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玉烟踩在凌空的探海石上，山风猛烈，吹起白衫黑发，飘飘欲仙。
“只要一步踏过，就可以见到你的小莲了。怎样？”
他瞪着行蕴，轻浅温文的笑靥，目光却满是挑衅，甚至……
轻蔑？
你敢吗？谅你也不敢吧！
我敢吗？行蕴也在自问，我真的不敢吗？
那万丈深渊，一步之差便尸骨无存了。这也是一场赌博呢。若赌赢了便好，若赌输了、赌输了……所有的筹码……
筹码？！
他肃然一惊。当初小莲也说过这话呢！那时她以为自己将被捉回去，绝望地说没有筹码了。当初小莲爱上他，何尝不是一场赌博？
原来他却从不曾给过小莲什么真正的承诺，他从不曾给过她必胜的安全感。
不不不！她为了他，义无反顾地赌下来，一次一次……
不是已经决定重新来过？
不是已经决定要把她放在第一位，疼她生生世世？
不是已经决定要为她杀出一条血路？
怎能又犯了老毛病？！
这也许是他最后的机会了……
小莲……无论输赢，我早将自己的生生世世都许给你了……
决心已定，他也步上探海石，“带我去！”
“好！”玉烟一面念法咒，随手一挥，探海石四周一片璀璨粼光，“可以走了。”
他话音未落，行蕴已跳下去，着青衫的身影淹没在一片粼光中。
“嗨！这么心急啊！”
“先生，咱们也去？”
“当然要去。魔界那么大，他若孤身一人，只怕终此一生也别想找到小莲了。”
魔界分为四自在天，这里是他化自在天，地处魔界最南方。
行蕴跌在一片花海里。叫不出名字的紫红色花儿，风姿绰约，一路蔓延到遥远的天际。
苍苍碧空下，茫茫花海里，竟是空无一人。
这是哪儿？难道是天地的尽头？
他有些懵了，爬起来往前匆匆地跑了几步，又停下来，怔怔环视四周，不知该何去何从。
“行蕴！”有人从后面拍他的肩。
他一惊，猝然回首。
是玉烟赶上来了。
“先生，这是哪？”
“魔界。”
“魔界？”他十分错愕，“怎么不是地府？”
“小莲早入了魔界，已成魔。死后魂魄便不入轮回，而是重归魔界。走吧！”玉烟踩了云头飞到空中，“还有好长一段路呢。”
他只好又乘上那小飞幻化的乘黄兽，随玉烟飞走。
飞了很久，花海的尽头是一片红杉树林。
林子里尽是些飞鸟小兽，与人间别无二致。也有叫不上名字的，或高或矮，或美或丑，那是人间从未见过的。
林间空地上有一片湖，没有树木遮挡，蓝天白云在水面静静流动，方寸之间，却似容纳了整个天地。很多动物在这里饮水进食，他们大都不怕人。
玉烟将行蕴引致湖边茂盛的灌木丛前。
灌木里趴了一只半人大的小兽。
再近些，渐渐看清了，行蕴的心隐隐痛起来。那是一只他从未见过的兽，通体雪色银毫，额头一朵鲜红的莲花印记，高贵美丽。它正闭目休憩，察觉到有人近身，马上坐起来。
缓缓抬起眸子，悠然的紫色光芒射直进他眼底，心头。
这样的心痛，这样的感觉……
“小莲、小莲……是你吗？”这应该是他的小莲吧。
玉烟什么都没说，没说这是什么兽，更没说这是小莲。但他就是这样强烈固执地感觉到，这就是他的小莲。心底涌起莫名的情愫，一波一波，让人困于呼吸视听。他一步步走过去，竭力克制着，不让泪流出来。
这小兽警觉戒备，盯着他步步逼近。
它如今只是只兽，他是来骚扰的入侵者。
只差一步之遥的时候，它开始低声呜咽——它在震慑敌人，满身银毫几乎倒竖起来。
行蕴已经顾不上这些了，他一步冲上去，将它抱在怀里。
这样温暖的莲花香，是她的小莲……没错啊。泪水再难抑制，决堤而出。
他找到她了，他认出她了！他一直都认得她的。
只是，它不认得他！
它只是个受惊的兽，被紧紧禁锢在陌生入侵者的怀里，它要的不是他。它要的是安全，是自由。吼——
莲花兽仰天嘶吼起来，亮出满口森白的利齿，惊飞满林雀鸟。
空气染上血的腥气。
它的利齿切肤刺骨，咬在肩上。血缓缓渗出，染红他的青衫。
“小莲——”
他痛吼一声，抱起它的头，“小莲——你……还认得我吗？还记得……这个……早将生生世世都许给你的人吗？”
它张着口，唇齿间尤有血痕。这些痛哭流涕，在它看来全是莫名其妙。它当然记不起！它连他是什么东西都搞不清楚呢！人是什么东西？那生生世世又是什么东西？！
玉烟走过来，朝它伸出手，它挣脱行蕴的怀抱，飞扑过去。
“小莲！”行蕴满面泪痕未干，错愕回首。
莲花兽偎在玉烟怀里，像个讨糖吃的孩子。
那真是难得的美景，一个烟波浩渺，山水画儿般隽永美丽的男子，抱了一个旷世难寻的美丽奇兽。这景致不是每个人都欣赏得来的。行蕴就欣赏不来。
他把他带来干什么？就看他抱着小莲亲密爱抚吗？
不！
即使她这辈子就这样了，那还是他的小莲。即使她认不得他了，她还是他的小莲。他怎能放手？怎能放手？！
他红着眼睛冲过去，立在玉烟对面，脊背挺得像林子里的红杉树。
“给我！”瞪着玉烟，只觉从未有过的豪情破腔而出。他从未如此坚定英勇过，“我要带她回去。”
“哦？带她回去做什么？”玉烟笑着望定他，“做宠物？还是当成奇珍异兽卖钱？”
“我不是！”
“不是？”玉烟突然大笑起来，许久方息，“你、你……哈——你难道要娶她当老婆吗？”
“是又怎样？！”
行蕴羞红了脸，一把抢过小兽。玉烟也不争，顺势让了他。
“当初我花了一年时间收集她四散的魂魄，又于这里花了三年时间汇聚幻化，它才得以重生。”玉烟叹了一口气道，“行蕴！她现在只是一只莲花兽了。”
“小莲她……为什么变成这样？”
“她原本是须弥山野松林中一头莲花兽。那时我父亲还是佛界的护法菩萨，巡视须弥山时与魔王洵行打斗，误杀了一只莲花兽。他十分不忍，便用自己的血将她复活，那小兽体内有了他的血，就成了精。我父亲随手将她点化为人形，教她文治武功，让随侍左右。她是我父亲的弟子，体内又流着他的血，说起来……也算我的姐姐了。”
小兽在行蕴怀里并不安分，也不知是否听懂了那些话，它使劲地挣扎抗拒，只想逃跑。玉烟轻轻抚了抚它的头，不多时，它竟沉沉睡去。
玉烟叹口气又道：“后来我父亲遇上了神界玉帝的小女儿，即是我母亲，为她破戒私奔，因此还得罪了神佛两界。他们无力将我父致死，只好生擒了压在镇魂塔，小莲正是负责看塔的护法。她私自放了我父亲，逃到人间，才认识你。”
“她现在人事不通，自由自在，比做人时快乐太多了。”
玉烟不想让行蕴带小莲走，当然有办法让她重新变成人，但他就是不想。
他有他的道理，“你们妄谈生生世世相守，可你连一生一世的幸福都没有给她。一生一世已有太多变数。再来一次，不知又横生出多少枝节。知道她快快乐乐地在这里活着，你心里的罪孽业已减轻，以后再不会夜半被噩梦惊醒了。忘了她，回去过属于你自己的人生。”
行蕴站在那里，竟说不出半句反驳的话。
玉烟将手伸到他前额，缓缓道：“你若忘不掉，我帮你。”
他开始念咒了，反复而漫长的咒文，那咒文一停，他就……真的再也记不起小莲了？
“我不要！”他大吼一声，甩开额头上的手。
“你不要？”
“对！我不要。花了那么多力气转世投胎，来到这里，为的就是和她再续前缘。我再告诉你一遍，我要带她走！人也好，魔也好，兽也好！我不能保证以后会是一片坦途，我看不到以后，我只知道，我不会再那么蠢了！”
玉烟笑着看他半晌，终于颔首，“既然如此，我就帮你一把。”
他肯帮忙，行蕴当然高兴，乐得想给他作揖，却被止住，“你若再伤她，我可不饶你。你要知道，我绝对不会像摩罗那么傻，让你随随便便一死了之的。”
他咬破指尖，送到那小兽的嘴里。它正睡着，喝了玉烟的血，突然惊醒，狂躁跃动起来。
“行蕴，抱住！”
行蕴依言将它紧紧地抱在怀里。
玉烟抽出手指，将血点在它额头的莲花上，默默念了几通法咒，指下的额头隐隐有红光闪烁，渐渐地，整个银色的身躯也被包裹在一片红光里。它挣扎得越来越剧烈，行蕴的手臂也被抓得血迹斑斑。
红光渐收，窝在行蕴臂弯里的……银豪紫眸，尖耳利齿……
“怎么还是这样？为什么没变？”
“我的血没有父亲那么厉害。他是佛界受了天目和金刚珠的护法菩萨，我只有他一半的血统。若是父亲的血，只怕已经变成人了。如今她虽食了我的血，也必须回想起往事才行。”
“不可以用那盘香吗？”他急急献策，只想快些让她恢复原状。
玉烟摇头叹息，嘴角还挂着笑，竟瞧不出其中有几分真假。
“那东西只对轮回转世的人才有用。她只是重生，并未入轮回。一切只能靠你自己。而且，她若忆起往事，未必会原谅你，是维持现状还是冒险一搏，自便吧。”
他送他们回人界，人间已是深夜。
一番往复折腾，已经过去半日了。
长安城有宵禁。
太阳一落山，全城鼓声大作，直至天黑。各坊的大门都闭了，还有巡夜的禁军，分成小队于坊间的各官道徘徊。
若他们此时抬头，定会大惊失色。
玉烟差小飞送他们回家，自己远远地浮在半空等。许久，小飞化回人形飞回来。
“回去了？”
小飞点点头，“先生……”
“嗯？”
“先生为什么骗他？您明明可以的。”
玉烟也不做声，笑着飞走了。
“先生？！”
小飞也猜不出他的心思，只得快马加鞭跟上去，“先生等等我啊……凡人好重的，驮他这半日累死我了……”
“先生……”
第6章（2）
行蕴将小莲带回家近一个月了。家人只当它是西域的稀有名犬，这年头，胡风昌盛，连狗也是叫不出名字的外国种好。它成了宠物，只是，行蕴却从不让他们拿它当宠物。他说，这是他以后要守护一辈子的姑娘。
家里人只当他说笑，谁也未曾在意。
起初它很不习惯，对身边每个人都有莫名的敌意，日子久了便熟稔起来。尤其爱缠着行蕴，行蕴更是离不开它，吃饭睡觉，日日陪伴左右。
他家里是开食铺的，铺兴坊的老字号，专向王宫贵族供给各色点心小食。
王族贵胄吃点心很麻烦，订好晚膳的点心，早不得晚不得，必得是最新出炉的，于晚宴开始时快马加鞭送到。早了热气一闷，点心便不新鲜，要罚；晚了便耽误了吃饭，那更要罚。
中秋节，行蕴驾了马车给太子府送晚宴的点心。交了东西，收了钱，已是晚霞满天。马上就要敲暮鼓了，一轮红日开始渐渐沉落，向西——那里是它的归宿。
他的归宿呢？
行蕴呆望着火红的天际，又想起很多年前的那个黄昏，小莲的血染在他胸前……他捂住胸口——二十年前的血……余温犹在，炙烫着他的心。那本该是前一世的事情，本该是隔世的痛苦，却真切得好似自己的前半生。
小莲……他念着她的名字，突然调转马头，疾驰回家。
大家都在等他吃饭，因为是节日，饭桌尤其丰盛。他却连看也懒，抱起小莲就往外跑。
“你干什么？”大哥拦住他，质问，“大家一直在等你吃饭。你急匆匆地回来，一句话不说就又往外跑？”
“我有事，不能和大家一起吃饭了。对不起。”
“什么事？”
暮鼓已经敲响，待鼓声一息，坊门城门就全关了。他一急，推开大哥，闷头就跑。
“你、你现在出去，晚上不回来了？”
大哥的声音被他甩在身后。
“我明天就回来。”他抱着它，纵身上马，一骑红尘飞驰而去。
他要找回他们失去的时光。
长安郊外，翠竹林里，明月池中，飞萤溪畔……
鼓声日复一日地敲着，为西去的人饯行，整整一百零八击，从未出过差错。
一声一声，伴着薄薄日暮，落落马蹄，渐行渐