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诛。陵虽不能无罪,但陵母及妻,实是公孙敖一人断送。
既而且鞮侯单于病死,子狐鹿姑继立,遣使至汉廷报丧。
汉亦派人往吊,李陵已闻知家属被戮,免不得诘问汉使。汉使
即将公孙敖所言,备述一遍,陵作色道 :“这是李绪所为,与
我何干 。”言下恨恨不已。李绪曾为汉塞外都尉,为虏所逼,
弃汉出降,匈奴待遇颇厚,位居陵上。陵恨绪教胡备兵,累及
老母娇妻,便乘绪无备,把他刺死。单于母大阏氏,因陵擅杀
李绪,即欲诛陵,还是单于爱陵骁勇,嘱令避匿北方。俄而大
阏氏死,陵得由单于召还,妻以亲女,立为右校王,与卫律壹
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心事胡。律居内,陵居外,好似匈奴的夹辅功臣了。小子有诗
叹道:
孤军转战奋余威,矢尽援穷竟被围;
可惜临危偏不死,亡家叛国怎辞讥?
武帝不能征服匈奴,那山东人民,却为了暴敛横征,严刑
苛法,遂铤而走险,啸聚成群,做起盗贼来了。欲知武帝如何
处置,待至下回表明。
武帝在位数十年,穷兵黩武,连年不息,东西南三面,俱
得敉平,独匈奴恃强不服,累讨无功。武帝志在平胡,故为且
鞮侯单于所欺,一喜而即使苏武之修好,一怒而即使李陵之出
军。试思夷人多诈,反复无常,岂肯无端言和?苏武去使,已
为多事,若李陵部下,只五千人,身饵虎口,横挑强胡,彼即
不自量力,冒险轻进,武帝年已垂老,更事已多,安得遽遣出
塞,不使他将接应,而听令孤军陷没耶?苏武不死,适见其忠;
李陵不死,适成为叛。要之,皆武帝轻使之咎也。武有节行,
乃使之困辱穷荒;陵亦将才,乃使之沈沦朔漠。两人之心术不
同,读史者应并为汉廷惜矣。
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第七十六回
巫盅狱丞相灭门 泉鸠里储君毙命
却说汉廷连岁用兵,赋役烦重,再加历届刑官,多是著名
酷吏,但务苛虐,不恤人民。元封天汉年间,复用南阳人杜周
为廷尉,杜周专效张汤,逢迎上意,舞文弄法,任意株连,遂
致民怨沸腾,盗贼蜂起,山东一带,劫掠时闻。地方官吏,不
得不据实奏闻,武帝乃使光禄大夫范昆等,著绣衣,佩虎符,
号为直指使者,出巡山东,发兵缉捕。所有二千石以下,得令
专诛。范昆等依势作威,沿途滥杀,虽擒斩几个真正盗魁,但
余党逃伏山泽,依险抗拒。官兵转无法可施,好几年不得荡平。
武帝特创出一种苛律,凡盗起不发觉,或已发觉不能尽诛,二
千石以下至小吏,俱坐死罪。此法叫作沈命法,沈命即没命的
意义。同时直指使者暴胜之,辄归咎二千石等捕诛不力,往往
援照沈命法,好杀示威。行至渤海,郡人隽不疑,素有贤名,
独往见胜之道 :“仆闻暴公于大名,已有多年,今得承颜接辞,
万分欣幸。凡为吏太刚必折,太柔必废,若能宽以济猛,方得
立功扬名,永终天禄。愿公勿徒事尚威 !”胜之见他容貌端庄,
词旨严正,不禁肃然起敬,愿安承教。嗣是易猛为宽,及事毕
还朝,表荐不疑为青州刺史。暴君不暴,亏有诤友,惟不疑亦
从此著名了。又有绣衣御史王贺,亦偕出捕盗,多所纵舍,尝
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语人道 :“我闻活千人,子孙有封,我活人不下万余,后世当
从此兴盛呢 !”为王氏荣宠张本。是时三辅,注见前文。亦有
盗贼。绣衣直指使者江充,系是赵王彭祖门客,他尝得罪赵太
子丹,逃入长安,讦丹与姊妹相奸,淫乱不法。丹坐是被逮,
后虽遇赦,终不得嗣为赵王。武帝因他容貌壮伟,拜为直指使
者,督察贵戚近臣。江充得任情举劾,迫令充戍北方。贵戚入
阙哀求,情愿输钱赎罪,武帝准如所请,却得了赎罪钱数千万
缗。却是一桩好生意。武帝以充为忠直,常使随侍。会充从驾
至甘泉宫,遇见太子家人,坐着车马,行驰道中,当即上前喝
住,把他车马扣留。太子据得知此信,慌忙遣人说情,叫充不
可上奏。偏充置诸不理,竟去报告武帝。武帝喜说道 :“人臣
应该如此 !”遂迁充为水衡都尉。
天汉五年,改元太始,取与民更始的意思。太始五年,又
改元征和,取征讨有功,天下和平的意思。这数年间,武帝又
东巡数次,终不见有仙人,惟连年旱灾,损伤禾稼。至征和元
年冬日,武帝闲居建章宫,恍惚见一男子,带剑进来,忙喝令
左右拿下。左右环集捕拿,并无踪迹,都觉诧异得很。偏武帝
说是明明看见,怒责门吏失察,诛死数人。实是老眼昏花。又
发三辅骑士,大搜上林,穷索不获。再把都门关住,挨户稽查,
闹得全城不安,直至十有一日,始终拿不住真犯,只好罢休。
何与秦始皇时情事逼肖?武帝暗想如此搜索,尚无形影,莫非
妖魔鬼怪不成,积疑生嫌,遂闯出一场巫盅重案,祸及深宫。
自从武帝信用方士,辗转引进,无论男女巫觋,但有门路
可钻,便得出入宫廷。就是故家贵戚,亦多有巫觋往来,所以
长安城中,几变做了鬼魅世界。丞相公孙贺夫人,系卫皇后胞
姊,见前。有子敬声,得官太仆,自恃为皇后姨甥,骄淫无度。
公孙贺初登相位,却也战战兢兢,只恐犯法,及过了三五年,
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诸事顺手,渐渐放胆,凡敬声所为,亦无心过问。敬声竟擅用
北军钱千九百万,为人所讦,捕系狱中。贺未免溺爱,还想替
子设法,救出囹圄。适有阳陵侠客朱安世,混迹都中,犯案未
获。贺上书武帝,愿缉捕安世为子赎罪,武帝却也应允,贺乃
严饬吏役,四出查捕,吏役等皆认识安世。不过因安世疏财好
友,暗中用情,任令漏网。此次奉了相命,无法解免,只好将
他拿到,但与安世说及详情,免致见怪,安世笑语道 :“丞相
要想害我,恐自己也要灭门了!”遂从狱中上书,告发丞相贺
子敬声,与阳石公主私通,且使巫祷祭祠中,咒诅宫廷,又在
甘泉宫驰道旁,瘗埋木偶等事。武帝览书大怒,立命拿下公孙
贺。一并讯办,并把阳石公主连坐在内。廷尉杜周,本来辣手,
乐得罗织深文,牵藤攀葛。阳石公主系武帝亲女,与诸邑公主
为姊妹行,诸邑公主是卫皇后所生,又与卫伉为中表亲,伉本
承袭父爵,后来坐罪夺封,伉为卫青长子,见七十四回。免不
得有些怨言,杜周悉数罗入,并皆论死。贺父子皆毙狱中,卫
伉被杀,甚至两公主亦不得再生,奉诏自尽。倒不如不生帝皇
家。
武帝毫不叹惜,反以为办理得宜,所有丞相遗缺,命涿郡
太守刘屈牦继任。屈牦系中山王胜子。胜为武帝兄弟,嗜酒好
色,相传有妾百余,子亦有百二十人。此时胜已病逝,予谥曰
靖。长子昌嗣承父位,屈牦乃是庶男,由太守入秉枢机。武帝
恐相权过重,拟仿照高祖遗制,分设左右两相。右相一时乏人,
先命屈牦为左丞相,加封澎侯。
惟武帝在位日久,寿将七十,每恐不得延年,时常引进方
士,访问吐纳引导诸法,又在宫中铸一铜像,高二十丈,用掌
托盘,承接朝露,名为仙人掌,得露以后,掺和玉屑,取作饮
料,谓可长生,虽是一半谎言,却也未始无益。但武帝生性好
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色,到老不改。陈后后有卫后,卫后色衰,便宠王李二夫人。
王李二夫人病逝,又有尹邢两美姬,争宠后宫。尹为婕妤,邢
号娥,女官名,貌美之称。两人素不会面。尹婕妤请诸武帝,
愿与邢娥相见,一较优劣。武帝令她宫女,扮作娥,入见
尹婕妤,尹婕妤一眼瞧破,便知是别人顶替。及邢娥奉召真
至,服饰不过寻常,姿容很是秀媚,惹得尹婕妤目瞪口呆,半
晌说不出话来,惟有俯首泣下。邢娥微笑自去。武帝窥透芳
心,知尹婕妤自惭未逮,乃有此态。当下曲意温存,才算止住
尹婕妤的珠泪。但从此尹邢两人,不愿再见,后人称为尹邢避
面,便是为此。夹入此事,也是一段汉宫艳史。
此外还有一个钩弋夫人,系河间赵氏女。相传由武帝北巡
过河,见有青紫气,询诸术士,谓此间必有奇女子,武帝便遣
人查访,果有一个赵家少女,艳丽绝伦,但两手向生怪病,拳
曲不开,当由使人报知武帝。武帝亲往看验,果如所言,遂命
从人解擘两拳,无一得释。及武帝自与披展,随手伸开,见掌
中握着玉钩,很为惊异。于是载入后车,将她带回。既入宫中,
便即召幸,老夫得着少妇,如何不喜?当即特辟一室,使她居
住,号为钩弋宫。也是金屋藏娇的意思。称赵女为钩弋夫人,
亦名拳夫人。过了年余,钩弋夫人有娠,阅十四月始生一男,
取名弗陵,进钩弋夫人为婕妤。武帝向闻尧母庆都,怀孕十四
月生尧,钓弋子也是如此,因称钩弋宫门为尧母门。或谓钩弋
夫人,通黄帝素女诸术,能使武帝返老还童,仍得每夕御女,
这是野史妄谈,断不可信。武帝质本强壮,所以晚得少艾,尚
能老蚌生珠。不过旦旦伐性,总有穷期,到了征和改元,武帝
病已上身,耳目不灵,精神俱敝。前次见有男子入宫,全是昏
眊所致;至公孙贺父子得罪,连及二女,更觉得心神不宁。一
日在宫中昼寝,梦见无数木人,持杖进击,顿吓出一身冷汗,
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突然惊醒;醒后尚心惊肉跳,魂不守舍,因此忽忽善忘。
适江充入内问安,武帝与谈梦状,充却一口咬定,说是巫
盅为祟。全是好事。武帝即令充随时查办,充遂借端诬诈,引
用几个胡巫,专至官民住处,掘地捕盅,一得木偶,便不论贵
贱,一律捕到,勒令供招。官民全未接洽,何从供起?偏充令
左右烧红铁钳,烙及手足身体。毒刑逼迫,何求不得?其实地
中掘出的木偶,全是充暗教胡巫,预为埋就,徒令一班无辜官
民,横遭陷害,先后受戮,至数万人。毒过蛇蝎。太子据年已
长成,性颇忠厚,平时遇有大狱,往往代为平反,颇得众心。
武帝初甚锺爱,嗣见他材具平庸,不能无嫌,更兼卫后宠衰,
越将她母子冷淡下去。还是卫后素性谨慎,屡戒太子禀承上意,
因得不废。至江充用事,弹劾太子家人,卖直干宠,太子不免
介意。见前文。嗣闻巫盅案牵连多人,更有后言。充恐武帝晏
驾,太子嗣位,自己不免受诛,乃拟先除太子,免贻后患。
黄门郎苏文,与充往来密切,同构太子。太子尝进谒母后,
移日乃出,苏文即向武帝进谗道 :“太子终日在宫,想是与宫
人嬉戏哩 !”武帝不答,特拨给东宫妇女二百人。太子心知有
异,仔细探察,才知为苏文所谗,更加敛抑。文又与小黄门常
融王弼等,阴伺太子过失,砌词朦报。卫后切齿痛恨,屡嘱太
子,上白冤诬,请诛谗贼。太子恐武帝烦扰,不欲渎陈,且言
自能无过,何畏人言。已而武帝有疾,使常融往召太子,融当
即返报,谓太子颇有喜容。及太子入省,面带泪痕,勉强笑语。
当由武帝察出真情,始知融言多伪,遂将融推出斩首。苏文不
得逞志,反断送了一个常融,不禁愤惧交并,便即告知江充。
充乃请武帝至甘泉宫养疴,暗使胡巫檀何,上言宫中有盅气隐
伏,若不早除,陛下病终难瘥。
武帝正多日患病,一闻何言,当然相信,立使江充入宫究
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治。更派按道侯韩说,御史章戆为助,就是黄门苏文及胡巫檀
何,亦得随充同行。充手持诏旨,率众入宫,随地�