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“你们的思路很正确，在这些人里，要数维纶总督最有野心和统御力。”科恩把文件交还到父亲手上，轻轻的摇了摇头，“但仅凭借他自己还不足以号召这些投诚总督一起动作，必定有更强大的外部因素在起作用，让他们不得不跟着做。否则的话，他们不会信任维纶。”
“这样说起来，情况已经很严重了，皇帝认为这强大的外部因素是来自哪里呢？”亲王不无忧虑的对科恩说：“我们的准备还要进一步的加强才行。”
“回圣都的路上，我接见了不少人，也给他们打了招呼，如果他们硬要在这种情况下起事，规模不会太大，凭帝国现在的兵力，短时间内扑灭不算什么难事。”科恩回答说：“最主要的是影响，一旦帝国内发生这种事情的消息传到我们新近占领的土地上，局面会变得不可收拾。为今之计，只有在叛乱发生的第一时间就坚决、果断的将其扑灭！”
“但是，如果能在第一时间就被扑灭的叛乱，他们还有什么理由来发动呢？皇帝的强势，他们心知肚明。”维素亲王叹了口气，“只怕叛乱一起，就是投诚总督们孤注一掷的疯狂，规模和强度都会远超我们想像。况且还有外部因素在作怪。”
“我不这样看，在规模方面，我们能算出他们有多少兵力、多少粮食军械；强度方面，这些总督的领土并没有连成一片，就给了我们各个击破的机会。在回来的路上，我已经密令莫亚由海路回国，主持军事镇压。”科恩轻声回答，“但我现在还不能确定外部因素来自何方，所以……我为所有方向上的外部势力都准备了一份大礼。”
“准备给所有外部势力的……大礼？”维素亲王不由与两位皇妃面面相窥，不知道科恩所说的大礼是什么东西，因为现在的斯比亚，无论如何也无法与各个方向上的其他势力为敌啊！就军事或政治上来说，那几乎是在自寻死路嘛！
“我知道你们的顾虑和担心，但你们要相信我。”科恩看着眼前表情茫然的三个人，突然笑了出来，“我不是一个将军，我是一个皇帝。作为皇帝，可选择的打击手段是非常多的。”
不等维素亲王和皇妃发问，科恩就凑到他们跟前，细声说了几句话。然后，三人都抬眼看着科恩，一脸震惊的、不能置信的神情。
“大家都清楚了吧？任何东西都可以作为打击敌人的手段，特别是作为防御一方来说。但国内这方面就要完全拜托给你们了，我还要找出外部势力的真正发动点，不找到这一点，我们无法彻底破坏他们的阴谋。”科恩轻声笑着，“一会我就得去看看我的新武器了。”
虽然大家对科恩的话半信半疑，但看着科恩胸有成竹的神情，也不好马上反对。于是，菲琳皇妃轻轻一拉温丝丽的衣袖，柔声对科恩说：“夫君和父亲商量吧！我和温丝丽妹妹去帮母亲准备晚饭。夫君征战辛劳，今天晚上大家就好好聚聚吧！”
“去吧！”维素亲王点了头。虽然科恩是帝国皇帝，但在晚饭聚会这样的事情上，一家之长的维素是更有发言权。
“父亲，我马上得出宫一趟，尽量赶在晚饭前回来。”在两位皇妃离开之后，科恩对维素说：“晚饭的话，请父亲拖延一会。”
“科恩啊！你先等等。”维素叫住就要往外走的科恩，欲言又止，“关于那件事情……”
“那件事情？”科恩停下了脚步，背对着自己的父亲说：“是说麦泽大叔那件事情吗？”
“既然皇帝还肯叫他一声大叔，就请顾念旧情饶恕他吧！一切的事情，其实是我主持要做的。”想了想，维素还是决定开诚布公的说出来，“至于我，皇帝想怎么样都可以啊！”
科恩没有回答，也没有转过身子，就那么静静的站立着。
“虽然我有这样那样的考虑，虽然事情有这样那样的起因，但我这次的行为过于轻率莽撞，没有想到皇帝所处的角度。”维素苦笑了一下，“是我的错，陛下可以不处罚其他人吗？”
“这件事情，的确给我造成了相当程度的困扰。”科恩终于转过头来，一步步走回维素身前，轻声对自己的父亲说：“请答应我，仅此一次。”
“当然，这样的错误只犯一次也令我很汗颜了。”维素原本以为科恩会有一个小小的爆发，至少也会有抱怨，所以准备了很多说辞，准备动之以情、晓之以理，但科恩平平淡淡的一句，那些东西全都用不上了，“我准备自请惩罚……”
“那些东西没有意义，只要有你仅此一次这句话，一切就都结束了。不需要解释、追究等等。”科恩终于露出了一个正常的微笑，“你是我最亲近的人，我虽然是皇帝，但我的目的却不是成为一个孤家寡人似的皇帝。”
“就……这样？”一种奇怪的感觉在维素心头翻涌着，他眼中的科恩已经幻化成两个身影，一个属于真诚的儿子，一个属于睿智的君王。
“就这样。”科恩点点头，“麦泽大叔和莫亚在一起。”
第八章
早在斯比亚光复之时，圣都城外百里范围内的农庄、田地、别墅就全部被皇族按市价收购。靠近商路的地方，一切都还保持着原貌，在商路上行走的人甚至可以看到一幅田园牧歌的场面。但在行人看不到的地方，全是皇家近卫军建立的军事设施，十多个大型的囤军营组成了两道防御圈，紧紧的守护着斯比亚的首都，还有情报体系的训练基地和各军种的高等学校，更有其他神秘的机构分散在其间的小军营里。
这样的一片土地，完全杜绝了间谍的窥探，任何一个陌生人进入这片区域，总会被躲藏在暗处的无数双眼睛发现，总会被接踵而至的“意外事件”打乱行程和步骤，总会被人“押回”商路……如果不回商路，就会进入帝国大牢。久而久之，各国的情报系统都知道，圣都城外的防卫，在某些方面几乎超过了圣都本身。
距离圣都二十余里的一个隐秘小山谷里，有一个驻军三千的中型军营，军营依山而建，鱼鳞状排列的营房顺山势逐次上升，山腰中一座两层木楼就是军营的指挥部。这个时候，有一个人正站在二楼围栏边焦急的眺望着远方，在他身后是两名准将级别的军官，再后面是十来位出身皇家近卫队的贴身护卫──在斯比亚帝国里，能被这样保护的人物可没有多少。
一支马队簇拥着的马车出现在远方，不多时已到了军营正门，看清楚马车的式样，焦急等待中的人面露喜色，叫声：“陛下来了。”就要向外走，却被身后的将领拦住。
“伯爵大人。”将领说：“陛下严令，您不能外出，哪怕是一步也不成。”
“知道了，想不到我伊瓦。梅林也会过上这种日子。”伯爵看着眼前的将领，一脸的索然，满嘴的抱怨，“我是皇帝的岳父呢！这身分贵不可言，对帝国也有相当贡献，现在却连出门迎接女婿的自由都没有，你们说，这样的保护，跟坐牢有什么区别啊！”
“大人请宽心，陛下说过，您是罕见的人才，你的才华对帝国来说太重要了，容不得一点闪失。”也许是平常就听多了这样的抱怨，将领笑着回答，“再说了，我们不都是陪着您吗？”
“陪着我倒是不假。”伸手不打笑脸人，伯爵只有哼哼两声表示自己的不满，“但你们一不会唱歌二不会跳舞，全是木头脑袋，多闷啊！”
“我们每次开饭前都唱军歌了啊！那声势叫一个雄壮。”将领很无辜的摊开双手，“还有，说到这个跳舞啊！大人，上千人的操练怎么也比几个小娘们扭腰晃屁股好看吧？您知道吗？当初我们军团参加阅兵经过皇宫正门时，那些小娘们还冲我们吹口哨来着呢！”
“你……你……”听了一通歪理，伯爵吹胡子瞪眼睛，伸出两手在面前比画了一下，“如果你是我儿子，我就用这么粗的棒打你！”
“打谁都可以。”抱着琴伦小公主的科恩走进了房间，笑着对伊瓦。梅林说：“不过啊！朕建议换细一点的棍子，不然累着您老人家啊！”
“见过陛下。”一屋子人跪下，唯有身为皇帝岳父的伊瓦。梅林伯爵有免跪之权，他冲上两步，从科恩手里接过琴伦小公主，嘴里夸个不停，“我们的小公主越来越漂亮啦，嗯，面色又比上次好得多了，记得要常笑啊！这可是小女孩的特权呢！”
“朕还得赶回去处理一些事情。”陛下笑着跟将领们打过招呼，难得见一次，少不得要拍拍大家的肩膀以示鼓励，之后轻声吩咐，“时间不多，开始吧！”
“陛下这边请。”虽然平时满腹牢骚，但一说到正事，伊瓦。梅林伯爵却是毫不含糊的，立即就带着科恩走到一道暗门边，“接到陛下命令，我们已经准备好了。”
暗门后是一个二十臂直径的原形深井，黑黝黝的看不到底，伯爵在墙上的一排吊绳中选择几根，按某种规律一一拉动之后，井下传出一阵转动绞盘的声音，无数悬在井中的铁链开始上下滑动，一个巨大的铁制平台从上方升了上来，最后“匡当”一声，与脚下路面连接。
一行人走上平台，伯爵再次拉动绳子，平台开始均速下降。随着深度的下降，周围井壁上不断出现通道，明亮的灯光从里面照射过来，平台上的人隐约可以看到通道里的忙碌景象。按照已经下降的深度计算，平台已经降到了山下，而且还在继续向地底降落──也就是说，这整座山、甚至垂直于山下的地底，都是挖空利用了的。在这些地底通道里忙碌的人们，数量并不比军营的人少！
“陛下，这里已经有些潮湿了，请小心。”抱着小公主的伯爵对科恩说：“陛下是第一次来这里吧！要说矮人和沙人做土木工程的本事还真不错，这里建得很完美。我们已经在这里同时进行三个大系，十二个小系列共一百多项实验。”
“帝国给你的拨款数额巨大，你不做这么多实验怕是难以向朕交代。”陛下今天心情不错，笑答说：“对了，朕已经看过你的帐目，透支相当严重。”
“嗯……那个是因为……”说起经费的透支，伯爵有点尴尬。
“你的研究透支，对朕来说倒不是坏事，说明这里用足全力在做研究。”科恩看着自己的岳父，“只要你有好东西给朕，明年拨款加倍。”
“我们做出了很多好东西。”伯爵咧嘴一笑，“不过……现在的实验项目已经用完了所有的空间，地面上的实验田地更是紧张，陛下得帮我解决。”
“你还真是不会当官呢！哪有事先就向皇帝提要求的？如果要讲价钱，也要看过东西以后再说嘛！”
科恩陛下说完这句话的时候，平台“匡当”一声停了下来，一条通道出现在大家面前。伊瓦。梅林先行走进通道，然后转身过来，脸上洋溢着由衷的骄傲，“这是我引以自豪的地方，数千人辛劳成果的展示厅，陛下请进！”
这条通道比其他通道要大得多，弯弯曲曲的通道还被一道道魔法屏障分成十来个小厅，每个小厅中都陈列着一些通体透明的柜子。如果走到近处观察，就会发现透明的部分都是另类的魔法屏障──在这么狭隘的空间中，居然能共存这么多不同属性的魔法屏障，这本身就是一个奇迹，大陆上，其他帝国的魔法师怎么也想不到，他们毕生追求的高等魔法技巧，会被斯比亚的野蛮人用来做柜子，这简直就是败家子的作风！
“陛下请看。”伯爵指着一个柜子里的植物，“还认得这东西吗？”
“当然认得，当年黑暗行省的救星，野生木薯嘛！”科恩牵着小公主走过去，“难吃、难看，但是好种、多产。”
“陛下好记性，但这一株木薯可不一样。”伯爵神秘的笑笑，“为了配合陛下的战略需要，我们全力改良，这木薯现在口味上佳，开花时节还可以作为观赏植物用，但生命力非常脆弱，种植要求异常的高，产量很低。一亩良田所产，最多让一家五口吃三顿──我们准备把这种木薯输往国外，那些贵族会大量种植以改善自己的膳食水准。”
“坏人。”陛下点点头，“继续。”
“我哪里坏了。”伯爵耸耸肩，领受了皇帝的夸奖，来到临近的柜子，“这也是一株木薯。”
“啊！”陛下跟过去，“有什么特殊？难道会在晚上唱歌跳舞？”
“我还想呢！最好是女高音，还有柔软的腰身。”伯爵没好气的介绍说：“这是改良后到达另一个极端的木薯，拥有强横的生命力，只要在地里种上一株，一个月之后，这株木薯的根系可发展到三亩，二个月就进入成熟期，而且是高产�