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坐在主案之后的孟坤忽地变脸，起身一摔手中铜爵，喝道：“动手！”便听得帐内宝剑出鞘声四下响起。坐在那监军身旁的那位千长迅速抽出佩剑，突然横架在那阉人监军的脖颈之上！
那监军霎时吓得脸都绿了几分，看着架在自己脖颈上寒光闪闪的宝剑，浑身颤抖、底气不足地颤声喝道：“孟坤，你想干嘛？本监军可是中丞相派来的，你，你，你要造反了吗？”
“造反？哼，赵高这奸宦把持朝政，害我大秦忠良，更是敢做出弑君这一人神共怒之举！你给我说说，到底是谁在造反？”孟坤圆睁着怒目，盯着那监军喝道！
那阉人监军立时像泄了气的皮球，一下子软到在地，但口中仍不依不饶地小声嘟囔着：“你敢污蔑中丞相，小心……”
“小心人头不保是吧？我看，你还是叫他小心自己的项上人头！”林弈站至那倒地阉人跟前，斜眼傲然地盯着他。
帐外高声吃喝笑骂声，亦是骤然间消停下来。须臾一司马闪身入账，抱拳向孟坤报道：“启禀将军，胡人护卫已经全部被擒，共计一百零二人！”
软到在地的阉人监军，闻言彻底地软趴在地，白皙的脸上已然惨白得可怕，没有一丝挣扎，直如待宰羔羊般。
瞧着适才还趾高气扬的所谓监军，孟坤不屑地冷笑了声，下令道：“来人，将此阉人带下去，明日祭旗！”帐外转进两名虎背熊腰黑衣带剑甲士，将瘦小、已被吓得有些木然的“监军”，如抓小鸡般架了出帐！
“传令下去，升大帐，各营百夫长聚帐议事！”孟坤高声下令道。
八 祭旗
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三更时分的天色本还是一片漆黑，可此刻函谷关内早已是人声鼎沸，一片片的火把、篝火把整个关城照得通亮。军营内，一队队重甲步卒们来回奔走忙碌着，吆喝声、喝令声、铁甲铿锵声、战靴踏地声，糅杂在一起，混着大战前紧张的气息弥漫在大营上空。
一阵牛角号伴着聚兵的鼓声凄厉破空响起，整装完毕的甲士们在什长、百夫长的带领下，纷纷奔向营盘中的大校场。林弈、孟坤及四位千夫长站在点将台上，目视着四下聚拢过来的甲士们。
昨夜擒下赵高派来的监军及其护卫队后，孟坤召集了军中所有的百夫长聚帐议事。在得知孟坤、林弈等人的谋划后，在座的五十余位百夫长毫不犹豫、异口同声地赞同主将的决定。
自始皇帝驾崩后，偌大秦国乱象纷纷，昔日纵横中原、难逢敌手的强大的黑色军团，一时间竟没了声息。直到山东叛乱迭起，初始章邯的平叛大军胜了几次大战，才略微挽回点秦军的颜面。之后由于赵高把持朝政，种种掣肘之下，章邯大军竟然连同王离的九原铁骑一起覆灭。仅存下来的关中及各个关隘要塞秦军将士，人人悲怆不已，心中的愤懑积郁无从发泄。苦于军中早已无有威望的名将，无人来振臂一挥带领大军杀回咸阳勤王，军官士卒每每见面之时，唯有会心苦笑，心下愤慨不已却又无可奈何。
而此刻，林弈等人的谋划一出，仿若是水到渠成般，自然赢得将士一致拥戴。五十余位百夫长竟是人人亢奋不已，纷纷嗷嗷叫着请战，请随林弈回咸阳勤王。面对为回师咸阳的名额，争得面红耳赤的各位百夫长、千夫长，林弈颇为无奈地劝说，函谷关的得失与回师咸阳勤王之事同等重要，都关乎大秦的生死，故而留下守关的将士同样责任重大，且守将孟坤也会留下与留守将士一同力战守关。听了林弈的劝说，众人这才不再继续争抢名额。
随后，林弈挑选孟坤手下的陈建新、谢树挺两位千长及所部的两千兵马，作为回师咸阳的主力。余下三千步卒则由孟坤率领，在林弈底定咸阳大事、回援之前，坚守住函谷关，抵御项羽诸侯联军的进攻。
对于回师咸阳的将士，林弈要求一律轻装，只携带随身的长短兵器铠甲与十日干粮，弓弩及重型器械一并留下给留守的将士。孟坤原本建议林弈带上一部分器械，以备不时之需。可林弈解释说，叛军来势凶猛，当有三四十万之众，守关之战必是一场苦战血战，留守的大军更需要这些器械进行防御作战。孟坤思虑一番，亦觉得林弈所说在理，遂不再多说。
被选中的千长、百长们自是欢喜，留守的军官们纷纷拍着要去咸阳的同胞高声笑骂道，去咸阳好好修理那帮捣乱我大秦朝堂的奸佞小人，带赵高人头回来领功。议定出兵人选后，林弈便下令众人即刻回营准备，二更造饭，三更出发。
此刻除了哨兵游骑外，函谷关全部守军都聚集在校场上，黑压压的一片片，整齐的如黑森林般矗立着。若不是一片片火把照亮着，没有一丝低语吵闹声息、静静列阵的秦军，直似融入在黎明前的黑暗之中。
“将士们！”望着点将台下一双双炙热的双眼，林弈朗声道：“天下大乱，昏政如血，皇帝荒政，奸佞当道，盗军压境，关中危急，大秦存亡业已系于一线！这一线，便是我等仅存的大秦锐士！当此之时，我等巍巍然七尺铁甲之身，该当如何！”林弈字字铿锵，“该当如何”的余音回绕在校场上空久久不散，亦在五千铁甲锐士心中撞击着！
“誓死血战，与大秦共存亡！”一个声音从黑森林中突兀地响起，接着整片黑森林轰然齐吼道，“誓死血战！与大秦共存亡！”连声吼了三遍，才在林弈的手势下安静了下来。
“誓死血战，乃我大秦锐士的底色本性！山东叛乱迭起，六国余孽复辟，妄图灭我大秦帝国，真正的国难已然来临！当此危难之时，愿将士们与我林弈同心，先诛朝中奸佞，再灭六国盗寇！不惧死生，死不旋踵，让六国余孽见识我真正的大秦锐士本色！将士们，可愿与我共赴国难乎？”林弈嘶哑着喉咙奋力高呼着！
“赳赳老秦，共赴国难！赳赳老秦，共赴国难！”回答林弈的是，台下五千将士雷鸣般的齐声怒吼！毋庸置疑，将士们的士气已然被鼓荡起来！
“祭旗！”林弈高喝一声。随即，两名甲士将那位早已被吓得面无人色、一脸茫然的阉人监军押上点将台。一道剑光闪过，监军的头颅滚落下来，一道鲜血猛地喷溅在台前那杆白底黑字的“秦”字大纛旗上。
“出发！”代替余下原本繁琐祭旗仪式的是林弈短短两个字将令。
伴随着此起彼伏的口令声，台下一个个黑森林方阵化成一组组长列，井然有序地飞出校场。
“孟将军，渑池陈庄的十多位将士还望将军勿忘设法将他们接回关城内。”林弈临行前不忘向孟坤交代道。
“林将军但请放心，稍后我便派人前去接回负伤将士。”孟坤答应道。
“如此甚好！孟将军，我等后会有期！保重！”林弈拱手与孟坤告别道。
“珍重！”孟坤肃然拱手道。
林弈跳下点将台，翻身上马与胡两刀等一干人汇入黑色长流，径直向西奔去。
“孟将军，就这样将两千兵马交与初次蒙面的林弈，是否太轻率了？”孟坤身后一名司马面有忧色问道。
“林弈是个老军，这点我信的过！再则，我大秦也确如林弈所说已处在危急之时，当有林弈此等有魄力敢作为之人振臂一呼、力挽狂澜。”孟坤解释道，随即又意味深长地慨叹一声：“依我之见，林弈气魄胆识绝非常人可比，日后定大有作为，或真可重振我大秦，亦是有可能！”
融入夜色中的林弈，已听不到孟坤对他的一番评判，他的心思早已飞向数百里之外的咸阳城。“咸阳，我来也！”林弈心中激昂地喊道！
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九 赵高
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自商鞅变法秦国强大后，便建立了大咸阳城作为都城。而当年为了咸阳城的选址，商鞅亦是废了一番心血。就地形而言，咸阳北依九嵕山，南靠渭水河，水用充足，城防省事，旱涝无忧，可谓得天独厚。咸阳城的得名，一说是因咸阳城地势乃山水俱阳之势。就咸阳城本身规模而言，亦是超过了春秋时期天子都城“方九里”的规模。城墙边长十里有余，整座咸阳城方四十里，规模宏伟浩大，仅是南门处，横跨渭水的白玉石桥，就宽六丈余，长逾三百八十步，可并行九车。
商君制定的秦法严谨，连带咸阳城的布局亦是如同秦法那般整肃。城内严格地划分了八个区域，宫廷区、官署区、商市区、仓廪区、匠做区、国宅区、编户区、宗庙区，各区由长石条铺就的大道隔开，井然有序，让人一目了然。秦法对都城的管理亦是极尽严格，诸如“弃灰于道者，刑”，仅仅是在街边倾倒石灰垃圾，便要处以“黥”刑（黥刑又叫墨刑，就是在犯罪人的脸上刺字，然后涂上墨炭，表示犯罪的标志，以后再也擦洗不掉）。正因如此，在秦国强盛之时，城内街道宽阔、松柏长青、整肃洁净，山东任何一国都城都无法与之比拟。战国中后期，山东六国商贾看中了秦国这块大利市，纷纷涌入咸阳城，为此咸阳官署专门为六国商贾开设了一处商坊，这便是当时名动天下的尚商坊。因了尚商坊的富丽豪阔，带动整座咸阳城也是人来人往熙熙攘攘一片富足之象。
而现如今，乱世纷纷，兵灾祸连，秦帝国大厦已是摇摇欲坠，作为帝国都城的咸阳城也应时换了副模样：城内宽阔的长街冷冷清清、黄尘飞扬，牛马粪尿遍地横流，脏污腥臭、臭气熏天，偶有几个行人，也是面露菜色、衣裳褴褛行色匆匆；就连往昔一入夜便灯红酒绿、热闹非凡的尚商坊，现如今也是冷冷清清，门前车马零落、人影稀少。原本繁华富丽的大咸阳不见了，留下的是一个冷清又有点凌乱的乱世咸阳。
咸阳宫内，被林弈一直惦记的赵高此刻正心绪烦躁着。自与女婿阎乐、族弟赵成等一般新贵合谋，突然兵变逼杀秦二世胡亥后，赵高在咸阳庙堂的一切羁绊都被铲除的干干净净。可就在赵高一心想圆自己的帝王之梦时，即位大典上突然发生的怪异之象，让赵高的皇帝梦顿时化为泡影。那骇然的怪异之象，至今让赵高心有余悸。每每想到之时，更是心绪莫名地烦躁。
那日，赵高戴上那顶颇显沉重的天平冠，双手捧起皇帝玉玺，满心亢奋地踏上九阶白玉红毡阶，向一直奢望的帝座迈去。那九级台阶往常赵高不知走过多少次，可谓熟悉之极，而此次赵高刚开始迈步，便突然感到莫名艰难以致大汗淋漓、面色苍白。左脚刚踏上第一级台阶时，坚实的白玉石阶陡然变成一片虚空，脚下无处着力，一骇之下竟错觉脚下踏空。猛地一个踉跄，赵高几乎便要栽倒在第二级白玉阶上。艰难地喘息站定，赵高凝神一看，脚下的石阶依旧坚实，并无适才所见虚空之象？
定了定心神，赵高咬牙不去管适才怪异之象，抬步便往第三阶石梯踏去。然而令人不可思议的是，石阶再度出现地裂之象。虽是幻象可依然真实得把赵高吓得惊呼一声，噗地跪倒在石阶之上。
满殿的新贵大人们顿时惊讶万分，人人梦魇般张大了嘴巴却连大气都不敢出。一贯阴狠强毅的赵高，如何肯罢休，恼羞成怒之下，霍地抬步冲上第四级石阶。还未待赵高站定，白玉台阶又忽地开裂，隆隆之声伴着一股飓风猛地从地底呼啸而出，将赵高一把甩下九级石阶。
赵高滚到在地，满面鲜血，手上的皇帝玉玺却忽地不见踪影。惊恐万分的新贵仆从们连连快步上前，扶起赵高。大殿立时又恢复如常，好似甚都未发生过般。惊愕得众人没了一丝声响，大殿竟得如同空谷般。那方原本赵高紧紧捧在手中的玉玺，竟是在众目睽睽之下，眼睁睁地凭空消失掉。
赵高原本亢奋的心，陡然阴沉了下去，大袖一甩铁青着脸转身回宫去了。原本酝酿的“赵始皇帝”即位大典，便这样不了了之。从此之后，赵高便绝口不提即位当赵始皇帝之事。
然而那日的骇然之象，却时时如梦噩般缠着赵高，让赵高从睡梦中屡屡大汗淋漓地惊醒。当河北战事不利的消息传回，赵高最后一丝称帝的野心也彻底平息了，可心绪却是愈加的烦躁了。纵是赵高再迟钝，直觉也告诉赵高，大秦的帝国大厦已是摇摇欲坠。面对着关外汹汹来袭的复辟大军，关中早已无可战之旅。蓝田大营倒是有个两三万的守营老军，可日常也只是看守大营，修葺营寨器械，从未经历过战阵。大咸阳虽然有号称五万的材士营，可深知这些材士营底细的赵高也不敢对这些，寻常指挥狩猎走马、杀戮捕人胡人材士，抱有多大信心。
倘若复辟大军一举攻入咸阳，那对大秦仇恨极深的山东复辟诸侯，必然会大举清算。届时无论是谁即位当皇帝，都只