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“他早先有言事之功，所以才擢了工部侍郎，可贬谪交阯之后，他又有什么功绩？兵部不比工部，在六部之中仅次于吏部户部，他在兵事上无甚见解，却得了吕震举荐，这才出任侍郎，却不知道在这个位子上极易被人挑错处。我知道他不甘心，二房出了个伯爵，三房若是越哥儿再努力一把，将来少不了闻达。他也是想让人看看，张家长房嫡支也并非暗淡无光……可他也不想想，世事哪有那么顺当！”
想到从前张信常常过府与自己谈天说地满腔雄心，张辅更是摇了摇头。都是五十出头的人了，从前又没有了不得的功绩名声，哪里就那么容易熬出头？若是明智，就该把心思放在孩子身上，好好栽培后人，稳稳当当守住现在的位子就好。看看张倬，之前因张越的缘故得了诰封，眼下干脆借病在家休养，根本不去吏部行文求什么起复候缺，如此方才是聪明人！
夫妇俩交谈了片刻，王夫人见张辅仿佛是有些心灰意懒，也不好再说什么，心里却打算改日见了冯氏好好劝一劝。等到她出了屋子，碧落就快步迎上前来，说是张谦张公公上门探望，她略一思忖就反身进去报了一声，见张辅点了点头，她立刻吩咐把人请了进来。
张谦如今也已经是五十出头，虽说还挂着御用监太监的名头，但已经再不管事，只是在外头的宅子里养老。即便和张辅乃是老相识，他也很少上门来。因此，觑着他一身整齐的素缎袍子。头戴诸葛巾，要不是下颌少三缕长须，赫然就是一个教书先生，张辅不禁笑了起来。
“今天是什么风把你给吹来了？”
“自然是上头的风。”张谦在宫中谨慎小心，在张辅面前却不怎么拘礼。见榻上这位英国公皱起了眉头，他也不再拐弯抹角，施施然落座之后就直截了当地说，“我原本打算闲下来养老，但昨日来了个不速之客，说是郑和王景弘一大把年纪都还掂记着航海，我在家赋闲浪费了人。那一位荐我去广州市舶司掌总，我寻思之后就应了，这会儿刚刚打宫里来，才见过太后和皇上。”
听到这话，张辅大感意外，一问之下才得知是王瑾的举荐。琢磨此事没什么坏处，而且张谦曾数次在广州迎接番使，对这些勾当极其了然，他不禁欣然一笑：“你闲着一直养老，到时候难免被人骑在头上，有这么一个差遣倒是不坏，只对于你来说反而是屈就了。况且那么多人争破了头，结果却让你渔翁得利，你可得小心暗箭。”
“这种事我自然省得，不过是来和英国公说一声，回头也让你家那匹千里驹多多照应我一些，别让我给那些吃人不吐骨头的给吞了。”戏谑地撂下这么一句，张谦便正色道，“今儿个我过来，是太后和皇上让我来探探您的病。英国公可是纵横不败的名将，太久不露面不好，要知道，如今汉藩虽定，天下却还不太平，您这个中府大都督还不能这么早撂挑子，毕竟您不像我本就是闲人。皇上还使我问一句，可有兄弟家人加恩，英国公还请自个掂量掂量。”
“兄弟家人加恩？”
皇帝突然冒出这么一句话，张辅不得不仔仔细细多考虑。他这一沉思，旁边的张谦便插话提醒道：“你那两个弟弟都领着军职，不是宿卫就是近侍，还是仁宗皇帝登基的时候加恩封赏的，皇上登基他们还没挪动过。我知道那两个未必合你心意，但既然皇上说了，你就顺水推舟推他们一把，也免得他们常常抱怨你。另外，你堂兄弟可还有三个。”
“不是这话！”
张辅却是重重摇头道：“我家老二老三他们俩都是庸才，当初就险些因为野心勃勃而闯出祸来，如今要是再加恩授以高位，岂不是更加糟糕？我宁愿让别的亲戚得利，也不愿他们两个占了好处说风凉话，真要加恩，我也不愿意举荐他们。”
说到这里，他突然想起张信的暗示，一时也顾不上张谦什么表情，跳下床趿拉着鞋站定了，随即来来回回踱了两步，又站在那儿若有所思地瞧着门口的帘子发愣。良久，他才缓步折返了回来，对满脸惊异的张谦苦笑道：“家家有本难念的经，我这是关心则乱，让你见笑了。这一丁点毛病折腾了这么几天，我明日便去中军都督府理事就是，总不能让你白跑一趟。”
张辅复出视事不过三日，朝中便正式下文，以御用监太监张谦提督广州市舶司。尽管这不太合常理，可皇帝既然说张谦数使西洋常常和番人打交道，自然没人再敢有什么异议，纵使是起初为了这么个位子掐得死去活来的那几个大太监，也都犹如泄气的皮球没了脾气。
这天，张辅奉诏随刘永诚前去乾清宫，一路上就发现刘永诚佝偻着腰，说话也有气无力。他从来不理会太监中的勾心斗角，面圣参礼之后就把此事丢在了脑后。因朱瞻基问起南北军务，他自是一一详尽作答，君臣攀谈了大约一个时辰，他果然等到了那个熟悉的问题。
“举世皆知卿忠勇无双，更有定国之功，如今朕用人之际，卿可有兄弟加恩？”
已经在家里考虑了近三日的张辅欠了欠身，一板一眼地说：“臣弟张輗张軏已经蒙恩授军职，出入宿卫，但两人尽皆奢侈寡才之辈，若再加恩不足以服众。臣从弟兵部侍郎张信颇有贤名才名，可担重任。”
朱瞻基微微蹙了蹙眉，继而又舒展了开来：“张信……可是阳武伯张攸之兄，广东布政使张越的大伯父？朕记得吕震举荐过他，如今正是兵部右侍郎。他的儿子朕之前去翰林院时还见过，倒是有板有眼的年轻人。唔，既有贤名，朕到时候见一见他。”
见朱瞻基答应，张辅自是松了一口气。王瑾送他出来的时候，他一路走一路说些闲话，到云台的时候，他就停住脚步对这位皇帝的心腹太监说道：“王公公乃是皇上最亲近的人，刚才的事还请行个方便。我那从弟家有两子，如今长子出仕，次子却还无着落，若是能蒙恩世袭军职，也能告慰我那已故婶娘的在天之灵。”
第十五卷 观南海 第005章 速决
永宁宫乃是东六宫之一。永乐洪熙年间素来是高等嫔妃所住，如今住在这里的便是孙贵妃。二进院子朝南的正门名曰永宁门，前院正殿是永宁宫。正殿五间，前接抱厦三间，黄琉璃瓦歇山式顶兽形檐角，檐下五彩斗栱，绘龙凤和玺彩画。正堂的正中悬着当今皇帝朱瞻基的御书金漆匾，题曰“恭肃德懿”。
东西配殿各三间，也全都是朱瞻基亲自题词，东曰明性堂，西曰静心居，却是和东西六宫常用的贞顺婉宁等字大不相同。如今这位皇帝坐在明性堂中紧挨双交四菱花扇窗的椅子上，一面笑呵呵地逗弄着自己唯一的女儿，一面端详着孙贵妃展示给自己瞧的刺绣。
“你这手艺真是越发精巧了。”
比起木头人似的胡皇后，孙贵妃素来最会撒娇扮痴，此时便轻轻哼了一声：“皇上惯会说好话哄人，前日妾把那幅绣好的帕子送给太后，太后却什么都没说，还是用的平日那一块；倒是皇后打的扇络子见着用了。妾的手艺寻常得很，哪里比得上皇后。”
瞧见心上人那委委屈屈的表情，朱瞻基哪里不知道是怎么回事。却没法子劝说什么，只能岔开话题。好在孙贵妃也不痴缠，很快便笑吟吟地说起了别的，他的心情自然而然好了起来，又许诺晚上留在这儿过夜。得了这样的准信，哪怕是孙贵妃素来便是宠冠六宫，心中也欢喜得紧，立时说御膳房的晚膳不过虚应故事，自己亲自去备办宵夜，留下女儿就去了。
她这么一走，朱瞻基的眼睛虽说看着脚旁咿咿呀呀的女儿，心里却不禁想起了母亲张太后对孙贵妃那种冷冷淡淡的态度。按理说孙贵妃年少入宫，又是他的外祖母彭城伯夫人亲自送进来的，一直养在张太后身边，可如今张太后愣是亲近之后才入宫的胡皇后。只是这些事情纵使他这个皇帝也不好说什么做什么，唯有平日待孙贵妃更好而已。
小公主如今已经两岁，听她奶声奶气地叫着父皇，朱瞻基自是心头高兴，便笑嘻嘻地拿着桌上果盘中那些鲜艳的糕点，正逗得开心的时候，他忽然瞧见王瑾鬼鬼祟祟地站在门口，遂随手把那块红豆糕递给了一旁的乳母，命其好生看着小公主，这才站起身来。
到了门口，看见王瑾忙不迭地行礼，他就没好气地摆了摆手，又问道：“你送英国公去了那么久。可是他说了什么？抑或是给了你什么好处打听消息？”
“是，英国公确实嘱托了小的一件事，不过这好处却是不曾有。英国公为人方正严肃，哪里屑于做拿小恩小惠收买人这种勾当。”王瑾膝盖没着地就看到朱瞻基叫起的手势，自然顺势站起身来，又赔笑把张辅的嘱托复述了一遍，这才说道，“说实话，小的那会儿又疑惑又纳闷，英国公素来不是贪得无厌的人，张信能当兵部侍郎已经是额外加恩，他怎么就会随随便便再请恩典，这世袭岂是那么容易的？”
“怪不得皇爷爷在世的时候最信赖他，父皇也褒奖他虽为武臣，知礼过六卿，他能多年稳居高位，这不骄不躁便是一条，那些文官真该好好学一学。”
朱瞻基此时已经明白了过来，却也没有向王瑾点透，感慨了一番便吩咐道：“你去兵部传旨，召兵部侍郎张信到乾清宫。朕要见一见他，看看英国公这‘煞费苦心’举荐的人究竟如何。”
张信从前当工部侍郎的时候随班远远见过时任皇太孙的朱瞻基数次，但之后又是贬谪又是丁忧，便一直游离在朝廷中枢之外，就是此次起复，也还没有单独面见天子的机会。因此，这会儿跟着前头引路的王瑾来到这乾清宫，他只觉得心头说不出的激动，等王瑾若有若无地暗示先头英国公见驾时已经举荐过他，他更是感到一颗心跳得飞快。
多年蹉跎，他总算是等到了拨云见日的这一天！
“朕从吕震之请任卿为兵部尚书，那时候倒没想到卿便是英国公的从弟。”端详着张信，朱瞻基觉着对方和张越有几分相像，便和颜悦色地说道，“张家是将门世家，上上下下对用兵之旨都深有见地，就连张越年纪轻轻，在兵部也是屡建奇功。如今你任兵部侍郎，朕倒是要问问你，对于眼下的军情可有什么建言？”
张信自打就任之后，就对兵部事务狠狠下了一番气力了解，而自从兵部尚书李庆调任南京，觊觎尚书之位的他更是花了好些天的工夫整理心中所思所得，此时皇帝开腔发问，他便把精心准备的话有条有理一桩桩一件件说了出来。
因之前朱高炽即位之后便是暂缓用兵、暂停下西洋、罢诸道金银课等等，他自觉朱瞻基虽开海禁，其余事务却也应当沿袭之前那一套。再加上北边瓦剌鞑靼称臣纳贡很是恭顺，而黄福前往安南之后，那边也渐渐恢复平静。他自然是力主削减南北备边兵员，屯重兵于京师，又指出阳武伯张攸镇守交阯已经有四五年了，也到了轮换的时候。
朱瞻基听着听着，心里渐渐有些不以为然。他和父亲朱高炽的想法不同，朱高炽觉得永乐年间南北连番大战，如今应该罢兵不用以求休养生息，同时也能渐渐削除那些勋贵的兵权和影响力。但他曾经跟朱棣出塞，深知北边的蒙古乃是狼子野心，长时间不打不但会任其做大，就是边疆守备兵力也会逐渐弱化。祖父朱棣第三次北征的时候，将兵就已经削弱太多了。
而张越临走前，给他上兵事十条时，更是清清楚楚地指出，交阯镇守总兵绝不可一而再再而三地更换，交阯布政司的官员也不可轻易调动——不但如此，朝廷还需优抚。交阯孤悬西南，之前曾经多年不从王化，好容易用一员将领以及一批官员使得上下民心归附，动辄换人便意味着政策大变，之前的局面很可能毁于一旦。
等到听完这长篇大论，朱瞻基心想张辅究竟是老谋深算，当即便笑道：“张卿果然是家学渊源。若是文官都能如卿这般肯下功夫精研武事，何愁天下不宁？来人，取冠服来。”
张信看到两个小太监捧着东西从一边的门进来，也来不及细看，慌忙拜伏谢恩。然而，出乎他意料的是，他竟是感觉到有人走到他的面前，轻轻摘下他的乌纱帽，随即换上了另一样东西。心中疑惑的他抬起头来，却看见面前除了皇帝之外，那两个低眉顺眼的小太监捧着的赫然是一套绣着虎豹纹的衣裳冠冕。一瞬间。他只觉得脑袋一片空白。
“既是将门世家，朕便破个例！改卿武职，授锦衣卫指挥同知，世袭指挥佥事。朕知道你的长子如今已经是翰林庶吉士，也是年少英才，这世袭军职是用不着了，这世袭指挥佥事让你另一个儿子承袭就好！张家三代忠勇，你不要辜负了朕的一番期望。”
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