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“你说什么？”郑凛然勃然大怒，正要发作，夏长老也道：“宗主，他们去意已决，留难无用啊……”
“宗主，再拖下去天亮城外巡守看见必然禀报郑王。到时事情可就闹大了……”冬雪这时忙又接话劝说。
郑凛然心中一百个不愿意，一时却又想不到办法。
这时秋叶却踱马近前，十分不以为然的扫了眼李如春，转而冲郑凛然问道：“宗主只要一声令下，秋叶愿杀了这群离宗的叛徒。”
郑凛然一窒，却立即明白秋叶这是反话。无异于在问她‘不放李如春他们走，难道要杀了他们？’
“罢了！”郑凛然调转马头，背对李如春，灰心丧气的道了句：“春长老快走吧，天亮再走就迟了。”
“宗主老身……”
“不要啰嗦了，快走。”
李如春感动的不知说什么，却明白拖下去会害了跟随的众人，便忍着激动情绪，挥泪与她们道别，上了马车，说了声走。那些跟随的弟子这时也有些感动郑凛然的举动，在有人带头下纷纷跪拜地上，齐齐道了声：“宗主保重，众位长老保重。他日本宗如过去般时，只要宗主需要，我等哪怕身在万千里外，也必然立即赶回！”
一行人渐行渐远，最后消逝在官道那头。
郑凛然早已含泪，这时候便忍不住的失声痛哭起来。
“我知道你们都怪我无能，可今日如果拒不受命，郑王大怒，必然安飞仙宗一个谋反大罪我又能如何？你们倒是告诉本宗，此情此境本宗除了坐视春长老受受委屈外还能够怎么做？”
“此事非宗主之过，宗主千万不要太过自责……”夏季长老见郑凛然真情流露，哭的伤心，连忙出言劝慰。
冬雪虽然觉得郑凛然可怜，也觉得她确实为难，却看不起她此刻的软弱姿态。只觉得倘若要别人告诉怎么做，那她又怎么会是宗主？宗主所以是宗主，正因为能够面对和解决其它人解决不了、面对不了的问题。做不到这一点，就不是一个优秀、合格的宗主。做软弱态伤心哭泣除了博取同情之外对局势毫无作用，只会更显示出她的不称职而已。
这么想，冬雪就越发把郑凛然看轻了，更不愿意说些劝慰的话，只是立马一旁，冷眼看着。
郑凛然次日入宫求见郑王，说了春季堂离走的事情，末了，求郑王道：“君上怜见，恳请君上收回成命，以免本宗人才流失，声名坠落。”
郑王不以为然的看眼郑凛然，淡淡道：“区区千余人离走就走了，飞仙宗有弟子十余万，何必在乎千余人？这些人分明对本王不满，本来都该治罪。但念在宗主情面上，本王已经宽大处理了。宗主还要如何？至于说声名坠落，宗主大可不必担心，不过千余高手罢了，本王明日就找三千高手拜入宗主门下，足可补充缺失了吧！”
郑王说罢，也不管郑凛然反应，就轻轻挥手、淡淡然道：“好了，本王还有国事料理，宗主先退下吧。”
郑凛然离开王宫的路上犹如失魂落魄。她终于意识到郑王的心意，郑王根本是要把飞仙宗牢牢掌握在手中当初想让她入宫，一是为她的美色，二是为了完全掌握飞仙宗。后来被她拒绝，恰巧平王又因为徐燕的事情找郑王做主，于是顺水推舟，借题发挥的答应了平王的那些过份要求。
她今日找上门，根本是自投罗网，正好让郑王顺势安插亲信到飞仙宗内。
如今她骑虎难下，被逼到了无路可走的境地。要么屈服，反过来求着被郑王收入王宫，或许能继续独掌飞仙宗。要么就坐等飞仙宗被郑王安插的亲信逐渐控制，把那些冥顽不顾的人逐个清除，最后把她这个宗主架空！
‘郑王根本不需要臣子，他需要的是狗听凭他支配，不允许有任何个人意志，事事都必须顺从他的狗’
这念头让郑凛然既痛苦又绝望。
其实她与无数飞仙宗弟子一样，当初所以向往飞仙宗，正因为郑飞仙的风采。武功傲绝天下，地位崇高却无关于政治，不依附于君王，偏偏又有满腔保家卫国的高尚情操，为郑国建功诸多，与郑王几乎平起平坐却又不是朝廷中人。
然而此刻的她，却落到这种境地。
郑凛然回到寝房狠狠痛哭了大半个白天，茶水不进，饭菜不食。
直到天黑时分，那只传信的鹰突然飞回。
她才止住了眼泪，取下鹰脚上的书信展开来看。
只见上面步惊仙的笔迹写着：
‘骑虎难下之势凛然徒奈其何？所谓势，趋向也。于郑国，君王即为势之所向。今日境况，凛然根本无计可施。除非势变，然势如何能变？除非君王之位易主而已。左岸不敢挑唆凛然做那谋反之事，只想劝慰凛然勿要为此伤心难过，自责太多。谋反叛乱之事凛然绝不可做，但以左岸之见，郑王如此，郑国未来必有大变。凛然此刻与其徒劳挣扎反抗，不如索性放手。倘若左岸所料不错，将来势变，主势方向者必然是天籁公主与信侯凌落。凛然偃旗息鼓，只做清闲享受，可多多往信侯府走动来往，他日势变，必能乘势而起，一飞冲天，扭转乾坤假若实在受不得郑王委屈，神魂意志国、周国、随时有左岸恭迎，只盼凛然勿将左岸这番真诚关切之情看作挑拨拉拢。如今左岸身在燕国，局势复杂凶险多变，不能抽身前来陪伴，只能如此表达关切之情，凛然勿要责怨才是。’
二百四十六
郑凛然把步惊仙的书信反复看了几遍，最后又小心折叠，抱在贴心口处，一时只觉十分温暖，突然像有了个倚靠，不再那么孤单无助。不片刻，竟然就沉沉睡熟过去。
次日一早，郑王就调派过来三千高手，一个个看模样行举分明都是精锐军士，其中甚至有死士营的人，其它不说，郑凛然就从中看见王卡。
当初王卡率领的毒蛇营在边远城一战成名，低山关时郑凛然曾见过他的面。
这群来的人表面上对郑凛然毕恭毕敬，但拜入飞仙宗后就拿出郑王的圣旨，要求郑凛然让其中数百人接替春季堂离走那些人的职务。
郑凛然心中十分愤怒，但昨夜收到步惊仙的信，此刻局面也根本不容她能够拒绝，只有隐忍答应。
郑王安插亲信到飞仙宗的意图也让飞仙宗上下许多弟子内心愤怒。
冬雪更为郑凛然没有任何表示的举动而震怒、失望。
当晚，郑凛然召集三季长老在宗主大殿聚集。
见冬雪和夏长老神情都显得不快，只有秋叶依旧如故，一副对眼前情形无所谓的模样。
“郑王意图，想必诸位长老都看的明白。”
见无人答话，郑凛然又继续道：“诸位长老该知道如今郑王的脾性，自从凌家被疏远，不得入朝议事后，郑国上下都唯君上之命是从。本宗对郑王忠心耿耿，不料仍旧得不到郑王信任。如今公然安插亲信入宗，分明要逐渐控制本宗、将本宗变成朝廷的一部分。”
夏长老这时忍不住问道：“师尊曾说过，飞仙宗绝不沦为朝廷鹰犬，不知宗主有何对策？”
冬雪暗觉形势演变成这样的局面，哪里还能有什么对策？更气恨秋叶没有答应她的主意，如今即使废了郑凛然的宗主之位也难以改变局面。
不料却见郑凛然从容自若的说话道：“本宗从不能与郑国为敌，师尊所不愿，形势所不能。本宗弟子十之八九都是郑国人，倘若公然抗命，以君上如今的脾性，必然激怒而不惜大动干戈。那时本宗在郑国的基业势必被毁。”
“难道就此沦为朝廷鹰犬么？”冬雪这时忍不住反问。
郑凛然看了她眼，镇定的继续道：“当然不能本宗绝不能变成朝廷鹰犬，然而也不可能枉顾十万弟子身家性命而公然抗命。本宗以为，如今我们必须偃旗息鼓，只做听凭君上决断状。如此一来能够确保本宗弟子不致被视为眼中钉而遭遇沉重创伤。”
冬雪听了暗觉虽然没有新意，但毕竟郑凛然开始面对局势，在设法解决问题。心里的不快情绪不由大减。
“宗主如此说，是认为隐忍只是暂时了？”
“不错！”郑凛然环视三位长老一圈，把步惊仙的见识当作她的自信，十分有把握状道：“以本宗之见，君上伐陈必然遭遇重挫。届时君上的自信势必遭受重创，郑国朝堂局势也必然发生巨大变化。君上也再不会自信满满的以为能够把一切独自掌握手中，局势变化之时，就是本宗乘势而起之际。”
这时连秋叶都露出动容之态，觉得郑凛然突然变的振作已经奇怪，还变的懂的隐忍，如此自信的断言未来局势变化更是离奇。
冬雪心思急转，也被这番话点醒，立时有了主意，试探着低声探问道：“宗主的意思是——本宗可以让郑王伐陈不出差错也出差错？”
郑凛然没料到冬雪如此不择手段，竟然想要在两国战事上作梗，拖郑国后腿。她觉得如此做实在不妥，但看见夏长老没有立即反对，而冬雪又目光烁烁，似乎又变的充满干劲，一时也不好义正言辞的回绝。
如此作为，无异于出卖郑国。郑凛然自觉此事如果被人知道，罪名绝背负不起。
但想到郑王对飞仙宗的作为，她心中也咬牙切齿。
“宗主为何犹豫？俗话有说，你不仁我不义。这又并非真的是投敌叛国，不过是让君上知道，为人君王者必须心胸宽广，广纳良言，才能上下齐心，一致对外罢了。”冬雪看出郑凛然的迟疑，便进一步劝说诱导，末了又问夏长老和秋叶道：“夏姐和颠妮子怎么看？”
“此法虽然有些偏离正道，但也不失为权宜之计。”夏长老沉吟半响，最后还是赞成了冬雪的主意。
秋叶则干脆直接的道：“礼尚往来，理所当然。”
郑凛然见众人意见一致，这才点头道：“此事需要大家齐心协力，就交由冬雪长老主持，劳烦夏、秋两位长老全力协助。本宗今日起必须装作灰心丧气，不做挣扎的姿态以消除君上的戒心。并且会常往凌府走动，多多与天籁公主亲近。宗内事务不得不倚仗三位长老操劳费心，弟子多有怨言，千万安抚妥当，避免招致无谓祸害。对君上的人也需要应承隐忍，一切都是为了本宗的将来。”
见她有了方向、主意，又如此镇定自信，夏、冬两位长老也都恢复了信心，这时都由衷作礼领命道：“宗主只管放心。”
郑凛然着众人散去时，见秋叶留在最后没走，正要关问，就见秋叶盯着她，突然说了句话道：“昨夜，秋叶见到宗主的飞鹰自外归返。”
郑凛然便觉得心里发虚，表面却不动声色的故作不解其意。“秋叶长老的意思是？”
“秋叶以为，宗主大可多多向燕国之人请教大事，但若关系国家大事之类，则不可不防。只是宗主或可不必过于防备，秋叶以为燕国之人对宗主当有诚心。宗主能够得其相助，实属幸事。”秋叶说罢又长身而起，作礼道：“秋叶今日酒喝多了，胡言乱语，不敬之处宗主勿怪，请宗主好生休息，告辞。”
郑凛然只觉得双颊火辣滚烫，十分尴尬难堪。但又突然觉得秋叶心细如发，说这番话倒也是一番好意，并且没有为她与北君的事情表示反对。也就没有因为这番话恼羞成怒或心生反感了。
想到如今三位长老都重新归心，充满信心，郑凛然也不再为眼前的局势而忧郁低落。
只是想到要去见凌落，让她有些紧张难堪，不由想起在低山关凌落与北君割袍断义的场面。
二百四十七
自从低山关后，郑凛然就没有跟凌落来往过。
但她自觉有把柄在凌落手里，人前人后也不敢对凌家有轻视的言辞，因此倒也谈不上交恶。
此次主动去见凌落，她固然算是主动放下脸面的，难免要说些放低姿态的话。换了过去郑凛然绝不愿意，但此刻为了飞仙宗的大事，又信任步惊仙的判断，也就不得不强迫自己放下颜面。
凌落在府中与天籁公主弈棋，突然府中下人来报，说飞仙宗宗主郑凛然求见。
“哼——不见。”凌落想起郑凛然就觉得不屑，不齿其行举，气她失节。
天籁公主见状忙小心劝解说：“见一面也无妨呀，信侯素来心胸宽广，对凛然宗主的问题上不得不说颇有些太过小器了。”
凌落犹自生气，但听天籁公主说了话，也不愿为此拂了她颜面，便改口道：“请她来此说话吧。”
那下人连忙去了。
有客来访，然主人自顾下棋接待，本只有对身份低于自己许多的人适用，即使如此，那也显得怠慢了客人。
郑凛然被领到花园看见凌落与天籁公主在下棋，心里便十分不快，知道凌落果然还在记气，还是为那个北灵山的乞儿与她为难。
“信侯与公主如此悠闲自得，实在让人羡慕。”
郑凛然