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无穷无尽的战争当中。另外，我们的封地远离晋国本土，我们常年在外的……今后我们还能算晋国人吗？晋国国内的事务。还有我们说话的余地吗？”
“狗，你这只蠢狗！”中行吴怒骂：“你这厮目光短浅的令人发指！你刚才说这里是晋楚交锋前线，这话没错，可你也不看看元帅的态度？！这次我们只用六个师就打败了楚国人，然而，这场为救宋国而聚集的战争并没有终止，元帅连自己嫡长子的婚礼都顾不上了，还在继续召集盟国的军队，筹集粮草，准备将这场战争继续打下去。列国诸侯云集于此，难道仅仅为守卫这片三县之地？
元帅这是想要继续进攻。如果我们把战线继续向南推进，那么这片三国土地，就不再是晋楚交锋前线，它将成为晋楚交锋的大后方，成为我们南线的“前进基地”以及军械物资转运中心。在这种情况下，楚国还能威胁到这片土地吗？你清醒点吧！楚国已经战败了，是被我们六个师打败了，而我们还要继续向前推进。楚国这次战败，你以为他们用多少年才能缓过气？如果元帅继续向前推进，楚国又需要多少年才能缓过气来？
即使我们往少了计算，就算楚国需要一代人的时间吧！一代人成长起来，需要20年的时间，在这20年里，在国内巨额征税的支持下，在国内源源不断的军事支援下，如果智盈不能使这片土地强大起来，那他智盈就是一头猪，智力不高于你这头蠢猪的超级笨猪。
用你的狗脑袋好好想想，这片土地涵盖三个国家，本来就有三座城池，加上新修建我军“武城（军事堡垒）”，这是一片“四城之地”。赵武修建的城市不用担心崩塌，集合这三个国家的原有的国力，再加上四座军事堡垒似的坚固城市，拥有20年无忧无虑的发展时间，也许，这里的一切根本不用费力操心。我晋国武士会在军功授爵制的激励下，自然而然地动手对外扩张。如果智氏做不到这点，那么他们一个个都应该跳到河里去自杀，省得活在世上浪费粮食。”
那名智氏武士一愣：“扩张？”
中行吴啐了一口：“当然是扩张，我晋国发展这么多年，兼并了无数小国才有了今天的局面，但现在整个北方都叫赵氏霸占，各家族向北方扩张的路已经绝了，即使扩张了，也只会便宜赵氏。而在这里，疲弱的楚国就是扩张的方向，其扩张的余地简直是无限……
想想看，在国内智氏不过是做一个大领主，还要处处接受国内法律的制约。而在这里，作为晋国的直属领地，领主不仅不用缴纳征税，反而能源源不断地获得国内的支援，即便是一位附庸国的国君，也没有在这儿当个领主逍遥自在……可惜我中行吴身负元帅重托，不能离开国内，否则的话，我宁愿在此处做一位领主，哪里轮得到智氏那小子。”
智氏武士恍然大悟，赶紧拜谢中行吴的照顾，并兴高彩烈地向国内送信，等智盈得到消息后，兴高采烈地前往赵武府上，拜谢姑姑智娇娇的照顾，然后迫不及待的带领家族直属武士狂奔南下。
智盈赶到武兴城的时候，列国的军队都已经到齐了，当地正在帮着夏收，而夏收结束的军队已经开始集结，并逐渐向南线移动。与此同时，楚国也在拼命集结军队，准备应付晋国的入侵。
这是楚国建国六百年来，遭遇的最大的灾难。
楚国建国于商末周初，国家体制的建立标志着楚国已从氏族制进入奴隶制。早期楚国的国君，既是一国之主，又是楚族一族之长。而国中协助国君料民理国的是大贵族“敖”，敖是楚国发音，在华夏这个字发音为“豪（氏族酋豪）”楚国的“敖”是由氏族贵族蜕变过来的，是楚国统治集团的支柱。楚立国后，国君由“敖”拥戴，而有的国君本身亦称“敖”。
楚人是在臣服商周，又与商周王国的斗争中发展起来的。商王武丁时期，商王朝军队攻打荆楚，“衰荆之旅”表明当时荆楚已有一支可观的军事力量，足以与商王国全国军队抗衡。当然，这里的荆楚，是泛指居住在江汉地区的包括楚人在内的众多方国部落，并非指楚人一族。
西周时期，楚国军事力量也日趋强盛。终周一代，周王朝视楚国为敌国强国，不惜倾全国力量，累累攻打。而楚国在与周国（周王室）交战中灭国无数，累积灭亡于楚国的国家主要有：黄（赢姓，今河南潢川西北）、英（偃姓，皋陶之后，今安徽金寨东南）、江（赢姓，今河南正阳西南）、六（偃姓，皋陶之后，今安徽六安西北）、蓼（偃姓，皋陶之后，今河南固始东北）、群舒（偃姓，皋陶之后，包括舒鸠、舒龙、舒鲍、舒龚、宗、巢、桐等国，今安徽巢湖周围一带）等。
如果用国家的概念看待，当时的中国主要是由炎黄集团（华夏）与楚国蛮夷集团的连年战争，构成了整个春秋时期。多年以来，楚国与周国是争霸的两极，现在，楚国竟然被周王室的一个伯（霸主）逼到生死关头。
智盈带领家族武士抵达前线时，赵武正在接待周王室使臣单靖公。单靖公的出现，代表着这场战争依旧是周国与楚国之间的国战。晋国在这场战争中，依旧高举着“尊王攘夷”的大旗，这是一场华夏与蛮夷的战争。
但奇怪的是，这是一场“王对卿”的战争。对面的军队是楚王亲自带领的军队，而华夏集团中，没有一位国君出现在战争序列中，参战的都是一群列国正卿。而智盈的抵达，也意味着霸主晋国一半的正卿，三分之二的军队参战了。同时参战的还有宋、鲁、卫、郑、曹、滕、薛、杞等多国联军。
这天清晨，赵武携手单靖公登上检阅台，他望了望麾下的多国联军，不满意摇了摇头：“兼并越来越厉害了。”赵武感慨的是：这时，战国时代的政治格局已经呈现出来了，幸存的小国数目越来越少，最终，只会剩下早期的战国七雄集团，能留存在这个世间。
想当初鄢陵之战的时候，晋国的联军集团里有十三个国家参战，但现在才来了几个国家……好像对于这一切，赵武丝毫没有抱怨的资格，因为其中大多数国家的灭亡，都出自他的手笔。
唉，曾经的莒国、邾国、鄫国已经被齐国灭亡；小邾国、许国名存实亡则要怪赵武，这两国自搬迁之后，他们旧国君去世，晋国没着急地扶立一位新国君，眼看着，只要再过几年演变，这两国会化生成一个县，彻底消失在历史长河中。这大约就是季礼所说的“末世”吧！接下来这一仗，还会有几个国家灭亡，几个国家名存实亡？
第二百三十六章 “中华第一刀”出世
单靖公听懂了赵武的话，他眺望南方，宽解说：“想必楚王也有类似的感慨。不久前楚王还率领随（姬姓，今湖北随州）、唐（姬姓，此唐不是晋国本初的唐，位于今随州北）、沈（姬姓，今安徽卓阳西北）、贰（姬姓，今湖北京山）、轸（姬姓，今京山东北）、赖（姬姓，今随州北）、道（姬姓，今河南确山北）、柏（姬姓，今河南西平西）、息（姬姓，今河南息县境）、申（姜姓，今河南南阳东北）、吕（同上）、陈（妫姓，今河南淮阳）、蔡（姬姓，故地今河南上蔡西南）诸国。但现在陈国蔡国已被我们灭亡，你还灭了顿国，而贰、轸、赖、道、柏、息、申、吕这些国家则被楚国吞并。想当初鄢陵之战时，楚国曾经的盟友，如今还能剩下几个？”
确实剩不下几个了，现在战争场面越来越大，越来越旷日持久……小国已经没有生存的余地。因为他们没有国力、没有足够的闲暇劳动力来进行一场旷日持久的战争。现在，战争已经成为春秋时代君主最奢华的玩具，一般小国玩不起这种游戏。列国之间，只要稍稍盘算下，能幸存下来的国家已经屈指可数了。
这样的情形演变下去，整个南方只会剩下两个国家，楚国，吴国……或者还有越国。而北方因为有霸主盟约约束，大概齐国、鲁国、宋国、郑国，还能幸存下去，而卫国已经被支解，列国当中最先灭亡的恐怕就是卫国了。除此之外，西方的秦国是不会留给戎狄部落生存的空间，而且眼看他们就要向巴国蜀国下手。
“这一战，必将奠定我华夏今后百年的格局。”赵武在阅兵台上慷慨激昂地说。“喏！”众军慷慨激昂响应。随着这声喊叫，王旗举起来了。单靖公这次带来了周天王的旗帜，以示晋国这场战争的正义性。旗手高举着“旌夏”绕场一周，王旗所到之处，众军欢呼雀跃，战意高昂。
六月的太阳很毒啊！在这毒辣的阳光下，武卫军作为先驱开拔，众军唱着歌昂首走出军营。歌词诙谐而轻松，内容主要是询问：敌人在何处？
趁着大家目送武卫军的工夫，赵武拉过智盈，低声吩咐：“时间仓促，我来不及跟你交代，这里我只能给你留下一个师……反正你出生军人世家，军中的琐事自有一帮家臣替你操心，不可能捅出大篓子。我大军推进到更南方，你这里就成了后方，应该安全了，赶紧着手家族搬迁的事情。如果等我大军凯旋而归，恐怕你就没有时间进行搬迁了，因为那时你要着手防御了……另外，留在后方这段时间，我军物资的输送，全拜托你了。”
智盈扭捏了一下：“姑父留给我的那一个师，会是智氏领主武装吗？”赵武沉下脸来，提醒：“军中没有姑父，只有中军将、元帅（元戎）。”智盈马上嬉皮笑脸：“知道了，姑父……元帅，成哥哥会留下陪我吗？”赵武摇头：“赵成是武卫军副统领，你来的时候他已经带着武卫军先驱，前进到荆门了。”
荆门就是商王国（商朝）与楚王国进行“衰荆之战”的战场，但现在已经成了晋国攻击楚国的前沿。中行吴假公济私，利用晋国的战争物资，在两山之间的狭窄地带，修建起纵深两里的“碉楼群”，按现在的话说，哪里是“碉堡林立”。如此一来，只是待在此处，可以说稳如泰山。
列国的军队在碉楼群后方稍稍整理一下队伍，稍后，前方戎狄部族的游骑哨探传来消息：楚军不在视线之内。武卫军接到这个消息后，以中行吴为正将，赵成为“佐军佐（暂时代理军佐的职务）”闪电般越过碉楼群前出，对周围地带进行“武力搜索”，也就是四处搜刮战利品。
中行吴这是第一次指挥武卫军。这支按照赵武“山寨版近代化军队”思维练出的晋国常备军，在纪律严明上堪称晋国各军典范。身为一名狂热的军国主义将领，能指挥这样一支能完美体现将帅战略思想的军队，中行吴活像是三伏天喝了一大杯冰镇酸梅汁一样舒畅。他坐在专门为武卫军配置的，带避震弹簧的轻型两轮战车上，风驰电掣的感受着耳边吹拂的原野烈风，隐隐觉得这已经不算是战争了，简直是一次轻松的旅行。
一阵急促的马蹄声打断了中行吴的遐思，戎狄游骑兵前来报告：“前方发现不明军队！”
中行吴精神一振，哈哈，下雨天打孩子，我可算找见事干了：“命令第二师向左翼展开，第三师向右翼展开，第一师第一旅以战斗队形向前武力试探。第一师其余旅，战车缓行，甲士以战斗队形，进入战时状态。”
军中司鼓按中行吴的命令敲击着军鼓；司号员吹出几个提醒的尖利号音；司旗举起标志着第二师第三师的军旗拼命挥舞，示意刚才的军号是在指挥第一第二师……于是，行进中的晋国军队紧张有序地展开攻击队形。刻板的晋国人在眨眼之间，完成了从旅游者向一名战士的转换。
无数的长戟直竖起来，戟尖指向了天空；车轮隆隆的响动，战车加快了速度；中军旗由原来众军拱卫状态，快速移动到队列前方；战车上的武士一边奔驰一边相互给对方披甲，刹那间，那两名武士变成了两具威风凛凛的钢铁罐头。
接下来，是一阵凌乱的马蹄声，武卫军直属的一个骑兵旅队列稍稍混乱，骑士们从行走时乘坐的行走马上跳下，换乘到体力充足的冲锋马上，披盔贯甲做好了突击准备。他们仔细地在马上检查自己的骑弓、骑枪、佩剑……等他们完成队列转换之后，晋国军队顿时沉默下来，天地间，只剩下整齐的脚步声，连马蹄的声音也随着鼓槌的节奏，整齐而有序。
中行吴披好甲站在战车上左顾右盼，对自己的车右说：“我做梦也期望，有生之年能引领这样一支军队，完成我父亲的遗愿，攻入楚国，耀武扬威。但可惜，我知道件么样的军队是我所需要的，但我却不知该如何把他们练出来……感谢武子，他给我这样一个机会，我现在有信心：哪怕是一座山横在我面前，我也要用这支军队把大山推开。”
正说着，前头�