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张越一愣，原想说我不是这个意思，可看见小家伙的脸上尽是自信和决心，他立刻醒悟了过来，少不得点点头鼓励道：“能有此心，便是我张家好男儿！”
一句好男儿将静官的脸色激得通红，他索性跪坐得端端正正，然后一字一句地说：“爹爹有什么话尽管吩咐，我一定会一桩桩一件件做好。”
因这一日是臬司衙门喻良的老太太生辰，张越心绪不好无心应酬，就只是送了一份厚礼，让杜绾独自去贺一贺，本不打算让孙氏同去。但孙氏虽说焦心丈夫，终究也一样不想让儿子落了亏礼数之名，硬是和杜绾一同去了臬司衙门贺寿。虽说席间人人敬着，但从热热闹闹的地方一回来，她立刻就撤去了强打的笑容，扶着杜绾的手一步步进了官廨，她只觉难受得很。
见二门内一个媳妇上来迎候。她就直截了当地问道：“越儿人在哪？”
“太太，少爷仿佛是带着静官去书斋了。”
书斋两个字让孙氏和杜绾齐齐一愣。杜绾刚想说自己过去瞧瞧，孙氏就拉着她的手说：“不知道越儿这做爹爹的又有什么名堂，咱们过去瞧瞧。”
婆婆既这么说，杜绾就只留了崔妈妈跟着，搀扶着孙氏往书斋那儿去。到了院子门口，见书斋门前连一个伺候的人都没有，孙氏免不了低声唠叨了两句，待走了过去，她就听见里头隐隐约约传来了静官嚷嚷的声音。
“孝顺祖母和母亲，管好自个身边的人，敬着六叔和姨娘她们，带好弟弟和妹妹……爹，您要我做的事情就这么简单？我还以为能像您那样威风八面呢！”
“简单？我还吩咐你好好读书写字，练好身体，你就全都忘了？不要小看了这些，有些事情我信你必然能做到，可有些事情，你能做好一半都不错了。你只看到爹威风八面，没看过爹的狼狈样子。就是咱们家，你以为从来就是这么万事不愁的？记着，万一遭了什么事，你还能做好这些事情，那你才是真正的男子汉大丈夫！”
外头的孙氏听着里头这一番令人摸不着头脑的对话，不由得愣住了。她原本还只是惦记着丈夫，可品味着张越的言辞，她不禁觉得有几分不祥，忍不住看了一眼身边的媳妇：“绾儿，越儿的话你可听到了？我怎么觉着仿佛是话里有话？”
别人不知道安南的局势，杜绾却是知道的——不但知道，就连张越的奏折草稿，她也曾经看过一遍，不少词句甚至还记在心里。然而，这会儿瞧见孙氏那血丝密布的眼睛，她却不敢提起这话茬，生怕婆婆因此而受了刺激，忙含含糊糊蒙混了过去，这才搀扶了她进书斋，又重重咳嗽了一声以示提醒。瞧见孙氏进去叫过了静官，又和张越唠唠叨叨吩咐着，她忍不住别转头去，掩饰了一下眼睛里的水光。
这一年多的安稳日子过下来，谁都不想再有什么变故。要不是朝廷未必能准英国公张辅再征；要不是张攸中了毒箭命在旦夕，由是公公张倬不得不去；要不是公公张倬人在交州府，万一有变则是祸福难料……张越何必要自请前去参赞军务？眼瞅着张攸极可能挺不过去，二房要失了当家人，张越怎会不想到子欲养而亲不在？
男子汉大丈夫，有些事情可以不做，有些事情却不得不做！
荣昌伯陈智三万大军溃败的消息不但让交州府风雨飘摇，更是让朝堂为之一震。对于交阯之事，张越当初还在兵部时上过心，但自打张攸上任，黄福再度坐镇之后，他想着蝴蝶翅膀已经扇过了，连黎利也死了，就没怎么再放在心上。至于朝中其他人则更是如此，交阯当年叛逆不断的时候还能吸引人的目光，当战乱渐平却又没多少进贡进项之后，反而是没人关注了。此次连番急奏，最后干脆跟上了一次大败，怎能不让人为之大惊？
一番拉锯，又是一次持续了数个时辰的廷议，之后，终究还是主战派占据了上风。于是，带着姗姗来迟军令的信使从京城八百里加急地连日赶路，终于把东西送到了各个不同的地方——南京兵部、镇守广西总兵府、广东布政司、云南黔国公府。自然，展开这么一份东西的时候，却不是什么几家欢喜几家愁，而是无人欢喜人人愁。
南京兵部尚书李庆忧的是一把年纪，这一趟极可能要埋骨他乡；黔国公沐晟愁的是，要从麾下调出实打实的两万人来，还得筹集军粮；安远侯柳升恼的是这回竟是给自己乌鸦嘴说中了，不得不再来一次南征；张越叹的则是，朝廷终究是放不得张辅，而他实在不知道怎么去向自己的母亲开口。
于是，听着那响亮的咣当声，他只能是沉默了。
“好，你们爷俩都好！一个孝悌，一个忠君，全都撇下了我不管！”
瞧见孙氏摔了一个瓷盏，气急败坏地撂下这么一句，突然起身进了里屋，杜绾看了一眼张越，连忙追了进去。然而，满脸苦色的张越在外头只等了一小会，就看见母亲面带泪痕地又出了来，径直走到他面前，忽然如小时候一般将他揽在了怀里。
“是娘错怪了你……我不指望别的，只希望你和你爹都能平平安安地回来！”
第十六卷 挽狂澜 第010章 文武忧思
由于如今各省的学政官多半是从翰林院选拔。并不挂提学亦或是按察副使的官职，所以在本地并不设专门的官廨和衙门，沈粲为了避免生员打扰，索性就听从张越的吩咐搬到了布政司后衙。然而，他万万没有想到，原本还和自己说，此次得挑选一批能在会试中大放异彩的生员，结果一转眼间就发生了这样的变故。
“唉，世事难料莫过于此，我听说交南瘴气横行，即便没有叛逆，到那儿上任的官员也没几个长命的，你这又是何苦！”
张越已经定了次日启程，此来便是向沈粲辞行。知道这位师长是关心自个，他只能苦笑道：“民望先生，于公，当年是我呈奏的交阯方略，由是二伯父方才会至交阯镇守；于私，如今荣昌伯陈智兵败，交州府岌岌可危，父亲和二伯父两位尊长身陷于此。我总不能在这里眼睁睁看着等着。”
“朝廷大军一到，自然就会解了交州府之围，到时候他们自然能平安回来……”嘴里说着这话，沈粲的声音渐渐低了，到最后不由得深深叹了一口气，“我知道你的心思，除了先头英国公次次都是胜得漂亮之外，此后大军一直身陷泥潭，直到调回了镇守中官，又有黄老尚书和你二伯父镇守安抚，这才听说好了些，只可惜如今功亏一篑……小小的弹丸之地，竟是丝毫轻视不得！荣昌伯一念之差打破了大好局面，兵败辱国莫过如是！”
说到这里，沈粲忍不住捋了捋下颌几缕修剪得整整齐齐的胡须，想要说话，最终还是没吭声。在他看来，满朝武臣勋贵这么多，竟是难能找出几个真正能干的——而那些无能之辈，却还一个赛一个的骄狂，还不如换用文官领军。
张越见沈粲沉默，心里也有所觉，只如今不是谈论那些的时候，他就诚恳地拱了拱手说：“民望先生，此次秋闱我是必定不能亲临了，还望你为咱们广东选出一批得用的人才来，右布政使项大人如今身体已经好转了许多。他办事仔细又铁面无私，有什么事您但请和他商量就是。我此次是临时抽调参赞军务，应当不会再调左布政使过来，这官廨你继续住下去就是。只您在广东这段时间，我家里的情形就要请您多加照拂了。”
“不说你家媳妇也算我半个学生，就是凭你口口声声的民望先生，我也当应下此事。你且放心去，只希望此次进兵顺利，你能尽快随大军返回！”
“那就承民望先生吉言了！”
情知越南也在热带，六七八月又都是多雨的时节，因此家里打点行装时，张越特意吩咐多办油布，把所有衣物等等都用油布裹上，又特意采办了防蚊虫的药品和各式雨具。而在他准备的这几日，京城又先后来了两拨人——其一是英国公张辅派来的八名健壮家丁，其二则是袁方暗地调过来的几个精悍汉子。如此一来，原本还担心人手不够的孙氏总算是松了一口大气，专程带着家人去光孝寺上香求签。
临行的最后一个晚上，张越安置了母亲，等回到自己房间里，忍不住一个个抱了自己的孩子。随即又软言安慰了哭成一团的秋痕和脸色苍白的琥珀。见她们彼此搀扶着离去，最后面对妻子杜绾时，他索性直接把人揽在了怀里。
屋子里已经没了人，杜绾自不会像人前的矜持，亦是依偎在他的怀里，紧紧拥着他。良久，她才轻轻开口说：“你放心去，家里一切都有我。不管是娘，还是孩子们和其他人，我都会把他们照料得好好的……”
“有你在，我本就不担心这些。”
张越突然松开了手，随即捧着杜绾的脸轻轻吻了下去。一旁摇曳的灯火将两人相依的影子拉得狭长映照在那洁白的粉墙上，又将那墨绿色的绫帐照得火红火红。良久分开之后，张越就一把拉着妻子坐到了床边，随手扯下了上头的帷帐。
四方城门一开，大清早的广州自是从寂静中苏醒了过来，虽只是辰时，可街上不但行走的路人不少，就是摊贩也有零零散散的不少，于是，当听到前方传来一阵响亮的急促马蹄声时，人们无不是往路旁闪避，直到风驰电掣的二十多个人呼啸而去，人们方才重新退回了原路。哪怕是最眼尖的人，也没瞧见被人簇拥在当中的那个人影。只有归德门的几个守卫在查验出城人的时候，发现这么一大群人全都是手持布政司的公文引凭离开，心中不免狐疑。
从广州府到南宁府凡一千里上下，一路上即便是官道，也要经过大藤峡等瑶人出没之地。所以这一路张越虽赶得急，随行人却全都是提高了警惕，等到了南宁府，众人方才发现，偌大的广西首府已经是兵员云集，四处都是身着袢袄军袍的将士。
由于镇守广西总兵官素来是为了防御蛮乱，并不是常职，常常要随着瑶乱四处转移，因此南宁府并没有什么总兵府，早几天就在这里开始调度兵员的安远侯柳升直接住进了广西都司。他这么一进来，都司衙门自然是加紧了防备，张越一众人才到了大门前就被人拦了下来。
“侯爷有命，若是军官，直接去见崔都督；若是本地文官，有事则去寻布政使，无事则退避，休来此地聒噪！”
此时，这个年轻的小卒刚撂下一句最近打发了无数人的话，里头就恰好有家将带着两个家丁出来。那家将原是随柳升去过广州的，一看见张越，他立刻三两步抢上前相迎行礼，又笑道：“张大人来得好快，侯爷原本还说恐怕得等两天您才会来。谁知道您就到了，侯爷也是两天前才到的南宁，其余人恐怕还得再等几天！这会儿侯爷正空着呢，小的带您去见他！”
见那家将殷勤地将张越迎进了门去，那小卒不禁目瞪口呆，见和自己一同看门的一个年长军士正巧从里头出来，他连忙探问道：“刘大哥，你看到刚刚进去的那人没有？先头布政司两位藩台联袂而来，侯爷不见；按察使来拜会，侯爷还是不见；就连崔都督那一回也等了好一会。刚刚那位年轻大人是哪方神圣，轻轻松松就进去了？”
“哪方神圣？嘿。我刚刚出来的时候正好听到一句，人家姓张，你说是何方神圣？”
十余日之后再次相见，柳升许是已经接受了这一回的临危受命，摆摆手让张越不用多礼，随即就开口说道：“黔国公此次奉命带兵接应，除了我麾下的几万人之外，他还会再调两万人过来，此外，都督崔聚还带来了骑兵三千余，如此一来兵员就足够了。你的老上司南京兵部尚书李庆大约要来得晚些，他毕竟年纪一大把，又是文官，再赶路也快不到哪儿去……对了，你家大哥带着人是从我这儿经凭祥进的交阯，看在世交份上，我还让人护送他过去，希望能赶得及……呸呸，看我这胡言乱语的，应该是希望你二伯父命长一些才是！”
听说张超已经赶往了交阯，柳升又提到了张攸，张越连忙问道：“交阯可有消息，我二伯父如今怎么样？”
“那边的叛逆上蹿下跳，路上不好走，消息也是慢。再加上如今管事的是陈洽，急报一道又一道，只知道交州府还安稳，至于你二伯父的情况，他没说，我就什么都不知道了。”柳升皱着眉头说了这么一句，突然上前重重拍了拍张越的臂膀，“武官不是文官，既然带兵，就得随时预备着这么一趟！可惜，他也算是打了半辈子仗的人，竟然在战场之外被人暗算！”
如今的交州府却是不能用冷清萧条四个字来形容，由于之前荣昌伯陈智所领大军溃败。除却被杀和慌不择路逃窜到山中的一些将士之外，终究还是有一些百户千户千辛万苦保住了一些麾下