，“我们还是问一下艾奇的意见吧。”。
“来吧，亲爱的，没关系的，”斯基特的大手用力地想把艾奇拽出来。
可她没能得逞，因为她抓住艾奇的手上传递给她一阵的刺痛，又烫又疼，就像用烧红的针刺她一般。
“我没什么和你好聊的。”艾奇把魔杖收回魔杖套里。
………………………………
第八十五章 比赛之前
然而艾奇肯定忘记给这个只会荒诞推理的记者寄去一只被杀死的甲虫了（艾奇知道她是一个非法的甲虫阿尼玛格斯），没有威胁和恐吓，其结果就让人难以想象的槽糕。
夏天的关于国际巫师协会的报道上，就让她大放厥词：邓布利多是个陈腐的无业游民。
而几天后，丽塔·斯基特的报道登载在《预言家日报》上，占了不少的版面。诚如那个记者所说的，“很有看点”。她如同亲眼所见一样，描述了艾奇和赫敏之间的一段生死恋歌，然后又写出一段兄弟相争的戏码——不止是比赛还有赫敏。
艾奇的好脾气让这份报道给破了功，他当天就给斯基特去了一封威胁信，要是她再胡说八道，就向魔法部举报她非法阿尼玛格斯的秘密。
而之后很长一段时间里，别人都用一种可怜的目光来对待艾奇，因为他的女朋友让他的哥哥哈利给撬走了。
卢娜可以说是唯有的几个正常人，她不会和别人那样把这件事挂在嘴边，在巡常地和他说话，也可能是她根本不在乎这些事。
“艾奇，我发现了一些好玩的东西，你要去看看吗？”卢娜领着艾奇沿着禁林边走了那么远，直到看不到城堡和湖水时——艾奇听到了一些声响。
“我觉得你该限定一下你的闲逛范围了。”虽然拉文克劳的很多人都会在熄灯以后闲逛，但艾奇很难想象卢娜能没事悠闲地走离霍格沃兹城堡这么远，只为找那些可能根本不存在的弯角鼾兽。
卢娜没理艾奇，她蹲在一个树丛后面，小心地扒开灌木，露出一个让她看得见外面的缺口。
“好吧，”艾奇也见识了卢娜的所谓“好玩的东西”，低声补充了一句，“我觉得你也该对什么东西好玩做个限定了。”
艾奇眼见得一束火柱在前面犁出来一片焦土，炙烤过的野草散发出一种烧焦的臭味。
“这喷火不是很美吗？”卢娜觉得要是晚上来看的话，要更加绚丽。
“呵呵……”艾奇觉得卢娜根本没注意到控制场中四条龙的巫师人数，足足有三十多人，平均七八人才能制住一条龙。
“不管怎么说。谢谢你，卢娜。”艾奇相信卢娜一定猜到了这些龙是用来为三强争霸赛做准备的，而且应该就是第一项的任务了。她在发现以后，就来通知他。
卢娜没有做声，等到那些成年巫师用昏睡咒把四条龙都搞定了，才起身打算回去。
显然是有所准备的，卢娜在图书馆里给艾奇翻出来关于那四条龙的资料，瑞典短鼻龙、中国火球龙、匈牙利树蜂龙，以及威尔士绿龙。为了不让卢娜的苦心白费，艾奇是认真地在复习这些内容。
“艾奇，”哈利拉着赫敏，来到艾奇占据的这个小桌，“我们有话和你说。”
“是关于第一项任务……”哈利的话到一半，就让赫敏给抢白了。
“我想他不需要我们了。”赫敏意有所指，她在卢娜身上收回视线，挣脱哈利的手，迅速地脱离他们几人的视线。
哈利这才发现艾奇的桌上正堆着几本关于龙的书，卢娜的手上正翻开有瑞典短鼻龙的一页。“你知道了？那些龙？”
“那你小心点。”哈利松了口气，因为艾奇知道了就会有所准备。他又想起赫敏的不对劲，“赫敏她怎么了？”
“没事。”艾奇言简意赅，埋头看书，好像要对这些龙的特点有更详细的了解，实际上他早就对这些书烂熟于心了。
“我觉得你该追上去。”卢娜搔着她乱哄哄的头发。
“不需要。”艾奇抬起头，对哈利问道，“你还有事？”
“是这样，小天狼星他……”哈利是昨晚跟海格发现龙的事情的，立刻写信告诉了小天狼星，小天狼星早上就给了回信，还附上给哈利和艾奇两人出的主意。但哈利话说到一半，艾奇就不想听了。
“哦，那就是没事了。”艾奇自顾自地把书打包。
时间好似在以从未有过的方式行进，在飞逝。
前一分钟人们还坐在第一节课魔法历史的课堂里，听宾斯教授“催眠”，下一分钟就是走在去吃午餐的路上，再然后，弗利维教授就朝艾奇匆匆走来，同时，麦格教授也在搭着哈利的肩膀。
“艾奇，勇士们现在就要下到操场了，你得为第一项任务做准备了。”
“好的。”艾奇答道。他擦擦嘴，站起身。
“祝你走运，艾奇。”拉文克劳和斯莱特林一起向他举杯。
“现在，不要慌张，”弗利维教授带艾奇走下石阶，正要进入那个寒冷的十一月午后的操场时，说，“保持头脑冷静，万一情况失控我们也会有巫师控制局面，主要的是要尽力做到最好的你，没问题的吧？”
“当然，教授。”艾奇自信地回复他，“等着我把火焰杯捧回来吧！”
弗利维教授领着艾奇走向龙的藏身之地，沿着森林的边缘，但是当他们接近围墙的树丛时，艾奇见到一座新搭起的帐篷，它的入口正对着他们，遮住了龙。
“你和其他勇士从这里进去，”弗利维教授用近乎颤抖的声音说，“然后等着轮到你的时候，巴格曼先生也会在里面，他会告诉你，告诉你程序，祝你好运。”
“谢谢，教授。”艾奇说，他的声音平静下来，毫无情绪一样，平淡得连自信也看不出来。
克鲁姆显得比平时更傲慢，可能那是他紧张的方式。芙蓉在反复地理她的头发，甩来甩去的。
等到哈利也进了帐篷。巴格曼高兴地说，上下打量着他，“进来，进来，就像在自个儿家里一样！”
“好了，现在人都到齐了——是时候开始了！”巴格曼轻快地说，“等观众到齐后，我就把这袋子拿到你们面前，”——他举起一个小紫色小丝袋，向他们四个晃了晃——“从袋子里面你们要选出一个模型，那就是你们待会要面对的敌人！每个人的都不一样——嗯——你们知道，得有花样。并且我还得告诉你们点什么别的。啊，对了，你们的任务是要取得金蛋！”
艾奇点了一次头，表明听懂了巴格曼的话，然后就找了一个软垫坐下，双肘撑着膝盖低头研究着地面；芙蓉和克鲁姆根本就没有反应，可能他们想如果开口的话，他们也就会感到不适；哈利的脸色发白，发青，一想到接下来要对付龙就觉得有点发软无力。
没一会儿功夫，就听到数百次脚步声经过帐篷，那些人兴奋地谈着、笑着、闹着，只有一帐之隔，可是觉得帐篷里的四人与那群人极为遥远，仿佛他们是另一个生物种类一般。
接着巴格曼打开了小紫丝袋的袋口。
“女士优先，”他说，把袋子递到芙蓉面前。
她颤抖着手进袋，摸出了一个小巧的，完美的龙的模型——一只威尔士绿龙，它的脖子上围着个号码。芙蓉并不吃惊，倒是有种听天由命的神情。
克鲁姆抽出的是猩红的中国火球龙，有一个号码3在颈上。他眼都没眨，只是盯着地面。
然后艾奇伸手入袋，摸出了一只蓝灰色的瑞典短鼻龙，号码是1。
知道只剩下一个4，哈利把手放入丝袋，拿出一只匈牙利树蜂龙，它报以哈利的目光以伸出的双翅和小小尖牙。
“好了，你们都有了！”巴格曼说，“每个人都抽出了要面对的龙，而号码就是指你们要斗龙的顺序，明白吗？现在我会出去，留些时间给你们，我要出去解说一下。艾奇先生，你是第一个，听到口哨声时走出帐篷，去围墙里面，好吗？”
“嗯，好的。”艾奇闭上眼，在调整他的最佳状态。
………………………………
第八十六章 斗龙
某处传来一声口哨，艾奇闻声走出帐篷口，身边的三个对手也都不由得看着他。
巴格曼先生大声地在念着艾奇对手的资料，向观众们介绍：“瑞典短鼻龙，你们看它的外表为银蓝色，鼻孔还喷出来耀眼的蓝色火焰——那是温度最高的火焰，足以在瞬息之间将木材和骨头化为灰烬。别以为短鼻龙爪下死亡人数比其他龙少得多就觉得它们好相处，那是只是因为它们很少和人类接触的缘故。由于其敏捷的飞行和炙热的火焰，短鼻龙可是世界上最危险的物种之一……”
“接下来将首先出场的是艾奇先生。”巴格曼先生喊道。
等艾奇穿过树林，穿过一个围栏上的缺口，走上那个极大的斗兽台时，成千上万的面孔都在看着他。
还有那只瑞典短鼻龙，呼哧着鼻孔里的火柱，直对着艾奇疾射过来。
“喔，短鼻龙要给我们的勇士一个下马威啦！”巴格曼先生活跃着气氛，带动观众一阵尖叫。
这时候艾奇还没走出缺口呢，但谁会和那条龙讲决斗规则？好在他反应快，艾奇把路上就拿出来的魔杖指向袭来的火流，就往上掀。
漫天的火，洒成一阵雨，倾盆倒下，覆盖着短鼻龙的全身，让它缩成一团——那是因为它还要护着它的蛋。
“漂亮的反击！”巴格曼先生激动地喝彩，“但很可惜，龙的厚皮肤有很强的抗魔抗高温的能力，这不会对它造成多少伤害……”