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“你哦，就这张咀巴聪明。”
我笑了笑，没应。
他正经问：“听说凤书邀你参加可楠的生辰会？”
“对。给点银子使使吧！”我伸手，掌心向上。
突然想起老妈说过，勤劳的人掌心向下，用汗水换取收获，懒惰的人掌心向上，用乞讨维持生活。往后我得凭借着一相向上的掌心，求取阿朔的供给？
男人供吃供住供养爱情，女人只须张着一相手等待供应，难怪男人比女人早夭。
“你缺钱？”他握住我的手，将我拉进怀里。
“庆祝人家生辰总得多少送点礼物。”顺便出门逛逛，玉铺、金铺、古玩铺，东走走、西行行，顺便再逛逛传说中的京城十景，福禄寿喜要是知道能出去，肯定会高兴得大叫。
想到这里，我禁不住眉飞色舞，想站起来跳街舞。
“别担心，我会让人替你准备好的。”他一句话浇熄我的快乐。
我沉下脸，京城十景再见。
他一眼便知我不高兴什么，莞尔道：“别闷，再过一段日子吧！等我有空，亲自带你出去走走。”
“高高在上的太子殿下耶！哪有时间陪我们这种凡夫俗子踩街。”我闷闷不乐。
“谁说你是凡夫俗子？在我眼里，你是最特殊、最不俗的女子。”
斜他一眼，阿朔都学会用甜言蜜语哄女人了，我还能多要求什么？
“礼物要厚重一点哦！那是我要拿来巴结太子妃的。”我的口气酸，字句夹棍带枪。
我知道对他发作不公平，但能怎样呢？除了他，没人能当我发作的对象。
阿朔不语，默默受了。
光这点，我就该感激涕零，他是高高在上的太子殿下，将来要登上极位之人，若非爱情，他何必对我忍气？
一点点的不忍心，我寻来新话题：“皇上那里怎样？”
“什么事怎样？”
“有了穆将军那纸奏章，皇帝对我这个女诸葛不感兴趣吗？”
他脸色沉下，起身走到窗边，负手而立，许久才道：“父皇想见你。”
“我得去见吗？”我走到他背后，圈住他的腰。
许是关得闷了，我有点自暴自弃想，跟皇上见一见也好，到时一拍两散，要死要活全凭他金口一开，不必在这里藏着瞒着，担心哪日东窗事发，人难堪、命难留。
“不必。”
“为什么？”
“三皇兄与我异口同声，说是百姓把事情夸大了，吴嘉仪并没有传闻中那么厉害。”
“可我真的有这么厉害！”我抗议。
“我知道，但是我知道就够了。”
我噘咀不满，这个女英雄当得太窝囊。
他笑着回身、搂我入怀，把我长得本来就不怎样的鼻子给压坏。
“我不是普通厉害，是超级厉害。”我在他怀中重申。
“我知道，但是……没人教过你，凡事要沉潜些？”他放开我，捧起我的脸问。
我皱皱鼻头，知道他会这样问，肯定是和三爷“沟通”过。
嫌我张扬？没办法，我们那个年代，人人都想当明星，人人都想被看见，不主张谦虚是美德。
“对对对，三爷是说过。”我满口敷衍。
“三哥果然是最了解你的人。”他大笑。
“了解我什么？”
“他知道你到京城的时候，发现我迎娶施虞婷，会立刻转身逃跑。”
“不是立刻，我站在门外想了好久。”
“结论还不是想逃？”
“不逃要怎么办？”
我一次次说服自己让步，先是认同他娶两个妻子，是为皇位不得不的牺牲，然后接受他与妻子从“有名无实”转化成“名符其实”，因为人人都说，身为太子妃，里子不比外头光鲜。接着，再眼睁睁看见第三顶大红花轿入门……
你说，哪支军队连战连败能不逃跑？
“一个施虞婷就让你想逃，往后呢？十个、二十个施虞婷摆在后宫，你是不是要同我势不两立了？”
很好，他说清楚了，未来我得在那一堆施虞婷当中自处。
我不是没想过，只是每回光是想象，就像万针扎身般灼痛，觉得自己是被困在太上老君炼丹炉里的孙猴子，被三昧真火切割锤炼，沸腾炎灼着心肝脾肺，于是不得不躲，而今，他既挑明说，我坚决守住最后一道防线。
沉吟半晌，我开口：“阿朔，我看过一个故事。”
那是在网络上看到的，内容夹杂了东方神话和西方神话，当时嗤之以鼻，谁知现在会拿来说服眼前古人。
“说说看。”
“有天，一个天神和冥仙不期而遇，他们爱上彼此，但愿不离不弃。但天地有别，两人怎么能够成为夫妻？于是，天庭做出惩处，天神的脚落在哪块士地上，哪块土地便会长出荆棘，刺得他鲜血淋漓；而冥府发出诅咒，让冥仙失去她的美丽容颜，一夕之间，她成了丑陋的巫婆，人见人厌。
天神不舍得冥仙知道自己的容颜已经改变，便毁去所有的镜子，而冥仙不舍得天神受利刺椎心之痛，决定搬到湖泊里生活。
然而，当湖水映照出冥仙丑陋的面容时，她痛苦至极，掩面逃去。天神急急拔腿狂奔，想追回自己心爱的女人，但他踩过每吋土地，瞬间长出的荆棘便刺伤他的相脚，点点滴滴的鲜血落在地上，开出一朵朵红玫瑰。
于是，在我们那个年代，红玫瑰代表的是爱情，男子送女子九百九十九朵红玫瑰，代表他爱她，久久远远。“
“后来，天神冥仙怎么了？”
“天神成了月老，掌管男女姻缘；冥仙做了孟婆，怨偶们喝下她的汤便能忘却前尘，从头来过。唯有天下情人终成眷属，世间怨偶皆握手言和，月老和孟婆才能再次聚守。所以……”我低了低眉头。
“所以如何？”
“宁拆十座庙，不拆一桩婚，我绝不挡你再娶上十个、二十个施虞婷。”
“然后呢？”他在等我的下文，他很确定我不是个好说话的女人。
“我不会再妥协，我会逃得远远，这个世纪、下个世纪，只要能逃离你，我头也不回。”
红尘如网，千丝万缕的劫数织就了它，将芸芸众生一网打尽。如果阿朔的爱情是我的劫数，那么我拚了个死活，也要远远逃去。
“我就知道。”他两道超拔凌锐的鹰眉紧颦。
“我明白，有朝一日，你身为皇上，需要充实后宫，平衡朝野权势；我理解后宫对你而言，不只是消受美人恩，它的存在有其更重要的意义。我不会鼓吹你不爱江山爱美人，只能说服自己，你终究不是我要得起的男人。”
他不语，眉心蹙成三道竖纹，再次把我压进胸口，像在作什么重大决定。
我也不语。未来还长得很，不可期的因素那么多，计划永远赶不上变化，可我不能不坚持，一个女人一柄锤，我的心怎禁得起那么多打击？所以很抱歉，我只能对他的叹息听而不闻……。
“我知道了。”他说。
“知道就好。”我也不再进逼。
我们抱着彼此，谁都不说话。
听着他的心跳声，我告诉自己，他爱我，不改变。这是我所剩下的、少之又少的自信。
太阳带走最后一片霓彩，天黑了，夜色一吋一吋游进屋里，阿朔在，没人唤，福禄寿喜都不敢进来燃起一室昏黄亮光。
我不怕黑，比较害怕黎明始终不来，而我私心希望，我和阿朔之间会出现耀眼晨曦。
“嘉仪。”
“嗯。”
“宇文谨要回国了，他想见你一面。”他把我拉回桌边，燃起烛火。
“真的吗？什么时候？”我拉出一个大号笑容。
“这么开心？”他眉头又倏地拉紧。
“当然开心，知道他要回国，而且没对外爆料本人就是章幼沂，我松一大口气呢！”
“那也不必非去见他不可。”
“宁可帮自己找朋友，也别替自己树立敌人嘛！和南国保持友好关系，不是皇上想做的吗？”
“是啊，就你最热衷交朋友。”他没好气觑我一眼。
“你口气很酸哦，就许州官放火，不许百姓点灯；就许你三妻四妾，不许我同朋友说再见。”
他推了推我的额头。“你这张咀，可以再苛薄一点。”
“哪有苛薄？我不过是举出例证，希望将来要登上皇位的男人，懂得公平地对待每个人。”
他凝视我的脸，好久好久，方轻声道：“以前我以为要做到公平很容易，现在才晓得没有想象中那么轻松。如果哪天，我对你不公平了，我要你记得──我爱你。”
我点头，依照我的公平原则回话：“你也要记得，就算我逃得再远……”我指指自己的心，“这里只会装着一个人，他叫做周镛朔。”
这是承诺与保证，我在向阿朔表明，不管有朋友万万千，我的爱情全数给了一个男人。
第三十九章 家宴
一柄玉如意、一套云凤纹金簪，阿朔为替我巴结穆可楠花下大成本。
不过，他又笨了，若我是穆可楠，肯定认为那些全是阿朔捧到我妆镜台的礼物，而我，不过从当中挑出几项微末的送出去。
女人心海底针，是怎么也摸不透的，任凭阿朔胸中千丘万壑，也理不清女人。
我特意挑了套玉兰白长衫，无纹绣、无镶边，淡淡雅雅的一套衣服，配上我的容貌，毫不起眼，最后在发上简单叉了枝墨玉簪子。
低调再低调，就希望她们当我是不小心走过的路人甲，别在我身上担太多心思。重点是，我不乐意让自己成为阿朔豢养的开屏孔雀之一。
与我不同，施虞婷一身紫红色长袍，宽袖上绣着粉红缠枝花卉，裙摆间金线银丝勾出美丽图腾，而粉色的绣花鞋上还缀着两颗大珍珠，一派的雍容华贵。
她一手撑起下颚，看好戏似地望住我，眼底隐隐兜起些许的尊贵跋扈。
至于李凤书，她穿着雅致湖绿色锻袍，头上簪着八宝琉璃旒金簪和几朵杏花，浅浅地笑着，一如春风过水。
而穆可楠发上戴着翠翘宝钿玉搔头，身穿深紫色凤尾裙，裙边缎上绣着花鸟纹饰，金线镶边，似一团火焰，炫目而美丽。
只是家宴，但处处看得见李凤书的用心，不管是吃食还是布置，她都用上心思。
四个女人对坐，宴席设在荷塘水榭中央，正是荷花盛开的季节，阵阵荷香随风扬，几个早熟的莲蓬竖在水榭旁。
我去过白河莲花祭，见识过妇人们怎么剥取莲子，忍不住弯身折下莲蓬，一颗颗剥出莲子。可剥开莲子才发现未熟，瘦伶伶的小个儿头，带着翠绿色的壳，滴溜溜在白瓷盘里转着。
终究不是熟门熟路人，那莲子算是被我糟蹋了，就像这满桌子盛宴一样，被我这个食客糟蹋。看着杯杯盘盘，我的筷子怎么也落不下去。
“吴姑娘，这四盘是山八珍、海八珍、禽八珍、草八珍，样样都是极难得的，若不是可楠妹子生辰，我还拿不出手呢！”李凤书巧笑着招呼我。
“这山八珍是不是驼峰、熊掌、猩唇、猴脑、象鼻、豹胎、犀尾、鹿筋？”施虞婷问。
“妹妹好见识，想来家里也是常吃的。”
我不知道她们晓不晓得这些菜是怎么弄来的，但我在电视上看过人们吃猴脑。方法是把猴子架在笼子里，单露出一个脑袋，厨师敲碎猴子的头盖骨，让食客们一匙一匙挖食，猴子痛得相脚猛踩，残忍的人类还在猴子脚底下置上一面鼓，一面吃猴脑，一面听着鼓声，笑声连连。
至于那个人尽皆知的熊掌故事……我想得全身毛骨耸然，果然是野蛮的山顶洞人，地球就是这样被吃垮的。
“吴姑娘，不合胃口吗？”李凤书问。
“嗯，不，很好。”说完，我的筷子直取那盘草八珍。
可别以为草八珍就不了不起，猴头菇、银耳、竹荪、驴窝草、羊肚蕈、花菇、黄花菜、云香信，有好几道，就是在现代我也没尝过。
“要不，试试这个，红头鹰可是很少得的。”施虞婷道，口气清浅淡凉，听不出态度。
我微微一笑，拨弄盘里的莲子。
有趣的是，穆可楠还未见肚子，但走路的样子像孕妇，大大的外八字，宣示她领先群雌，吃东西的样子也像孕妇，一手撑着后腰、一手在盘子里挑挑捡捡，好像什么菜色都入不了她的胃。
拜托，有这么夸张吗？两、三个月的胎儿有多大，大概比豆荚大不了多少。
她不吃菜，倒是酒连喝了几杯，李凤书说这是上好的女儿红，她出嫁的时候留下的。
我本想好心劝告穆可楠孕妇别喝酒，酒精会影响胎儿脑部发展，可略抬头，硬生生撞上她两道凝结在我身上的冰冷目光，像小孩子被逮到做坏事似地，我连忙低下头。
突地，穆可楠夹了块鸡肉到施虞婷碗中，然后轻声说道：“虞婷妹子，这乌骨鸡你得多吃点，好好补补身子，给咱们殿下来个入门