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该把你调到水路，这总行了吧？不过虽说我把你赶到了船上，可那也是为了你好，免得陆上刀剑无眼出了什么岔子，最后不也是让你献策建了奇功吗？倒是李庆那老家伙说话也太不给人留情面了！”
张越这才无可奈何地回转了身，见柳升气咻咻地在居中的椅子上坐下。他想起李庆素来的秉性，不禁摇了摇头——这一位当初从工部转兵部，就引来兵部上下一片恐慌，足可见有多严格，之后因劝谏朱瞻基狩猎而被留在南京兵部也就不奇怪了。只是，那也是老尚书的风格所在，若轻易改了，便也不是李庆了。
“我哪里敢和大帅置气，再说，此次大胜本就是大帅从善如流，我参赞军务，建言也是应当的。只是外头还有一堆事情要料理，既然陈家父子的事情定了，我得出去看看而已，否则光凭史安和陈镛，难以应付那些豪族。”
柳升闻言顿时气乐了：“他们俩的年龄少说都比你大一倍，哪里连这点本事都没有？”
“论才能本领，他们自然是只有胜过我，但这世上的人多半认的是名头，是官衔。就比如大帅此时对众将说一句话，便是一言九鼎，换成我，恐怕大伙都会疑虑。而在那些豪族跟前也是一样。他们毕竟人微言轻，而以势压人的勾当，我比他们精熟。”
“这么多年了，你这小子骨子里还是当年那么狡猾！”柳升笑骂了一句，仅有的那一丁点芥蒂也就因此打消了，这才说道，“报捷的奏疏我已经让人八百里加急送去京师了，大大给你提了一笔……至于李庆就算了，想必皇上也不乐意再把人调回京师去放在身边置气！那些豪族我还真是不耐烦打交道，随你怎么解决他们！”
眼看张越含笑施礼要出去，柳升就开口又添了一句：“回头替我谢一声彭十三。这次多亏了他！”
张越答应一声，这才出了帅帐。此时已经是戌正时分，天还是极亮，帅帐周围可见一个个全副戒备的亲兵，外头也有一队队正在巡逻的军士。再往外一些，四处都可见正在擦拭刀剑的军士，有的战袍上还有血迹，有的脸上身上有伤，也有的正在和同伴窃窃私语，见着他走过，不时有人起身行礼。待到他来到分给文官们的那一块营地，就听到彭十三站在一顶帐篷的外头，一面侧耳倾听一面在那里偷笑。
“你这是在干什么？”
彭十三一见张越，立刻笑着迎了上来：“我只是觉得里头那几人说话可乐。刚刚其中一个很是诚惶诚恐地说，连日以来都没再下过雨，这都是因为天朝大军所至，于是雨水也不敢挡路，又举出了当初英国公进兵时天降雨水让干涸的河床能够行舟的事，马屁拍得震天响，要是老爷在这儿，恐怕也会无可奈何。不过除了奉承，其余的话他们都谨慎得很，史郎中两个一个扮黑脸一个扮红脸，想要套出陈天宝是否在城中，这些人却全都推说不知道。”
“如今虽然刚刚大胜，又兵围清化，但南方尚未扫平，他们当然不会这么快就做出选择。这会儿跑到这里来，不过是表明一下姿态，免得我军趁着大胜把气撒到他们头上。至于陈天宝，他既然是靠着占城起家，日后要丢开占城必定得倚靠这些豪族，他们自然不怵。”
说着这话，他就挑开帘子的一角往里头瞧了瞧，突然把帘子打起径直入内。这动静顿时引来了里头众人的注意。史安和陈镛已经是说得口干舌燥，见张越进来，史安立刻叫了一声张大人。一时间，那些穿着绫罗绸缎的豪族代表立刻一窝蜂地围了上来行礼。
无他，在交阯，这一个张字，实是最有分量的姓氏！
古安南自秦时就已经是中原领土，宋朝积弱，南部还有个大理，更不用说收回此地，而元朝更是在此大战连场，最终也没能将安南占城重新收回版图，这一拖就拖到了大明永乐年间。尽管已经自立了数百年，但不论以前的安南还是现在的交阯，多年以来都是以汉学为主，上层社会以通晓儒学为荣，三百年前，汉字就成为了国中的官方文字。自从设立交阯布政司以来，交阯贡国子监的监生并不在少数。
此刻就有这么一位家中儿子被举为监生的豪族，只从那和中原士大夫仿佛的言行谈吐，张越几乎很难瞧出什么本地交人的端倪来。只是，深知这些豪族都是摇摆不定只为自己着想的投机派，他安抚归安抚，却只是一味地打太极。等到这些人一一退出之后仔细琢磨，这才恍然醒悟，张越说的听上去都是些让人如沐春风的话，可实际上一句准信都没有！
张越才懒得去管这些豪族在背后怎么腹谤自己，坐下来还没来得及喘口气，陈镛就递上了一份封口完好无损的公函来，低声说道：“这是皇上朱批，下官和史郎中不敢擅自拆看。”
一听是朱批，张越正待拆开，但一想到身边还有两个人，他便立刻瞧了瞧两人。直到史安拉着陈镛退下，他这才用裁纸刀剖开了封口，取出了那份素色封面的奏疏。旁边的彭十三情知专送张越的朱批指不定有什么要紧字眼，自是没有多话，不声不响地就出了大帐守着。
“……今交阯叛逆作乱，必当剿灭。然宜戒饬将士不可滥及无辜，虽凶逆之家，其幼稚男子皆不可杀，但驱入内地，或为民，或为奴，以彰上天好生之德。然若有贤能，不妨暗访留心，择才举荐……俟交阯事平，朕必速召卿回京，随转杜学士奏疏一份，且细细看。”
这一篇满满当当全是红色蝇头小楷的朱批，前头都是那些宽仁选材之类的话，末尾却加了这么一句，张越不由得有些疑惑，再一看才注意到后头赫然夹着另外一份素色封面的折子。因颜色相同，之前竟是没有注意到。展开之后只扫了一眼，他就注意到这应当是誊抄的副本，并非杜桢上奏的原本，而其中内容赫然是关于官员俸禄。仔仔细细通篇浏览了一遍，他便合上了奏折，旋即若有所思地闭上了眼睛。
这事情当初他在京的时候就曾经和老岳父商量过，其他的东西好改，这俸禄多少却是洪武帝朱元璋定的，实在是不好擅动。但是，禄米折钞的勾当却是天下第一大弊政，不革除不足以让官员安心。只是，如今朝中看似是四平八稳，但这样一块大石头落下去……
“好消息，天大的好消息！”
就在张越真仔细琢磨着老岳父这一手会引起怎样的阻力，到时候他能够帮着做些什么的时候，耳畔突然响起了这一声嚷嚷。抬头一瞧，他就看见彭十三一阵风似的冲了进来，大叫大嚷道：“柳大帅那边传来消息，刚刚海上有船靠过来，说是陈天宝想要坐船南逃，结果被逮了个正着！”
“怎么会这么巧！”
张越又惊又喜，此时竟是霍地站了起来：“可是神威卫的人？”
“没错，之前那个总旗过来的时候没说实话，其实郑公公多了一个心眼，早就多派了十艘船过来，预备护着海路粮道，之前那信使回去的时候正好带回了清化府陷落的消息，于是几艘神威舰就一直留意清化府的动静，一看到有船出来就追了上去。谁能想到，竟然这么巧就把那个陈天宝给拿了！听说当时一发神机箭正中风帆，要不是那艘船上的人疯了似的扑火，差点把整艘船都给烧没了。这之后陈天宝听说昏了过去，船上的人就降了。”
“这真是一条最大的好消息……既然他这个号称陈氏正统的都没了，南方就容易多了，再加上有郑公公海上问罪占城，交阯有望在年内平定！等到明年开春，咱们也能回去和妻儿老小团聚了！”
即便是张越，这会儿来来回回走了几步，也忍不住哈哈大笑。彭十三歪着头一想家里的老婆孩子，脸上也满是喜不自胜的笑容。
要不是没办法，谁乐意打仗？
第十六卷 挽狂澜 第024章 东风压西风，西风不愿松
腊月的北京已经先后下了好几场雪。这天清早虽然雪停了，四处却仍旧是银装素裹。长安左右门前的横街上，赶来上朝的群臣三三两两站着等候开宫门放行。平日里还带着随行家人打灯笼的，今天也都免了这一遭。原因很简单，古有映雪读书，如今虽说天还没亮，但有了雪地的映照，总比往日黑漆漆的情形好得多。
寅正时分，宫门便开了，文武群臣依次而入。平日漆黑难见的狭长甬道今日却显得很清楚，只要小心脚下，却不虞有撞墙落水等等威胁。等到了午门处，官员们又是各自分衙门聚在直房等候，却是显得泾渭分明。六部首臣是一拨，内阁是一拨，至于五府都督等勋贵又是一拨。余下品级不够又用不起手炉的官员则是在外头拢着双手取暖，甚至连轻轻跺脚都不敢。
“这雪虽然是停了，但还是贼冷贼冷！你们可觉得，今年的冬天冻得格外厉害？”
“你这都是废话，哪年冬天不冷？可怜我家里的炭如今都不太够用，就指着腊月底发的俸禄回去过年呢！”
“说起俸禄我倒想起来了。你们可知道，因为户部夏尚书最近身体有些不好，礼部胡尚书兼了户部的事，他和杜大学士这些天不是有些争执么？我去打听过了，那竟是因为官员俸禄的事！先头仁宗皇帝体恤，折钞是每石米二十五贯，可胡尚书竟然说，每石米还要减去十贯钞！你们想想，如今宝钞已经越发不值钱了，不少地方一贯只值两三个钱，就这样还要克扣，大家回头拿什么钱养家糊口！”
“那杜大学士怎么说？”
“杜大学士请在江南和湖广两广试行双季稻，并以唐宋为例，逐渐降低官俸折钞，实发禄米。结果反而被胡尚书反唇相讥，说什么他这是拿国库做人情提高自个的声望，还很是讽刺了一些不好听的话，听说连如今在交阯的小张大人也给带上了！”
正在议论的是三四个在太常寺任职的低品官员，说到激愤处，这声音不免就提高了一些。几人七嘴八舌地埋怨了一番，其中一个眼尖的忽然瞥见有人从一旁缓慢地走过，待认出那人，他立刻闭上了嘴，旋即又拉扯示意其他人也住口。等到人过去，他才心有余悸地说：“幸好幸好，是杨弘济公，要是换成杨勉仁。他不能容人过，上来训斥一顿又要记档，我们就惨了！”
杨溥今早起来有些头晕目眩，故而服药之后才匆匆出门，于是晚了些，在群臣都云集午门之后他才到。且他向来不走甬道中央，只是贴着墙根慢行，于是那些窃窃私语议论朝政的小官员竟有一多半没瞧见他。只刚刚听太常寺几个官员说的事情，他心底不禁有几分沉重，但进了内阁众人的直房，他便默然而坐，却是不发一言。
这几间直房不过是上朝之前供勋戚高官歇息，并不供柴炭等等，但由于司礼监御用监几个头头的吩咐，几位阁臣都是人手一个手炉。尽管如此，杨荣仍是紧紧裹着自己那件银貂大氅，皱着眉头在那里说话。
“这些天一日日冷了，我让家里人去打听过，这京师被大雪压塌的房子，至少有百八十处，顺天府都一一处置了。但这京师周边府县呢，这北直隶周围的地方呢？昨天有田庄上的人来送年货，提及各处今年大雪，不少田庄都有遭雪灾的，但很少有主家减租，以至于临近年关不少佃户逃亡，乃至于卖儿鬻女！这还不算，胡濙胡源洁兼着户部的事，为了省开销，还打算从各部官员的俸禄着手，他自个家境殷实，怎么就不替那些家境贫苦的同僚想想！”
此时此刻，杨士奇只得劝道：“勉仁，源洁也是虑国用不足。”
“他这个‘源洁’真真是不如‘原吉’，至少夏维喆执掌户部多年，历经迁都、开运河、北征，全都能调护得井井有条，他却一上来就要断了人的活路！宜山的‘元节’还知道开源，他却是一味的节流！”杨荣说着就斜睨了杨士奇一眼，又说道，“士奇兄，你可别忘了，胡源洁是把咱们内阁全都扫进去了，说咱们是慷国库之慨施恩官员，你受得了我受不了！宜山的奏疏说得很对，我是赞成到底！”
尽管和杨荣并不算十分合得来，但杜桢更知道，这位同僚素来是把整个内阁视为一体，绝不容外头的人染指进来亦或是说三道四。而他也不是被人指摘两句就退缩放弃的性子。当即插话道：“此事我会据理力争，毕竟，百官乃朝之本，一味苛刻，迟早有一天会无人做事。外头已经有动静了，咱们先上朝，回头再议这些事！”
一时众人无话，纷纷放下手炉出了门去。这一日是朱瞻基御奉天门上朝，众官在呼呼大作的北风中跪拜奏事，一场朝会坚持下来，好些人几乎都感到浑身冻僵了。如今不比洪武年，那会儿还有皇帝赐廊餐，虽未必是热腾腾的食物，至少能填饱肚子，如今却只能是饿着肚子回衙门自己解决。只有内阁众人在回到午门内东边的直房时