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子强大声招呼：“息桓，不要管后面，我们被晋国人粘住了，你一旦率先后撤，必将引起全军崩溃。大王身边还有左右两广，尚能支撑，你一旦后撤，全军崩溃后，大王就更危险了。”
息桓摇头：“我不能坐视大王受到攻击而不去救援，你只管继续战斗，救援大王的事情交给我吧！”于是，息桓引军撤退。楚军将领子盂见到这种状况，也叹了口气：“我不能坐视大王受到围攻，请让我学习息桓吧！”
连续两名贵族引领着他们的领主武装后撤，本来就三心二意的楚军立刻陷入崩溃。当时，楚军将领子捷正在冲锋，听闻消息后也想增援楚王，但他的战车急切间调不过头来，车轮陷入一片血洼中，车身失去平衡，虽然御戎与车右都跳下来奋力推动车辕，战车却丝毫难以移动。
一名路过的晋国军官看着这群贵族上上下下折腾，看不过去了，站在旁边好心的提醒：“你们几个楚国笨蛋，就不会把战马解下来，套在车后面，反向牵引战车，等战车走出泥泞之后，再调转车辕吗？”
几名楚国贵族得到晋国军官的提醒，恍然大悟，他们赶紧解下战马，如法炮制……期间，那名晋国官员一副好心肠的频频询问：“要帮忙吗？战马够不够力？”
子捷将车辕调转，然后把战马重新套上了战车，等子捷上了战车，坐好，他冲那名晋国军官扑哧一笑，说：“没想到晋国人对逃跑也这么在行？”
那名晋国军官大怒，这才想起了与楚国人的敌我关系，他一边叫嚷着：“胡说，我明明是看到你们蠢笨，连战车都不会摆弄，才特意提醒的……我一片好心……别跑，做我的俘虏吧！”
子捷动作快，那名晋国军官吆喝当中，他已经催动战车，窜入楚国逃跑的人丛当中。此刻，楚军人头涌涌，全是后脑勺冲着晋军的人。兵败如山倒，而且这次兵败，是楚军有史以来第一次成建制、全面崩溃。以前楚国兵败，还保留着部分建制，至少能够保证楚王全身撤退，但这次兵败，楚王身边连个认识人都找不见。
刚开始，楚王逃进村落里，想依仗村落的地形进行防守，并重新整理军队，再度投入战场与晋国人交手。然而，不一会儿，村寨后方已经出现了晋国骑兵的活动，惊慌失措的楚军见到他们后方出现敌军，以为他们已经被包围了，便顾不得坚守，顾不得楚王声嘶力竭的招呼，迈开脚步向更南方逃窜……
原本楚军后撤的时候，几大贵族还保留着自己的领主武装。但被乱兵一冲，他们也与部下失散了。某些性格坚韧的楚国贵族还想竭力约束部下……紧接着，这些贵族也发现了在他们后方的晋国骑兵。于是，他们的努力彻底无效。
这是楚国人第一次与成建制的骑兵交手，在他们的理念当中，追击战不应该这样打。因为通常战车的速度有限，而且深受道路的限制，导致可选择的行进路线不多，所以，往常的追击战模式是：撤退方节节抵抗，追击方步步逼近，双方都在争夺有限道路的通行权。等到道路实在被废弃物资填塞，追击便终止了！所以，一看到自己后方出现大股骑兵，楚军将领第一个念头是：我们被包围了！晋军已经突击到我们后面了，我们被遗弃在战场上，用来迟滞追兵的行动……
随着这个念头的出现，接踵而来的战场行为则充分体现了个人一贯的性格：有的人执着的召集自己的家丁家将，一边竭力摆脱晋军的纠缠，一边战斗着进入村落，反复确认楚王的踪迹，打算保护楚王逃脱。但可惜楚王也不是傻子，见到自己身后出现骑兵，他压根没有在村子里停留……
也有些人忠诚度不够，见到这种情况，压根不管楚王的存在了，只顾带着自己的领主武装向国内逃。这些人的盲动加剧了战场混乱，放大了战场恐慌，一队队楚军在他们的影响下开始纷纷离溃，四散逃生……后者，更进一步加剧了领主贵族的恐慌。于是，战场乱了套。
晋国骑兵的反复冲击，让混乱不可遏止。偶尔有一小队楚军集结在一起，没等他们商量出行进路线，一队骑兵呼啸而至，他们枪刺刀砍，眨眼间冲散了顽抗的人。而在这些人与晋人缠斗的时候，楚军的奔逃仍在继续，无数楚军路过这场战斗的时候，头也不朝这里扭一下，一心往自己家里狂奔。或许他们在想：我跑不过晋人的骑兵，只要跑过你们这些人就行了。
这时候，魏舒表现出他的贵族风度，他刚才撒赖拖住了楚王，现在魏氏的军队离楚王最接近，而且紧紧贴着楚王不断攻击。这时，为了回报楚王对他展现的贵族礼仪，魏舒接连数次冲击到楚王车驾前，又鞠躬告退。魏舒很贵族，但他的反复冲击使得楚王集结不起来抵抗力量，使得楚军的溃散不可逆转。
当然，魏舒的存在也保护了楚王不被他人俘虏。魏舒是贵族，他不愿意侵害楚王，是展示自己尊重“王权”的态度。但赵氏骑兵却没那么多顾忌，如果让他们冲到楚王车驾前，把楚王俘虏了那是楚王的幸运。那样，楚王好歹能留下一条性命，等他被献俘给赵武后，赵武，估计也不好意思翻脸杀死一位君王。可是，按照戎狄骑兵平常的表现，就怕他们不知深浅，见到这样一位大将装束的人物出现在战场上，一拥而上刀剑齐下将楚王分尸……”
魏舒缠着楚王不放，是在向其他人表明：这位是我的战利品。按照战场规矩，既然魏舒认定这是他的战利品，恪于军纪与战场潜规则，其他人便不好过来抢夺。于是，在这场儿戏般的追追逃逃中，楚王无暇组织军队抵抗，魏舒也霸住了楚王的车驾，使得别人不能横加伤害。
日暮时分，楚军退到了萧鱼军塞。原本楚王还指望背后的秦军能稍加抵抗，让楚军得以整理队伍。没想到秦军根本不敢与赵武朝面，接到楚军战败的消息，秦军调转车辕，连照面都不给直接回国了。以至于整个战斗过程中，赵武压根就没有感觉到秦军的存在。
当夜，楚王在萧鱼营寨深沟高垒。而赵军这次突击的太快，后续部队跟不上来，傍晚时分，他们马力用尽之后，也开始与楚军拉开了距离……在他们反复突进扯出的包围圈中，三万多名楚军成了战俘，楚军大将子捷也在其中。
楚军败退之后，赵武也拔营前进。他一边招呼尾随在身后的、晋国自愿参战的武士们上前，协助晋军收拢俘虏。一边催促宋国与郑国调遣自己的军队加入战场。对此，宋、郑两国爽快的答应了，如今胜败已定，宋、郑两国加入胜利方，自然心甘情愿。
第二天，楚王继续在萧鱼休整。白天的时候，陆陆续续有零星的楚国溃军汇集到楚国的王旗之下。到了中午时分，子强带着一股最大的武装到了，见到楚王安然无恙，子强嚎啕大哭：“大王，我昨天在野地里四处寻找大王的车驾，黑夜里到处是打着火把的赵氏骑兵。不得已，我们在野地里睡了一觉，天蒙蒙亮的时候又四处寻找。我听说晋人已经缴获了大王的车驾，以及全部仪仗与旌下（王旗），我以为再见不到大王了……呜呜呜呜。”
稍停，楚将子盂也出现了，他带来了一个不幸的消息：“我听说息桓已经战死，我亲眼看见他在村落口抵抗晋国的突击，见到我的时候他要求我尽快寻找到大王，而他将为我们尽量争取撤退时间……我告辞后不久，听到了晋军的欢呼声。有逃窜的士兵告诉我，息桓战死于赵氏家将武清手中。”
楚王刚才还在安慰子强，这一刻他悲伤的嚎啕大哭：“上天惩罚寡人，寡人不幸，打了楚国百年难遇的一场败仗。”楚王说这是“楚军百年难遇的一场败仗”是有原因的。
这个时间，后方的赵武一边向前推进，一边听人汇报战果：“竟然俘虏了楚国大夫七人，楚国公族十一人”。
魏舒浑身颤抖。大声的响应：“辉煌的大胜，难以想象的大胜！我们只用了六个师的兵力，就击败了楚国全国的军力。而且我们还数次逼迫楚王……这种胜利，晋国以并不曾享受到。”
赵武慢悠悠回答：“这是一场王对卿的战争；是一场华夏对蛮夷的战争；也是一场军功授爵制下，新兴武士阶层对“官二代”的战争。这一仗过后，楚国，再也不是霸业争夺战中的主角……最多，只是一名旁观者。旁观者的名字，永远写不上记分牌。”
魏舒赵武二人正感慨着，子产跌跌撞撞的冲了进来，结结巴巴的请求：“元帅，我郑国请求立刻攻击陈国。”
赵武愣了一下，眼一眨，马上问：“陈国发生了什么变故？”
子产也没有隐瞒，他喘着粗气，结结巴巴的说：“陈国国人暴动，执政庆虎，庆寅被杀，国君出逃。”
闻风而来的向戎舔了舔嘴唇，羡慕的说：“我怎么没遇到这样的好事，陈国历来与楚国通婚，即使百姓也心向着楚国，这才导致陈国背叛了我晋国阵营，然而，我怎么也没想到，大敌当前了，陈国国人反而闹起了内乱？”
子产喘匀了气，回答：“正是因为大敌当前，所以陈国执政庆虎，庆寅强征国人服役，修建、加固国都的城墙。因为工期紧，庆氏非常紧张，筑城的时候，夯土的夹板不慎脱落了，监督筑城的庆氏于是杀国人泄愤，引发国人不满，继而产生了暴动。”
“国人”也就是“自由民”，换句话说是“纳税人”。他们向贵族交纳税收，按规矩应该得到领主的庇护，而不用自己承担军役。
这次庆氏是打着“国家危亡”的旗号，要求陈国纳税人额外的“无私奉献”，无偿劳动，以帮助君主加固国都的城墙。大战临头，本该享受领主保护的自由民们在纳税之后还要无止境地无偿劳动，本来就满肚子不满。而在修筑过程中不小心出了事故，庆氏不去追究事故原因，反而认为那些“无私奉献”的人存心疏忽，如此行为该属于“卖国”，于是，庆氏打着诛杀“卖国贼”的旗号大肆杀戮本国纳税人，以掩饰他心中的恐慌，也顺带恐吓那些愤愤不平者。
没想到，陈国百姓心里都很恐慌，庆氏的火上浇油引起了“广场效应”：人们生怕自己的行为与别人不同。大多数国人们认为，既然这些人不能保护他们，那么，就让能够保护他们的人，过来收他们的税。于是，叛乱的陈国人杀了自己的执政，驱逐了国君。《春秋》记载的“国人暴动”开始了。
此刻陈国像一颗熟透了的桃子，就等人去采摘。一旦晋国联军挟大胜之威前往，按事先约定，这颗桃子就属于郑国了，也难怪向戎充满了羡慕。反观宋国，他们的攻击对象蔡国，也是楚国的坚定盟友，但如今蔡国的兵力没有受到丝毫损伤，以宋国的力量要想攻下一个三等国家，还是有点吃力的，与郑国的轻松一比较，向戎嫉妒的要流口水。
赵武在沉吟，魏舒不满的抱怨：“所有的战利品中，楚国才是最丰厚的一块沃土。如今楚军并没退走，我们着急的分兵，恐怕不妥当吧？郑国人还是等我们逼退了楚军，再考虑攻击陈国的事情。”
子产连忙辩解：“那到时，什么都晚了……陈国国君虽然出逃，但陈国的公室还完好，万一陈国人重新从公室里推举一名公子继承君位，那么陈国就有了主心骨，继续攻打这个国家，就会伤亡很大。”
赵武点点头：“我也是这么想，所以我们要尽快攻克陈国的武昌城。以便我们面临楚国增援的时候，将士们有一个立锥之地……我决定了：我军主力配合郑国攻打陈国，那么蔡国方面，请宋国一力承担。”
向戎皱了皱眉：“传说秦军也到了战场，按脚程推算，秦国人应该刚刚撤入蔡国，敝国独立应付蔡国倒不成问题，但如果秦国人也插手蔡国，那问题就大了。”
赵武想了想，回答：“既然这样，我就派骑兵师随你前往蔡国。不过，我的骑兵师非常宝贵，不能用来攻城，如果遇到硬仗，请一定事先通知我，得到我的许可才准使用骑兵师。”
宋国要求晋国人帮忙，也就是指望能狐假虎威一番，晋国人肯出一个骑兵师，向戎已经超出预料了。他赶紧答应下来：“我宋国战车五百乘已经准备好了，只等“伯国”一声令下。请放心，攻城掠地的事情，我们绝不用晋国插手。”
第二百二十六章 楚王好细腰
赵武答应借出骑兵师，魏舒在旁边心痛的直使眼色。刚才那场战斗中，骑兵追击的威力他已经看到了，在接下来追杀楚王的过程中，晋国本身也需要骑兵的参与，如果赵武把骑兵师全部借出去，那晋国本身就无法扩大战果了。
赵武对魏舒质疑的眼色视若无睹，等向戎兴高采烈的告辞，赵武转身悠闲地向魏舒解释：“这伙戎狄�