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赵武惊诧的停住脚步：“你怎么知道风胡子死了？”
余昧咧嘴一笑，背着手，得意洋洋的回答：“风胡子被楚王杀了之后，楚王有意搜罗各国知名的铸剑师，准备铸造新式宝剑……论起来，这其中的主要原因还在于执政你啊！你用恶金铸造新式铁剑，剑身的长度超过楚国通常的宝剑。风胡子通过实践，证实铁剑可以铸造出超过青铜剑的长度，而且远比青铜剑锋利，所以楚王才聚集各国工匠，打算研究铁剑铸造的工艺。这不是秘密，我听说中原列国都在研究铁剑铸造工艺。
楚王派来的人曾到我国，聘请干将莫邪以及欧冶子前来楚都研究铁剑的铸造工艺。欧冶子确实受聘前来郢都，但干将莫邪，楚王并不知道，在吴国的语言当中，干将莫邪就是铸剑师的称呼，我们吴国很多铸剑师都被乡民通称为干将莫邪，所以他从我们吴国聘去的铸剑师，只不过是平常技艺的两名普通铸剑师而已。”
第二百四十六章 大战前的古典祈祷式
余昧这么一说，赵武倒是恍然大悟。他在看春秋这段历史的时候，常常感到惊讶，比如春秋人扁鹊，其活动的年代超过两百年。而干将莫邪也是如此，有记录的干将莫邪活动的年份，也超越两百年以上。如果这些名号记录的是一个人的活跃年份的话，那么这几个人的寿命超过两百年，春秋人如此高寿，很让现代人感觉不可思议。但如果这些名号说的不是一个人，只是一个组织或者一个行业世代相传的称号的话，那就可以理解了。
“风胡子不在城中，那么欧冶子的技艺究竟高超到如何程度，很期待啊！”赵武眺望着楚国郢都，转身下达命令：“盘点军械，把所有的新式铠甲与新式武器分发下去，让士兵们全面换装，并接受相应训练。告诉士兵们，这场战斗会很漫长、很艰苦。”
其实，余昧说错了，楚王的冶炼中心并不在郢都，欧冶子等人也不在郢都，他们在棠溪。楚王建立在棠溪上的冶炼中心，是我国历史上第一个兵器制造中心……不过，对这些，赵武并不关心。
十五日，月圆，这夜，晋军与楚军都没有安睡。春秋时代有“晦日莫战”的传统，说的是没有月亮的月初与月末时间，不适合发动战争。十日前，双方约战的日子就是一个“晦日”。赵武不加思索的选择“十五”这天，这天夜晚圆月当空，此时双方开战，就是打着这场战争迁延至深夜的主意。
“今夜，不知有多少血色染上月亮！”启明星逐渐升起的时候，赵武背着手，对晋国军官说着如上的话。
军制改革后，晋国军官的铠甲服色整齐了很多。如今旅一级的军官都排列在元帅大帐前，耐心等着太阳升起，他们的肩头将星闪烁。按照新军制，旅长肩头镶嵌的是一个弯月标志，借鉴斯巴达的首席百夫长制度，首席旅长肩膀上的月亮是两枚，而师长则是日、月、星三种标志齐备。
旅长已经是大夫一级了，按照晋国新的军制，一名旅长的薪水相当于一百名国人的纳税额，这份薪水非常丰厚，以至于他们置办得起价格高昂的板式胸甲，优质的赵氏钢剑，还有数名仆兵帮助他们打点军械。而他们肩头的军官标志也是银子做成的，如今这些银做的徽记擦得锃亮，随着冉冉升起的阳光，这些徽记被印染的通红一片。
当太阳跃出地平线的时候，晋国的巫师挥舞着手中的权杖，开始带领军官们祈祷，还有数名巫师头戴鬼神面具，在晨曦下翩翩起舞，他们用舞蹈祈福，并祈求最后留在战场的是晋人。春秋时代讲究礼仪，最后留在战场的那个人，意味着他取得了战场的控制权，也就意味着他是胜利者。
在巫师们的祈祷声中，几名头戴猛兽面具的司命（鼓号手）走到赵武身侧，将硕大的牛角号以及锃亮的青铜号就在唇边，鼓足了腮帮子，吹出了一声悠长的号角，就在这声号角响起的同时，对面，楚军也同样吹响了牛角号，与此同时，郢都的城门打开了。
晋军的号角响过之后，四下里，鼓声响成一片，各军师旅用鼓声回应着中军的号角。 此时，晋国旅长以上的军官都在中军帐前参加集体祈祷，于是，晋国的军队就在下层武士（虎贲士）的带领下，开始点燃了第一缕炊烟。晋国人埋锅做饭了。此时，赵武的大帐前，他随军携带的厨师们也提着大大小小的小炭炉，走进高级军官的队列，他们在军官队列的间隙中放下小炭炉，为小炭炉添加几块新的石炭（煤），而后鼓足腮帮，吹红了炉火，紧接着在炉火上架起了平底锅，开始熬煮肉汤。
巫师们依旧在舞蹈着，在他们的吹奏乐中，联军各级将领领着自己所属国家的高级武士走入场中。联军当中，郑军的统帅子产站在左手的列队首位，鲁国的统帅叔孙豹站在右手的队列第一位上。郑国是春秋第一霸，鲁国是公爵，这两个国家按照惯例，将位于联军席位的首席。郑国子产的肩下是宋军统帅向戎，宋国也是公爵，如果郑国人不在场，那么宋国将是这列队伍的首席。卫国统帅某某紧跟着鲁军统帅进入场中。卫国的爵位也很高，但因为赵武不待见衰落的卫国，所以卫国沦落了，它现在站在什么席位，没有人关心。
诸侯国的统帅分列左右，站在属于自己的小饭桌后面。赵武从左，吴国国君余昧从右，两人相对着走入场中。吴国国君头上有个自称的王位，他是僭王，虽然中原政权不承认他的王号，但作为晋国特意扶持吴国的一个战略，赵武给予了他恰当的尊重，让吴国国君与自己并排入场，双方的小饭桌并排设立于诸侯之前。
诸侯国的统帅都在自己的饭桌后站立。巫师们在众人面前穿梭舞蹈，不停的往将领身上泼洒着香料与细盐。这也是新诞生的习惯，以往巫师们对将领们的祈福，往将领身上洒的是细灰。这些年来，赵氏种植的香料又大盛其道，巫师们改为泼洒香料，或者向燃烧的火堆投掷香料，以便辛香气味能够引起神的注意，并提醒神关注他们的祈祷。
至于细盐，这应该是侯晋的功劳。赵武几次把探索的触角伸向沿海，为了打破齐国对食盐的垒断，他开始在海边设立囤殖点，并指导屯垦人员建设盐田。后来侯晋开始主持沿海的开发，他没能捕到巨鲲，倒是把赵氏的盐业开发弄上了轨道。如今赵氏海田里生产的细盐洁白细腻。巫师们见了心中喜欢，于是将上古时代对食盐的重视利用起来，复兴了祈祷仪式中，向人身上撒盐祈福的习俗。
每一位接受巫师祈福的将领都躬身向巫师们致谢。不久，炭炉上的鼎锅沸腾起来，首席祭司举着一个硕大的羊皮袋，打开袋口，将羊皮袋里的牛奶倒入汤锅，而后撒上盐，香料，用长柄木勺搅动着，香气逐渐的蒸腾起来。古人认为盐代表可以驱邪，中国本土诞生的道教到现代，还有往人身上撒盐作为祈福的仪式，巫师们将盐撒入牛奶，而后加入面粉，香料，煮成一锅汤糊，用小碗盛放着，送到一个个将领面前，在巫师的大声祈祷中，将领们冲太阳举起了手中的银碗，将热乎乎的汤饮入肚中。
稍停，厨师们端过来三只烤熟的三牲。赵武走下场去，亲手持刀为将领们分食，与此同时，几片麦饼也装在盘子中，递到各位将领桌上。除了麦饼之外，还有一碗汤，一碟咸菜及切成三角状的、黄乎乎的莫名物质。联军中的其他将领显然早已经吃过晋国的大餐，他们熟练的掰开麦饼，将掰碎的麦饼泡入热汤中，还有些人用刀子切割那黄乎乎的物体，直接将其涂抹在麦饼上，大口大口的啃着。
唯独余昧第一次参加这样的中原聚会，他有点担心自己出丑，不敢动桌上的餐饭，一直等到赵武分食完毕，回到自己的桌前，他才举起汤碗，邀约赵武：“元帅，共饮一江水，共吃一锅饭，且让我们在战场上共同流血，共同胜利。”
赵武谦恭的回谢了余昧的致词。他轻轻抿了抿热汤，而后拿起自己的麦饼，用餐刀（商匕）切割着那块黄乎乎的东西，见余昧盯着他看，赵武赶紧解释：“这是乳酪，就是吃不完的牛奶，经过发酵、酿制，制成的一种奶制品，作为军工食品，它能替将士们补充蛋白质与钙质……什么叫蛋白质与钙质？很难解释的，简单的说，就是士兵吃了有力量。而且这种乳酪便于携带，士兵随身携带一年都不容易坏，而且夹在汤里，炒在菜里，都有乳香味……”
余昧不懂装懂的点点头，赶紧按照赵武的示范，食不知味的吃下了这顿战前餐。
太阳升起来了，晨雾逐渐消散。这时，大开的郢都城门里响起了悠长的号角，赵武听到号角声，轻轻一笑：“楚国人催促了。”赵武三口两口吃完了自己的早餐，而后他一挥手，自有侍从们过来撤下这顿早餐。然后晋军吹响了号角，响应楚军的问讯。随着这声号角，聚集在广场上的旅级军官开始戴上自己的头盔，彼此相帮的系上盔缨，而后以师为单位，一个师一个师的向赵武告辞。
晋军再次吹响了号角，士兵们听到这声号角，开始推平灶台，填埋水井，收拾帐篷，整理兵器，给战车套上牵引的战马，忙忙碌碌的做着出征前的准备。而与此同时，名位师长与军长开始坐下来，讨论此战的攻击顺序。古代通讯不便，一场大战，战场纵横十几里，想要靠临战时的指挥，实现自己的战略目标，基本上是不可能完成的任务。所以战前，高级将领们要讨论出一个大致的战略目标，而后全凭临场发挥，来实现自己的战略目的。
上军佐中行吴晃了晃自己的盔缨，当先发话：“先驱进攻，当有上军。我准备排出十彻行的狂攻阵型，进攻节奏以狂急为主，争取在一通鼓之内，撕开楚军的前茅防御。”
赵武看了看吴国国君余昧，余昧脸上是不置可否的神情，他初次参加这样的中原会战，不知道该说什么。赵武见对方有点不知所措，便马上将军议转向了下一个步骤，他轻轻点头，回答：“可！”
张趯紧接着出列，向赵武俯下了身子：“启军（左路军）攻击将衔接在上军之后，我军攻击节奏以舒缓为主，争取以缓慢的节奏迟滞楚军的攻击脚步，顺便替左矩争取布置时间。”
赵武犹豫了一下，说：“本军攻击主力应该是武卫军三个师，那么谁来担当启军？”
张趯躬身回答：“我将以韩氏弓弩师为主，夹杂以智氏与赵氏附庸一个师，想必这些力量已经足够了。”
赵武稍稍沉思了一下：“我从亲卫师里调三个旅作为你的预备队，万一楚军攻击狂烈，你用这三个旅替我最大限度迟滞楚军。”张趯躬身回答：“喏！”
赵武的嫡长子赵成紧接着上前，向赵武躬身示意：“右矩“承先启后”将以赵氏常备军三个师为攻击主力，衔接启军的攻击。我军的任务是最大限度的吸引楚军的注意力，以方便骑兵师进行迂回，所以我的攻击节奏尽量平稳……”稍停，赵成不放心的补充一句：“齐策叔叔答应帮我亲自指挥，控制我军攻击节奏。”
赵武目光中露出不舍，他已深深吸了口气，点头说：“由齐策指挥，我放心了。”
戎人、狄人部落骑兵首领上前向赵武躬身，这些戎狄人尽量模仿晋人的不慌不忙，但他们的大嗓门却透露了心中的紧张情绪，只听这二人扯着嗓门喊：“戎子，我军将负责迂回，用不惜伤亡的攻击吸引楚军的注意力，以便由戎子发动亲自主持的殿后一击。”
赵武挺了挺胸：“人都说上阵父子兵，我将亲自带领武卫军三个师，衔接我儿子赵成的攻击，对楚军发动殿后一击。攻击秩序已经如此了，诸位还有什么说的？”
余昧点点头，适时插话：“我吴国水军已经沿江列阵，我们将配合赵成的攻击，顺江边突击楚军。”郑国、宋国、鲁国，以及诸附属国统帅齐声响应：“我等将按照指令进入攻击位置，遵守晋军的指挥，戮力同心，求取胜利。”
军司马祈午上前，做最后陈述：“军中司命清点完毕，等待号令；灶井已经填平，战车已经配好，士兵已经披挂，武器已经分发，各旅长已经在所在旌（一个旅打一面军旗）就位，旗号已经检查完毕，请元帅发令。”
赵武点头：“各级师长返回自己所在的师，士兵登上战车，司号鼓用号鼓清点士卒，巫师下到各个旅，带领士兵祈祷，全军待命。”
师长们躬身响应，他们各自登上了自己的战车，驾着战车返回自己所在的师。此时，中军不停的响起号鼓，每当一轮鼓号响起来的时候，那种鼓号所代表的师里，立刻摇旗呼应，士兵高声发出呐喊，表示自己注意到了指挥自己的