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正月初一的这天晚上，校尉小旗总旗等等军官总算得了假，早早都回去了，但百户以上军官全都聚在了正房屋子里听指挥使王节分派事情。这里头没有一个是从前袁方手下用过的人物，但即便如此，他们对于这位新任主官没日没夜拖着大伙的举动仍是心怀不满。熬到深夜，好容易散了，众人一出门就窃窃私语了起来。
“这都多久了，京里上下的事务还没理出头绪来，成日里就是召集大伙耍威风。”
“听说先头那位袁大人可不是这样的，样样事情井井有条，而且从不阻着下头人得利。”
“咳，轻声些，谁不知道王大人先头只是一个小小的百户，这回是一下子被提上来的，自然最怕别人瞧不起他……哎呀，房大人，您这是往直房去？大年初一也不回家，怪不得皇上常常称许您呢！”那说话的千户陡然之间冲着旁边点头哈腰打了个招呼，瞧见人走了，这才对其他人低声耳语道，“瞧见没有，这才是真正的贵胄出身，皇上最宠信的是这位！”
房陵向那人点了点头便走了过去，没理会这些议论。进了西北角的一间直房，他点亮了火褶子点灯，随即就掩上了房门。这正月初一谁都不愿意干值夜的辛苦差事，他却不想回家去看那些至亲的嘴脸，于是干脆揽下了此事，毕竟他手头确实还堆积着不少事务。从上锁的匣子里翻出几本折子，他看着看着突然看住了，一目十行扫了一遍，昏沉的脑袋一下子清醒了下来。
这当口南京锦衣卫要添人了？须知名单上这两人都是和他一样刚刚擢升不久，刚刚进入锦衣卫，按理说决没有那么快调任的道理，是指挥使王节容不下他们，是天子要打发他们去南京养老，还是觉得南京锦衣卫办事不利，要添几个精兵强将？
想起张越和孙翰都去了那边，房陵不禁忧心忡忡地揉了揉眉心，很快就摆脱了那刚刚钻出来的一丝伤怀。路是他自己选的，如今就得一门心思走下去。这条捷径就犹如双刃剑，但使把握得不好，那就是万劫不复，到时候谁也救不了他！
于是，他随手取了一张信笺，摊平了就用左手书写了起来。等到寥寥几十字走完，他便用信封装好，又以印泥封口，继而站起身来。把这封信夹在一本论语中放回书架原处，他这才再次坐下，一份份看起了桌上的公文。也不知道过了多久，外头却传来了敲门声。
“谁？”
“房大人，是咱家！”
这熟悉的声音一入耳，房陵就一个激灵跳了起来。赶上前去开了门，他就瞧见外头赫然是老态龙钟的钟怀，忙笑道：“这么晚了，什么事情居然要劳动钟公公亲自过来？”
“就是因为大半夜，所以才只能咱家亲自来，谁让这场面上的事都让范弘他们几个给占了，咱家却是劳碌命？”钟怀没好气地撇了撇嘴，随即才正色道，“皇上要治罪舒仲成，你且仔细些，把罪名罗列好了预备着。”
言罢他也不多说别的，冲着房陵又说道：“王指挥乃是东宫旧人，只不过手段才干都寻常，偏生还好自大，这些咱们都看着。房大人只消办好了事，以后有的是上升的地步。除了这件事之外，那边的事情你办得缜密些，切勿漏了形迹，你可明白？”
“公公放心，我自然明白。”
送了钟怀出去，等回到屋子里，房陵不禁叹了一口气。哪怕是号称仁孝如当今这位皇帝，也还有睚眦必报的时候，假以时日，汉王朱高煦的下场可想而知。幸好他早就站对了位置，否则如今就迟了。
第十四卷 定乾坤 第020章 贪得无厌，斩草除根
天下财赋，十之八九出于东南，因此南京官的所谓轻省，不过是相对于北京官而言。除了六部都察院以及五军都督府之外，这里也同样有大名鼎鼎的锦衣卫。自永乐十五年朱棣北巡，袁方又率众前往北京之后，南京锦衣卫就渐渐自成体系。到迁都诏书颁布，这里更是成了一个单独的衙门，指挥使在品阶上亦是三品，只由于远离京师，宠信上就远远不及了。
如今的南京锦衣卫指挥使刘俊自永乐十八年获封此职，已经当了三年的指挥使。只是，享用着正三品的品衔，他却总觉得不满意。若是当一个天高皇帝远的地头蛇也就罢了，偏生金陵仍有众多权贵，他这个锦衣卫指挥使没有皇帝可以倚仗，简直名不副实。再加上没法觐见天颜，更不用说什么宠信，于是位于府东街应天府尹以北的锦衣卫衙门竟是常常门可罗雀。
这天乃是正月初三，官员百姓都还在拜客迎宾，锦衣卫衙门冷冷清清，相隔一条街的应天府衙却是来客不绝。就住在后衙的刘俊背着手出了衙门，没好气地望着那儿车水马龙的热闹景象，忍不住冲地上啐了一口，这才恨恨地回了屋子。就着椅子一坐，他随手拿起旁边的茶盏，一入手却觉得冰凉刺骨，顿时更恼了。
“这算是怎么回事，连个茶都不会温么？老子养你们这些吃闲饭的家伙有什么用！”
他怒喝了一声之后，当即有小厮诚惶诚恐地疾步上前，拿了茶盏下去泼了残茶重续，好一阵子才重新端了上来。没好气地呷了一口，觉得那茶怎么尝怎么不是滋味，他正要发火，却只见有人打起门口的帘子进来，他这才勉强止住了，不耐烦地摆摆手打发了那小厮。
“怎么样？”
走上前来的年轻人身穿青绿色袢袄，头戴黑巾幞头，生得眉清目秀唇红齿白，竟是一副宛若女子的标致相貌。他到了刘俊身边站定，随即就躬下了身子：“大人，我已经打听到了，京城锦衣卫那儿如今已经是上上下下换了一批人，恐怕那阵风很快就要吹到咱们这儿来。我把大人那笔钱几乎都花光了，这才打听到了大概的人员安排……”
“啰嗦那么多干什么，我要的是准信，准信！”
吃这么一吼，那年轻人顿时缩了缩脑袋，声音顿时更低了：“那边递过来的消息是，大人留任，但锦衣卫指挥同知张祯擢南京锦衣卫指挥使，指挥佥事徐斌擢南京锦衣卫指挥同知，但这两人从北至南，没那么快赶过来。听说，先头都督佥事徐膺绪的次子徐景璜如今也到年纪了，可能那位公子这几天就会进锦衣卫。他人在南京，估计马上就会来就职……”
话未说完，就只听砰的一声，却是刘俊气急之下一拳砸在了旁边的扶手上。他劈手还要砸茶盅，可看见那年轻人扑通一声跪倒在地，他总算是按捺了下来，嘴里却骂骂咧咧。
“老子辛辛苦苦在南京守着，没有功劳也有苦劳，现在眼看这个指挥使就得给撸了！袁方虽说退下来了，可好歹还有个好下场，如今也有二品，可老子还不知道是什么结局！他娘的，这都是什么贼世道贼老天，我都窝在南京六年了，逢年过节没人想得起，现在还要靠边站！什么阿猫阿狗都要往锦衣卫里头塞，当这儿是什么地方！”
大光其火在屋子里转了大半圈，他方才定下神来，走到居中的太师椅旁边没好气地踢了那个年轻人一脚，因喝道：“别没事就往地上缩，你眼下是锦衣卫总旗，不是没名没分的！既然都打听到了消息，接下来也得谋一下后路。你是我从赌场里头捞出来的，我好过你也好过，我要是没下场，你也没下场！对了，那个王全彬的嘴可曾撬开了？你可有把握？”
那年轻人名唤唐千，人如其名，最擅长的也恰是出千。那回在地下赌场里头被抓，要不是刘俊偶尔“大发慈悲”，他身上也不知道会多上几个窟窿。如今捞着了锦衣卫差事，他自然是不想再过从前那种饥一顿饱一顿的日子。此时听刘俊发问，他不禁深深吸了一口气。
“大人，小的自然有把握！大人您想想，王勋亮主持了足足十年的两淮盐政，只要他手头稍微漏一丁点下来，这得是多少钱？尽管我朝盐政和从前不同，这开仓钞的边将才是最要紧的一环，可他这里要是卡了，盐商照样没办法。再加上王家乃是两淮大户，天知道这么多年聚敛了多少钱财？话说回来，王全斌被咱们抓回来罪名确凿。他自己开的书坊里头刻的书确实有些是有干碍的，只要咱们再加上几本要命的，他老子能不出钱消灾？”
刘俊把唐千留在身边，最大目的就是借重这人的聪明机敏，其他的才是那些不可告人的目的。细细琢磨着这番话，他越想越觉得有道理，但却仍有些不安。他在锦衣卫多年，当然知道王勋亮是什么家世背景。王家原本就是淮扬大户，不好轻易撼动，更何况背后还有一位定海神针一般的英国公。如今那位主儿贵为太师，又掌管中军都督府，一个手指头摁下来，他肯定得化成齑粉。可要是不干，他以后退下来难道去过穷日子？
“大人，您大可不必去担心英国公。那一位是什么人物？武臣第一人，朝中元老！要是他真的看重王勋亮，天下有的是好缺肥缺，把人一直撂在两淮干什么，难道他还缺钱？不是属下狂妄，王勋亮不过是打着英国公旗号给自己脸上贴金罢了，和那边决没有多亲近的关系。再说了，您手握罪证，就是英国公，难道还为了一个远房亲戚和您翻脸？”
捏着拳头在屋子里又转了一圈，狂躁胜了理智，刘俊终于下定了决心。他前些天还让唐千悄悄溜达去看了看袁方，只见那位赫然是住着普普通通的宅子，使唤着不到十个下人，日子过得比乡下土财主还不如。那还是恩赏了二品都督佥事，他可绝对没有这样的好运。所以，不管怎么样，他都要试一试……再说了，山东那位主儿也使人来拉拢过他！
既然权在手，就得把令行。那些个勋臣贵戚他一直不敢动，这一回却得动一动。拿住这些人的把柄让他们给那位主儿卖命，到时候他就是一等一的功臣！就算是英国公张辅，只要分量够，也不是不能胁迫的。
自以为巧舌如簧说动了刘俊，唐千总算是舒了一口气，接着却以安排事情的借口，偷偷溜了出来。锦衣卫衙门不比应天府衙的雄浑规制，里外也就是三个院子二十多间房，进进出出的人身上仿佛都带着那么一种阴森气息。由于这里并未设北镇抚司，原也就没有诏狱，但既然有锦衣卫这三个字的金字招牌，自然是无人过问抓人关人的事。
绕过前头的大照壁，又出了东边的门，唐千顺着一条阴暗狭窄的小道走了一阵子，迎面进了一扇小门，就只见有好几个彪形大汉守着。他冲他们打了个手势，立刻就有人移开了地面上的几垛干柴，露出了一个向下的洞口。他想也不想就猫腰钻了下去，等到从阶梯下来踏着了实地，他才眯起眼睛打量着这个暗无天日的地方。
这里是南京锦衣卫的地牢，如今统共关了好几个人，却只有一个最为重要。一路走到最里间，凭借火炬的光芒，他一眼就看到了栅栏后头蜷缩成一团的那个人影。想起昔日遇到时此人的骄横，他不禁冷笑了一声，随即就慢悠悠地踱了上前，随口叫了一声王公子。
尽管不曾用刑，也没遭到什么真正的恶待，但是王全彬在这儿一关就是将近十天，扯开了喉咙叫嚷也没人理会，送一日三餐的好似哑巴，这些日子下来，他几乎完全崩溃了。听到有人叫王公子，他本能地一个哆嗦，随即就结结巴巴地问道：“你……你们究竟要做什么！”
“王公子，这儿是锦衣卫，如今你可该明白了？”唐千背着手又靠近了一些，继而就半蹲下了身子，恶狠狠地说，“别在这儿摆你大少爷的架子！你要是不老实一些，锦衣卫的诸般刑罚可以让你全部尝一个遍，到了那时，求生不得求死不能，那就由不得你了！”
话音刚落，他就看到对面那位公子哥抖得犹如筛糠似的，心里自是异常满意，脸上却仍是维持着那种狞恶之色。又恐吓了一阵，他这才慢条斯理地从怀里掏出了一张纸，又取出了一盒印泥，随即冷冷地说：“要想少吃苦头，就在这上头按个手印！”
平生第一次落得这样的境地，王全彬哪里还敢有半点违逆，慌忙挪了上来，看也来不及看就用巴掌蘸了蘸印泥，在人家要他按的地方按了个指印。果然，那人收好东西之后就再也没难为他，站起身来二话不说就离开了。看着那仅有的一丝天光消失不见，他只觉得整个人一下子瘫软了下去，再一次在心里狠狠埋怨着迟迟不来救他的父亲。
拿到了想拿的东西，唐千自是心满意足，笃悠悠地离开了南京锦衣卫衙门。尽管只是个不入流的总旗，但这身锦衣卫的虎皮穿在身上，却是见官大一级，除了那些真正的官家人，寻常百姓看到他都是慌忙躲避，那种横着走路的感觉让他心醉不已。想到之前那位人物给他的承诺，他越发觉得心中高兴，竟是哼起了小调。
“待到了那日月换新�