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“彧炎，这杯酒你非喝不可，咱们兄弟也好一阵子见面了，没道理你在京城接受四堂哥的招待，却不给我面子吧？”李呈喜长得方头大耳，一脸忠厚老实样，没半点心眼。
“堂哥，先好说，今夜可是不醉不归。”李彧炎浅噙着笑意。
今夜特地前来，是因为他每回离开衔月城，总会请托六堂哥替他注意小满儿的状况，不得让人骚扰她，更不能让她受到任何人的欺负。
“爽快，就等你这句话。”李呈喜举杯，敬他，也敬乌灵。“想不到乌将军也南下衔月城，可得要多待个几天，让我好生款待。”
“不了，我明日便回红州。”乌灵淡声道。
“怎么这么赶？不是才刚到？”
李彧炎勾唇，笑得坏心眼。“乌灵百忙中抽空随我南下，是为了见心上人，可惜人没见到，心情正差呢。”
话落，乌灵立即横睨他一眼，他不以为忤地笑着。
“既是如此，酒一定要多喝一些。”李呈喜一拍手，美鬟随即上前盛酒夹菜。
只见舞伶褪去身上的舞衣，身上仅剩几乎袒胸露乳的抹胸，然而这抹胸又和寻常的不同，紧贴着胸，肩上细绳向上拉，让胸型更加饱满突出。
“敢笑我，好歹我敢向他示爱，你呢？”乌灵哼了声，几杯酒后，微眯的美眸竟有股妖媚。
“喔喔，原来彧炎已经有心仪的人了？”李呈喜拉长耳朵，想知道能得堂弟青睐的女子到底是谁。
李彧炎不禁横睨乌灵一眼。
“有心仪对象的人是乌灵，要是哪日乌灵真能得到对方的心……”他顿了顿，靠近乌灵，压低声响道：“我就能够将小满儿带到身边。”说到底，脑袋里还是商人的思量模式。
第3章（2）
那年，他察觉了心意，却不得不埋入工作，盼望可以让他不被思念扰乱，但这些年下来，凌与小满儿迟迟不成亲，他的心更加有理由蠢蠢欲动，再加上三年前一次巧合带着乌灵南下衔月城，乌灵对凌一见钟情，他便从心里开始祈求乌灵能过得到凌的心，好让他名正言顺地将小满儿占为己有。
可听在李呈喜耳里，他只听出乌灵有断袖之癖，而且还打算横刀夺爱……他悄悄挪离乌灵一点，就怕对方看上自己。
“孬种，就只等着渔翁得利。”
“这叫做见风使舵，我和他们俩的交情不同，如果他们之间真有情，我会成全他们。”
“伪善！”乌灵压根不接受他的说法。“要是能让我动心，不管他是男是女，我都要抢到手！”
李彧炎不辩解，抬眼瞥向靠他愈来愈近的十来个舞伶，她们在厅堂上整齐地跳出魅惑的舞姿，脸上全是羞涩讨好的笑，那代表了什么，他心底很清楚，却一点兴致都没有。
然而正要收回目光时，余光却瞥见一道熟悉的身影躲在最后头，教他一顿，瞪大眼。
“怎么着？”
“……小满儿？”他低哑自语。
乌灵眯眼望去，只瞧见一票舞伶看起来都差不多，然而下一瞬，身旁的李彧炎却突地站起大喝——
“小满儿！”
浑厚的声响吓得乐官停下奏乐，就连舞伶们也不明就里地看着他。
李彧炎径自迈开大步朝最后头走去，在队伍最末端的明小满吓得转身就想跑，然而也不知道是动作太大还是怎么的，肩上细绳竟然掉落，掩胸的柔软衣料瞬间掉落——
同一时刻，李彧炎急步向前，一把将她搂在怀里，掩饰她乍现的春光。
明小满惊魂未定，心跳加速，再加上被他抱在怀里，赤裸而丰满的酥胸就贴在他的胸膛上，教她震愕的瞪大眼，不敢轻举妄动。
“……你这丫头！”
听出他咬在牙缝中的怒火，她的心更是一抖，提得极高，像个做错事的小娃，连吭声都不敢坑一声。
可是在大厅上，半裸着身被他搂着，她实在很不自在，想赶紧将肩绳系上，却听他恼声低斥。
“别动！”
她不禁哭丧着脸。不动，她要怎么把抹胸穿上？
正付着，便感觉环住她身子的大手摸上她赛雪的肩头。“把肩绳拉上来。”
她被动着照做，在他的掩饰之下，将抹胸拉上，把肩绳递给他，接着闭上眼，感觉他温热的气息吹拂过她的肩头，感觉他温热的指尖在她的肩头慢移，激起她阵阵鸡皮疙瘩，也使玉嫩的耳垂一阵烧红。
好一会，肩绳绑好了，李彧炎还是搂着她不放，而大厅上，大伙早都傻了眼，静默无声，唯有乌灵勾笑独尝美酒。
“回府去，有你瞧的！”李彧炎压抑着怒气低声警告。
明小满只能无声哀叫。
自李彧炎褪下外袍，将明小满包裹得密不透风带回李家后，他就默不作声地坐在房中案前，而她则像个娃儿般，手足无措地立在案边。
房内像是燃着闷火，她垂着小脸，早已换回自己的衣裳，想开口说要回家，但一瞥见那张寒厉的侧脸，便不敢作声。
好半响，只听门外的褚善高声喊着，“人参鸡汤来了！这里头有十数种药材熬煮，刚好给明小姐补补身子，小姐向来怕冷，喝了人参鸡汤最好。”说着，他端汤进房，差吓人摆上火炉，随即自动自发舀上两碗，送至案前。“爷儿，你瞧，这是明小姐今年新推出的麒麟雕炉，里头放上一块大凉的火上，至少可以暖上十个时辰。”
李彧炎瞧也不瞧一眼，置若罔闻，径自垂眼沉思。
“爷儿，天大的事都比不上明小姐的身体要紧，总要让她先暖暖身子啊。”褚善笑得更加卖力，摆在身侧的手则不断朝明小满摆动，示意她赶紧去喝汤，让他先当炮灰，等竹子发完怒气，就没气发在她身上了。
明小满感激地看着他，动容的咬住下唇。
褚善就是这么贴心，这和么懂得察言观色，一发觉哪不对劲，便会挺身而出，小时候他就护着她多回，在她心里，他就像兄长一样，如今即使成了李府总管，在衔月城李家打理宅中琐碎杂事，还管理着几家商行，可对她的态度也一点都没变，好几回从店铺经过，总是会带着一锅鸡汤给她。
“褚善，你是愈来愈不把我当一回事了？”李彧炎支手托腮，唇角的笑让人头皮发麻。
“爷儿，话不是这么说的，小的知道您把明小姐搁在心里疼，今个儿又特别的冷，弄点汤为小姐祛寒也是应该的。”褚善脸上笑得和气生财，手脚却开始发颤。
哇，爷笑得好阴冷，恐怕怒气在他想象之上，那他还要不要当炮灰？他很担心他真的会化成灰呀……
“冷？”他先哼笑了声，突地拍桌，硬是让坚固的南理黑花石案碎了一角，吓得褚善倒退两步。“她会冷？真会冷的话，又怎会袒胸露乳地在衔月城主府里跳舞，还让肩绳掉下来？”
要不是他在场，她的身子不是被人看光了？
更可恶的是六堂弟居然不知道这件事，真不知道当初请托他的事，他到底有没有确实地办牢。
“我，我又不是故意的，我怎么知道肩绳会掉下来？”明小满忍不住替自己辩白。
难道她会故意要让肩绳掉下来吗？
“就算肩绳不掉，只穿着硬式抹胸，像话吗？”
“可、可舞衣本来就如此啊！”她也跟着吼，觉得自己好委屈。“以往辟邪典你又不是没见过……”
“就算如此，你好好地在店铺里就好，为什么会出现在衔月城主府里跳舞？”
他最恼的是，她明明有家店铺，为何会又要在外头抛头露面？还是穿着那种儿几乎无法蔽体的抹胸，让她蛊惑人的身展现在众人面前！
以往总见她包的紧，如今才惊觉她有着销魂的体态，就在搂着她的瞬间，他竟然有些起心动念，不禁暗恼自己竟然在盛怒之下还能有所反应。
“那是因为小辰要我帮忙嘛！”
“小辰？谁是小辰？”
她愣住，“你……忘了小辰是我妹妹？”
李彧炎沉吟了声，“明小辰？她在教坊？”
“她有舞艺天份，现在是教坊低阶女官，负责调度女伶，刚巧近来天气多变，有几个舞伶染了风邪，她便要我去帮忙……说到底，要不是因为你，城主就不会设筵，我也不会去跳舞，要不是你吓我，我不会急着要跑，还、还让肩绳掉下。”
嘴一抿，泪水在她眸底打转。
“你的意思是说，你不希望我回来？”李彧炎别开眼，低问。
“不是，我没那意思。”
“要是你不想见我，往后……我不回街月城了。”
“我又没说不想见你！”她急了，忙道。
一年可以见他两、三回，是她最开心的时候，要是他不回衔月城……那她还待在这里做什么？
李彧炎缓缓抬眼，眸中出现一点光亮。“那么，你是想见我的？”
“我……”她不禁语塞。
话未落，外头又传来奴仆的声响，“爷，外头有位李爷，说是朝中来的。”
他微抬眼，想了下。“请他进来。”
奴仆领命而去，褚善也机伶地跟上，霎时房内只剩他俩。
“过来，喝汤。”李彧炎起身，拉了张椅子到自己身边。
明小满乖顺地坐下，看着他把汤碗搁到自己面前，拿起玉调羹舀了口汤，吹了几分凉才送到她嘴边，眼眶不禁有些刺痛。
他们不知有多久不曾坐得如此近，也不知有多久没有这般亲密了。
“喝。”他命令。她乖乖地张开口，泪水在眸底打转。“就算我不是你的哥哥，但也可以以兄长的姿态关心你吧。”
明小满没有吭声，只想流泪。他对她的好，从未更改，让她好心疼。
“往后，不管怎样，都不准你再跳舞，就算明小辰要求你，也不许你答应。”
李彧炎又舀了口汤，慢慢地喂。
“可是……”
“没有可是。我可不认为明小辰真视你为亲姐，少跟她在一块。”
明小满抿着唇没有回答。她也不想答应小辰，可只要她一端出爹，她便不得不答应。
“你听话，待会送你一样礼物。”
“不用了，你不用老是送东西给我。”
“你一定会喜欢。”他起身，从柜子里取出一个精雕黄金面具。面具只能遮盖眼鼻，形似飞天凤凰，让人惊叹雕制者的用心。
如他所料，明小满瞬间瞪大眼，就连小嘴也微启。
“这是我亲手雕的。”他将面具搁到她手里。“明天辟邪典时你可以戴着，但可别把它给丢了。”
“可、可是这好贵的……”她轻触面具，表面极为光滑，雕工极为精巧，面板打造得极薄，是件上品。
她偏爱黄金的光泽，但最教她珍爱的，是他亲手雕刻的心意。
“没的事，在彧炎眼中，哪有什么贵不贵，只有得得到或得不到罢了。”
低哑带着的嗓音从门外而入。
明小满看向门口，只觉得眼前男子眉目清秀，勾笑时和李彧炎有几分相似，但垂垂的眼角少了几分与生俱来的霸气和威慑，感觉较为亲切。
“小满，他是我的四堂哥垂阳，在京城里任职户部尚书。”他简单介绍，抬眼问：“垂阳，怎么来了？”
“我怎能不来？皇上下了一道旨。”李垂阳走到案前，先扫过碎了一角的桌案，再看向鸡汤，随即拿起堂弟那碗品尝，边喝边偷觑着房内女子瓷娃娃般的娇俏容颜。
“皇上？不是才刚说妥税赋一事？”李彧炎微眯起眼。
“每年你缴入国库的税赋约有黄金三百万两，今儿个自动将税额调高为五百万两，皇上自然是龙心大悦，所以皇上决定——”他顿了顿，把汤饮尽，才慢条斯理地把话说完，“把公主下嫁给你。”
此话一出，李彧炎眼眯得更紧，而他身旁的明小满则是不敢置信地瞪大眼。
第4章（1）
才一夜，公主下嫁的消息立刻传遍了衔月城，众人都在说这是佳偶天成，是百年难得一见的天作之合。
然而，上官凌完全不做此想。
“想必是李家产业已经威逼皇上龙颜，所以才想用公主下嫁试探吧。”他在店铺后方的丹房炼丹，丹炉里摆满各种药草，炉下的火从昨晚就没停过，半个时辰便得要搅拌一次。
“你的意思是说，哥哥功高震主了？”蹲在炉下煽风的明小满担忧地抬起有点熏黑的小脸。“皇帝怕他造反，所以让公主下嫁试探他的反应，要是他不娶，便拿他治罪，拿他的产业充公，他要是娶了，便要他一半产业为聘，对不？”
上宫凌赞许地轻抚她的头。“我家的小满真是愈来愈聪明了。”
“那要怎么办？”
“得看彧炎怎么做。”上宫凌以长柄的细杓不断搅拌着炉内的药草。“不过，我想他是个聪明人，这么一点小事应该难不了他。”
“可是，那是皇上耶！”她皱着小脸。
“是啊，是皇上，是要谁死谁就得死的天子，但那只是个世