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今时今日，我居然殚精竭虑地思考起国家的命运和未来了？”
杨凌轻轻一笑，掀开轿帘儿向外望去，还是一片郁郁葱葱，山林密布、藤萝缠绕，这种景致乍一看赏心悦目，看多了也让人有些困倦。
在这山中有轿可坐已是难得，当然就谈不上宽大，轿中地方小的很，杨凌重新倚到靠背上，随着颤悠悠的频率，满足地叹了口气：“不想那么多了。眼瞅着就进了十月了，看来张天师是对地，不知出了什么纰漏，我这两年生命大限，想必是真的无限期延长了。
到目前为止，四川军政皆握在我手。前后左右数万大军同行，我就不信有谁能要了我的命。军中现在有不少士卒生病染疫，可我自从跟着汉超习练内家上乘气功，身子也越来越结实，没有一点生病的可能，看来真的是我杞人忧天了。
儿子早就满月了，也不知是胖是瘦，长的好不好看……嗯，回京后再把怜儿母女接来住一阵儿，陪老婆孩子多享享清福吧！痴儿爱女、娇妻美妾……嘿嘿……”
杨凌咽了口口水。美滋滋地想：“等我撂倒了刘大官人，干脆当个闲散候爷得了，我懂地全都说了，能干的也已经干了，该让皇上自已操操心了。再要强争更多事情，也未必是件好事”……
“大人，戎县行辕到了。”
“哦？”杨凌从幻想中醒来，轿子也停住了，有人打开轿帘儿。杨凌哈腰从轿中出来，见先期赶到的军政地方官员都候在外边，朱让槿、封参赞、苏御使还有李森、宋小爱等人迎上前来。
杨凌含笑与众官相见了。一齐进城，到了临时改为钦差行辕的县衙，可怜的县大老爷被挤到了最门边，倒是方便了他张罗上酒上菜。
杨凌简单地用了点饭菜，向朱让槿笑问道：“二王子，戎县这边的战事准备如何了？”
打下都都寨后杨凌立即令大军移驻戎县，开始部署对九丝城做战的各项准备工作，而他则留在原地，协助鄢高才做好善后事宜。巩固占领区，消除一切隐患，这才是防止反复的最重要部分，建设永远比破坏更难。
都都寨是蛮人的大本营，他们的势力在此根深蒂固，一方面官府要打散他们原来地部族模式，取缔造反的土司、酋长统治，安排流官，放置军营、建立民壮，同时还得排解其他各族受过欺压的百姓打击报复，将顺从朝廷的蛮人和俘获的男女老幼分散到各州各县，这些事情方方面面，需要操持地太多，鄢高才还没有正式任命下来，有杨凌坐镇下边的官员才不敢敷衍，所以杨凌比其他官员晚到了半个月。
杨凌用兵，立百余年来剿匪不曾有过的大功，这些蜀地官员现在对他都钦佩万分，尤其是杨凌打的果决，不但没有出现他们担心的骚乱后果，当地百姓反而对官府更加支持和信任。
在叙州城时他们送赈粮上门还被百姓唾骂，可是他们挥师来到戎县时，百姓居然夹道欢迎，尤其是藏苗羌彝等族地土司们，不但不再扯后腿、而且换回了那些老弱残兵，换来了真正骁勇善战的狼兵协助朝廷剿匪，派来的领兵酋长们也不再耀武扬威，对官兵们颇为客气，这种种变化令这些一直信奉绥靖政策地父母官们感慨万千，对杨凌也更加信服。
一听杨凌询问，封参政立即兴奋地道：“大人放心，按照您的吩咐，各种战事准备都已就绪。成都知府牛大力、叙州知州冯见春还有成都同知伍文定负责军需辎重，这么多军队集中在这儿，不是没有粮，而是粮食运不进来啊，以前打仗之所以败，一个是山寨险峻，一个就是运粮艰难。
如今可好了，官府征召了民役，又有沿途许多百姓、尤其是那些受过欺压的有了土地的，更是全家都赶来帮忙，硬是用了仅仅半个月的时间，凿通拓宽了趱滩、沐滩两条水道，粮食可以由南广直接运到这里了。”
苏御使也高兴地道：“六大族重新派遣了狼兵，足足三千人呐，哈哈哈，他们现在驻扎在扎一大营，专门在深山老林里阻击沐爱、高县、笃连方向一些小部落地蛮人。那些蛮人人数少，打仗不行，可是破坏军需运粮，两三个人就能让粮队半天动弹不得，有这些精通丛林战的狼兵，可帮了咱们的大忙了。”
杨凌听的微微一笑。移目望向宋小爱，宋小爱婚事已定，那精气神儿都和平常不同，眉梢眼角整日里都是喜气，两只眼睛弯弯地好象随时都在笑。
她见杨凌望来，忙答道：“大人说的那个心理战术，末将也派了顺服地蛮人混进山去，四处传播，山上的蛮人现在都把大人当成了诸葛武侯在世，这些家伙天不怕地不怕。就是怕孔明，现在还没打就有两千多逃兵陆续跑出山来了，蛮将虽没人投降，可是听说有许多也是心惊胆战、犹犹豫豫的。”
众人听了都放声大笑起来，这一招对付旁人或许不管用。可是用来对付那些未开化的蛮人实比刀枪还要厉害，进山的蛮人可不是有心去骗人的，而是宋小爱先使人绘声绘色地讲述了一遍，让他们确信了杨凌就是当年战无不胜、神机妙算的诸葛武侯转世，再让这些被洗脑的蛮人进山去宣传。那些蛮人不上当才有鬼了。
杨凌笑道：“叙州平叛，这种种智略计谋，是大家群策群力想出的办法。其实哪里是本官那么了得，能一手包办的下来地？不过……皇上那儿，大家的功劳本官是不会抢的，这阿大可没机会下什么大王旨，给诸位加官进爵，我就厚着脸皮把所有的功劳都算在自已头上，这样才吓得了人嘛。”
众人听了更是轰堂大笑，只有朱让槿眉心紧蹙，脸上毫无喜色。杨凌不由笑容一敛，忙问道：“二王子，可是有什么心事？”
朱让槿看了他和众官员一眼，轻叹道：“大人，朝廷大军越是神勇，在下越是担心……蛮人虽然愚钝，可是也应该看得出，只凭一座九丝城，他们是无法和朝廷对抗的，招降地榜文送进山去三次了，但阿大迄今毫不理会，当初他肯以王兄的性命逼我们让出叙州，难道现在就不会尝试用王兄来逼我们退兵？我担心……”
这一说。众人脸上顿时喜色全无，杨凌沉默半晌，轻轻道：“是本官高估了那蛮人的智慧，我本以为他们决不会伤害世子性命的，现在看来，恐怕世子凶多吉少了，这是本官之过。”
朱让槿忙强笑道：“大人勿要自责，鄢大人当初斥责的对，我大明江山社稷不容侵犯，就是皇帝被擒，都不曾向蛮夷低头，岂能为了王兄性命、一已之私，拿朝廷来做交易。”
他犹豫一下，忽地立起道：“在下只有一件事相求大人，还望钦差大人能够应允。”
杨凌十分意外，忙也起身道：“二王子勿需客气，有话请讲。”
朱让槿道：“此次出兵九丝城，求大人一定让在下领一路兵，亲斩敌酋，为王兄报仇！”
杨凌还未说话。众官员已连声劝阻：这不是开玩笑吗？世子看来是死定了，朱让槿目前就是蜀王地唯一继承人选了，战阵之上刀枪无眼，万一他有个好歹，那可真是砸完铁锅砸砂锅，蜀王一系以后不用开伙了。
众人劝阻不止，朱让槿凛然道：“诸位大人不必再劝，于公，平叛巴蜀乱贼，让槿身为蜀王之子义不容辞！于私，王兄被害，身为同胞兄弟，为兄报仇，让槿又何惜此躯？何况我朱让槿并非文弱书生，自幼练得一身武艺，对付几个蛮人，倒还绰绰有余！”
众人见他态度坚决，不好再劝，便纷纷向杨凌投以求援的目光。杨凌略一思忖，心中忽然有了计较：叫他跟去也无妨，只要不让他上战阵便是了。世子十有八九已经死了，让他立份功劳，晋位蜀王世子也能实到名归。
想到这里，杨凌微笑点头道：“好！巴蜀之地，本是蜀王治下，那就由二王子代父平定九丝城吧！”
九丝城在县西南百余里内地九丝山深处。山高坡陡，岩悬壁峭，林深涧阔，野草掩径，地形十分险恶。蛮人据山称王，在这里依山筑城。据说修好城堡后，不知道有多大，用绳索去丈量，绳索用完了，才围了一半，想来想去，决定改用蚕丝重新丈量，足足用去了九两蚕丝，所以蛮人就把城堡取名九丝城，还有一说是都掌蛮有九个姓氏。故而以此为名。
九丝城粮多将广，易守难攻，都说蛮人穷苦，可是据说九丝城内牛羊成群，粮谷成山。山上随处可放牧、狩猎，还开辟有肥土良田，这样地地方如果围而不攻，就是守上百年都不成问题。
九丝城中有自称大王的蛮人阿大建筑的王宫，前有大寨门、小寨门、过了大王殿。后边还有大王仓库和西关口等。自从凌霄城、都都寨等相继失守，阿大在九丝城四周广挖战壕掩体，防卫森严。由他和胞弟阿二、还有亲信蛮将方三镇守，号称都掌蛮三雄将。
要进入九丝城，中间有一道长谷，军队如果进入谷中，蛮人从两边岩山上夹攻，无处可逃。杨凌到了戎县，便开始组织人马尝试攻山，甚至建了许多上边搭以倾斜木顶的独轮车为伞，掩护军兵入山。但是这样也应付不了蛮人从山顶投掷的如磨盘大地巨石，连着攻了几天，损失惨重，眼看这样不是办法，杨凌便暂停进攻，亲自进山勘察地形。
杨凌站在一处高峰上，看着云雾缭绕的险峻山峰久久不语。过了半晌，他才在一块巨石上坐下，皱眉道：“此山凶险，不宜放火，如说硬攻，难就难在这九丝双壁既狭又长，不知要损耗多少兵马才可能攻得进去。如要围而不攻，山上粮草无穷无尽，四季又气侯莫测，大军无处屯扎不说，光是淫雨瘴雾，就能让军队生起瘟疫，我们一路下来，无坚不克，难道这最后一关，偏偏就过不去了？”
宋小爱道：“是呀，九丝城的都掌蛮士兵全算起来不过四千左右，真要打起来可不是朝廷七万大军的对手，问题是我们如何攻到九丝城下，这双壁总不成真地把它挖没了吧？”
杨凌听了一声苦笑，当初一名豪言壮语，难为宋小爱还记在心里，可是看看这双峰狭壁，就算用上后世的爆破炸药，要把它轰平了也不是件容易的事，哪有可能把它挖空。
就在这时，朱让槿领着一个颌下无须、面目红润黎黑的人从山下爬了上来，那人身手矫健、攀山如飞，朱让槿竟也面不红气不喘，看来他那日所言不虚，真的是精通一身武艺的。
朱让槿见了杨凌，拱手道：“大人，可曾想出了破山之策？”
杨凌起身迎上，摇了摇头道：“难，这九丝城就象一枚核桃，就是外边地这层硬壳难以突破，如果攻得进去反倒没什么好怕的了。昨日本官又派了人向阿大招降，阿大没有片语回复，反而加派了两壁的守军，看来是决定顽抗到底了。”
朱让槿明白杨凌的意思，神色不由一黯，半晌才振作精神道：“大人，这位是我的好友，一位彝族兄弟，他叫吉潘。他和蛮人做过生意，曾赶着牛羊来换取蛮人制作地铜鼓，多次走过这条道路，他告诉我，除了这条道路，山中还有一条小径可以抵达九丝城下，不知对大人是否有所帮助。”
杨凌精神一振，连忙请吉潘坐下，详细询问情形。如今的发展情形，吉潘的父亲审时度势，对朝廷的支持力度也已大增，吉潘瓦西本来只是碍于好友面子，才随他来到这里，如今倒是真心实意想要协助官兵，为本族立下一份功劳了。
当下他详细讲述了自已进山时的发现，最后道：“这条小径也在山谷中，蛮人地铜鼓制作精良，在我们西南诸族中是极昂贵的宝物，要换一架上好的铜鼓就要用牛千头，我曾经赶着大批地牛羊进山交易。牛羊不循路径，在草丛中胡乱行走，才让我发现这条小径。
不过这小径虽然隐密，从壁顶不易发现行人进出，可是极为难行，恐怕二三百人经过。就不免要露出行藏，进去了也夺不了关隘。”
杨凌听了不免有点泄气，不过毕竟这是一线希望，他让吉潘瓦西拿起石子，在地面上绘出图形，反复讲解，直到对整个地形都熟记于心，这才点点头，思索半晌又缓缓摇摇头。
朱让槿见他还是想不出可行的办法，便道：“我和吉潘兄弟再下山转转。看看能不能想出别的办法。”
“好，你们多带些人，要多加小心”，杨凌送走了他们，又坐回石上。托起下巴望着山谷发愣：“循正路进山，不可行！从小道进去，纵不被发现，但是人数也限，守关蛮子至少不下千人。纵是奇袭也难攻下。两旁险峻，又不能返身剪除两旁壁上千余名蛮军战士保我大军通过，唉！还是不行！不行呀不行……唉！”
杨凌愁眉苦脸地叹了口气。一扭头忽然瞧见宋小爱蹲坐在他旁边，也双手托着腮帮子，一双圆溜溜的大眼睛盯着前方