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曹伯明悟地看了一眼季武子，补充说：“哦，你们鲁国还指望晋国从南方腾出手来，帮助你们对付北方的齐国，如果这场战争拖得太久，你们鲁国要遭殃了。”
卫国派来了军队由坚定地亲晋派、执政孙林父带领。他在一边听了两国联军主帅的话，也表态：“其实你们两人说的都对。赵武子性格憨厚，从不忍心过度逼迫别人，如果晋国方面的战争由他控制，我们列国的日子只会更好。其实，晋国不止一个将领，他们是霸主国，名将辈出。比如赵武子，打仗善守；栾黡打仗善攻；魏绛攻守均衡，等晋国打服了楚国，军力就不至于被牵制于南方。那时，万一北方有事，你们可以求晋国派出别的将领。如果赵武子主持南方战事，晋国只需很少的兵力就能守住南方阵线。对此，你们难道还有什么忧虑？”孙林父的话充满暗示，另两国援军主帅听了若有所思。
此时，大军已经走出周王室的领地，进入郑国国境。荀罃（智罃）的副元帅麾节从后军移向前军，紧接着，命令传来，命令联军止步，让开大道，让晋国上军超前做前卫，以晋国新军为中军，联军则成为殿后部队。
曹伯笑着对其余两位联军主帅说：“怎么样？我没说错吧！如果是别的人统领大军，一定让我们联军做先驱，唯有智氏夫婿领军，才会让我们躲在晋国大军后面。”
孙林父微笑不语。季武子讪笑：“新军里有以攻击力著称的魏氏甲士，另外，所谓赵氏善守，我看也不见得。赵氏甲士的攻击力非常强嘛！而智氏武士则善于攀爬与攻城。如今已进入敌境，我们有赵氏魏氏两支军队在，副元帅是害怕我们受到攻击后，将惊恐传递到其余晋国军队，乱了军伍。所以，他们当然要以晋军为前锋。”
季武子没有明说的是，荀罃与赵武都是出于苦难之人。他们一个做俘虏多年；一个，家族被毁，躲入深山中成长。相同的经历造成两人同样的谨慎性格。按现在的话说是：一对翁婿，两个乌龟流。不过，列国诸侯很满意追随这样的武将出战。荀罃的命令立刻得到贯彻，联军在行进中完成变阵，行军队列顿时化成一个大刺猬，滚动着向郑国境内挺进。
现在郑国反复未定，然而借他们个胆子，他们也不敢袭击晋国军队。但荀罃与赵武却不约而同的摆出了如临大敌的姿态。前锋前进的很谨慎，中军派出骑兵，四处滚动式搜索，快速而又谨慎的向虎牢城挺进。不数日，大军安全的进入虎牢城。
虎牢城现在戎守的部队是下军一个旅，外加宋国的少许军队。晋军新的队伍到了，栾氏家将当即办了交接，一刻没有停留的带领军队出城，弄得荀罃很纳闷：“我听说虎牢城的收益不错，列国商人有很多已经把家小迁居在此，怎么这些人归心似箭？”
赵武哼了一声，指点着城内说：“当时筑城的时候，因为材料不够，我除了把重要的关卡用石料修建，其余的地方都砌的是土墙。你现在看看城里，不说商人冷冷清清，那些土房子经过一年的风雨，哪里能住人。一年，整整一年，栾家的小子只管收税，丝毫没有修缮房屋。”
荀罃摇了摇头，轻叹：“收税是国君交给栾黡的任务，但整修房子你让栾黡从哪里出这笔钱？算了，你也不用可惜了，我这次出兵的时候，国君要求我顺路攻击许国。鸡泽盟会上，许国没有到场，这就是不恭敬。许国是小国，油水丰厚，你带新军走一趟。我和联军在此休整，等你有了消息，我们再一起南下。”
第九十二章 兵临城下
许国在郑国稍南，位于从郑国前往陈国的路上。他们就是那个受郑国逼迫，不断迁移都城的可怜小国。不久前因为郑国投靠楚国阵营，为免郑国攻击，他们向楚国请求搬迁，腾出自己的国土让楚国贿赂郑国。
荀罃这么做，等于要求赵武作为军队的前锋提前南下，并沿途扫清联军前进路上的障碍。
许国说起来很有名。他是炎帝后裔伯夷之后………伯夷叔齐嘛！传说中不做官逃入深山中的那俩贤人。真实的历史是：伯夷的后代是许国国君，子爵。现在的许国，位于当今河南许昌一带。
赵武跺脚：“麻雀虽小也有骨头，许国可是一个国家啊！我们新军只有半个军，去攻打许国一个国家，你这不是为难我吗？”
荀罃笑了：“我料许国不敢动手！我们是霸主，哪怕我们只派出一个使节去，许国国君也要老老实实，俯首听命。现在我们派半支军队去那里，我还嫌去的人多了。不过，既然出动了军队，不能不打。你去随便找一小城，拿下它……我听说你缺奴隶修路，那小城里的居民全归你。这样的好事，一般人我不告诉他。”
赵武一听，立刻坐不住了：“早说嘛！我的士兵还能赶路，如今天色还早，我现在就动身。”
荀罃劝说：“你的士兵还能赶路，魏家的士兵恐怕走不动了。”
赵武大包大揽：“没关系，许国，我赵氏包打了………你刚才说许国不敢动手，你确定吗？”
荀罃大笑：“分肉吃的事情，你可不能独吞。你可以先走，我让魏氏的军队稍作休整，跟上你们的脚步。”
由副元帅、第二执政下令，自然比赵武出面要好。赵家的军队全部换成了骑兵狂奔而出，随后，一万五千名辅助兵也推着小车，浩浩荡荡的尾随。魏家士兵正在愕然，荀罃解释的命令到了。有肉吃，哪怕再没有力气，人体内也留着点吃奶的力气，魏家士兵坐不住了，立刻开拔。等他们跑出虎牢城，赵氏的军队早跑的没影了。
魏绛的儿子魏舒赞叹：“早听说赵氏的士兵动如脱兔，郑国曾集结全国的军队追赶他们，追之不成还被赵武反咬一口。今日一看，说他们动如脱兔，已经是怠慢了。他们简直象风，只一眨眼功夫，能跑的连影子都找不见了。”
魏绛回答：“风刮过地面，总是会留下痕迹。三千兵马、一万五千羡余出动，他们的脚印就是路标………不用搜索了，武子很谨慎，他走过的路，一天之内决不会受到攻击，我们跟着痕迹追。哈哈，赵武子虽然待人宽厚，但他可不是一个大方的人，我们的军队赶到晚了，他是不会给我们留一点剩汤点。”
魏舒马上喝斥手下：“听到了吗？你们还等什么？拿出吃奶的力气，快追！”
魏家士兵紧跟慢跟，在地平线末端，他们终于发现赵氏士兵的踪迹。但战斗已经没他们的份了，只见一名赵氏武士头目得意洋洋的站在一处村塞头，目睹着赵氏辅助兵驱赶许国的百姓。村塞头上留下的痕迹表明，这里发生的战斗并不剧烈，甚至有可能当地人还没来得及抵抗，就被赵武破城而入。
魏绛没有说话，他仔细打量着战斗的痕迹。希望能从中找到点什么，魏舒则转向那名赵氏小头领，问：“你们家主呐？”
武士首领躬声回答：“家主已经赶往了许国国都，这里只留下部分人手。家主下令，为了惩罚许国的不恭，我们要拆毁这座小城，把所有的人都变为奴隶，带回晋国。”
春秋时生产力低下，野生动物繁育的比人的数量多。加上这时代又处于封建时代，为了抵御野兽，或者为了划分自己的领地，所有的人类聚集点，都用围墙圈起来。这时代，大一点的城市被称为“国”；次一级的被称为“城”；类似现代小村落的聚集点，则被称为“邦”。
眼前这座聚集点不能称为城，顶多是介个“邦”。它外围扎着一层木栅栏，唯有大门处修起了几个土垒。目前这个小邦的寨墙完好，木栅栏上插着几根寥寥无几的箭，四周没有血迹，似乎赵兵射了一轮箭就借助马的速度冲入小邦。小邦里的人畏于赵兵的强大，也没有做剧烈的抵抗。
魏舒还想说什么，魏绛把该看的都看了，明白了，他下令：“我们走，继续追。”
刚才经过一路急赶，魏兵已疲惫不堪，原来以为还能在小塞中歇息，但家主下令，他们只能满怀着失望，拖动虚弱的双腿继续前进。魏舒看着行动迟缓的魏兵，疑惑的问父亲：“赵兵是怎么做到的？我是说，我们魏家的士兵向来以坚韧著称。但现在，连我们最强壮的士兵都走不动了，赵兵怎么能做到在一场战斗结束后，继续前进，还一路跑在我们前面………再小的战斗也是战斗啊！”
魏绛答：“我听说赵城士兵每天都在长跑，预备役则每天通过比赛来锻炼身体。我们魏家以甲士著称，但这些人毕竟不是职业兵。而赵城的士兵，我听说他们都分得了土地，蓄养了奴隶替他们种地。他们不纳税，只履行军赋，所以天天在锻炼身体，所以他们比我们最强壮的士兵还能跑。”
魏舒再问：“也许赵氏新军有什么秘法？这次出战，我们魏氏的军队一直在左矩（左方阵）单独列阵，下次行军我们应该跟赵氏的人搅在一起，我要亲眼看看赵氏军队是怎么走路的。”
晋国军队军纪森严，行军的时候，连国君的弟弟战车乱行都要受到处罚，倡议这个处罚的正是魏绛。所以，魏氏与赵氏虽然同在新军，又一同穿越晋国来到郑国，但魏绛始终没有走入赵氏的队列。因此，他到现在还不了解赵氏的行军方式，也可以理解。
赵氏士兵行动的速度果然很快。魏氏急赶慢赶，路上接连见到被赵兵攻陷的小邦，却依然没有追赶上赵兵的脚步。等到暮色降临，他们终于在前方看到了赵武的军旗，这已经是赵武攻陷的第五座小邦了。
小邦内飘出饭菜的香味，春秋人一天吃两顿饭，日落的时候，刚好是晚饭时间。奔跑了一天的魏兵又累又饿，魏绛挥手：“进城去，我们一路替他守卫后翼，论理他也该赏我们一顿饭。”魏绛说得怒气冲冲。确实，赵武一路上连拔五塞，每个小郢都象洒水一样留下一些辅助兵，负责和谐的使用暴力拆迁。魏兵没有参与战利品的瓜分，一路都在紧追当中，无形中保护了赵武的后路。
对于这一点，赵武也很清楚，他有骑兵来回通消息。此刻一见到魏绛，他立刻热情寒暄：“我的士兵已经把饭菜准备好了，魏家的人先吃，这座小邦里的东西，魏家人先拿。”
魏绛哼了一声，接过赵武递上的一罐水，猛喝几口，问：“许国国都还有多远？”赵武答：“二十里以外就是。”
春秋制度：三里为城，七里为郭。也就是说，方圆三里的地方被称为城市，相当于现代一个体育馆那备大。三里之外，七里之内被称为城郭，东郭离就是居住在东郭的自由民。赵武说：“距离国都还有二十里”意味着只要再走十三里，就进入了许国国都势力范围。
魏绛又问：“沿途打的都是小邦，恐怕震慑不了许国。”
赵武顺水推舟：“那我们就扫荡许国的四郭………许国国都四个门，我们一人负责堵两个门，谁的谁负责，城门附近的城郭由他负责扫荡。”
魏绛一皱眉头：“我魏氏只有一千五百人，加上你的兵力也不多，我们要堵住四个门，恐怕不容易。我有一个计策，但至少需要体整一天，让战马恢复了力气才行。”
赵武回答：“我明白你的意思，你打算在此休整一天，然后把辅助兵都武装起来，让他们手持兵器虚张声势，去堵住四个城门。而我们的主力全部套上战车，集结在一起作为机动力量，随时打击敢于出城作战的许国军队。”
魏绛点头：“我正是如此打算。”
赵武摇头：“我们这次来的突然，打了许国人一个措手不及，我们不能丢失速度这个优势。魏军佐提的主意很妙，但这个主意却是基于战车与步兵的速度，军佐没有体会到骑兵的速度，感受不到骑兵队快捷。赵武用手一划拉：“三里方圆的城墙，对于骑兵来说，只是几个呼吸的距离………我用你的计策前半段，用辅助兵堵城门。而后，用骑兵冲击出城的士兵，我正是要他们出城作战，我要许国的国君在城墙上眼看着我砍杀他们的勇士。”
做霸主是什么意思，就是做黑社会老大，要让小弟乖乖交纳保护费、服从命令听指挥………所以，霸主光有仁慈是不够的，还要让小弟害怕………魏绛的兄长、中国第一雄辩家魏相说过：霸主是让人怕的，霸主是孤军奋战的，所以他们才是霸主。
国都的城郭居住的都是什么人？基本上都是些王公贵族。出手劫掠他们，即便是按照春秋礼仪的抢劫，只拿走财产不伤害生命，那也会引得许国国君在城里坐不住，他们是必须要出兵的。赵武想做的就是：在野地里依靠骑兵优势，一战瓦解许国最后的抵抗，他，要让他们今后再也生不出反抗之心。
晋国军规森严，赵武作为军中主将决定了的事，魏绛虽然年纪大一点，但作为副将，他只能�