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做好一切，两人开始闭眼休息。
风雨漓漓，席方平情绪飘曳，久久难以平息，无法入睡。他不过是一个安分的读书人而已，就想本本分分地赚钱进学，奉养父亲，使他老有所依，不料飞来横祸，只为了一件陈年旧事，父亲就横遭毒手。
这一切，究竟是为何？
席方平顿时产生了浓浓的怀疑。
不知过了多久，风雨声似乎小了，似乎远了，他眼皮越来越重，终于陷入了梦乡━━嗖，梦中忽然出现一个人儿，一张面目红堂堂的，不就是那笔架山山神吗？
山神手一挥，就地出现一座铁栏栅架设的牢房，牢房檐下卧着一人，白发苍苍，父亲，那是父亲！
席方平扑身上去，见到父亲身穿白色囚衣，浑身血迹斑斑，状甚凄苦，席父举目见子，潸然流涕：“方平我儿，鬼差凶残，日夜搒掠，为父胫股摧残甚矣。”
席方平正想说话，山神又是手一挥，监狱消失得无影无踪了。
“你如果答应本山神，不去城隍那里告状，本山神不但放你父亲的魂神回去，还赠送给你一场享之不尽的荣华富贵，如何？”
席方平听着，大感意动，竟隐隐想一口答应下来了━━救父出狱，不正是自己的预期目标吗？
第一百四十六章 侵梦
观察到席方平脸上的意动之色，山神侯青心中窃喜，继续游说道：“席秀才，本山神知道你是受那陈剑臣蛊惑而来，但此子包藏祸心，实则是想利用你的，席秀才你可千万不要上当受骗。”
他不提陈剑臣倒好，一提之下，席方平霍然醒觉：我这是怎么了？对方放回父亲，赠予一场荣华富贵，就可以当此事从来不曾发生过了么？
这就是自己所要讨回的公道？
如果就此答应了对方，那日后如何还能面对陈剑臣！
一想之下，冷汗潸潸，愤然道：“你这山神，休要在我面前挑拨离间。我要的是一个公道，而不是什么苟且获得的荣华富贵！你如果知错，自应当马上放了我父亲，然后再向城隍爷负荆请罪！”
侯青勃然大怒：“好小子，敬酒不吃吃罚酒，那就休怪本山神手下无情了！”
说着，轰然而起，现出本体，原来是一尊九尺高大的猿猴，通体皮毛赤红若火，怒目巨嘴，咆哮着扑过来。
席方平大骇，情不自禁惊叫出声：“陈兄救我……”
呼呼呼！
呼唤之间，虚空里蓦然飞出三幅字墨，依稀便是陈剑臣所写的那三幅字‘镇’，‘定’，‘逐’。
这三幅字凭空出现，呼啦一下就围拢在席方平身边。
“砰！”
狂暴的猿猴一头撞过来，竟奈何不得三幅字，反被字上激发出来的毫光刺在皮毛身上，铿锵有声……
“哎哟！”
席方平吃惊大叫，猛然起身，才发觉是南柯一梦━━
夜正深沉如海，风雨却停歇了。
听到他的叫声，陈剑臣顿时醒觉，沉声问：“席兄，何事？”
席方平这才发觉后背的衣衫竟被冷汗濡湿了，黏糊糊的，心有余悸的把梦中所发生的事情一一说了出来。到了这个时候，他才后知后觉地知道先前陈剑臣写三幅字，贴在周围的用意：果然是防患于未然呀！
只是如此手段，实在骇人听闻，莫非陈剑臣不是人，而是神仙？
听完，陈剑臣冷哼一声道：“卑鄙。”顿一顿，又道：“席兄，你能坚守本心，不为外物所动，实在令我佩服。”
席方平面有愧色，道：“陈兄过誉了，先前我已有一刹那的动心，若是真答应了下来，从此便再无颜面对陈兄你了。”
在天统王朝，四书固然枯燥死板，但字里行间无不深深地烙印着两个字，一个是‘忠’字，另一个是‘信’字。
忠字所在，当然是忠于朝廷，而信字，则是强调人要言而有信，信为生之根本。有一个广为流传的小故事，说是有一个叫做‘陈天赐’的书生，因与人约定在桥底下见面，不料对方迟迟没有来，恰下起暴雨，河道泛滥，他竟死活不肯离去，最后抱着桥柱子被淹死了━━至死也没有失信于人。
这个故事，在陈剑臣的角度来看，未免夸张迂腐了些，但其中的价值观却是许多基层书生所认同的。
故而陈剑臣来帮席方平，倘若席方平私自和山神侯青达成协议，不再去伸冤了，便等于出卖了陈剑臣，食言而肥，传扬出去的话，肯定要受人唾弃的。
陈剑臣望望天色，粗略估计了一下时间，差不多天亮了，便道：“既然风雨已停，不如我们现在下山吧，此地不可久留。”
侯青作为阴司山神，修为也还没有到法相之境，故而不可能现形出来追杀。不过他能侵入席方平的魂神内，便是给他们敲响了警钟，还是尽早离开的为好。
席方平自无意见，于是两人稍作收拾，点起灯笼，掌挑着，开始下山。
由于下了一夜的雨，山道颇有些滑，泥泞满地，甚是难行。好在他们身子骨基础不错，走得很稳健。
一路顺利地下到山麓下，东边已泛起鱼肚白，相信经过一夜的风雨飘零，今天，会是个艳阳天。
来到山脚下的集市，已有赶早的饮食摊子推出来了，稀饭，油条，煎饼，香气扑鼻。
经过昨晚的之事，陈剑臣和席方平俱饥肠辘辘，赶紧寻个干净的摊子，稀里哗啦地吃喝起来，等填饱了肚子，朝阳东升，普照大地，大放光明。
雇佣了一辆马车，开始返回江州。
在这之前，席方平只来过一趟江州，就是过年之时，他特地赶来在街边上开对联摊子，靠写字赚钱。但不知道是不是竞争对手太多的缘故，他开了十天的摊子，除了成本外，所赚不到一贯钱。那时候为了省钱，十天中有五天他睡在别人的屋檐下，有三天睡到附近的庙观外墙边，还有两天，直接睡小巷。
其实席方平的遭遇，就是天下基层读书人的一个缩影而已。如今的王朝统治，贫富阶层的分化越来越严重，越来越大，就算考取了秀才功名的书生，如果不懂经营，同样会贫寒交加。
要知道，中举实在太难，光是取得乡试的资格，就不是单凭一手好文章就能做到的，考场之外有人情，有门路，太多太多讲究。
死读书，已不再有出路。
第二次进入江州，席方平百感交集，他曾经发誓，他日要风风光光的进城就学，只是如今看来，是多少的遥不可及。
陈剑臣没有回学院，直接叫马车赶到自己的家中。到家后，和莫三娘，阿宝她们介绍，说席方平是他的同窗。
刚开始时席方平有些拘束，但慢慢就比较能放开了，来到陈剑臣的书房，见到书架上书籍琳琅满目，大声感叹，眼睛都直了。
陈剑臣嘴一撇，心道如果你见到苏州书痴张唤蕴的书房，那不得会马上幸福地晕倒过去了……
既为读书人，当然爱书，这是常理。何况多年以来，席方平都是靠抄书学习的，对于书本更加的珍惜，珍之若宝。所以当他看见一本‘八宝四书疏’被随意的丢到一边，书页被粗鲁地屈折起来时，登时心疼地赶紧拿上手抚平好。
见状，陈剑臣哑然失笑，看来这席方平也是爱书之人，便道：“席兄，这里的书你可以随意拿去看。”
他并没有说借，所谓‘借书一痴，还书一痴。”在书这方面，‘借’字不该轻易说出口。
席方平大喜过望，连忙道谢，赶紧取下一般渴望已久的‘八寸楼笔记’来看━━何以解忧，唯有读书。
如今陈剑臣的生活环境发生了翻天覆地的大变化，早迈入小康水平，所以经常会在市面上搜集各类有用的书籍，买进书房里阅读。天文地理，经史子集，诗词歌赋，包罗万象。走万里路，读万卷书，最后才能做到‘知行合一’，他虽然是个穿越众，但这位面的书籍内容始终和前世大相径庭，截然不同的，必须重新修习。
自从解开了八股文那道心结，陈剑臣现在真正做到了‘从心所欲而不违本心’的地步。
书房，是一个男人最为**的地方，就像大家闺秀的闺房。陈剑臣让席方平进来，自是觉得这个人思想开明而有坚持，还是个孝子，不是一般的迂腐之辈，可以结交一番。多一个朋友，未来就多一份力量。
白天不能使用闻不得鸡鸣香，所以要等到晚上。
吃罢晚饭，陈剑臣寻个由头，就和席方平离去，早早去到江州城的城隍庙中。
江州城隍庙占地极大，建筑连绵，处处雕梁画栋。正殿处，大门两侧有对联，曰：善恶有报时候到，是非莫应论晚早。横幅：我处无私。
这副对联，是吴文才的父亲，当今礼部尚书吴永标吴大人昔年担任江州知州的时候写的。
字很端正，很漂亮，笔画凛然，自有威严。对联的涵义更是充满了劝人向善的意思，横匾一句‘我处无私’，却不知是吴大人自比呢，或是题给城隍爷的。但遑论如何，陈剑臣都心知肚明，这些不过是场面话而已。
场面话不可当真，当真就是自寻死路。
城隍庙内留香火客，因为里面有许多厢房存在━━当初广寒道长就是住在城隍庙里的。
在城隍庙里的厢房居住，无需费用，不过事先要捐赠一贯以上的香火钱才有资格入住。为此，陈剑臣特意捐了两贯钱，他一贯，另一贯是帮席方平给的。
席方平讪讪有些不好意思，但没有说太多的道谢话。只寻思着日后必将涌泉相报，这，才是最好的报答方式。
在厢房住下，等夜色掩卷，月上柳梢头后，陈剑臣轻车熟路地拿出两根闻不得鸡鸣香，点燃起来，很快，他和席方平就驱使魂神，再度进入阴司世界━━
这一次，呈现在他们面前的不再是一座山，而是一座巨大的城池，城门之上，有古体字匾额，写着‘江州’二字。
陈剑臣本以为，他们会即时出现在城隍庙里头，眼下看来有些出入，并不是那么回事。
此时的这个江州城，不时有人进进出出，他们就像寻常百姓一样，衣装不一，情态各异。但陈剑臣却非常清楚，这一些，其实都是阴魂━━比较体面的类人阴魂。
第一百四十七章 受刑
一座恍若真实的城池，出现在陈剑臣和席方平眼前，有城门，有护城河，还有来来往往的百姓，非常真实，简直就像现实世界的江州。只有看见那些进出的百姓，个个面目呆滞，行动飘忽，好像只得一具空空的躯壳般，他们就知道已经来到了阴司管辖的江州地界。
阴司，肯定也是一个偌大的世界，在这世界里头，一如天统王朝般划分出许许多多的板块区域，也有十八州。
眼前的江州，只是其一。
陈剑臣大感好奇，心想如果阴司世界是相通的，那么是否也如现实中一样，有轿子，有马匹，有马车等交通工具，可以从这一州，走到另一州……
他正想着，就见一骑泼辣辣从另一个方向奔驰而来━━那一匹马，十分古怪，通体漆黑如墨，但仿佛是透明的，没有实质的肌肉骨架，乍看上去，似乎是一团气体组成的马匹，可揉揉眼睛，仔细一看，分明又是一匹骏马。
该马的鬃毛和尾巴出奇的长，飘飘扬扬，很是飘逸洒脱。
马上骑士，身材魁梧，头戴一顶宽檐毡帽，遮掩住了面目，只是他身上所穿的皂衣，皂衣上写着大大一个‘差’字，就可以推知，他应该是一名鬼差。
得得得！
鬼差骑着马，飞快就超过陈剑臣两人，不作停留，从江州侧门跑进去了。
阴马！
此时陈剑臣才猜测到那马的身份，应该就是一匹阴马。
阴马顾名思义，当然是在阴司里行驶奔驰的马匹，却不知用何法凝练而成。
“走吧，我们进城去。”
城内的景色一变，与真实的江州相比，里面地方大就大了，但建筑房舍非常稀疏，空荡荡的，街道只有两条，一纵一横，形成一个大大的十字形。
十字中心屹立着一座庞大的庙宇，其中主殿高达六层，建造得金碧辉煌，飞檐走角，每一个檐角下面都悬挂着一盏古铜铃铛。
正是城隍庙。
铃铃铃！
突然之间，城隍庙上所有的铃铛都无风自鸣起来，发出急剧的铃声，尖锐刺耳，听起来，就像在报警。
铃声大作，附近周围的那些人形阴魂蓦然变得活泼起来，个个东张西望，似乎在寻找着什么。
不用多久，一双双呆滞的眼睛就全部聚焦到了一个地方━━陈剑臣和席方平所在的地方。
被发现了……
陈剑臣眉头一皱，右手已警惕的把握住了浩然养吾剑的剑柄之上。
轰轰轰！
巨大而整齐的脚步声，很快，一队十人鬼差组成的队伍浩浩荡荡地跑了过来，他们都是人形，身穿黑色软甲，头戴毡帽，�