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“侯爷，且不说令郎是令郎，你是你，太后如今也不过是宣召你入宫，并没有下别的旨意。侯爷也是将门虎子，如今情势如何尚且不得而知，怎么就胡乱求人？”
屁股一挨着椅子，郭玹就回过了神来。他刚刚是被太后派张越传谕的消息给吓懵了，以为接下来就是不测之祸，可这会儿再品品张越这话，想到来的是张越而不是东厂或锦衣卫的头头，他就一下子醒过神来，知道此次还有转机。只刚刚的举动却是收不回来了，于是，他忍不住偷瞟了一眼张越。心想自己幸好把下人遣开了，否则要是让人看见就更说不清了。
有了这一层体悟，他刚刚那雪白的脸上便多了几分血色，竭力把自个下跪的那一遭忘到了脑后，仍是感激涕零状地抓着张越的双手：“活了一大把年纪，却还是看不透参不透，还多亏了贤侄你提醒。你说得没错，太后仁慈，必定会明察秋毫……”
郭玹的絮絮叨叨说了一阵子，张越却已经有些不耐烦了。他倒是不在乎听人啰嗦，但问题这家伙死抓着他的手算怎么回事？好容易等到那一番唠叨到了头，他就不动声色地抽回了手，这才背着手说道：“侯爷既然明白太后的苦心，那就尽快备马入宫吧。”
“是是是……”郭玹连连点头，突然想起另外一桩事，便试探着问道，“怎么，张大人不随我一道入宫？我家门前屋后的那些锦衣卫……”
张越被郭玹一会儿贤侄一会儿大人叫得脑袋疼，此时便打断了郭玹的话：“我都说了，太后只是顺道让我宣谕，随行再带上几个锦衣卫就行了。至于这宅子四周的守卫……京师各家公侯伯府以及六部都察院堂官都是如此，不过人数多寡而已。还请侯爷好好约束家里人，事情总有真相大白的那一天，切勿在这当口再做出什么不好收拾的事。”
听着听着，起初还为张越不随自己入宫而再次惊惧了起来的郭玹渐渐信了。这顺道宣召和领特旨宣召原本就是不同的意思，如此看来，兴许还真的有那侥幸。于是，他更是把头点得犹如小鸡啄米。等到把张越送出了正堂，他方才醒悟到刚刚只顾着惶急害怕。把下人都屏退了，竟是连口茶都没上。再联想到一开始的出丑，一向最注重礼仪的他脸上更是挂不住。
“张大人，刚刚若是有失礼之处还请包涵。”
已经下了台阶的张越听到这句话，便停下步子转过身来，又客套了两句，目光却忍不住落在了那正堂上斗大的三个金漆大字上。朱高炽登基满打满算不过数月，群臣之中能得墨宝的，也就是执掌五府的几个顶尖勋贵和杨士奇蹇义等部阁重臣，而郭玹这儿却有一块御赐的正堂匾额，只要不是真的谋逆，张太后怕还是会网开一面。
朱高炽于他张越并没有多大赏识，对张家更多的是借重而非真正的信赖。倘若朱高炽多活几年，郭家自会凭借郭贵妃之力蒸蒸日上，如红楼梦中的贾家那般烈火烹油鲜花着锦，要是还能出个争气的儿孙，未必就不会是第二个张家。
这种体悟在出了郭家大门，看到那辆还停在门前的马车时，更是攀升到了顶点。一门两侯，太祖宁妃，两位王妃，一位驸马……衰败二十多年之后迎来了短暂的复兴，却让一家人四分五裂。再加上出了这次的事，如今的郭家却彻底没机会了，纵使不败落，也会大伤元气。
伤春悲秋素来不是张越做人的习惯，所以，当过了桥驰出了丰城胡同，他就把在郭家沾染的那一丝暮气丢到了九霄云外。勒马看了看还算晴朗的天，又瞟了一眼四周已经正在化冻的积雪，他忍不住就在马上伸了一个大大的懒腰。
因出宫的时候走得急，跟来的两个随从又是宫里人，这会儿丢在武定侯府陪着郭玹入宫。他自是只剩下了孤零零一个人。即便如此，他这一人一马此时此刻往胡同口的大街上一站，不但引来了众多好奇的目光，更多的人却绕道而走。
原因很简单，武人骑马，士人坐车，张越虽没穿官服，却是儒巾直裰外罩大氅，在这种举城草木皆兵的时候孤单单停在宣武门大街上，谁知道是什么名堂？这种诡异的情形一直持续到一辆马车突然停在了他的面前，挡住了众多视线。
那马车的方格车帘被人一下子拉开了一半，探出了一张嗔怒的脸：“喂，你一个人呆站在这里干什么，知不知道姐姐和你家里人都快急死了！”
“小五？”张越刚刚正在思忖朱宁特意提到小五是什么意思，这会儿见到了正主，就笑着一抖缰绳把马横了过来，这才笑道，“刚从宫里出来，办了一趟事情，所以站在这儿透口气。听你这么说，是去过我家里了？”
“大冷天的，这里正是风口，你站在这里吹风，还管这叫透气？”小五诧异地瞪大了眼睛看着张越，几乎想跳下车来试试这位姐夫有没有发烧，“哎，你也不瞧瞧多少人在看着你……你回不回衙门？你要是不回衙门找个地方停一停，我还有的是话要问你，你还真比我家老万还要让人不省心，娘、姐姐，还有你家里一大堆人可都记着你。”
“那正巧，我也有话要对你说。”
尽管再往北走，过了西四牌楼和几条胡同，就是自家的武安侯大街，但张越知道张太后让自己出宫，不是为了让他回家和家人报平安的，于是就直接把马头转向了南面。又对车上的小五说：“就去玉河中桥你家的那馆子，怎么样？”
小五听张越竟是直接说出了你家的馆子这几个字，一向大大咧咧的她不禁有些脸红，待放下车帘，她突然又不甘心地拉开了一条缝，心虚地问道：“你怎么知道那是我家的馆子？”
“你家里老万都说了，我还会不知道？”
面对这个意料之外情理之中的回答，小五顿时无话可说，只得放下车帘恶狠狠地磨了磨牙，随手拿起旁边的坐垫使劲揉搓了两下，仿佛是泄恨似的嘀咕说：“死家伙，什么事都对别人说，就不能给我留些隐秘，开两个小饭馆也要张扬得人尽皆知，就是个大嘴巴！要是让姐知道了，又该说我成天不肯消停！”
埋怨归埋怨，但到了玉河中桥那家成记饭庄，由得伙计出来照看马车和马，张越和小五就上了后院。因这里是专给五府六部的高官们送盒饭，为了安全起见，并不留地方给人堂吃，所以后院倒是极其安静。小五是掌柜的恩人，又是货真价实的东主，自然也没人来打扰他们，两人在后头房中一坐下，小五就按捺不住了。
“究竟是怎么回事，昨天夜里听了一夜的跑马声，一大早起来还发现家门口多了两个守着的禁卫，岳伯和南叔他们都吓了一大跳。”
“这事情你姐姐都知道，回头你问她，眼下我还另有要事问你。”见小五面色不善地瞪着他，张越只得又添了一句，“是郡主让我带话给你。你上次见她是什么时候？”
“宁姐姐？”小五这才收起了那气鼓鼓的模样，疑惑地问道，“宁姐姐上次还和我说，宫中事情太多，她忙得很，都没空找我和姐姐一起出去玩。别说是我，就连她那一对宝宝都见不着她的人。就是忙，也总不能丢着两个孩子不管啊！”
“你常去郡主府？”
得到肯定的答复，张越愈发断定朱宁之前是话中有话，就把朱宁托自己转告小五的话复述了一遍。见小五坐在那儿托腮沉吟，眉头几乎皱成了一团，却仿佛没什么心得，他暗叹一口气，又站起了身来：“想不通就算了，横竖这是郡主让我转告你的话，我也带到了。待会你也帮忙带个信回去，告诉家里人我这几天还是住衙门，未必能回去。”
“知道了知道了……”小五头也不抬地应了两声，可就在外头那门帘落下来的一刹那，她突然以异乎寻常的敏捷一下子窜了起来，疾步撞开门帘冲出了门去，“姐夫！”
张越才下了台阶走到院子里就听到这么一声，转身一瞧，只见小五拎着裙子一溜烟似的冲了过来，连忙出声提醒：“脚下慢些！”
话音刚落，他就看到小五大约是踩到了院子里某处积冰的地方，绣鞋底下竟是一溜。还不等他回过神，小五竟是奇迹一般地伸手稳住了身子，跌跌撞撞滑行了一段就停了下来。人还没站稳，她就急急忙忙地说：“我想起来了，宁姐姐从前和我学过认穴和施针，在周王身上也用过。上次她又对我说，太后整日操劳，就是铁打的身体也支撑不下来，所以让我在药膳之外再教她几手，还说只要她出宫就会派人往娘那儿送信……”
“郡主要向你学几手，说的是为了太后？”
再次追问了一遍，见小五肯定地点了点头，张越隐隐之中生出了一种猜测。兴许，昨夜突然病倒的并不是皇太子，而是张太后，放出那样的消息只是为了隐瞒更要命的事实。可要真是如此，身在内廷的朱宁便不是一般的肩负重担，倘若张太后真有个什么好歹，她就是从前再得宠信，到头来也捱不过去。
“姐夫，姐夫？”小五看见张越面色阴晴不定，忍不住连连叫唤了两声，见其不声不响，她只得没好气地伸出手来在他眼前晃了两晃，待他回过神就问道，“怎么了，可是这消息很要紧？”
“是很要紧。等见着你姐姐之后，把这些也对她说说，再替我传一句话，让她注意一些山西那边的动静。如果她这边的人不够用，让她去见我爹。”
尽管不明白张越这是什么意思，但小五歪着脑袋想了一想，就重重点了点头。反正她的脑袋不是想这些的料子，就让姐姐去操心好了！
第十七卷 儿孙福 第044章 腊八节上腊八粥，部衙之内军令状
腊月初八对民间来说原本是一个颇为重要的节日。只不过，这一年的腊月初八却因为昨日一整夜的跑马不断，今日一清早的满街锦衣卫而显得格外不同。
京师之中的各家佛寺是早早就做了预备的，知道外头不太平，知客主事少不得层层报上了主持，最后还是决定一如往日向民间舍腊八粥。于是，在冬天那清寒的冷风中，一个个粥铺便在佛寺的山门前摆放了开来。
崇国寺、大庆寿寺、护国寺、报国寺……不到中午，满京师的所有佛寺前就全都飘起了豆子的清香。捧着碗前来领粥的不但有衣衫褴褛的穷苦人、苦力、亦或是侥幸躲在城中各处破屋栖身的乞丐，也有不少衣冠楚楚家境殷实的人。原因很简单，这腊八粥又叫做佛粥，民间甚至还称作是福寿粥福德粥，据说是吃了之后可得福报，因此自是人人趋之若鹜。
这情势越是莫测，人们越是期望太平和福报，否则又怎会说宁为太平犬，莫作乱离人？
佛寺之前如此，官衙之中亦是如此。虽则如今宫中尚无赏赐腊八粥的习惯，但平日里乏人问津的部衙伙房这一天却是热热闹闹。一口大锅底下烧着极旺的柴火，锅里除了米之外，还有各式干果。可究竟放什么样的货色，该放多少，这就得看各部堂官的手头松紧了。
手松的自是不会吝啬这么一丁点小钱，手紧严苛的却是随便凑八样豆子就算数了。况且，各部本就是贫富不均，钱财不匀。
就比如兵部如今主事的是张越。之前整风抓人归整风抓人，但对于那些真正用心办事干活的人，他却也不小气。腊八粥上在比照往年的那些开销之外，他又早几天就已经让人采买了干果送来，什么红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆……一大堆东西在大锅中翻滚，在加上如今京城权贵中最时兴的雪花白糖，整个衙门都弥漫着一股豆香和甜香。
兵部的伙房是在最外头一进院子的西厢，由于平素只热饭不供应饮食，所谓的厨子也是由一个皂隶充当，这会儿他正和两个帮手挽着袖子挥汗如雨地照看着那口大锅，眼看锅中翻滚得喷香，他就拿起大勺先盛出了三碗，随即又递给了旁边两人。
“来，趁热先尝尝！”
两个帮手忙接了，喝了一口便连连呼烫，随即便咂吧着豆子，一样样咀嚼分辨里头的东西。一碗滚烫的粥喝完，他们全都觉得从头到脚都暖和了起来，少不得也预备装食盒往里头送。一面忙活，那个掌勺的皂隶便叹了一口气：“哎，这腊八粥是熬好了，里头的料比往年的丰富多了。可惜少司马却被召进宫去了，竟是尝不到。”
“你这是什么话，少司马的家里你又不是不知道，那份尊贵……什么好东西吃不着？再说，人在宫里，难道还会亏待他不成？”
“嘿，这你们就不知道了吧？宫中的御膳房是专供皇上太后和贵人娘娘的，少司马就算是大员也轮不上，听说宫里的东西常常是半温不火，就算有腊八粥，送到他那儿，哪比得上咱们这热乎乎的一大碗？�