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“那是什么？”哈利问道。
“是拉文德送的。”罗恩有点厌恶的说，“她真诚的希望我戴上这个……”
哈利凑近仔细的看了看，忽然大声笑出来，在那条金链子上摇摇晃晃着这么几个字：我的甜心“真不错，”他说，“漂亮啊。你一定要在弗雷德和乔治面前戴上它。”
“如果你告诉他们，”罗恩说，一边把那条项链推到枕头底下看不见的地方，“我……我……我就……”
“就对我结巴？”哈利嘲笑着说，“得了吧，我怎么会说呢？”
“她怎么会觉得我会喜欢那种东西的？”罗恩对着空气叫道，看上去非常震惊。
“恩，反过来想想，”哈利说，“你曾经告诉她你喜欢脖子上戴着一条有‘我的甜心’字样的项链出去吗？”
“呃……我们没多说过话，”罗恩说。“我们主要都是……”
“接吻？”哈利说。
“恩，是的，”罗恩说。他犹豫了一下，然后说，“赫敏真的和McLaggen约会了吗？”
“我不知道，”哈利说。“他们一起去斯拉霍的派对了，但是我不觉得他们进行的很顺利。”
罗恩看上去有点更开心了，他更深的翻着他的长袜。哈利收到的礼物包括一件前面有金色飞贼花样的毛衫，是威斯莱夫人织的，双胞胎送的一大盒威斯莱玩笑商店的产品，还有一个有点潮湿的发了霉的味道包裹，上面有个标签写着“给主人，自克利切”。哈利盯着它。“你猜打开这个安全吗？”他问道。
“不会有什么危险的东西的，我们的包裹都被魔法部检查过了，”罗恩答道，尽管他也怀疑的看着那个包裹。
“我没想过送克利切任何东西。人们经常送他们的家养小精灵圣诞礼物吗？”哈利问，谨慎的捅了捅包裹。
“赫敏会的。”罗恩说。“但是在你感到愧疚之前让我们等着看看那到底是什么吧。”
片刻之后，哈利大声叫喊着，跳出了他的野营床；包裹了放了很多蛆虫。（so恶心……）
“非常好，”罗恩狂笑着说，“真是体贴人啊。”
“我宁可要这些也不会要那条项链，”哈利说道。这立刻使罗恩冷静了下来。
当大家坐在餐桌前准备圣诞午餐的时候，每个人都穿着新毛衣，除了芙蓉（显然韦斯莱夫人并不想浪费一件衣服）和韦斯莱夫人自己，她正炫耀着一顶崭新的，上面点缀着小星星般的钻石的深蓝色的巫师女帽和一条引人注目的金项链。
“弗雷德和乔治，把它们给我！它们很美吧？”
“好吧，我们发现我们越来越感激你了，妈妈，我们现在正在自己洗袜子呢，”乔治轻快地摇着手，说道，“对吧，莱姆斯？”
“哈利，你的头发里有一只虫子，”金妮兴高采烈地说道，并试着隔着桌子把虫子取下来；哈利感觉自己的脖子里起了鸡皮疙瘩，但他对那只虫子毫无办法。
“哦，好可怕，”芙蓉说，她有一些发抖。
“是的，很可怕吧。”罗恩说，“要浓汤吗，芙蓉？”
罗恩热切地希望帮助芙蓉，他用魔杖敲着盛汤的碗；比尔晃了一下魔杖，浓汤自己飞出碗，然后温和地流进芙蓉的碗。
“你像唐克斯一样差劲，”芙蓉吻了一下比尔以示感谢，然后对罗恩说道，“她也总是敲——”
“我今天邀请了亲爱的唐克斯，”韦斯莱夫人重重地把手中的胡萝卜放下来，对芙蓉怒目而视，“但是她还没有来。你待会儿跟他说一下好吗，莱姆斯？”
“不，我现在不便和任何人多联系，”卢平说，“但是唐克斯也要和自己的家庭在一起，不是吗？”
“恩，”韦斯莱夫人说，“也许吧。事实上，我得到消息，唐克斯决定独自过圣诞节。”
她恼火地看了卢平一眼，似乎她不的不承认她的儿媳妇是芙蓉而不是唐克斯都是他的错，但是哈利，飞快地看了一眼正在用自己的叉子喂比尔吃火鸡的芙蓉，想着韦斯莱夫人正在打一场永无止境的战争。另外，他想起关于唐克斯的一些疑问，还有谁比问卢平更合适了呢？他是如此了解守护神魔咒。
“唐克斯的守护神已经改变了外型，”他告诉卢平，“这是斯内普说的， 不过，我不知道这是怎么回事。为什么守护神会改变呢？”
卢平看着他，嚼着嘴里的火鸡，然后吞下，慢慢地说道：“有时候……巨大的打击……感情上的巨变……”
“它看上去非常大，有四条腿，”哈利停顿了一下，放轻声音，说，“嘿……它说不定是——”
“亚瑟！” 韦斯莱夫人突然叫道。她从椅子上站起来，用手按住胸口。她盯着厨房的窗子外面看，“亚瑟——是珀西！！”
“什么？！”
韦斯莱夫人四处看看。所有人都迅速看向窗外；金妮为了看得更清楚，站了起来。就在那儿，的的确确是珀西？韦斯莱，他正大步走着穿过覆盖着雪的庭院，他那有角质架的眼镜在阳光下闪烁着。然而，他并不是独自来的。
“亚瑟，他——他一定是魔法部长！”
再清楚不过了，那个哈利曾经在预言家日报上见过的男人，正跟着在珀西后面，走路有些微微跛脚，他的灰发长而厚，黑色斗篷上有点点白雪。还没有人来得及说任何话，韦斯莱先生和夫人也只来得及换去脸上震惊的表情，后门打开了，珀西就站在那儿。
有一阵子令人痛苦的沉默。然后珀西僵硬地说：“圣诞快乐，妈妈！”
“哦，珀西！”韦斯莱夫人说道，珀西拥抱了她。
鲁夫斯？斯克林杰（魔法部长）在门前停下了，他支着拐杖，对眼前的一幕微笑着。
“请原谅我们的打扰，”他说，此时韦斯莱夫人正一边微笑着擦眼睛，一边仔细打量着他，“珀西和我正在附近——工作，你知道——于是他忍不住放下工作来看望你们。”
但是珀西并没有表示出他很希望看到这一家人中的任何一个。他笔直地站着，非常尴尬地看着每一个人。韦斯莱夫人，弗雷德和乔治在一旁面无表情地看着他。
“请进屋坐下，部长！”
“请……进来，坐下，部长。”韦斯莱夫人颤抖着说，正了正她的帽子。“来一点purkey，或者一些tooding ……，我是说——”
“不，不，我亲爱的莫丽，” 斯克林杰说道，哈利猜想在他们进屋之前他已经像珀西确认过了她的名字。“我不想闯进来，如果珀西不是感到如此糟糕而想见你们大家，我是不会到这儿来的……”
“噢，珀西！”韦斯莱夫人含着泪说道，走近去亲吻他。
“我们已经在这儿呆了5分钟了，所以我会在你们catch up with珀西时在院中漫步。不，不，我保证我不是想干涉！好吧，如果所有的人都在意向我展示你们迷人的花园……啊，那位年轻的男士已经吃完了，为什么不让他陪我一起散步呢？”
餐桌周围的气氛明显改变了。每一个人都把目光从斯克林杰转向哈利。看起来没有人认为斯克林杰是在不知道哈利名字的情况下提出了他的要求，这是不令人信服的；或者觉得当金妮、芙蓉和乔治也在洗盘子时，他被选中陪部长在花园中漫步是理所当然的。
“是的，好吧。”哈利说完就陷入了沉默。
他不是傻瓜，自打斯克林杰来到这之后的所有谈话，什么珀西想拜访他的家人？这肯定才是他们来到这里的真正原因，这样斯克林杰就可以单独和哈利谈话了。
“很好，”当他经过从椅子上半站起来的卢平时，他说道。“好的。”当韦斯莱夫人张开嘴想说什么的时候他又补充道。
“太棒了！” 斯克林杰说道，向后退了退好让哈利通过，虽然门就在他的前面。“我们只会在花园中转一圈，然后珀西和我就得走了。大家，请继续。”
哈利穿过院子走向韦斯莱家簇叶从生的、覆盖着积雪的花园，斯克林杰有些跛地走在他的旁边。他曾经——哈利知道——是傲罗小组的头儿，他看起来坚强而且身经百战，和戴着圆顶礼帽的福吉完全不同。
“迷人，”在停在花园的栅栏旁，从积雪的草坪和不知名的植物上看出去时，斯克林杰说道，“迷人啊。”
哈利什么也没说，他可以断定斯克林杰正在看着他。
“我早就想见你了，”在片刻之后，斯克林杰说道，“你知道吗？”
“不。”哈利诚实的说。
“噢，是的，很长一段时间了，但是邓布利多对你保护的很紧，自然的，当然，很自然，在你经历过那些以后……特别是在魔法部发生的……”
他等待着哈利说些什么，但哈利没有，所以他接着说：“自从我上任后就一直希望能够和你谈一次，但是邓布利多——就像我说的，可以理解——制止了。”
哈利还是什么也没说，等待着。
“谣言已经满天飞了，” 斯克林杰说，“好吧，当然我们都知道故事是怎样被扭曲的……所有关于一个预言的传言……关于你称为‘被选择的那一个’……”
他们正在接近它，哈利想，斯克林杰来到这儿的原因。
“我猜想邓布利多曾经和你讨论过这些事吧？”
哈利思考着，想知道他是否应该撒个谎。他看着花圃中到处都是得地精脚印，能够辨认出被踩过后弗雷德逮到那只现在正穿着芭蕾舞裙，坐在圣诞树顶的地精的地方。（这句不太对劲）最后，他决定说真相……或者说是一点。
“是的，我们讨论过。”
“你们曾经，你们曾经……” 斯克林杰说道，哈利可以看出，在他视线之外，斯克林杰正斜眼看着他。所以他假装对一个把头从结冰的杜鹃花下探出来的地精非常感兴趣。“那么邓布利多告诉了你些什么，哈利？”
“抱歉，但是那是我们两人间的事。”他尽可能的使自己的声音听起来很愉快，斯克林杰的语气也一样。当他说话时，是轻轻的而且友好的：“噢，是的，如果这是个关于信任的问题，我不会要求你泄露……不，不……但无论如何，你是不是那个”被选中的人“？
哈利不得不在回答前用几秒钟的时间思虑再三，“我不太明白您的意思，部长。”
“呃，当然，对于你它可关系巨大，” 斯克林杰笑着说，“但对于普遍的巫师社会，它是全部的认识能力（？），不是吗？它是人们相信的，重要的东西。（不太通）恩，其实没什么麻烦的，我向你保证。”斯克林杰说，“如果你时不时的被人们看见进出魔法部的话，打个比方，那就会给人带来正确的印象。当然咯，你在那里的时候，你可以有机会和加文？罗波滋，现任傲罗办公室的主管。多洛司？乌姆里奇跟我说过你希望将来成为一个傲罗。恩，那其实是很容易安排的……”
哈利感到愤怒使他的为在翻腾：那么乌姆里奇还在魔法部咯？
“所以总的来说，”哈利使他的声音听上去就想要澄清一些事实，“你希望给人我在为魔法部服务的印象了？”
“如果他们知道你参加了我们的工作，每个人都会松一大口气的。”斯克名杰听上去很高兴哈利能够这么快就理解他的意图，“被选中的人，你知道……这会给人们带去希望。”
“可是如果我一直进出魔法部，那不就等于是我赞同魔法部的一切决定了？”
“恩，”斯克明杰皱了皱眉头，“恩，那也是我们希望的一部分……”
“不，但我不认为那会有用，你看，我并不喜欢魔法部现在正在做的一些事情。比如说斯坦？Shunpike的被捕。”
“我并不期望你会理解，”他并没有能像哈利那样将声音中的愤怒降到最低，“现在是最危险的时候，有些程序是一定要……你只有16岁——”
“邓不利多远远不止16岁，而他也不认为斯坦应该被关进阿滋卡班。”哈利说，“你想让斯坦做替罪羊，而让我变成魔法部的幸运符！”
他们互相对视着，最后斯克明杰说道，“我明白了，你更偏爱——就像你的英雄，邓不利多——听从他的意思。”
“我不想被利用。”哈利说。
“有人会说被魔法部利用是你的责任！”
“没错。但是另一些人会说你有责任在把罪犯投进阿滋卡班前检查他们到底是不是食死徒！”他的火气上来了，“你正在重蹈巴帝？克劳奇的覆辙！”
“那么你不是那个‘被选中的人’咯？”
“我想你说过那不重要。”哈利苦笑了一下，“对你来说不重要！”“我不应该那样说的——”
“是啊，这才是实话嘛。”哈利说，“你对我所说过的话里唯一的实话！你不关心我是死是活，你只关心我是否能劝服人们你们魔法部正在全力抵抗付地魔！我没有忘记，�