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擎渊道：“金色的峰顶便是龙冢所在地。”
历经两天多的攀山之途，龙冢到了。
这里是整个不周山最为肃穆之地，被称做“寂明台”。十几万年中死去的应龙骨骸布满墓场，触目所见，到处都是灰白的龙骨，犹如一场战争留下的遗迹。
四周围着不知名的矮小花草，每株植物都绽放出一朵青蓝色的、发着微光的花，粉末从花蕊中源源不绝地飘上半空，在荒凉的风里旋转着，飘散而去。
“像什么？”襄垣瞳中映出数以千计的巨大龙骸。
鳞片在空气中慢慢腐朽，金血浸润着脚下的泥土，渗满整座峰顶。
“像一个战场。”陵梓喃喃道，“生灵与死亡曾经交战的沙场，最终全军覆没。”
没有刀兵与屠杀的痕迹，却曾经尸横遍野，血流成河。
襄垣正处于极大的震撼中，累数十万年之积的龙血把整座峰顶染成了金色，苍凉的每一具骨骸，仿佛都带着它生前的眷恋与故事。
擎渊留下了它的遗言：“欲知魂魄之事，必先勘透生死。”
继而一声震荡天地的龙吟！
不周山万龙齐鸣，朝往峰顶龙冢的方向，擎渊离开襄垣的手腕，昂首化为本体——蜿蜒近里的折角应龙。
传说中世间凤凰涅槃、应龙归寂的景象，终于让襄垣亲眼得见。怀中凤羽似是感受到了威压与死亡，发出阵阵颤抖。
擎渊舒展龙躯，在龙冢上一个盘旋，再次发出死前的宣告。
山下千万角龙齐声应和，悲鸣声犹如巨大的浪潮。
山顶，烛龙之子，不周山的主宰——钟鼓，睁开了它金红的双眼。
擎渊龙目中闪烁着星辰的光点，缓缓落在龙冢正中的石台上。龙魂于寂明台上飞起，如同烟雾在龙冢中盘旋，似在寻找什么。
不周天柱顶端的旋云似得到了感应，发出第一道纠结的雷光。耀目的闪电刹那间拖过近千里高空，击中龙冢里擎渊的龙躯。
巨响声中，擎渊鳞片飞散，在轻柔的微风里缓慢飘零。
第二道雷霆飞至，再一声巨响，整座不周山的侧峰随之阵阵摇撼！
金色的龙血从寂明台流淌而出，擎渊的骨肉带着金火开始熊熊燃烧。
过了很久很久，龙冢西面另一道烟形龙魂跃出古冢，飞向擎渊。双魂在空中引颈交抵，擎渊的魂魄睁开双眼，发出呜呜声。
“它的朋友也在等它。”陵梓喃喃道。
襄垣明白了：“难怪无论如何都要回龙冢。”
雷云渐收，仿佛有两头魂魄形态的应龙飞上天空，其中擎渊的魂魄转头望向主峰顶部，但再细看，不过是数个飘散的光点。
峰顶传来清越的呵斥声，龙语嘹亮清朗，听在耳中如群磬击响，似是责怪擎渊既已归寂，缘何留恋不去。
擎渊低下龙首，仿佛在祈求一事，峰顶龙吟声停，沉默。
一头通体暗棕的龙飞离不周山主峰，两道珊瑚般的金角在深黯的天空下绽放出流金的光泽，山下群龙纷纷畏惧地缩回洞窟内。
钟鼓侧过头，瞳中映出荒凉的龙冢，那景色在它的眼里镀上一层朝阳似的金辉。
不周山的最高主宰落下寂明台，龙躯飞来时消失于半空，赤红色的云霞倏然化做飞展的金绸，流云般卷来裹住赤裸少年的身躯。
钟鼓赤脚踏上染满龙血的土地，睁开双眼。
强大的气势刹那袭来，陵梓与襄垣的灵魂犹如浩瀚大海中的孤舟，随时会被钟鼓的龙威卷成碎片！
陵梓恐惧地退了一步。
双方都没有交谈，而正是陵梓的这个动作，触发了钟鼓心底嗜杀的冲动，他探出三指，随手凌空虚抓。
登时只听陵梓一声惨叫，发出骨骼爆裂声，委顿于地。
襄垣吼道：“放开他！”
钟鼓冷冷道：“蓐收的祭司到不周山来做什么？活得不耐烦了？”
陵梓在这压倒性的龙力前就像一只蝼蚁，钟鼓漫不经心地凌空翻掌，将他翻过身，又压下去。数息间，陵梓口鼻内鲜血狂喷，一身骨骼碎为万段。
襄垣双眼赤红，发出痛苦而愤怒的叫喊，冲向钟鼓，还未来得及靠近，便被一股巨力弹得横飞出去，摔倒在地。
钟鼓打了个响指，陵梓软绵绵地躺在骸骨丛中，被倒提一脚，像块破布般悬挂在半空。
襄垣喘息着后退：“你说……你……擎渊答应过我们……”
钟鼓懒懒道：“答你一问，问完则死。问。”
襄垣吼道：“我们与你有何仇恨？！人在你们眼中就连蝼蚁也不如？！人族若非必要，也从不乱屠其余生灵！”
钟鼓斜眼一瞥：“你想问的就是这个？”
襄垣反倒静了。
“不、不……”襄垣喘着气道。
陵梓艰难地张嘴，像是想让襄垣快逃，血从他的嘴里流淌出来。
钟鼓看着陵梓的眼神，就像在看花草树木，甚至路边的石子。
数息后，襄垣起伏的胸膛渐缓。钟鼓转过头，眉间充满戾气，像是想把陵梓扔下山崖去。他手指微一拨，陵梓拖着一道血线，轻飘飘荡向山涧。
此时乐声响起。
那低微的音调简单而低沉，像从生命的萌芽中发出的恳求，襄垣双手并起拇指及食中二指，挟着蛋形的陶埙轻轻吹响。
像一只鸟在唧唧喳喳地叫，提醒钟鼓：你，回头。
陵梓的躯体凝于半空，颓然摔在地上。
钟鼓转过身，只见面前一少年盘腿而坐，长发在不周山的风中飞旋。
襄垣的指法极其生疏，千变万化不离五调，音律更为笨拙，似想一求清脆婉转，却渐渐喑哑下去。
然而那音调，钟鼓却略微听出了什么。
他不知人世间音律不过五音衔接跳跃，只依稀记得，将当年的琴声拆碎了，便是这些呜呜的声音，有相似之处，却又浑不似那番景象。
钟鼓朝襄垣走去，襄垣的乐曲先是战栗地一顿，继而喑哑消逝。
“啊——”襄垣脖颈一紧，两脚悬空，竟被提了起来。
钟鼓手指微动，一股看不见的巨力掐住襄垣的脖子，将他提上半空。陶埙落地，摔得粉碎。
钟鼓一手前推，将他凌空提着，拖上了擎渊归寂时的龙冢中央，继而侧过头，闭上双眼，将窒息的襄垣拖到怀里，低下头，抬起右手按在他的额上。
“襄……”陵梓痛苦地喃喃出声。
襄垣不住挣扎，气绝时瞳孔缓缓扩散，其中倒映着不周山高空涡卷的乌云。他的眼前景象渐渐发黑，三魂七魄离体而出，在钟鼓的五指间缠绕。
一瞬间，巨大的魂力带着不甘的痛苦嘶嚎着、挣扎着，在钟鼓的面前躲闪。烛龙之子的双眼仿佛能窥见过去与未来，灼烧一切的目光将襄垣的魂魄从里到外，清清楚楚地看了个遍。
襄垣残余的意识涌起一阵发自内心的耻辱与抗拒，无数记忆碎片被强大的龙力戛然破开，一个又一个刹那在钟鼓眼中飞速掠过。
长流河旁，他虚弱地求助：“哥……”
雷泽淤泥淖里，他绝望挣扎，惊慌躲避。
北荒境中，藏身岩缝内，他的双目带着恐惧望向天空。
安邑村落外，风雪夜中，在昏黄的灯火下，襄垣带着几分不舍，眺望自己生长的故乡，最终转身离去。
时间不住回转，每一缕魂魄，俱是数年的记忆。
蚩尤赤着胸膛，一刀挥至，卸下比翼的翅膀。少时襄垣一声担忧的呼喊却还未来得及出口。
黑暗的粮仓里，十岁的蚩尤与六岁的襄垣依偎在一处，于静夜中冷得发抖。
断生崖前，婴儿的哭喊声在风雪里远远传来，四岁的男孩赤着脚，一手抱着襁褓，在冰崖上艰难地寻找出口。
再往前，往前……
钟鼓要看的不是这些，虽然他在襄垣的回忆中有所停顿，从岩缝内少年惶恐的目光中看到了自己的过去。
然而他要寻找的，是更早的记忆。
钟鼓起身，一手扯开襄垣的七魄，揪出他的命魂。
襄垣的命魂出乎意料的安静，像一柄带着黑色火焰的奇异兵器，微微颤动。
钟鼓戟手前探，铮铮铮数响，那黑火命魂蓦然暴涨！千万根荆棘般的锐刺倏然刺出，密密麻麻地布满全身，仿佛在威胁钟鼓，不要再靠近。
钟鼓冷哼一声，带着嘲讽的笑意，手指轻撮，指间现出一团金火。那是可以焚烧一切的，从龙穴中获得的创世火种的一部分，足以把这不知天高地厚的凡人命魂烧得灰飞烟灭。
那柄武器带着无数利刃，缓慢旋转，隐隐约约有哭泣的声音传来。
钟鼓忽然打消了烧毁这奇怪命魂的念头，就像对着一个神秘的匣子，若将它强行摧毁，便永远不知道里面是什么了。
钟鼓闭上双眼，全身蒸腾出血红的火焰，缠住了那把黑火兵器，并强行在兵器上破开一个口子。火焰中他睁开自己命魂的双目，野蛮地朝内窥探。
黑暗里，背对外界的光线，有一个小孩。
“这是什么？”钟鼓疑惑道。
“剑。”小孩的声音怯怯道，“我知道你不懂，没有人懂。”
那名很小的孩子，抱着膝盖，蹲在一片黑暗里，背对破开的狭缝外的钟鼓，低低哭泣。
那是钟鼓无法理解的，隐藏于生命最深处的意识。但即便他看不懂，也知道一件事：这不是自己所知的那个人。
“你在等谁？”钟鼓问，“出来，让我看看你。”
小孩子带着眼泪，转过头，注视着火焰般的钟鼓。
钟鼓瞬间闭上双目，撤出襄垣的命魂之外。
小孩道：“等我长大，等我变强以后，自己会出来。你不是我哥，我不出来。”
钟鼓的命魂回归己身，满身血红色的火焰收敛，静了片刻，他挥指弹出一道金火，穿过缓缓合拢的“剑”的灵魂裂缝，飞进襄垣命魂深处，粘在那小孩的脖颈后。
魂与魄再次涌来，严严实实地缠住了那把通体在黑火灼烧中的“剑”，温柔地将它从钟鼓手中夺回。襄垣摔在地上，失去了意识。
“陵梓……”襄垣醒时，第一件事便是匆忙起身，寻找陵梓。
“陵梓！”
陵梓还活着，他一动不动地躺在远处，全身断裂的骨骼已恢复原状。此地残余的应龙金血浸润了他的全身，将他的衣袍浸成了淡褐色。
陵梓睁开眼，虚弱地笑了笑。
“龙血草……”陵梓勉力指了指寂明台周遭，“襄垣，摘点那个过来。”
龙冢处的奇异植株在龙血灌溉下生长、盛开，乃是世间最好的疗伤药材。襄垣摘了不少，放在口中咀嚼，继而敷在陵梓的四肢上。
陵梓全身剧痛，十分疲惫。襄垣检查完他的身体，在避风的一处寻了个应龙的颅骨，把他勉强抱进去，生了一堆火。
“那个混账呢？”陵梓问的是钟鼓，“他没伤着你吧？！”
襄垣马上做了个噤声的手势，他们从龙颅的眼窟中朝外看，不周山顶雷霆阵阵。
“这里是他的地盘，别乱说话。”他唯恐钟鼓会听见他们二人的窃窃私语，默默把陵梓抱得离火堆更近一些。
“你要休息到什么时候才能恢复？”襄垣问。
陵梓道：“睡一晚，明天就能下山了。”
襄垣说：“不要勉强。”
陵梓笑道：“我太没用。”
襄垣低声道：“是他的力量太强。”
陵梓问：“他没把你怎样吧？”
襄垣摇了摇头，陵梓又说：“我昏过去前，见他扼着你的脖子……”
“他在看我的三魂七魄，似乎在寻找一个人。”
“他以为你是……？”
襄垣点头说：“他看到了我的魂魄。在龙的眼里，人都长得差不多吧。他只是单纯地从我吹的那些音节中误会了……其实我不是。”
陵梓蹙眉。
襄垣笑道：“你知道他为什么不杀我们吗？”
陵梓出神：“我本以为，这次死定了。”
襄垣说：“他看我的记忆时，我也看到了他的，看到一点……只有那么一点点。或许是他为什么留我们一命的原因。”
陵梓动容：“为什么？”
襄垣没有回答，就连他自己也无法确定，他看见的两个片段：在钟鼓尚是一条小虺时，努力地在岩石上磨砺它柔软的腹部；以及为了让衔烛之龙看见夜晚璀璨的星辰，转头毅然冲入不周山龙穴深处。
究其根源，他与它的命魂深处，那毕生的愿望相近而邈远。
所谓愿望，大抵是无穷尽的岁月已逝去，充满未知的时光还很漫长。
陵梓伸手，解开襄垣的衣领，襄垣眉毛一动，问：“怎么？”
陵梓道：“你脖子后，有东西在发光。”
襄垣心中一惊，陵梓示意他稍安，让他转过身背对自己。
襄垣问：“是什么？”
陵梓道：“是一道金红色的……符文，襄垣，我觉得你可能……”
襄垣静了片刻：“多半是他留在我身上的，这不奇怪。”
陵梓难以置信：“你不知道这意味着什么？”
襄垣道：“能意味着什么？”
陵梓喃喃说：“你是他的祭司。你是唯一一个龙的祭司！”
襄垣自嘲地笑道：“不过是个烙印而已，我猜他只想知道我接下来会如何，死在哪里，死前能不能完成自己的心愿……我可不觉得他给了我什么龙力。”
他双臂一振，将外袍穿上，系好领子。
陵梓摩挲自己的下巴，迷惑地打量襄垣。他也看不出襄垣有什么地方变得更强了，只得半信半疑地点头。
翌日，陵梓终于恢复了少许力气，跟在襄垣身后离开。
“你还有疑问想问他的，不是吗？”陵梓问道。
襄垣缓缓摇头：“他……也不懂的