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“马多巴！”弗烈特苦恼地大喊。不过，其他人似乎一点也不担心。
“不是马多巴！”原本一直愤愤不平的罗狄，突然间兴奋了起来。遇见旗鼓相当的对手总是能够激起这位赏金猎人的争斗心。“那条小溪，”罗狄猜到黑暗精灵的意图。“这家伙想沿着小溪走，水流会帮他掩盖掉所有的痕迹。”
“黑暗精灵的确有一套，”达尔达完全同意罗狄的观点。
“现在，他至少领先我们一天的路程，”加布里尔说。
弗烈特绝望地叹了一口气，他并不喜欢冒险生活。“别怕，”多芙安慰矮人。“我们的装备齐全，可以一直赶路。可是，黑暗精灵并没有携带足够的食物，他一定会因此而耽搁。”
“时间不多了，我们只在必要时休息！”罗狄插嘴。猎人下定决心，绝不让队伍中的任何人拖慢前进的速度。“而且，我们得缩短休息的时间！”
弗烈特又重重地叹了一口气。
“从现在开始，口粮一概配给，”多芙补充。这样做不但可以安抚罗狄，同时也是长时间追赶的必要措施。“在找到黑暗精灵之前，我们得留下足够的口粮。不能再有任何延误了。”
“配给，”弗烈特咕哝着。矮人再度叹了一口气，用手摸摸肚皮。此时，他是多么希望能回到桑达巴城里，自己那个干净而舒适的小房间！
崔斯特打算不断往偏僻的深山走，直到对方放弃追踪为止。一路上黑暗精灵使出浑身解数混淆对方的视听。通常，他会先走到一个地方，再倒着走回去，中途若遇到合适的树，就跳上去，往另一个方向前进。此外，山里的小溪也多少掩盖了黑暗精灵的足迹。可是追踪者不但没有跟丢，还渐渐缩短了和自己的距离。他们的经验老到，又兼有训练良好的猎犬帮助，恐怕很难摆脱。
崔斯特仍然坚信，以自己的能力，一定可以逃出去的。但黑暗精灵的心里逐渐产生了一种微妙的情绪。对方为什么要如此穷追不舍，苦苦相逼？他又没做什么坏事，甚至，他还杀了犬魔，为李斯特登一家人复仇。另一方面，崔斯特虽然下定决心要远离这里，不再给任何人带来麻烦，但是他的内心却异常地空虚寂寞。在逃亡的路上，黑暗精灵经常不由自主地回头寻找追踪者的身影。他很好奇，想知道对方到底是什么样的人。
最后，崔斯特终于抵抗不了好奇心的诱惑。在某天夜里，他决定偷偷潜到对方的营地附近，仔细看个清楚。黑暗精灵知道，这么做很可能会让自己丢掉性命。但崔斯特管不了那么多了，他踏伏在树丛里，大约二十码外，追踪者的营火时隐时现。
黑暗精灵听不懂人类的语言，尽管如此，多芙、弗烈特、和加布里尔的谈笑声仍旧不时拨动着他的心弦。崔斯特突然冲动地想走上前，结束这场追逐。就在那一瞬间，罗狄和他的狗出现在黑暗精灵的视线之中，让他退缩了。崔斯特知道，他们听不进自己的解释。
对方布了二名夜哨，一个精灵和一个人类。崔斯特大胆地溜过人类守卫的身旁，他知道，以人类的视力，无法在黑暗中发现自己。接着，黑暗精灵小心翼翼地绕过营地的另一侧，往精灵守卫的方向潜去。
崔斯特只见过精灵一次。在某次掠夺精灵村落的行动中，他充当一群黑暗精灵的斥候。那次，除了崔斯特救的那个小女孩以来，所有村子里的精灵无一幸免，全部被杀。这段恐怖的回忆让他希望能再见到精灵，而且是活生生的精灵。
一把匕首无声无息地划破夜空，割断了凯林迪尔手中长弓的弓弦。精灵弓箭手查觉情况有异，立刻转身。崔斯特站在几步之外，淡紫色的眼眸正望着自己。
凯林迪尔的眼中闪烁红色的光芒，显示精灵正使用着天赋的夜视能力。黑暗精灵把双手交叉在胸前，这是幽暗地里表达善意的姿势。
“终于见面了，我的黑暗远亲，”凯林迪尔用黑暗精灵语冷冷地说着。他的语调因愤怒而变得尖锐，炯炯有神的双眼眯成了一条缝。精灵弓箭手以迅雷不及掩耳的速度抽出腰间长剑，剑刃在月光下闪动着烈火般的红色光芒。
对方居然懂得黑暗精灵语，又没在第一时间出声警告其他同伴，崔斯特感到非常讶异。不过，这也让黑暗精灵的心底燃起了一丝希望。地面世界的精灵和黑暗精灵一样削瘦，但凯林迪尔的眼睛比较细长，一头金发也比崔斯特的白发短上许多。
“我是崔斯特·杜垩登，”崔斯特犹豫地说着。
“管你叫什么名字！”凯林迪尔大吼。“你是个黑暗精灵，这就够了！来吧，拔出你的武器，让我们较量较量！”
崔斯特没有拔刀，也不想拔刀。“我一点也不想和你动手……”黑暗精灵没有继续说下去。他知道，两个种族之间的敌意不是三言两语就能够化解的。崔斯特很想向对方解释，说出整件事的来龙去脉，证明他的清白。如果连一名精灵都能够认同自己的做法，那么，崔斯特心中的罪恶感就会随之消失。同时，如果崔斯特能够让这些和自己一样痛恨黑暗精灵的人接受他，那么，他就再也不用东躲西藏了。
然而凯林迪尔却没有放下他的剑，精灵原本和善的脸也因愤怒而扭曲。
一阵悲哀的感觉袭上崔斯特的心头。看来，不管现在或以后，他都找不到可以接纳自己的人了。难道他得一辈子背负着世人的误解？又或者是他看错了这些人，对人类和精灵抱了太多期望？
对这种结果，崔斯特并不感到讶异，但他又能怎么办？黑暗精灵往后一跃，拉开自己和对方的距离。随后施展魔法，在凯林迪尔的四周造出一个完全黑暗的空间。
精灵弓箭手知道对方的伎俩。他敏捷地转身，一个箭步窜出了黑暗精灵的法术范围外。
淡紫色的眼眸已经消失在黑暗之中。
“有黑暗精灵！”凯林迪尔大喊。营地里的伙伴听到呼声，马上采取了行动。罗狄拉着狂吠的狗，沿着黑暗精灵的气味往深山里追踪。
凯林迪尔倚着一棵树，保持警戒，却陷入了沉思。崔斯特可能不知道，他的言语和举动，已经在善良精灵弓箭手的心中种下一颗怀疑的种子。黑暗精灵居然宁愿逃走，也不愿和自己交手。
“天一亮，他就会丧失优势了，”多芙满怀希望地说。他们已经在附近搜索了好几个小时，却一无所获。游侠一行人正处在一个山谷底下，两旁都是乱石坡。最后，他们断定黑暗精灵沿着其中一片陡峭的石坡往上攀了。
精疲力竭的弗烈特在多芙身旁踉跄地走着。“优势？”矮人咕哝着。他抬头看看漫长的石坡，叹了一口气。“我看，在找到可恶的黑暗精灵之前，我们就会先累得通通摔死了！”
“如果你走不动，干脆摔死算了！”罗狄咆哮。“我们绝对不会让黑暗精灵逃走！”
尽管如此，首先脱队的却不是弗烈特。一颗落石掉到队伍中间，击中了达尔达的肩膀。达尔达闷哼一声，飞到半空中，重重摔在地上。他的脸朝下，一动也不动。
多芙捉住弗烈特的手臂，两个人一起滚到一块岩石下方，逃过了一劫。随后罗狄和加布里尔也各自找到掩蔽。没多久，又有几颗岩石发出隆隆巨响，落在他们附近。
“山崩？”惊魂甫定的矮人问。
多芙急着知道达尔达的安危，没有分心回答弗烈特的问题。然而她知道，这不是山崩。
“他还活着！”加布里尔大喊。他就躲在离多芙十几尺远的一块岩石后面。又一颗岩石落下，几乎打中达尔达的头。
“可恶，”多芙说。她从岩石后偷偷地探出头，观察四周的情况。“凯林迪尔，”她轻声地自言自语。“帮我们争取一些时间吧。”
精灵弓箭手仿佛听到了游侠的愿望。弓弦声响起，接着是几声怒吼。多芙和加布里尔对望了一眼，露出微笑。
“石巨人！”石巨人（Stone giant）：石巨人是一种瘦高精壮的生物。他们的皮肤坚硬光滑、没有毛发、呈灰色，这使它们很容易隐藏于在山上的环境里。石巨人瘦削的脸部线条与深陷的黑眼，让它们看起来永远都是那么顽强。一般的石巨人约有十八尺高，由于肌肉的密度相当高，体重则达到九千磅。雌性则较矮且轻。它们会穿盔甲，偏好岩石色的衣服。石巨人的寿命约为八百年。罗狄认出了对手独特的刺耳吼声。
多芙紧靠着岩石，双手捉住背包。凯林迪尔成功地吸引了石巨人的注意力。此刻，精灵弓箭手附近，岩石如雨点般轰轰落下，而游侠则暂时安全了。多芙把握这个机会，冲到受伤的达尔达身旁，把他翻了过来。
“好痛，”达尔达勉强挤出一丝笑容，声音非常微弱。
“别说话，”多芙一面回答，一面慌乱地在背包中翻找药水。石巨人发现游侠失去掩蔽，又开始攻击她。
“快躲回去，”加布里尔大喊。多芙把达尔达的手绕过自己脖子，撑起战士的身体。他们挣扎着想回到岩石后面。
“快点！快点！”弗烈特急得猛扯自己的胡子。
一颗石头夹杂着呼呼风声，往游侠的方向飞来。在千钧一发之际，多芙拉住达尔达一起卧倒，躲过了这次攻击。
弗烈特意会到自己正咬着指甲，连忙把手放下来，露出恶心的表情。“快点！”矮人再度大喊。又一颗石头飞过，几乎击中他的朋友们。
就在此时，一颗石头不偏不倚地落在弗烈特躲藏的岩石上。紧靠着岩石的矮人受到冲击，弹了出去，滚到游侠身后。多芙把达尔达背到岩石后面，马上转身，准备去救弗烈特。
不，弗烈特已经站起来了。矮人一边碎碎念，一边低头拍去衣服上的灰尘。他不管自己身上的伤，反而一直检查着裤子上刚刚弄出的破洞。
“快回来！”多芙大吼。
“该死的笨巨人！”弗烈特破口大骂。矮人用力跺着脚，咬牙切齿地走回岩石后面。
暴风雨般的攻击丝毫没有中断，石头不停地掉落在他们身旁。凯林迪尔溜出原先的掩蔽，和罗狄躲到一起。
“石巨人，”精灵说。“至少有十个。”他指指山脊的方向。
“黑暗精灵陷害我们，”罗狄愤恨难消，用力击打着地面。
凯林迪尔没有答腔，他心里并不这么想。
崔斯特站在山顶附近，看到了发生的一切。他在天亮前就通过了陡坡，埋伏在那里的石巨人却丝毫没有察觉。
崔斯特眯眼凝视太阳，思考接下来要怎么做。早在看到石巨人时，他就知道追赶的人会遇上麻烦。可是，他应该事先警告他们吗？还是，他应该改走别的路，带领对方避开石巨人的陷阱？
面对严酷的现实，崔斯特再度陷入了迷惘。“让他们去狗咬狗吧，”他无情地说着，仿佛为了要说服自己。黑暗精灵强迫自己回想前一天晚上发生的事。就算表示了善意，凯林迪尔还是要和他决一死战。还有，崔斯特也想起了关海法身上的箭伤。
“让他们自相残杀吧。”崔斯特决定离开。他转身看了最后一眼，发现某些石巨人正逐渐往前逼进。这些巨人分成三组，其中一组不断地投掷石块攻击，剩下二组则分别由左翼和右翼包围受困的人类。
崔斯特知道这群人命在日歹。石巨人一旦完成包围，他们就失去了掩蔽。
此刻，黑暗精灵内心的感觉非常复杂。他仿佛又回到了几天前的那个傍晚，和豺狼人在村子西边那间孤独的农舍旁。虽然崔斯特无法完全确定，不过，在这场战斗中，石巨人似乎是属于邪恶的一方。
崔斯特的心软化了，棕发男孩在农舍旁无忧无虑游玩的情景，再度浮现脑海。
崔斯特拿出小玛瑙像。“来吧，关海法，”他说。“有人需要我们帮忙。”
“我们要被包围了！”罗狄看到石巨人往自己的两侧逼近，大喊。
多芙、加布里尔、和凯林迪尔四处张望，希望能找出逃走的办法。以前，和各式各样的邪恶生物交手时，冲锋陷阵的他们总是能够赢得最后的胜利，拯救许多无辜的人。但这次，结果大概不会一样了。石巨人是全大陆最会使用石头攻击的生物，就算最强壮的人类，也承受不住石巨人的一掷。现在，达尔达负伤不能行走，队伍中不会有人愿意抛下受伤的队友，独自逃走的。
“你自己逃吧，猎人，”凯林迪尔对罗狄说。“你没欠我们什么。”
罗狄露出怀疑的样子，望着精灵弓箭手。“我从不逃跑，精灵，”他低吼。“不管遇到谁都一样！”
凯林迪尔点点头，开始检查弓和箭。
“万一被包围，我们就完了，”多芙对矮人解释。“原谅我吧，亲爱的弗烈特。我不该把你拖下水。”
弗烈特耸耸肩，从袍子底下拿出一�