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见过周兴，已到黎明，该是上朝的时候了。王钰回在新房里，见两支红烛已经燃尽，童素颜躺在床上，似乎还没有醒。
细细端详了妻子一阵，王钰从旁边衣架上取过朝服，自己穿了起来。
“官人要去上朝了？”其实童素颜一夜未睡，听到动静，知道王钱在穿朝服。王钰回头一看，只见素颜秀发披肩，不施粉黛，依旧美艳动人，不可方物。遂来到床边，轻抚她的脸颊笑道：“是啊，该去上朝了，你多睡一会儿吧。”
“官人上朝，理应由为妻服侍更衣。”童素颜说着，便挣扎着从床上起来，要服侍王钰更衣。只是她初经人事，疼痛难当，刚一起身，便疼得直皱眉头。王钰看得心疼，强行将她伸手刮了刮她鼻子，逗趣道：“我看还是算了吧，估天是下不了床了。我让红秀服侍就是了，哦，对了。”
在身上一阵摸索，掏出一串钥匙来，塞到素颜手中：“从今天开始，这个家就要你当来了。府上各处各房，我已经放下话去，今后都听你的意思办事。”这也是中国的传统，男主外，女主内。童素颜是王钰明媒正娶的正室，理所当然是宝国公府的女主人，更何况，她还是御封的一品诰命夫人。
童素颜听得一脸娇羞，抿嘴点了点头。王钰唤过红秀，穿上朝服，却发现红秀这丫头今天有些不对头，好像不敢正视自己。只是时间紧急，王钰也没有多问，收拾停当后，便命王忠备轿，往皇宫而去。
王钰刚走，童素颜便叫过红秀，替自己梳妆打扮，强忍疼痛起了床。打扮完毕后，领着红秀，带了些金银首饰，往后院的近仙楼走去。沿途碰上好些丫头仆人，见到她都以主母之礼相待，倒是让她有些不习惯。
“给夫人请安。”刚转到前堂的走廊，王钰府上的帐房先生便转了出来，对童素颜躬身一揖。
“哦，你是？”童素颜不能视物，但听这声音有些耳熟。
“小人现为宝国公府帐房，从前在枢密相公府上办事。如今夫人与相爷成婚，相爷有吩咐。日后府中各项用度都须问过夫人方能支取。今日小人准备替府上添置一些家具器皿，特来向夫人请示。”帐房先生说道。
“我是听你声音有些耳熟，要取多少银子？”童素颜问道。
“经小人初步估算，大约一千二百两。”这帐房好大地口气，一千二百两，买栋平常的房子都足够了，不知道什么家具这么值钱。
童素颜虽然出生在贫苦之家，从小跟着母亲过着安贫乐道的日子。可未懂事之前便被童贯接到府中，这区区一千多两银子，她倒是不在乎。正要答应下来，却听旁边红秀哼道：“哟，好大的口气，一千二百两。那家具是镶金的，还是嵌银的？相爷每月俸禄不过三百贯，加上公钱，职钱，给卷及各种补贴，也就是不到两千贯，你一口气要用掉相爷一个月的钱？”
那帐房先生听得一头冷汗，从前在童府时，就知道小姐身边的红秀伶牙俐齿，古灵精怪。今天才见识到她地厉害，于是吞吞吐吐的问道：“那如何用度。还请夫人示下。”
童素颜听红秀这么一说，心里也有些怀疑。遂问红秀道：“你说呢？”
“夫人，依我看，二百两足够了。”红秀瞪了那帐房一眼，回答道。童素颜听罢，便批下了三百两银子。那帐房先生也不敢多说，领命而去。
去近仙楼的路上，童素颜笑道：“红秀，我看这个家。还是你来当算了。刚才帐房说要一千二百两银子，我还以为很少。却不知二百两就能办成。”
红秀撅着嘴巴哼道：“宰相门人七品官，这些家伙假公济私，变着法儿的捞钱，我见得多了。夫人，这个帐房先生还是换了吧。”主仆二人说说笑笑，不多时便到近仙楼前。耶律南仙虽然是原辽国权臣耶律大石的女儿，便出身将门，倒是过不惯富贵的日子，王钰本给她派了四个丫头，却被她统统打发走了。
两人上得楼来，在耶律南仙门前轻轻扣道：“南仙小姐，起床了吗？夫人来看你了。”
不多时，门打开了，耶律南仙像是睡眠不足，两眼微红。这是她第一次见到童素颜，虽然是同为女人，可仍旧为她闭月羞花地美貌所震慑，世间竟有如此美丽的女子。
“你怎么想到我这里来了？”耶律南仙是北方人，虽然从小受到中原文化熏陶，但毕竟不像宋人那般注重礼数。
童素颜还没说话，红秀已经抢先道：“夫人一直听相爷提起南仙小姐，一直想见见您，难道南仙小姐不欢迎么？”
“红秀，不许胡说，南仙姑娘不是这个意思。”童素颜轻声斥责，又转向耶律南仙笑道：“南仙姑娘不要多心，这丫头从小跟着我，被我惯坏了。如果有不周不到之处，我替她向你致歉。”
耶律南仙也从王钰那里听说过，知道童素颜是个心地善良的女人，从小孤苦，又双目失明，于是赶紧让开门：“夫人请进。”
童素颜刚走到房中桌前，便闻到一股酒味，回头吩咐红秀，替耶律南仙收拾干净。两人落座，童素颜一开口便道起谢来：“官人能有今日，多承南仙姑娘相助，素颜感激在心，一直没有机会道谢。”
耶律南仙实在不习惯这种南人的客气，苦笑道：“夫人太客气了，应该的。”
童素颜嫣然一笑，从旁边取过锦盒，递到耶律南仙面前：“这是一些首饰，都是我的陪嫁之物，我一个人也用不了这么许多，挑了一些上好的，送于南仙姑娘，还请笑纳。”
耶律南仙此时才真的相信，眼前这个女人果真如王钰所说的一样，超尘脱俗，心地善良，跟自己相比，她倒更配得上“仙”这个字了。于是也不推辞，收了下来。而后两人闲聊起来，话题自然离不开王钰。童素颜外表柔弱，内心刚强，耶律南仙性格豁达，快意恩仇，两人越聊越投机，南仙比素颜年长三岁，两人遂以姐妹相称。王钰若得知此事，只怕会庆幸娶到一位贤内助。
不过此时，王钰却在禁宫资政殿上，舌战群臣，讲得唾沫横飞，慷慨激昂。原来，高丽日本两国派遣使臣入宋，高丽是为刺探消息，观察大宋对金国赐两城的态度。日本则是为了敲竹杠，趁火打劫。
不过这一次，大臣们地意见似乎有些出人意料。向来以保守著称的首相蔡京，居然向赵桓上奏，说高丽日本两个弹丸小国，也敢兴风作浪。朝廷当严，驳回他们的要求。并且督促日本国剿灭海盗，以I的利益。
而一向以激进铁腕闻名于世的次相王钰，却是一反常态，上奏皇帝，陈述观点，主张对高丽日本两国采取较为温和的策略。对高丽，当赐给高丽王以厚礼，以结其心。对日本，岁币当然不可能，但也可以赐予金银等物，并督促其肃清海贼，威恩并施。
这两派的首领这次一反常态，其中是有很深的原因。首先，在蔡京等人，甚至整个大宋百姓的眼中，高丽日本，向来是中原王朝的附属国，其文化，政体多学自中华，本该安安稳稳仰中华鼻息，时不时来中原领取一些赏赐也就罢了。但现在竟然两面三刀，墙头草两边倒，更有甚者，妄图索要岁币，这让天朝上国的脸面往哪里放？再者，大宋送给辽，夏，金三国岁币，那是因为军事上受到他们的直接威胁，甚至是吃了败仗。然而，高丽日本两国，从古至今，也没能对中原王朝构成直接的军事威胁，这也是为什么蔡京等人力主对两国强硬的原因。
“陛下，蔡相所言，固然有理。但微臣认为，此一时彼一时。眼下金国崛起，厉兵秣马，图谋中原。高丽与金国接壤，若我国能结好高丽，纵使他们不与大宋站在同一阵线，也不太可能倒向金国。而日本，把守着海上要道。时常杀人越货，侵扰商贾。如今大宋正变法革新，不应轻启战端，可用好言抚慰，赐以金银，以慢其心。若他日金国威胁不复存在，这两个小国还不是我为刀俎，他为鱼肉。搓圆捏扁，皆由大宋决定。切不可为一时意气，而坏了大计。”王钰地意见，得到了童贯，李纲，尚同良等一班大臣的支持。
不但大臣们一反常态。这次居然连赵桓也不克守他“凡事必问大臣”的原则。听完王钰的陈述后，沉吟半晌，朗声说道：“高丽日本两国，狼子野心，两面三刀，大宋若是纵容，则有失国体，有损国威。朕以为，蔡爱卿所言，颇有道理。量他海外小国。又能玩出什么把戏？对于高丽，大宋当严正警告。让他们遵守藩国之礼，不得与金人勾结。对于日本。更应该严加申斥。蔡爱卿，这件事情你去办，记住，警告日本国，他们的君主，不得称皇帝，只能称王。朕当下一道诏命，并赐日本国王一方金印。也算是天朝对他们的恩宠了。”
大宋靖康二年三月，皇帝赵桓下诏。斥责高丽日本两国，尤其对日本，言辞颇为激烈。并赐日本天皇一方“大宋日本国王印”，册封日本天皇为“日本王”，世袭罔替。日本使臣川端君麻吕闻讯，大为震怒，领了大宋天子诏命与金印后，当即返回日本。从此，日本海贼更为猖獗，甚至日本朝廷水师，也时常扮作海盗，公然抢劫大宋货物，杀害商人。
而高丽使臣回国之后，向高丽君主王楷，备说大宋朝廷，无德，无礼，其国必亡，建立高丽国王与大金结盟，一同攻宋。大宋虽然收到消息，但从皇帝到大臣，都不以为意，认为此等小国，不过是跳梁小丑，翻不起什么风浪来。
靖康二年，以周兴为首的幽云商贾，举家迁至内地，准备听从王钰的意见，改行海路。王钰给予了极大地方便，各种关文凭证，几天之内便已办妥。王钰特别嘱咐，海上要多加小心，避开日本海贼。周兴等人在京城恭听完王钰训示后，便返回泉州，收购大量中原特产，斥重金打造巨舰，泉州当地官府和刚刚组建的泉州水师给予许多照顾，周兴等人的商船，都是仿照大宋水师“万料神舟”而打造，船长三十丈，阔八丈，立桅八根，船首船尾包嵌铁皮，坚不可摧。
大宋造船技术，为当时天下之冠，独创隔水舱技术，周兴等人的商船，都有十三个隔水舱，即使一个隔水舱漏水，大船也不会沉没。一切准备停当，是年四月，大宋有史以来，最大规模的海上商队起航。从泉州出发，向日本国前进。
达到日本海域时，周兴舰队遭遇小股海贼袭击，但仗着大船牢固，撞翻贼船三艘，自己毫发未伤。消息传至日本国内，日本天皇听闻大宋舰队规模庞大，船只牢固，大为震惊，以为大宋水师来袭。急令日本水师出海迎敌。
这日，海上风和日丽，周兴率领万料神舟十三艘并二十余艘较小的船只，乘风破浪，一往无前。周兴立于船头，只见海鸟翱翔，海风徐徐，一片太平景象，遂回顾左右笑道：“我等来时，小王相爷再三交待，要防范倭人海贼，这些日子，咱们撞上不少海盗。却没有一个能登上咱们地大船。眼看日本再望，咱们这次航行，可谓有惊无险。”
左右皆称是，正说话间，忽听舵工叫道：“周大官人，前方望见陆地！”
周兴一惊，手搭凉棚朝前方望去，只见那海天相接之处，隐隐约约出现城郭影像。海上行船，有时候会遇到传说中的“海市蜃楼”，那只不过是幻景而已。周兴望了一阵，不辨真伪，他哪里知道，他的船队，已经到达日本九州港。
此时，日本天皇已经命九州水师严阵以待。早望见大宋船队的踪影，日本水师长官，下令三十余艘战船齐出，务必将“大宋水师”全歼于海上。
“周兄，我怎么看着不对劲，你看那头，好像是船队？”周兴身边一人说道。
周兴也是越看越疑惑，莫不是又遇上了日本海盗？一念至此，忙令船队戒备。周兴所率领的商船上，每船约有五百余人，十三艘“万料神舟”上约有六千余人马，再加上二十余艘较小船只上有四千余人，加起来足足一万。船上备有弓箭，长枪等兵器。周兴一声令下，各船都行动起来，船工水手们手持兵器，严阵以待。
待对方船队行进时等人才发现，这根本不是什么海盗。那船上的人，I军服，桅杆上飘扬着战旗，这分明就是日本的水师！
“不好，这是日本国的水师！可能是误会了咱们，所以出海来攻。周兄，咱们是不是……”
周兴闻言，果断的摇了摇头：“不会！我在京城，小王相爷曾经告诉过我，自从官家训斥了日本使臣后，大宋海商在海上经常遇到大规模的侵袭，疑是日本水师。现在看来，果然不假！”
“还是小心为好，咱们先表明身份，只要对方知道咱们不是战船，应该不会有事。”身边众人都劝道。日本水师速度极快，说话间，已到大宋船队正前方。分散