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连其远非常诧异。以前住在这里时？老爹从来没有这样客气生疏过。他深呼吸一口，定了定神。
“我刚刚经过，看到一个……很像妙妙的女孩子，请问妙妙她……”
话还没说完，老爹已经粗声打断：“那不是妙妙。妙妙已经不住这里了。她去念大学了。”
“喔。”连其远无法克制嘴角笑意。那个小姑娘，已经是大学生了吗？
他忍不住又问：“考上哪个学校呢？现在……”
又是不等他说完就打断，老爹几乎是低低咆哮：“连先生不用管这些，我们妙妙根本还是个小孩子，请你不要打扰她，我们也没有意思高攀。”
就这样简单几句话，连其远听出毛病来。他沉吟着。
“是德叔讲了什么吗？”想来想去只有这个可能。连其远细框眼镜后，那双一向温文的眼眸，此刻慢慢燃起深沉的火焰。虽然表面上还是不动声色。
老爹没有那么好的涵养，他愤怒地挥手？。“不管人家讲了什么，我家妙妙不需要这些。连先生家大业大，该忙的事情很多，女朋友应该也很多，我们妙妙还小，人又单纯，请不要来招惹她。我在这里谢谢你。”
饶是喜怒不太形于色的连其远都皱起了眉头。这杂七杂八的是在说什么？
“我想你误会了，我只是想问问，妙妙她现在……”
“我没有误会。”老爹迅速回答。大胡子掩盖住的脸上，神色凝重。“妙妙从小没有得到足够的疼爱，所以只要对她稍微好一点，她就会傻呼呼的，掏心掏肺。连先生也许是看我们妙妙可爱，随便招惹她一下。不过，你们跟我们是两个世界的人，我不想看着妙妙笨笨的被你伤害。请你放过她吧。”
连其远在那粗豪男子的眼中看到深刻的戒备，以及对自己甥女的保护。
他只能静静站在那里，一句话也说不出来。
“其远，上车吧，德叔打电话来问过了，我说我会把你平安送回家。”廖佩青已经下车寻了过来。灯光下，她明媚的大眼睛看看连其远，又看看老爹，对于两个男人间无言的僵持气氛很不解。她伸手轻拉连其远的手臂。
老爹眼眸闪烁，撇撇嘴，“两位请吧。”
“那是谁啊，看起来好凶。”廖佩青吐吐舌头，看着老爹转身离去。
连其远一直没有回答，他抿紧嘴角，温文儒雅的英俊脸庞，此刻开始弥漫一股肃杀之气。
***
“到底发生过什么事，麻烦德叔跟我说一说。”
那天晚上回到阳明山大宅，他父母都已经睡了，连其远在后面大厨房里找到德叔。他站在厨房门口，那高大的身影带着股惊人的气势，脸色虽然平缓，但看着他长大的德叔，可以清清楚楚感受到一股强自压抑的熊熊怒火。
“要我说什么？”德叔还想装傻，他耸耸肩。
“你知道我要你说什么。”连其远一个字一个字很清楚地说。“我今天回去过菁英世家，遇见老爹。几个月前我还住在那里，德叔不会不记得吧？”
德叔一听，心头就是一凛，知道事情要坏。他眉头皱起，很快回答：“老爹大概跟你说了很多我的坏话，不过大少爷，我只是叫他要注意一下他女儿，别来干扰你而已。我也是受董事长之托。你要知道，那个小女生才几岁，又是工人的女儿，差距这么大，你当然不是认真的。何况要调你去香港并不是我的意思，我没有这种权力。是董事长知道这件事以后，他的决定……”
连其远只是静静听着。如此轻易就套出一向严谨的忠仆的话，却一点都没有高兴的感觉。他的脸色愈来愈阴沉。
“原来，这些事情都是互相有关联的？”最后，连其远冷冷反问。“敢问德叔，你对董事长到底说了什么？”
德叔还没回答，后面已经有人接口。
“他说你好像对一个小女生太过关心。”连董事长沉稳而威严的嗓音响起，“我已经说过很多次，你要跟门当户对的淑女交往，那是可以，但是要搞这些会危及名誉的绯闻，绝对不行。就算只是有点可能，也要小心防备。”
连其远没有回头，他只是静静望着德叔。
眼神中闪过不解与震惊，然后又回复平静。他转身，准备离开厨房。
“大少爷，那个老爹是个粗人，你别听他……”
德叔话都还没说完，背对着他们的连其远已经抡起拳，用力槌向旁边摆设着精美骨瓷的橱柜。
惊人的乒乓巨响，橱柜的玻璃门应声碎裂，骨瓷杯盘跳了一跳，震得被摔在木头地板上，碎片散落满地，一片狼藉。
从来没看过连其远发这样大脾气的德叔，当场傻眼。
“大少爷……”
“让他去吧。”连董事长看着愤怒的儿子离开，只是叹了口气。
第四章
日日夜夜，时光流逝……
五年后。
山上的傍晚，阳光从浓厚云层中偶尔露脸，向晚灿烂红霞，都被逐渐开始缭绕的雾气稀释。
“真的不能多留一天吗？”老爹失望的嗓音，响亮地震荡着山中清静的空气。
“不行啦，明天一大早就要开会，我还要回去准备呢！”甜美嗓音回应着。
“那……下次什么时候再来？”老爹哭丧着脸问。
“不知道，下个月看看。”像小女孩一样撒着娇：“老爹，你偶尔也去看看我嘛，每次都让我跑回来，还要麻烦学长开车！”
说着，已经大学毕业、开始工作的妙妙，在老爹面前，还是依着老习惯，抱着老爹粗壮胳臂撒着娇。
她已经不再是几年前的小女孩了。
头发留长了，衬着她雪白的皮肤与漆黑的眼瞳，长长睫毛如小扇子般掀动，甜甜的笑挂在她菱形的小嘴边，两个梨涡若隐若现。原本一对长手长脚此刻转变为修长窈窕的身段，二十三岁的她，耀眼美丽的青春，直逼人而来。
从成大会计系毕业，她经由孙名辉——也就是她社团认识的学长——介绍，考进某大连锁超商总公司，担任内部稽核人员。在台北市郊租了间小套房，每天迎着晨光中的淡水河上班，要有长假才回山上看老爹。
老爹早在妙妙去南部念大学之后没多久，便辞去了原先大厦总管事的工作，回到山上，继续经营他闲置好多年的苗圃；没有大事，是不会随便下山的。所以现在妙妙要看老爹的话，都得开上一个多小时的山路回来。而学长孙名辉，也因为要把握时机跟妙妙多相处，常常自告奋勇地担任司机。
“你自己不会开车吗？”说到这个孙名辉，老爹的脸又黑了一半。他看文弱书生型的男生就是不顺眼。“干嘛要他载你来，碍眼！”
“我也说要自己来呀，可是学长每次都说他也可以上山走走……”妙妙啼笑皆非，不依地拉着老爹的手臂，摇来摇去，“老爹你怎么这样！人家学长工作也很忙的，还开车送我来山上，你就不能对他好一点吗？”
“我对他够好了。”老爹咕哝着，黑黑的脸很不爽地转到另一边，不肯看正对着这边走过来、一脸讨好貌的孙名辉。
“妙宜，好了吗？我帮你把东西都放上车了。”孙名辉抬头看看山间傍晚就开始聚集的云雾，有点担心，“看样子要下雨了，我们赶快下山吧。”
“有空多回来看看，吃得饱一点，没钱了跟老爹讲。你看你瘦巴巴的，像什么话！”老爹捏了一把女儿的手臂，很不满地交代着。
“现在流行瘦嘛，妙宜的身材很标准的，我以前的同学、还有事务所的同事都说妙妙是个大美女呢！”孙名辉搭讪说着，一面陪笑睑。
老爹眯起眼，酝酿着杀气，冷冷看着孙名辉，“我跟妙妙讲话，你来插什么嘴？！”
妙妙赶快推了把开始冒冷汗的孙名辉，往车子那边走，“那我们走了，天色快暗啦。”
“到家了打通电话来，”老爹还在后面殷殷叮咛：［晚上没事早点睡，别在外面到处乱跑！“
看着后视镜中渐渐远去的老爹身影，妙妙索性开窗，趴在窗框上回头对老爹挥手，直到看不见了，才收回挥得好酸的手；回到车内，大眼睛有点红红的。
“每次上山看老爹都这样。”孙名辉一面开车，一面宠溺地取笑她：“真是长不大的小女孩。”
妙妙吸吸鼻子，没有搭腔，清丽的小睑上，满是舍不得的神色，还带着一丝惶然，好像离开大人去上学的小孩一样。
孙名辉想起好几年前，新生才刚入学，第一次社团活动时，一眼看到这个小学妹，就是这样有点旁徨的神色，让只是顺路过来看看的他，好像中了蛊一样，上前去问她的名字系级。
然后开始耐心追求，却一直没有进展。好几年下来，妙妙一直谨守份际，当个乖乖的小学妹，无论怎样的示好或殷勤都没有用。
孙名辉却被她甜美清丽的外表，以及纯真的个性深深吸引，就算只能当个普通学长，只要可以在她身边，他也心甘情愿。
“学长，你明天不是一早也要去工地吗？晚上有没有图要赶？”妙妙回神之后，故作轻松地问，“还这样麻烦你，真是不好意思。”
“没关系！没关系！”孙名辉赶快说，“你不用这么客气，是我想上山来走走的，只是顺便载你而已。”
认识四年多以来，孙名辉一直有莫名的焦虑。妙妙客气、温柔、美丽、有礼，几乎无懈可击，可是一点也不像平常的女孩子那样，偶尔会撒娇或使小性子。
妙妙只有在老爹面前，才会放下一切礼貌与气质，像个小女孩一样。
他其实很羡慕这一点，却一直无法让妙妙对他也有同样的表达方式。
有时候，他宁愿妙妙不讲理一点，对自己娇蛮一点，至少，那代表她在乎他。可惜……
“喔，我还要去拿衣服，学长，我到捷运站下车就可以了。”妙妙想起来，温和地说。
“你后天要穿的吗？在陈嫂那边？那我载你去菁英大厦。”
妙妙服务的超商集团最近跟国外某知名冰淇淋厂商签下代理权，后天有个盛大的上市酒会，所有行政人员都要盛装出席。她买了一套小洋装，腰身却太松，所以请陈嫂帮忙修改。
陈嫂一直在菁英世家服务。妙妙回台北上班之后，她三不五时就到妙妙住的地方去看看，每次都带了自己煮的菜，还帮她收收房间、换换床单之类的，妙妙很不好意思，可是陈嫂却乐此不疲。
“不，我自己去就可以了。”妙妙温柔但坚定地拒绝。
那个地方……有着她少女时代美丽回忆的地方……
她一直不愿意跟任何人分享。
虽然回忆到最后是苦涩的。
拗不过她，孙名辉只得送她到最近的捷运站。妙妙自己一个人回到熟悉的花园大厦，经过十字路口时，她无法克制自己陷入回忆。
第一次看到那玉树临风的身影，就是在这里……
灯号转了，她快步通过，怕在那个路口站得太久，自己会化成一根盐柱。
愈走近，妙妙愈情怯。路灯下的相逢……他追着慌乱害怕的自己到……中庭花园角落的大榕树下……那温暖的、令人安心的拥抱……
然后，是残酷而丑陋的一切。
“他去香港工作了。”有点鹰勾鼻、看起来好严肃的德叔，面对她鼓起一切勇气怯生生的问话，是那样轻描淡写又无情冷淡。“短时间内不会回来。你有什么事找他？”
那口气与眼神、表情，都清楚说明了
那个人……并没有把她放在心上。
温柔的拥抱，只是他一时的怜悯吧？过去之后，他毕竟有着忙碌的工作，与大人的世界，这样一个小地方的小女生，他怎么会太在意？所以能说走就走。
到后来，妙妙甚至开始觉得，那一切温柔呵护，都是自己的幻想。因为他就这样消失得无影无踪，再也没有消息、没有音讯。
不知道偷偷哭了几夜，妙妙在南下念大学的前一晚，到厨房和大家话别。陈嫂特别煮了一锅香喷喷的百合绿豆汤，大伙儿喝着聊着，妙妙的眼泪滴到碗里。
“舍不得我们呀？”司机老丁笑呵呵的，“有空多回来看看！”
“长大了，都要去念大学了，还这样像小娃娃一样，动不动就哭！”陈嫂其实自己也红了眼眶，她揽着妙妙的肩安慰：“以后想念陈嫂煮的饭，就打个电话来，我煮好给你快递过去！”
妙妙破涕为笑。她多么希望连大哥能在此刻突然出现，和她一起喝这碗清甜的绿豆汤。他一定会喜欢的。
妙妙偷偷留了一小碗，在巨大的冰箱深处。
可是，那是没有实现的愿望。傻气的少女心，与那碗被偷偷留起来的绿豆汤一样，没有等到那个人。
好一阵子以后，她在骄阳如炙的南台湾整理好宿舍，开始上课、社团活动，融入大学生活了，才很平静地打电话回台北，对着来接电话的老爹�