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“能吊着，也比八弟年纪轻轻就撒手去了的好。”
兄弟俩你眼看我眼，最后襄王什么也没说，只是轻轻握了握梁王的手。此时毕竟是半夜，襄王也不好停留太久，又闲话几句就披上大氅离开了，而梁王却目送了人离开，就匆匆转回来，又进屋到了卫王床前坐下了。望着瘦弱的弟弟，他不知不觉就想起了母亲还在的情景。
父皇共有十子，最小的三个儿子便是母亲郭贵妃所出的八哥滕王、他和卫王。那时候东宫虽然常常难安，可兄弟几个却还要好得很——毕竟，太孙之位早定，没人能够撼动比他们这些弟弟至少年长六岁的朱瞻基——而因为嫡母极得他的祖父和父亲信赖，东宫妃嫔之间自也融洽。可这一切都在父皇登基之后发生了翻天覆地的巨变，结果，他没了父皇，母亲跟着去了，就连八哥滕王也因为惊怒和悲痛交加病故了。
“十弟，你知不知道，就连舅舅，这次也兴许保不住了。没想到表兄也死了，他都是为了我……”
喃喃自语的梁王轻轻抚摸着卫王的鬓角，随即往床板上靠了靠，脸上露出了难以名状的悲苦之色。母亲堂堂侯门千金，那会儿却嫁给了父亲为庶妃，熬了多年终于多了个袭封武定侯的兄长，可到最后仍是什么都没了，只余下他们三兄弟。如今他虽加冠，却尚未纳妃，还不知道就藩将往何处，也不知道就藩之后能否再见到这唯一一个一母同胞的兄弟。
“瞻埏，别怪我，我也没想到会这样，可如今已经下不来了。五哥教导过我很多东西，但有些事情，他可以不想，我却不能，我们终究不是一个娘养的……你放心，我都预备好了。横竖我没娶王妃，也没有子女，不过就是一个人……想来，为了皇家的体面，也没人会苛待你这个孩子……”
说了好一阵子的话，见睡梦中的卫王仿佛是做了什么好梦，唇角露出了一丝温馨的笑意，梁王又给他掖了掖被子，随即深深吸了一口气，站起身准备去放帘帐，手一碰到帐钩时却愣了一愣，原来，那象牙帐钩赫然是长宜子孙的式样。略一怔忡，他就把厚厚的两层帘帐都放了下来，又一一卷好掖好，这才朝外走去。只背转身去的他完全没看到，原本已经合拢的帘帐却在他走到门口的时候，被一只手拉开了一条缝，露出了一双亮晶晶的眼睛。
第十七卷 儿孙福 第055章 又进神机营
一年之计在于春。一日之计在于晨，哪怕是这大冬天的早晨，亦是一天之中最要紧的时候。所以，清晨的城门口聚了一大批等待入城的百姓，有挑着柴担的樵夫，有推着大车的菜贩，也有进城打算采买年货的普通庄户人。而一条条胡同中，除了那些颠倒日夜笙歌慢曲到天明才歇了的人家，做生意的铺子也卸下门板挂上了招牌，打算全副精神迎接一天之中的头一笔生意，也好赚个开门红。于是，门前路上的脚步声、马蹄声、车轱辘声，种种声音汇聚在一起，自是让人们精神抖擞身心振奋，精神奕奕地迎接着这新的一天来临。
毕竟，因为昨夜之事而看不到今天太阳升起的人，只是极少数的一撮人而已。
一大清早，张越也是一如既往地准时起来。漱口刷牙之后用冷水擦了脸，皂隶便送来了用小火炉热好的粥来。
用勺舀着那百合红豆排骨粥，昨晚家里又派人特意跑的这么一趟，不但送来了晚饭。就连早饭也备办了齐全，他自然是觉得心里熨帖。毕竟，能吃到家常饭菜，谁愿意动馆子里那些一成不变的东西？小花卷、水晶蒸饺、芝麻烧饼、豌豆黄，四样点心加上一大碗粥，他吃得浑身暖烘烘的，风卷残云扫了个干干净净，这才放下了碗。
他这个不得不把衙门当成家里的堂官吃完早饭，裹着大氅到院子里走了几步权当早饭后的锻炼消食，隔着三门却能看见司官们已经三三两两地来上班了——如今皇帝不在不用上朝，自然只剩下了上班。而尚书不在，每日点卯参见也被张越给免了，他们自然更自在，这前来衙门的时间就不敢耽误了。
只是，张越还没走上两圈，就瞥见有人在三门外探头探脑，却是武库司的郎中崔范之。
“什么事这么躲躲闪闪的。”
“大人，外头……衙门外头又多了好多锦衣卫。”
“是单单咱们兵部，还是其他衙门都一样？”
“是四处衙门都是，连翰林院门口都多了一倍的人！”
听到这话，张越不禁没好气地摇了摇头：“那就结了，既然不是咱们衙门这一处地方，有什么好惊慌失措的，自己干自己的事，别胡思乱想。”
“是是是，有您这句话，咱们下头人就心定了。谁不知道您是定海神针？”
崔范之自持是张越的老部下了，再加上和万世节厮混的时间不短，自然而然就染上了一些万某人油嘴滑舌的脾气，笑嘻嘻说了一句就扭头冲不知道哪里打了个手势，随即竟是又径直走进了三门。见张越皱眉头，他就无可奈何地一摊手道：“大人，不是我有意要这么早就说烦心事，是这些天我偷空仔细翻了些旧账，结果真是看出了一些名堂来。”
张越如今最怕的就是名堂这两个字，原本就已经成了川字眉的额头差点没拧起结来。好在他还不想让自个变成未老先衰的小老头，赶紧伸出手指在眉心按捏了几下，这才问道：“什么名堂？最近兵部事情已经不少了，你可别再突然给我一棒子。”
崔范之也就三十出头，比张越只年长五六岁，所以对于两人私底下攀谈时这种熟络的口气，他自是早就惯了，可一想到要说的事情，他的脸就有些发苦：“是关于神机营的。”
看了看有些小心翼翼的崔范之，张越略一思忖，便招了招手说：“屋里说话。”
只一刻钟多些功夫，崔范之就出了屋子。匆匆从三门出去，但不一会儿就提着一个包袱又回转了来，在屋子里又耽搁了好些功夫，他才神色如常地离去。而张越则是召了皂隶进屋，使人去通传工部主事黎澄，让他来兵部。
神机营大校场。
五军营和神机营都设中军和左右哨左右掖，均由勋臣统帅；而三千营由于是骑兵，人数多有增补，因此养马日多，尤其是朝阳门外旧木厂改作养马之后，人员更是陡增两千。相比京城附近安置的几十个京卫，这三大营才是真正的精锐。而这其中，神机营尽管是后建，但由于如今的火器逐渐完备，屡次大战屡建奇功，所以但凡拨马匹人员甚至是月给米钞，神机营都是头一份，就连军器等等亦是优先替换。
张辅解中军都督府都督之后，成国公朱勇便奉诏接掌中军都督府。他虽年轻，但毕竟是元勋之后，较之魏国公和定国公徐氏更受信赖。此次京中事急，他亦是在第一时间出镇京营整饬武备，也已经两天三夜没回家了。
只有三十出头的他在武臣勋贵当中自然是极其年轻，然而，由于他赪面虬须，状貌伟岸，在将士当中也颇有威严。如今督京营，掌五军营三千营神机营的勋臣们至少在表面上颇为服膺，营务亦是井井有条。和从前的柳升等人一样。他对神机营也是最为重视，这天眼见底下士卒操练，站在一旁木质瞭望台上的他不时微微颔首。
“国公爷，兵部张侍郎和工部黎主事来了。”
朱勇这才从校场上收回了目光。他人在京师之外，消息却是灵通，每日里家中定时有人送消息过来，而小舅子沐斌亦是定时送信，所以京师昨晚上发生了什么，他自是知道得清清楚楚，于是一大早操练神机营军士，也是想着是否需要上晋藩平叛。这时候听说张越来了，他本以为是前来宣旨亦或是传命，但待到后头那个人名入耳，他就愣了一愣。
“黎主事？是那个黎澄？”
得到肯定的答复，朱勇顺着木梯下了瞭望台的时候，一张赤红脸自是绷得紧紧的。对于安南，他没有一丝一毫的好感——若不是父亲劳师远征，也不会英年早逝。所以，对于那些安南降臣降人，他素来敬而远之。黎澄虽说是管造办火器事，但平日他都是让旁人去打交道。于是，等到见着张越，他照旧是对黎澄视而不见。只对张越点了点头。
“什么事劳动你这个小忙人亲自来了？”
朱勇语带亲近戏谑，张越也免了参见那一套，便笑道：“昨晚上查阅了神机营送给武库司的文书，正好能抽出空，就特意叫上黎主事一同跑一趟。毕竟，火器的勾当他熟。”
张越在武库司的时候，黎澄被派去了外头公干，等张越回来的时候，他又因为居妻丧而暂时请了假，所以除了上朝时曾经碰上，两人这样一块办事却还是第一次。倒是神机营黎澄常常过来。他人在工部，在制造火器的技术上哪怕算不上天下第一，前三却能稳当当排进去的，所以武将虽不好伺候，对他也还客气，但这一点在朱勇面前就吃不开了。
毕竟，倘若不是他老子在安南称王，朱能也不会率军远征因而客死异乡。
所以，对于朱勇的旁若无人，他也没往心里去，仍然是毕恭毕敬，心里更疑惑的是张越说什么试验新制的火器，硬是让他过来。可这几天京师的事情一桩接一桩，这位暂时署理兵部的少司马大人怎生会有这样的兴致？
然而，张越一路和朱勇往营房那儿去，两人说话也并不避着他，原本心里七上八下的他渐渐更加心定了。直到前头的张越突然转过头来问了一句话时，他那颗已经放下的心方才陡然之间提了起来。
“黎主事，你也知道，我在武库司呆过一段时间，曾经主持过汰换军器。之前在神机营都换上永乐手铳的时候，曾经换下一批老货色。有件事我想要请教，军中火铳使用的年限大约是多少，这批换下来的老货色，可还能使用？”
此话一出，不但黎澄吃了一惊，就连朱勇也想起了近几天发生的事，一时皱起了眉头：“怎么，是不是神机营汰换下来的那批火铳不曾销毁？是军器监的责任，还是兵仗局的问题，或者是武库司神机营？”
朱勇一开口就想到了要紧地方，又问及了涉及此事的方方面面，张越也不禁佩服他的老到。见朱勇的亲随都只是远远跟着，一旁只有明显吃了一惊的黎澄，他便直截了当地说：“因为之前棉甲的事，武库司虽然打了保票，但之后几个司官还是调来卷册仔仔细细查了一遍。结果棉甲的事倒没查出来。可这火铳的事却是发现了端倪。神机营汰换下来的火铳发往了军器监回炉，但回执不知怎的竟是模糊得很。”
六部之中，工部最杂最卑，可油水也最多。不说别的，哪怕是军器监的一个小小大使，也能从匠户和朝廷拨的原料上头抠下一大块肉来。只不过，一旦和其余各部打起交道来，这腰就得弯得低了。黎澄家里前几天多了两个来自安南的远房亲戚，家事原本就够头痛了，这会儿张越一句回执模糊，他这个专门负责军器监的小小主事，只觉得后背心冷汗直流。
“张大人，处理那批东西的时候虽然我不在，但册子却是登记过的，都已经发往了兵仗局回炉。若是大人不信，我可以立刻回工部取兵仗局的回文。”
“是兵仗局的首尾？”朱勇紧皱的眉头顿时更加拧成了一个结，“若真是如此，那掌事的宦官真要好好查查了。对了此前不是说还有一批送进宫的宦官有问题吗？”
“兵仗局……”张越倒不是偏听偏信之人，见黎澄已经是紧张得满头大汗，他便微微颔首道，“先不用急，那些毕竟是换下来的东西，射程威力等等应该不如神机营现在的那一批手铳。但我还在武库司的账册上发现，神机营年前曾经报废过一批二十把永乐手铳，因为数量少，武库司验过之后就拉了回来送去军器监，又知会送了新的，黎主事，可有这回事？”
“有，那批东西是军器监回炉的，不过送新乃是兵仗局的首尾，我记得不是二十……而是……”黎澄本就是满头大汗，这会儿上下牙齿竟是有些打起了架，“我记得，军器监存档的签票上，写的是四十！”
也亏得他记性极好，对这些要紧地方的大事都异常留心，数字竟是记得分毫不差，因此张越微微一愣之后，就哂然笑道：“不查不知道，武库司查的粗略，倘若还有更多，那就不单单是如此了。比如说，火药报损耗的时候稍微夸大一点，亦或是其他……”
“你先别说了！”
朱勇一下子打断了张越的话，不是他不想听，而是他得好好计算一下这事情的后果。他接掌京营的时间并不长，要推诿责任也不是不行，更何况，以中军都督府都督掌京营，原本就是忌讳的，所以他不过是做一个形式，其余的还是由管各哨各掖的勋贵做主。两只手紧紧捏着想了老半天，他就侧头看向了