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次日,史进先去东山问候老娘。
老娘在大寨住了几日,便搬到了东山。
阮小二浑家也嫌大寨操练时吵闹,一同搬到东山,比邻而居,倒比上山前更方便照顾老娘。
老娘看阮小五、阮小七做了头领,一月有二十多天要操练,不能赌钱,分到的钱都攒了一些下来,也十分开心,便在东山给二人寻摸起浑家来。
东山已经有二百多户人家了,老娘还真发现几个年岁合适、生的又俊俏的闺女,准备看一段时间,若是性子好、手脚勤快,便托人去说媒。
老娘也想着史进这个干儿,只是害怕他是大户子弟,看不上村户人家的闺女。
史进听老娘说了一阵,笑称自己还小,但是却大力支持老娘给阮小五、阮小七张罗亲事,并答应劝说不愿成家的阮小七。
在东山陪老娘聊了一阵,回到大寨,便请众头领到聚义厅议事。
众人到齐,朱武先报了这一个多月山寨的情况。
梁山替天行道的名声传开后,招兵买马都容易了许多。
这一个月山寨又整编了三队人,收买到战马六十多匹。
史进便又拨给朱贵两队人,留一队扩充他直管的马军。
朱贵看史进让他和陈达、杨春一般管四队人,心中自然十分感激。
分了兵马,史进便道:“我下山时,曾说过回来便下山杀几个害民大户。张青兄弟可有找到那该杀的?”
众人听得又要替天行道,顿时都眉飞色舞起来。
张青道:“水泊周边村坊的大户都搬到了临近州县,要打大户只能去附近的镇子,附近的镇子虽然组织壮丁,轮流当差巡哨,不过镇子里很多百姓对此都不满。一来耽误农事,二来他们也不愿受那些保正指使、勒索。那些壮丁被逼当差,战力想必不高。”
朱武点头道:“这也是王公的保甲法失败的原因,此法扰民甚重。还有一点,我们山寨只杀害民大户,并不伤害普通百姓,百姓自然更不愿当差。”
史进笑道:“那我们便先打一处镇子看看,大伙觉得该打哪个镇子?”
说完,便扭头看向后面悬挂的地图。
离梁山比较近的有济州的合蔡镇、山口镇,东平府的景德镇、关山镇,濮州的安定镇,距离都在百里左右。
朱武道:“东平府兵马较多,我们也不知他们底细。不如先打济州的镇子,合蔡镇靠着广济河,若是打那里,恐怕影响了漕运,引来朝廷大军。我们可以打山口镇,只不知那里人户如何。”
张青道:“山口镇倒也富足,总有一千多户人家,害民大户也有几家。因为离梁山有一百多里,又靠着济州城,镇上的大户倒是没有逃走。”
陈达笑道:“那我们便打山口镇,济州那些官兵全不济事,他们便是敢出城时,也不过是再送一些兵甲来。”
史进看了看地图,点头道:“那就打山口镇吧,水军全部出动,我麾下两队马军,陈达四队,朱贵两队步军下山。军师和杨春守寨。”
之前山寨为了扮作粮商收买粮食,着实买了几艘大船,一只船便能载的二百多人,虽然还不能和可载数千人的海船相比,但在内河也算大船了。
杨春对守寨倒是没什么意见,孙二娘却跳起来道:“我也要和大伙去厮杀。”
张青不放心浑家,起身道:“我夫妻愿随哥哥去厮杀。”
史进点头道:“好,你们要去时,可扮作过往客人去镇子里投宿。朱贵兄弟也选一些精细的兄弟扮作客商,小七弄些快船送他们到山口镇近处,然后便藏起来。我们入夜后再下山,天明时分当可到的山口镇。你们听到厮杀声时,可以里应外合,夺了镇子。”
“好。”
阮小七、张青、孙二娘、朱贵都应了。
众人又商议了一会,便各自散开去做准备。
朱贵本就做过客商,要扮客商也不难,从府库支了一些物资、车马,选了二十多个口音相近的喽啰,换了衣裳,便扮作客商。
史进看朱贵在演武场不厌其烦的仔细交待手下的喽啰,对朱贵的精细也是暗暗点头。
朱贵领人下到金沙滩时,阮小七已经准备了两只大船,张青、孙二娘也交待了泊外酒店,在金沙滩候着。
一行人登了船,便向着南边济州方向而去。
史进等人则等到夜色降临,才登船往南而来。
众人一更天开船,在夜色中行驶了近三个时辰才靠岸。
阮小七带着一伙水军在芦苇荡中藏了半夜,看到船队后,便跟了上来。
史进派一队步军上岸查看了一番,便让各队人马上岸集结,水军去近处芦苇荡藏了。
山寨新入伙的人多半都是济州的,自然不缺带路的。
马步军在夜色中又走了一个多时辰,五更时分便来到山口镇外面。
山口镇比之前打的村坊要大了许多,史进也不再合围,大队人马直驱镇口。
陈达领着一伙人摸到镇子十来丈时,便被镇口守夜的保丁发现。
“什么人?”
“杀。”
陈达看摸不进去,暴喝一声,便往前冲来。
“杀啊。”
史进领着马军在后,看前面已经杀起来,也不再掩藏,领着马步军便往前冲来。
镇子客店住的张青、孙二娘、朱贵一伙人听到外面杀声大起,也都发作起来,一边呼喊,一边往镇口杀来。
“梁山好汉替天行道,百姓各守其家。”
镇子里一些保丁听到喊杀声,原本还想出来守护镇子,听得梁山好汉已经在镇子里了,便都躲在家中不再出去。
镇口守护寨栅的几十个保丁,听得镇子里也有人杀出来,未等厮杀,便都逃散了。
梁山兵马轻松进了镇子,陈达留了一队人守护镇口寨栅,率其他三队巡逻,守把出入镇子的几处道路。
史进则带着马军和朱贵麾下两队步军来打镇子里几处大户。
那些大户家丁、护院看镇子已破,大半倒先逃了,免得被梁山兵马抓住,再被镇里百姓告发,吃皮肉之苦。
见机慢的,被梁山兵马堵住,也不敢反抗,乖乖束手就缚。
夏日天长,抓了几个大户,天边已经发亮。
史进便让人请百姓们到镇口伸冤,济州百姓早听说了梁山替天行道的做法,并没什么害怕,陆陆续续来到镇口。
有那苦大仇深的百姓便出来告发那些害人大户,多数百姓都是看热闹,并不敢出来告发,免得以后吃官司。
史进让人斩了两个作恶多端的大户和一个镇上泼皮,杖责了几人,便让百姓各自还家,取了几个大户钱粮,往水泊边而来。
愿意入伙的百姓也都收拾了细软,一起上路。
第三十五章 倾巢而来
打探到梁山兵马已经离开后,济州团练使黄安才领着三营官兵姗姗而来,在山口镇扑了个空后,又装模作样带兵往水泊边追了一程,便带着兵马回了济州交差。
前任济州知州拖延了几月,已经任满调往他处。
那官儿上下打点了一番后,梁山贼寇啸聚的责任大半推到华阴县去,换了一处更富足的州府去做官了。
新任的济州知州还没完全熟悉州中事务,也不知前番黄安兵败的事情,听得黄安没追上贼寇,便令黄安限日出兵,清剿梁山贼寇。
上次兵败后,黄安听得梁山强人在水泊外发放钱粮,招兵买马,也是大为头疼。
他的任期刚刚开始,想和前任知州一样拖延到任满显然做不到。
梁山强人的做派又是打算在梁山长期盘踞的样子。
他也不敢再心怀侥幸,免得梁山强人闹到不可收拾,到时首当其冲的还是他,因此也是每日操练兵马,准备再次剿捕梁山贼寇。
虽然兵马仍未操练精熟,但是黄安也怕梁山贼寇得了山口镇钱粮后,招揽到更多亡命之徒。
因此黄安也没有再拖延,只是和知州说梁山贼寇啸聚了数千人,要征剿须汇集本州境内所有兵马才能成功。
新任济州知州听得如此情形,也吓了一跳,哪敢让梁山贼寇再坐大下去,当即押了文书,让管下郓城、任城、金乡三县禁军都到郓城县会齐,听黄安将令。
黄安得了这许多兵马,倒也胆壮了许多,当下便去准备出征事宜。
再说另一边。
这一趟山口镇之行,因为要防备济州官兵,梁山兵马也没搬笨重的粮草,只是取了值钱的细软。
回程的船速倒也没有变慢,不过到的金沙滩时,也已是午后。
朱武、杨春早得了消息,带人在金沙滩迎接。
船只靠岸,史进走下船,后面陈达便叫道:“坐了半日船,肚里饿的慌,山上可准备好酒肉了?”
以前早晚各一顿,大伙也都不觉饿。
但是习惯了一日三餐后,到了午时,肚里便都咕咕叫了。
路上,也不知多少人按着肚子。
朱武笑道:“报信的快船回来后,我便让火头军准备酒肉,只等大伙回来开吃。”
史进也觉肚里饿的慌,挥手道:“东西交给钱粮司的人,大伙上山吃酒,明天休整一天。”
“好。”
“好。”
众人听得可以休息一天,当即叫起好来。
船上虽然也能挤着睡觉,但是很多人都不习惯在船上过夜,并没歇好。
对一些贪玩的喽啰来说,今天分钱,明天休整去东山玩,怎一个快活了得?
众人上到大寨时,果然已是酒肉飘香。
酒席还没散,钱粮司便统计出这一回的收获,所有钱物价值十万多贯。
史进照例让钱粮司拿了三成出来济贫,四成入库,众人分三成,每个下山的喽啰可以分到二十贯多些,没下山的可以分到十六贯。
次日,济州探子便报来消息,济州管下所有兵马要在郓城县会齐,来攻打梁山。
原来黄安害怕济州官兵不敢上阵,特意把消息散播开,给济州官兵壮胆。
这些官兵上阵杀敌不行,平日在济州城里横行霸道倒是在行,酒店更是他们爱去的地方,因此济州探子轻松便得到消息。
史进听得济州调动这许多兵马,便请众头领到聚义厅议事。
众人到齐,史进便道:“张青兄弟探的消息,济州调了济州和管下郓城、任城、金乡三县的兵马,要来打我梁山。众人有何看法?”
话音刚落,阮小七便道:“那些官兵全不济事,便是把东京兵马都调来时,我们弟兄也一个个把他们戳死在水泊里。”
陈达笑道:“只怕他们连水泊也进不了。”
朱武看众人都没把济州官兵放在眼里,道:“不可轻敌,前番济州官兵大败,黄安便令济州境内官兵日日操练,又招兵买马,想必所有指挥都满编了。济州可以出动三个指挥,郓城、任城、金乡三县各一个指挥,总共便是三千人马。而我山寨可战之兵也就是十队步军,六队水军,三队马军,不过九百五十人。官兵三倍于我,不可大意啊。”
史进上次对阵过济州官兵后,便看清了济州官兵的底细。
到了东京的时候,也留意观察了一下东京的禁军,虽然没有交手,但从精气神也能看出,东京的禁军不会比济州的强多少。
大宋八十万禁军恐怕大半都是不堪一战,现在能让史进畏惧的也只有关西五路的边军。
当然朱武的谨慎也有可取之处,否则一味轻敌,难免有阴沟里翻船的一日,不过山寨初立,还是要以狂霸的姿态站稳脚跟。
史进点头道:“军师说的没错,官兵三倍于我,不可轻敌。不过将是兵胆,黄安抱头鼠窜之辈,便是给他一支虎狼之师,也会被他带成绵羊。还有那新任的济州知州,既然他不想息事宁人,那我们便再给他个教训,让他知道我梁山虎须捋不得。张青兄弟,济州官兵在郓城县会齐时,连夜报来。”
张青听得史进这般说,连忙起身应道:“是。”
陈达、阮小七等好战的人听得要给济州知州一个教训也都是满脸兴奋之色。
……
再说黄安领兵到了郓城县,没两日,任城、金乡两处的禁军便也赶来。
虽说前番黄安兵败后,便令各县禁军加强操练,但是各县禁军都懒散惯了,又无得力的人督促,如何会真的日日操练。
任城、金乡二县到郓城县不到二百里,两营兵马在黄安限定的三日走完后,却都是丢盔弃甲,狼狈不堪。
黄安看二营兵马这般样子,也只能让各军在郓城县休整一日。
为了让各营兵马养精蓄锐,黄安严令各营兵马只能在营中歇息,并派了一都人在城中巡哨,抓捕进城玩乐的将士。
这番布置吓住了各营的兵痞,也让郓城县的城中百姓松了口气。
上次黄安兵败,近千溃兵涌入郓城县,不少百姓都被骚扰的不轻,他们对这些济州官兵可也没有好感。
看看一天无事,黄安也准备次日便领兵开拔,直奔石碣村,在那里征用管下的一些民船,杀奔梁山水泊。
怎知日落时分,一个公人却飞马而来,又传来知州的一纸公文,勒令黄安迅速出兵,剿灭梁山贼寇。
原来济州官兵在郓城县会齐的时候,史进又带兵劫了合蔡镇。
这合蔡镇非比山口镇,镇子便靠着广济河,而