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她这样想着，身体慢慢往巨石阵里挪动，眼里却满是留恋的光。似乎要在这短短的重逢里，把眼前这个人的模样烙在心里——一直到现在，她还没来得及和他好好说上一句话呢！
那样难得的重逢，却又转眼面对着分离。
“我会来找你，”在她慢慢地退入巨石阵空桑人那里时，耳边忽然传来了一句低低的嘱咐，简洁而又坚定，“等着我。”
“嗯！”那一瞬间，她脱口大声地答应，止不住地满脸笑容。
然后一回头，再也不看他，一溜烟地在水里消失了踪影。
―
看到皇天的持有者带着空桑皇太子消失在水底，那一边被镇住的鲛人里再度发出了一阵骚动——无数不甘的眼神蠢蠢欲动，已然有年轻的族人往前踏出了一步，想越过炎汐追过去。
然而，看到前方为了他们而和沧流军队激战中的冥灵军团，又迟疑了一下。
千古以来两族之间的恩怨情仇，一瞬间交织在所有海国人的心头。
虞长老重重顿了顿手杖，仿佛要发出怒斥，然而最终只是叹了口气什么也没说。长老们朝着炎汐走过去，手挽着手结成一圈，将他围在中心，开始念动咒语。
“左权使，你必须休息了。”虞长老望着炎汐胸前那一团始终萦绕的血气，低声道，“整个‘变身’的过程里，你一直在战斗，已然严重影响了你的健康。”
他的手轻轻按在炎汐肩头。
那样轻的力量，却让炎汐嘴里蓦地喷出一口血来。仿佛再也无法强自支持，他盘膝跌坐于祭台之上，任凭长老们各出一手，按在他的五体之上，用幻术催合他的伤口。
然而，五位长老的力量加起来也无法和昔日的苏摩抗衡，这一次重伤的身体愈合得缓慢非常。炎汐听得那一边的战争已然接近尾声，两军都开始逐步撤走，却不知道那笙是否带着真岚和冥灵军团的三王顺利汇聚，不由心下焦急。
在冥灵军团发出共同的呼啸声，准备齐齐撤走的刹那，他再也忍不住地站起身来。
战斗刚进入尾声，为何冥灵军团就要这样急速撤走？莫非是真岚下令让三王带兵返回，不再相助？他心里闪电般地转过无数念头，脚下却忽然一震——
就在同一刹那、整个镜湖的水忽然发生了剧烈的回流！
那样广袤而深邃的水，居然在一瞬间变成了巨大漩流，仿佛有什么忽然打开了水底的机关，极其强大的力量将水流吸入地底，造成了可怖的漩涡。
炎汐重伤之下，猝及不妨竟然被汹涌而来的潜流整个卷了出去，外围守卫的女萝拦住了他，重新将他扯住。就在瞬间，无数复国军大营里的妇孺老弱，都立足不稳地被卷走——幸亏有女萝在，无数雪白的手臂伸了出来，将那些被急流如草芥一样卷起的鲛人拉住。
然而，在那样激烈回荡的水流里，连女萝都已然钻回了水底，只余下长长的手露在外头，随着漩涡如水草一样漂摇，每个女萝手里都扯着一个族人，死死不放。
整个澄静的水底忽然间变成了修罗场——水被彻底搅动，无数腐土、尘埃、草叶、鱼类和断肢一起扬起，将水流弄得一片氤氲。
一尺之外，已然看不到任何东西。
耳畔却只听得无数断裂的响声，巨石阵在急流中一根接着一根倾倒，仿佛草梗一样滚动。而那些原本卡在巨石阵里的螺舟不能像冥灵军团一样瞬间转移，在一瞬间就被如硬币一样抛起，吸入了漩涡，翻滚着消失在潜流的尽头。
“天眼！是天眼开了！”虞长老被一只女萝扯住了胡子，身体如同一片叶子一样在巨大得漩流里浮沉，然而却望着漩涡最深处那一点幽蓝色的光，发出了撕心裂肺的大喊。
那是水底蛰伏多年的蜃怪被惊动后张开了巨口，准备将一切吸入它的腹中！
蜃怪是虚无飘渺之物，身体无形无质，不喜光，沉默而独来独往。往往在水底或者沙漠地底出没，吐出蜃气结出种种幻象，诱骗那些照水顾影的人溺水自沉，或者引诱沙漠里饥渴的旅客进入它张口结成的绿洲的“城门”。
蜃怪没有形体，也没有思维，吞噬是它唯一的生存目的。然而幸运的是它的食欲有限，平日也非常的懒惰，吃饱后便会在地底下一睡一年，绝不到处游弋。
而今日又到了十月十五，是它开眼进食的时候。
方才……是宁凉领着人闯入了它沉睡的地方，提前将这个可怖的魔物惊醒了吧？
不惜一切代价，也要将来犯的沧流靖海军团覆灭！
炎汐顺着潜流漂起身体，然而也感觉到那些飞快掠去的水流平整得如同光滑的刀子，几乎在切割着水底的一切——这一次被提前惊醒，蜃怪只怕是在狂怒吧？
那么宁凉……宁凉呢？也是葬身于水底了？
他望向漩涡最深处那一点幽蓝色的光。地底的最深处，仿佛真的有一只眼在静静凝视着他，带着一丝不以为然和似笑非笑的表情。
那一瞬间，心里有一道细微却深切的震颤流过。
潜流的汹涌中，无数往事也如同洪流铺天盖地而来……
二十年前那一场被沧流帝国镇压的大起义之后，无数族人被屠戮，尸体被吊在伽蓝城头，竟然绕城一圈！
然而即便是受到了这样几乎是致命的重创，还是有一些侥幸生存下来的鲛人在镜湖的最深处重新聚集，重新创建了复国军大营，胼手抵足，在腥风血雨中共同前进。
那个时候……那个时候，每个人的血里都燃烧着火一样的激情吧？
在重建大营的时候，他们五个人曾割破自己的手，相互握在一起。五个人的血融入镜湖，飘渺地随着潜流远去。他们一起对着那一缕流向碧落海的血，起誓：为复国献出一切，有生之年一定要带着族人回到海国去！
那之后，又是二十年。
二十年，对一个普通人来说，已然是一个时代的过去；然而他们鲛人的生命来说，只不过一生里的短短一段。
这二十年里有过多少次的血战和抵抗？同时，又有过多少的背叛和死亡？
五个人的血誓，至今仍言犹在耳。
然而，他们几个人却奔向了不同的道路。内心最初的那一点热血和执念，与流逝的时光相互砥砺着——那样巨大而无情的力量，让一些执念更加坚定锐利，如新刃发硎；然而，也有的只是在光阴中渐渐消磨和摧折，终至完全放弃。
湘失踪，寒洲战死，碧灵身陷帝都……最初的五个人里，剩下的只有他和宁凉了吧？
水流在地底轰鸣，发出猛兽吞噬一样的吼声，无数螺舟仿佛硬币一样翻滚着，跌跌撞撞地被吸入最深的天眼里。碎裂的声音和惨叫在水中此起彼伏。
炎汐看到无数断肢残骸在水流中翻滚，无数鱼类翻着白肚子成为牺牲品。
然而，不知道是不是幻觉，在那样惨烈的声音里，却仿佛从天眼最深处依稀传来缥缈的歌声——
“……
“这世间的种种生死离合 来了又去
“——有如潮汐。
“可是，所爱的人啊……
“如果我曾真的爱过你，那我就永远不会忘记。
“但、请你原谅——
“我还是得 不动声色地继续走下去。”
那，似乎是宁凉最喜爱的一首歌。
很多很多年来，他最好的朋友一直是这样的阴阳怪气，言谈里总是带着讥刺的语气，仿佛对一切都看不顺眼。然而不知道为何，每次在两人独处的时候，宁凉的眼里却会浮出隐约的茫然和凄凉，仿佛不知道看到了何处。
而沉默中，往往就能听到他低声吟唱起这一首上古的歌谣：《潮汐》。
那之前他满心都是复国，心无旁骛，也不明白宁凉的古怪脾气由何而来。直到几个月前在桃源郡遇险，那个小丫头不计较他最初的几次伤害，用尽了全力将他从死境救出——一起在生死边缘打滚过来，他心底某一根弦忽然就被无形的手拨动了一下。
仿佛是一架喑哑已久的琴，终于被国手弹出了第一声。
那之后，仿佛是心里的第三只眼睛打开了，他慢慢地明白了很多以前并不了解的事情。从鬼神渊回到镜湖大营后，他开始渐渐的觉得：宁凉的心底，应该也是藏着一个秘密的。
然而，却一直没有机会坐下来好好的问他。
直到今日蓦然发觉宁凉已然开始变身，才印证了自己的猜测——可是，他却已然带领着战士们奔赴绝境而去。
宁凉心里那个未曾说出来的秘密，只怕会成为永久的谜了……
炎汐默默地望向天眼的最深处，忽地腾出一只手，摘下了肩甲上那一朵被扯得支离破碎的水馨花——那，还是日前为悼念寒洲而佩上的。手指一松，那朵花被急速的潜流卷走，向着漩涡的最深处漂了过去，随即消失不见。
巨大的漩涡里，无数鲛人被女萝们用长臂束缚着，固定在地底抗拒着急流。水流在耳边发出可怖的轰鸣，相互之间已然无法交谈一句。
然而，在看到左权使这一举动时，不用任何言语、所有的鲛人战士都纷纷摘下了别在肩甲上的水馨花，默默地扔入了急流。
一道雪白的光，向着地底最深处卷去。
宁凉……我对你发誓：在我的有生之年，一定会带着族人返回那一片碧落海！
请你，在天上看着我们罢。
―――――――――――――――――――――――
巨大的漩涡外缘，那笙被赤王红鸢抱在天马上。
冥灵军团没有实体，可以自由穿梭于天地和水下。然而幻力凝结成的战士毕竟不是鲛人，在那样深的镜湖水底，凝结而成的灵体也无法长时间地承受如此巨大的水压，战斗进行了一半，便渐渐地感觉到了衰竭。
同时，无色城里那一具具白石的棺木乍然裂开，里面那些沉睡水下的空桑人嘴角沁出了血丝——那是提供灵体的族人，已然无法承受。
在水底风暴初起的瞬间，所有冥灵军团已然携带着皇太子的身体在瞬间退回了无色城躲避。然而。那笙这样的活人却无法进入这座虚无之城。所以只好留下了赤王带着她，躲在风暴所不能到达的角落，静静等待风暴平息。
两人相对无语，天马静静在水中扑扇着翅膀。
那笙望着湖底那个幽蓝色的天眼，感受到身周无所不在的呼啸，天不怕地不怕的心里也有了颤栗的感觉。
“真是不怕死啊……居然去惊动蜃怪来消灭靖海军团！”美丽的赤王勒马临流，俯视着巨大的漩涡，眼里也流露出敬畏的神色，“这些鲛人……实在是让人佩服。”
“鲛人一直很了不起啊！”那笙望着水底，却是自然而然地由衷附和。
“是么？”红鸢望了望怀里这个小姑娘，不由笑了起来，“也是，我在空桑族里长大，心里怎么都脱不开那个樊篱。”
“当然，”那笙转过头，望着红鸢，认真地道：“你看，鲛人长得美，活的长，能歌善舞，连眼泪都能变成珍珠！——哪一样不比陆地上的人好啊。”
红鸢勒马微笑：“嗯，尽管他们有千般好，可是不会打仗，所以亡了国。”
“为什么要打仗呢？”那笙蹙眉，露出厌恶的表情，“他们本来活得好好得，谁也不得罪，为什么要逼得他们打仗！”她转过脸，认真地望着赤王：“你喜欢鲛人么？听真岚和白璎说，空桑族里有很多人不喜欢鲛人——你也是这样的么？”
“我……我——”一下子被问了个措手不及，赤王身子微微一颤，那两个字到了舌尖，却仿佛被无形的力量禁锢。
没有听到回答，那笙有些失望地撅起了嘴，对这个漂亮的女人起了敌意。她转过头去看着天眼，喃喃：“鲛人还有一点比人好——他们喜欢了谁，就会为那个人变身。不像人那么虚伪，常常不承认，骗自己也骗别人——”
话未说完，她忽然觉得背后一震，赤王猛地抓紧了她的肩膀，痛得她忘了下面的话。
再度骇然回头，却正对上了一双微红的眼眸。
“怎么、怎么啦……”她怔怔地望着赤王，发现赤王的眼睛里蓦然涌出晶莹的泪水，正在极力克制着不让其坠落。
“我、我——”赤王用力抓着那笙的肩膀，仿佛生怕自己会忽然间失去控制。那两个字一直在她心里挣扎了百年，如今正要不顾一切地挣脱出来。
最终，她还是说出来了！
“我喜欢鲛人！”
那句话不顾一切地从嘴里冲出，仿佛暗流冲破了冰层。赤王眼里的泪水终于随着那句话悄然坠落，她带着苦痛和绝望，凝望着天眼深处，喃喃：“对，喜欢——是喜欢的。我不敢说。一百多年了，我从来不敢说出来……”
那笙吃惊地望着马背上那个高贵优雅的女子——这个已然成为冥灵的赤王心里，原来埋藏着如此隐秘的过往，如