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“好你个老万，前天的事情你居然整整两天没露口风！”
饶是张越心理承受能力很不错，这会儿也顿时傻了眼。怔怔地呆了好一会儿，他方才怒从心头起，没好气地在马上踹了万世节一脚，又狠狠骂了一句。看见这位多年好友那阳光灿烂的笑脸，他知道如今就是揍他一顿，这家伙也必定是乐呵呵的，遂打消了兴师问罪的打算，预备回头再好好追问。看到张布牛敢牵着马在不远处等着，他就招手唤了张布上前。
“你先去杜府知会一声，就说我接着岳父，到时候一块回来。”
在皇城之中任职的只有光禄寺和翰林院诰敕房制敕房那些词臣以及内阁官员，由于这些人多半都只是家无余财的清贵，所以哪怕这会儿时值百官归家，长安左门却并不显得拥挤，沿对面墙根处停着稀稀落落几辆马车，此外就是几个牵着马匹等候的小厮。
“张世兄！”
张越刚刚勒停了马就听到了这么一个声音，连忙循声望去，结果一眼就看到了杨稷。比起那天在通州码头上相遇时的打扮，此时杨稷一身青布直裰，收拾得倒流露出几分儒雅书卷气。见他快步走上前，张越就跳下马来，笑着问道：“杨世兄是来接老大人的？”
“既然到了京师，总得尽几分孝道，横竖我在家里闲着也是闲着。”杨稷一想到最近除了送接父亲，其他时间都被母亲拘管在家，心里颇觉得无可奈何。答了这一句，他这才看见张越旁边是万世节，不禁有些讶异，“万世兄和张世兄认识？”
万世节一向放恣不羁，这一口一个世兄听得他浑身都痒了，连忙举手告饶道：“我说元节，你们俩直称字就好，这称呼我听着胃里直泛酸水。杨……咳，子慕，我和元节是老交情了，一向都不拘束。咱们今天是来接杜大人，正巧碰上了你。”
“怪不得爹爹提起你的时候就说你是一大奇人，这正在谈婚论嫁的时候，你居然就到这里来接准岳父了？”昨天万世节来向杨士奇求助的时候，杨稷正好在场，此时不免又讶异又羡慕，心想比起这位的大胆来，自家那些繁文缛节简直可恨，于是赶忙说道，“可惜你们都是朝廷官员，又忙得很，否则我还真想常常上门请教。”
张越虽见识过杨稷那两套面孔，可如今看来，年长不少的杨稷倒未必真有什么太坏的本性，当即便点点头道：“那好说，以后我和老万若是有闲，一定叫上你就是！”
杨稷先前从母亲那里听说父亲要留着自己在京师读书，心里自是叫苦连天。偏他在京师一个朋友都没有，此时闻言登时大喜：“那敢情好，一言为定！”
第十三卷 山陵崩 第021章 得良才美玉，得佳婿成双，得知己不易
今天晚上是杨荣留守内阁直房，金幼孜因受召见去了乾清宫，因此便是杨士奇和杜桢两人一路搭伴出来。两人出了长安左门就瞧见那边正在说话的张越万世节和杨稷，发现三人都没看到自己这两人，杜桢便侧头看了看杨士奇。
“士奇兄，你把妻儿接上京是对的。令郎在泰和只有母亲管束，再加上已经成婚生子，就是嫂夫人也不好管得太严。如今到了京师，你平日教训等等都便宜，到时候若是再能多几个朋友，哪怕读书未必有成，但至少也是正道，这杨氏日后传家就不用担忧了。况且，嫂夫人和你分别多年，如今团聚也可告慰一二。”
杨士奇远远望着儿子和张越万世节谈笑风生，心里也觉得很是欣慰。妻子身体不好，上京之后就病恹恹的，再加上杨稷生性坐不住，在家里根本不曾好好读书，他甚至有些后悔先前的决定，可如今听杜桢这么说，他的眉头便舒展了开来。
杜桢昔日游历天下，离家也不过十年，可是，他杨士奇自从被举荐为官，离开家乡已经二十多年了，对于妻子大有亏欠。如今夫妻团聚，哪怕她身体虚弱，可脸上却是时时刻刻都带着笑容。若是此番真能促使儿子上进，她必定是最高兴的一个。
站在原地驻足片刻，他就想起了一件大事，不禁轻轻捋着下颌胡须，因笑道：“宜山，有件事情我忘记对你说了。昨夜万世节特意上门来求我，说是托我上门向你那个义女提亲。你可真是一等一的好运气，好女婿全都让你挑走了！世节虽然家境贫寒，但为人豁达最求上进，自打考中进士之后不少人打过他的主意，他却一概回绝了，到头来还是便宜了你！”
尽管是早有预料的事，但从杨士奇口中听到提亲二字，杜桢的眼睛里还是流露出了奇异的光芒，转而便莞尔一笑：“什么便宜了我，若不是我杜家专出窈窕淑女，哪里来的君子好逑？你瞪我做什么，难道我说错了？”
从翰林院起相知相交，杨士奇向来觉得杜桢面冷心热，可还从未听他说过这样的话，此时竟不知道该露出什么表情，心中大是感慨了一阵，同时又有些后悔。皇帝虽然赞过他公而忘私，但他并非圣人，之所以不接家人团聚也有个人的私心。杨氏昔日乃泰和大族，可毕竟倾颓多年，要重立宗族，他就得在朝廷站得稳稳当当，不能随意分心。
可是，杜桢只有一个女儿一个义女，却有两个好女婿，合在一起未必顶不上一个儿子；可他如今只有一个独子，若是这个儿子不争气，他这一辈子的奋斗努力岂不是都付诸东流？
“岳父，东里先生！”
受不了杨稷的啰嗦，张越忍不住左顾右盼了起来，结果恰好瞧见了杨士奇和杜桢往这边走来，连忙趁机打断了杨稷的话，又转身上前行礼。他一出声，另两个人也反应了过来，自是也忙不迭地迎上前去。两相厮见之后，杨士奇破天荒地没端起严父的架子教训儿子，只意味深长看了杨稷一眼，又对张越和万世节说了两句话，这才上车离去。而这边杜家来接的马车也已经到了，张越和万世节索性就陪着杜桢一同上了马车，将两匹马拴在了车后头慢行。
“世节，你的事刚刚士奇兄已经对我说了。这么看来，小五那边你已经说服了，你倒是不简单。她虽说不是我亲生，但绾儿一直把她当成嫡亲妹子，我们夫妻也喜欢她那脾性。如今既然能够托付你这么一个可靠人，我也没什么不放心的。”
万世节单名钧，表字乃是杨士奇所起，因此平素也是和杨士奇一样以字行世。此时听到杜桢这称呼比平常更加熟络亲切，他不禁异常高兴，但听到最后，他就渐渐失了神。直到旁边的张越没好气地推了他一把，他这才反应了过来。
“杜伯父，我孤零一人，没有什么积蓄家产，没法把婚事办得多风光，日后更没法许诺多美好的前程。我没有其他亲人了，我只希望以后能和小五一块孝顺您二老。”
人生在世，膝下无子在别人看来总是缺憾。杜桢虽然对此并不放在心上，但裘氏的黯然他总是看在眼里。此时听到万世节这么说，他也不由得生出了十分欣慰，遂点了点头：“这嫁女儿又不是卖女儿，什么聘礼之类的不过是量力而行四个字罢了。我当初把绾儿嫁出去的时候倾力陪嫁，那是因为没想到自己这辈子还能多一个女儿。之后若不是元节哄了你岳母凑份子入股了几家店铺买卖，又置了一些地，我如今也是精穷精穷了！”
大明朝的俸禄之微薄乃是自古至今前所未有的，原本还是直接发白米这样的硬通货，但渐渐地就变成了五花八门的折色俸，其中，宝钞这一项几乎形同废纸。就好比张家人这一次得到了皇帝准假回去安葬顾氏，林林总总一共得到了数千锭的赐钞，由于是新钞，市面上的兑换价格约摸是八十锭钞换一千足文钱，大约也就是百多贯铜钱，折银大约一百多两。就是这么些钱，还是因为张攸这个伯爵乃是超品，否则寻常官员所得就连路费都不够。
所以，万世节出仕已经五年，但由于少时家中大变，游历的时候又花光了积蓄，还是头三年庶吉士的时候因为吃住都是朝廷供给而积攒下了一些钱，而这些都被张越自告奋勇帮他拿去理财，他自己身边的钱也就是仅够日常开销而已。因此，杜桢虽自称精穷，可在他看来，自己却才是真正的精穷，因此此时虽觉放心了些，心里仍不免有些发愁。
虽说自从夫妻团聚之后每年都会小小庆祝一回生日，但这一年的生辰裘氏过得最是欣喜。杜绾把外孙和外孙女都带了过来拜寿，而杜桢更是对她说万世节数日内就会请杨士奇来提亲，于是她自是自始至终笑得合不拢嘴，越发觉得自己前半生苦得值得。
这寿筵皆是内外有别，今日拜寿之后，杜桢就把张越和万世节两人带到了外头花厅，竟是一改素来滴酒不沾的脾气，拉着他们喝干了两壶汾酒，最后半醉之中竟是击节吟起了李白的《月下独酌》。别说张越跟了他那么多年，从来没瞧见过这么一幕，就是万世节这一年多来常常找借口登门拜访，也没见过杜桢的这一面，于是一对准连襟不免都慌了手脚。
“古来贤者多高足，孔圣人有弟子三千，贤者七十二。我这辈子能得良才美玉，又复得佳婿成双，也算是无憾了！”虽说已经是满面通红，但杜桢脸上仍只是挂着淡淡的笑容，随手将张越和万世节的手握在一起，这才低声说，“但是，人生在世，得一知己更不易，我这辈子虽说相交的人不多，但先有民望民则，后有士奇兄相知相得，已经无憾。你们俩相交多年，日后无论境遇如何，都不要忘记最初的情分。”
张越和万世节对视一眼，随即便齐齐答应了下来。然而，虽说是在晚辈面前第一次醉酒，杜桢却仍是酒品极好，等两人把他搀扶进内院的时候，他已经是迷迷糊糊睡着了。正忙着逗弄一双外孙的裘氏从张越口中得知外头的情形，忍不住连连摇头。
张罗着侍候杜桢到里屋躺下，又吩咐一个丫头在旁边守着，裘氏随即便打起帘子出来，又对满脸尴尬的张越和万世节笑道：“老夫聊发少年狂，他这辈子就没放恣过几次，想不到如今一把年纪，还会喝得那么高兴！我记得他年轻的时候，和小沈学士对坐谈文，谈得高兴时就把米酒当成了水，灌了个酩酊大醉。我那会儿隔着一道墙，听他们俩醉酒赋诗比斗，你来我往，直到两人统统醉倒了才算完。对了，我当初那个手抄本绾儿你可记得？”
杜绾没想到母亲忽然提到了这一桩，愣了一愣便恍然大悟，面上的表情甭提多古怪了：“娘说的莫非是小时候教我写字时的那一本？怪道是字里行间都是什么白玉杯，什么明月清风知己之类的酸词，原来是爹和小沈叔叔醉酒吟的？”
“你如今说酸，我当初可是费了好大的劲方才全部记下来的。”裘氏莞尔一笑，向来慈和的脸上竟是露出了几分小儿女的狡黠，“那时候你爹已经中举，你小沈叔叔正打算考秀才，两人恐怕到现在还不知道这些诗居然都让我记了下来……我跟了你爹那么多年，他在翰林院以诗词出名的时候我不在身边，那些诗词如何也都是旁人说的，却是不如那一次醉酒……已经二十多年了，一晃你们都是老大的人，就连小五也要出嫁了！”
“娘！”
看到小五一跺脚，裘氏就笑吟吟地将她揽在怀中，张越不禁扫了一眼面色微红的万世节，却是低声笑道：“想不到岳父也有那般少年意气的时候，赶明儿你我也来个醉酒赋诗？”
“去你的，你这家伙当初没多大就和小大人似的没趣，眼下就更没趣了！”万世节没好气地撇了撇嘴，随即却是满脸憧憬之色，“大沈学士教导了岳父，岳父又教导了小沈学士，这还真是佳话。说起来小方是我和小夏手把手调教出来的，你家小四也得了你不少提点，今年他们几个都要参加乡试了，等到他们金榜题名时，咱们也算是有半师之分呢！到时候我们也能学岳父，说一句遇良才美玉而教之了！”
第十三卷 山陵崩 第022章 胁迫手段不如恩义情意
汉王嫡长子朱瞻坦病故，嫡次子朱瞻圻被禁西苑，自打先头被杖责之后已经只剩下一口气，此事对于汉王朱高煦而言不过是无足轻重的小事，但对于汉王府上下的属官幕僚以及有心人来说，这却意味着哪怕汉王能够排除万难问鼎大宝，这后继人却是一个未知数。闲来无事的时候，就连枚青也少不得琢磨那几个庶子当中谁最可能是未来的世子。
由于天生的名分劣势，汉王朱高煦麾下护卫中倒是有几个勇将，可却没几个文人。于是，枚青虽说自负智计，但更自豪的却是自己官拜指挥同知，武艺深得朱高煦赞赏。自打他进京主持事务，汉王留在京师的一众人无不是唯他马首是瞻，谁也不敢得罪了朱高煦的这位心腹亲信�