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韩滔、彭玘连忙起身道：“多谢二哥手下留情。”
众人又商议了一阵才散去。
阮氏三雄得了重任，个个神采飞扬，准备下山去激励麾下水军。
他们也算山寨元老了，只是水军一直不曾出战，马步军头领都积累了一些功劳，而他们三人却是只有些运送兵马、钱粮的苦功，日后再排位时，难免要往后移。
他们自然也是不愿从前面移到后面的。
三人刚出聚义厅，邹渊、邹润便赶上来道：“三位兄弟也带我们建些功劳如何？”
阮小二看到是二人，笑道：“两位兄弟水性也甚好，我们自然是欢迎的，只要哥哥准了就行。”
邹渊扭头看史进已经出来，便迎上去道：“我和邹润想去水军中参战，哥哥看如何？”
二人是莱州人氏，可以说是在海边长大，后来做海商，在海上也不知漂了多少日。
上山后，也多曾在水泊玩水，水中功夫虽然比不得阮氏三雄，但是也十分了得。
自从排位的规矩定下后，山寨头领都是奋勇争先。
前回一同上山的晁盖、刘唐合力捉了韩滔，虽然还没调整位置，但是以后肯定也会往前排，其余吴用、公孙胜则是分管山寨钱粮，杨林也是探马头领，他们叔侄也不想落后，因此主动来参战。
“好，你们当心。”
史进也知道二人水性甚好，武艺又高强，当下便应了。
二人在海边长大，又曾在海上讨生活，对船只的熟悉也不亚于阮氏三雄。
如果在船上打斗起来，说不得还胜得阮氏三雄，只是下了水就斗不过三人了。
史进自认在小船上也是斗不过这五人的，船只颠簸起来，他站都站不稳，而这五人却能在船上健步如飞。
此消彼长，卢俊义上了小船，也只有被捉的份儿。
阮氏三雄看史进让二人参战也都开心，他们每人麾下也不过三百人，比马步军头领都要多一百人，但是加起来也不过九百人，要和呼延灼一万大军厮杀，还是少了一些。
如今梁山总兵力已经有五千二百多人，水军九百人，马军一千六百人，步军两千人，预备军七百多人。
为了增强水军的运送能力，史进才第一个扩编了水军。
再说呼延灼领兵来到梁山水泊外，扎了营寨后，便派了一个亲随来梁山下战书，想邀梁山兵马出泊决战。
这亲随来到李家道口梁山酒店，进到里面看时，早已是人去屋空。
来到屋后，看到泊面上有一只小船停在远处看着这边，料想是梁山喽啰，便大喊道：“我是呼延将军派来下战书的使者，请足下通报一下。”
水面上确实是张青手下两个火家，听得这官兵是来下战书的，便撑着船靠过来，道：“你既是下战书的，我们便载你去大寨。”
“多谢两位。”
这亲随道声谢，上了小船。
两个火家载着这亲随便往金沙滩水寨而来。
进的芦苇荡后，这亲随还想着记下路径，日后攻打梁山巢穴时，或许能用到。不想在芦苇荡拐了几下，他便彻底分不清东南西北了。
出了芦苇荡，这亲随看到金沙滩水寨高耸的寨墙也吃了一惊，不想梁山贼寇把沙滩都围了起来，船只要靠近时却是要费一番功夫。
船只离寨墙还有十来丈，上面一个水军便高喝道：“船上载的官兵是什么人？”
一个火家回道：“呼延灼派来下战书的。”
上面当值的队正听得是下战书的，便让水军放行。
两个火家载着这亲随进了水寨靠岸，便分一人往山上去报，一人陪着亲随在水寨候着。
没多大功夫，山上便传下消息来，请这亲随上去。
到的大寨，一个步军便领着亲随往聚义厅而来。
到的聚义厅外，这步军便径自领着亲随进去，抱拳道：“下战书的使者带到。”
聚义厅中史进、朱武等七八个头领已经端坐。
当中虎皮交椅上坐的史进点点头，看着这亲随道：“战书在哪里？”
这亲随从怀里拿出战书，道：“呼延将军战书在此。”
右边坐的杨春起身上前，接过战书，递给史进道：“请哥哥过目。”
史进打开，看呼延灼邀他三日后决战，道：“你去回呼延灼，便说他折了八千兵马，可以再换一万兵马来厮杀，我梁山却是只有这些兄弟，我不会与他再去泊外厮杀。他要打我梁山时，只管来打就是。”
这亲随还要激将，史进已经挥手让先前领他进来的步军带他出去。
第九十二章 小七建功
“原指望这一番戴罪立功，不想又折了这许多兵马，我直如此命薄。”
呼延灼抓着船舷立在船上，看船上将士纷纷滑落水中，哀叹一声，也不知该如何了。
正愣神间，不妨阮小七已经从后面攀上来，拽着呼延灼便往前面跳。
呼延灼猝不及防，当下便被阮小七拖着摔下水里去。
他却不会水，落入水中，惊慌之下，一把便搂住阮小七。
阮小七却不惊慌，带着呼延灼便往水底潜。
呼延灼看势头不对，连忙松开阮小七，按着阮小七想要往水面上窜。
他这一松手，却正中阮小七下怀。
阮小七伸手拉住呼延灼脚腕，便拖着呼延灼往水底走。
呼延灼略挣扎的几下，口鼻便灌入许多水，意识模糊了起来。
阮小七看呼延灼已经淹的够了，这才一手拖着呼延灼，一手拔出龙王刺，双脚踩着水往外游去，碰到拦路的官兵便用手中龙王刺招呼。
梁山水军都已经回到船上，撑船过来救人。
一千多官兵落水胡乱挣扎，普通水军也都不敢在水里接近，怕被他们缠住一起淹死，只有阮氏三雄、邹渊、邹润想去抢呼延灼，不过终究还是水性最好的阮小七快了一步，其他四人看阮小七得手，也只能随便救了一人。
除去主将，其余将官还是士卒并没太大意义，最后梁山都会放还回去。
水军已经在尽力救人，但是落水的人太多。最后还是淹死了数百。
阮小七把呼延灼拖到船上，让几个水军押进水寨去。便又和阮小二、阮小五领着水军往芦苇荡里去。
他们拿沉船堵死了大的水道，但是还有很多小水路可以供他们进出。对现在的水军而言，这芦苇荡便是他们的后花园，从哪里走都错不了。
在水军又凿沉几艘大船后，其余船只的官兵便纷纷降了。
党世英让大船挑了一条看起来挺宽的水路想逃出去，结果没走多远，船只便搁浅动弹不得，他又不会水，在身边亲随劝说下，最终还是和船上将士一起放下武器降了。
呼延灼从没想过他会这般狼狈。盔甲早在被人挤压肚中浑水的时候便被剥了，剩下的衣物都湿漉漉的贴在身上，裤脚还不断的往下淌着水。
呼延灼只能挺直腰杆，保持着自己最后的威严。
今日大早，史进便带着一干头领到水寨观战，看水军成功截断呼延灼船队，开始围攻当先出来的四艘船，其中一艘船上还挂着呼延灼认军旗时，众人便知道大局已定了。
一伙水军押着呼延灼回到水寨下方。看到史进带众头领站在寨墙上，便报道：“阮小七头领抓的呼延灼，特令我们送回来。”
“快请呼延将军进来，不得无礼。”
史进也已经看到呼延灼。交待一声，便带着众人往下面而来。
众人在金沙滩上见着，史进作揖道：“情非得已。失礼处还请呼延将军勿怪。”
呼延灼叹了口气，也不知该说什么。
史进扭头对身后韩滔、彭玘道：“两位兄弟先带呼延将军去梳洗一下。再请呼延将军到聚义厅一叙。”
“是。”
呼延灼看到韩滔、彭玘都在梁山入了伙，心中也是复杂难言。默默跟着二人往大寨来梳洗更衣。
史进和众头领也要去聚义厅，但是并没和呼延灼同行，而是在水寨等了等，才往山上走去。
毕竟谁也不愿自己狼狈的样子一直被人看着。
韩滔领着呼延灼出了水寨，叹道：“前些日子听得将军在青州剿灭了两处贼寇，只以为将军可以脱了这一劫，不想将军又带兵来了。”
呼延灼苦笑道：“剿灭青州贼寇也不过是让天子给我一个将功赎罪的机会，如何能抵消前番兵败的罪责。我只以为梁山兵马会和前番一样出泊决战，不然调一些东京水军来时，未必就输了。”
彭玘摇头道：“梁山兵马操练精熟，即使出泊决战，东京禁军也未必就能胜了梁山兵马。史进哥……头领不愿出泊决战，无非是不想让马步军出现大的伤亡。”
这几月，彭玘已经习惯了叫史进哥哥，但是刚刚出口，又觉得在呼延灼跟前那样称呼有些不合适，便又改作头领。
呼延灼听得彭玘刚才下意识的称呼，也有些好奇这史进有何等本事，能让彭玘这样的朝廷旧将这么快便心甘情愿的叫他哥哥。
不过他对彭玘的话却是不同意，摇头道：“梁山兵马确实骁勇，但是这番我带了一万东京禁军来，光是马军便有两千，若是真的和梁山兵马厮杀起来，他们又能承受多少伤亡。”
彭玘道：“我说句心里话，将军休怪，便是梁山只出三千马步军和你厮杀，最先溃退的八成是东京禁军。只要史进头领帅旗不倒，山寨兵马便不会败退。若是史进头领帅旗倒了，还不知有多少头领会为他报仇。山寨头领多是江湖豪杰，他们都被史进头领为人折服，愿效死力。”
呼延灼却道：“我也听得江湖上多义气之人，只恐下面喽啰未必如此。”
彭玘道：“下面喽啰虽然未必有头领的义气，但是他们也有为梁山死战的动力。梁山喽啰上山前多是过不下去的百姓，而他们上了梁山后，每日饭菜管饱，不时还能分到一些钱财。不少人都把老小搬到东山定居了，生活不可以说富足，但也比外面多数百姓要好过。他们如何能不为这世外桃源死战。而且朝廷对贼寇素来严厉，若是被官兵抓获，多半是死罪，他们又怎敢不死战？”
韩滔点头道：“世外桃源这一个词没有说错，这里没有朝中那些勾心斗角，也不用怕被人欺压。如今除了朝廷把梁山人等视为贼寇，天下百姓谁不说梁山好汉。”
呼延灼看二人这般口吻，道：“这里虽好，终究还是不被朝廷接受，你们便真能这般安心在这里？”
韩滔脸上也闪过一丝无奈，道：“不安心又能如何？史进头领倒是愿意放我们回去，但是我们又如何能回去？”
“愿意放你们？”
呼延灼眼前一亮，问了一句，随即又黯了下来。
前番兵败的罪责还没消除，今番又折了许多兵马，而且得罪了高俅，他若敢回去，恐怕不是他一人难逃一死，少不得被高俅那厮株连全家。
韩滔道：“史进头领说过，山寨兄弟只要心甘情愿入伙的，绝不强逼。除去该杀的，不愿入伙的都可以放了。只需承诺不会二次来打便是，否则第二次抓到时定斩不饶。将军虽是来了两次，但是前番也没被捉到，史头领当不会杀将军。不过便是史头领愿意放将军回去，将军只怕也难回去吧。倒不如与我们在这里安身，梁山好汉替天行道，也不昧良心。”
呼延灼摇摇头，没有说话。
韩滔、彭玘看呼延灼在考虑，便也没有再多说。
韩滔与呼延灼身材相近，领呼延灼到自己小院梳洗了一番，又换了一身衣服，三人这才往聚义厅而来。
聚义厅中，史进众人已经落座。
看到呼延灼进来，史进便起身道：“我们也算不打不相识，将军请落座说话。”
呼延灼拱手道：“败军之将，将军何故以宾礼待之？”
史进笑道：“我听得呼延将军平素奉公守法，并不曾害民。两次前来攻打我山寨，也是尽忠职守。为了避免以后给山寨弟兄造成更大的伤亡，我山寨素来有放还被捉之人的惯例。只是将军和韩滔、彭玘两位兄弟有旧，山寨众头领对将军也多有仰慕之心，因此才冒昧请将军一叙。若是将军不便，我等也绝不强留，这便送将军下山。”
这史进倒是真诚。
明说了放还被捉的人只是想避免以后给山寨弟兄造成更大的伤亡，是慢朝廷军心，而不是假仁假义说什么悲天悯人的话，倒是让人听得舒服。
呼延灼拱手道：“头领以诚待人，呼延灼也不说谎话。前番兵败，我与朝廷说败因主要在殿帅府催逼过紧，失了天时，虽推卸了些罪责，但也得罪了高俅。这一番又败，是我未能料敌先机，却是该杀的罪过。”
一旁林冲插口道：“高俅那厮睚眦必报，将军得罪了他时，这番兵败，他必然拿你全家问罪。”
呼延灼面色沉重的点头道：“我也听得高俅阴狠，我一人认罪受罚倒不打紧，但是我的家小却不曾有过错，因此心中踟蹰。”
鲁达性子直爽，笑道：“有甚踟蹰的，我梁山好汉替天行道，也不污了你家名声。索性便在这里入伙，众兄弟一起杀贪官、救百姓，也不枉了这一身武艺。”
韩滔、彭玘也借机再劝呼延灼。
史进也