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这是史进对史柱等人说的话,也是对自己说的话。
走了十来日,众人便进入孟州境内。
绕过孟州城,又走了二三十里,早望见一座高岭。
看看日头已经西斜,史进便对一旁史柱道:“让前方哨探的兄弟上岭查看,今晚大伙便在前面岭上歇息。”
“是。”
史柱这小厮却是十分有活力,奔波了十来日,并不见疲惫,应了一声,便打马往前面跑去。
众人听到要在岭上歇息也都抖擞精神赶最后一程路,每天众人都是五更上路,看看今天又找不到寺庙了,只能歇息了。
之前哨探的兄弟发现一处市井,便引了几辆车子去,买了许多酒肉。
扎下营寨,大伙便能饱餐歇息了。
不多时,史柱便飞马回来,道:“岭前面有一片大树林,还有一条小溪,正适合埋锅造饭,哥哥看我们是不是在岭下用过饭,再上岭。”
史进听得有这般去处,点头道:“好,那我们便去那里歇息歇息再上岭吧。”
离着那岭还有三五里路,便见一处土坡下好大一片树林。
傍着溪边有十数间草屋,柳树上挑出个酒帘儿。
杨春指着前面,笑道:“哥哥,我们去那酒店吃些酒,歇息歇息。”
“好。”
第八章 十字坡
走到近处,便见酒店边一颗大树,四五个人抱不交,上面都是枯藤缠着。
门前窗槛边坐着一个壮实妇人,一身红绿衫儿,头上金灿灿的插了一头钗环,鬓边插着些野花。
眉横杀气,眼露凶光,生来便不是良善人家子弟。
母夜叉孙二娘看着大路上赶来的大队人马,暗思道:“奇怪,哪里的强人敢这般明火执仗的赶路!赶路不打紧,却搅了老娘买卖。你们这般赶路,谁还敢在这路上行走。”
菜园子张青匆匆从小路赶来,看到浑家还在酒店前坐着,不由着急道:“火烧眉毛了,你还坐的这般稳。这伙人也不知是哪里的强人,若是穷凶极恶之徒时,二嫂在这里岂不危险。我听到火家说有大队强人往这边来,就怕你不肯舍了这酒店才赶来。他们来的近了,我们快走吧,等他们走了,我们再来收拾酒店。”
孙二娘正要说话,已经看见一个少年打马跑了过来,摇头道:“现在要走,他们必然追赶,两只脚如何跑得过四只腿的马。我们且看看这些厮们是何来路,便是厮杀起来时,老娘也不是吃素的。”
史柱打马到的跟前,对二人喊道:“酒家,整治些好酒好肉给我们哥哥吃,伺候好了,少不了你们的银子。”
张青看大路上还有几十个汉子骑着马过来,也觉得走不了,对孙二娘使了个眼色道:“二嫂,你去张罗酒菜,我在这里迎接各位好汉。”
“好。”
孙二娘倒是全无惧色,应了一声,转身往里面走去。
史进和杨春带着人马走到近处。
杨春看到酒店边上的大树,也不由咋舌道:“好大的树。”
张青看到为头之人策马走来,忙迎上前小心的道:“几位好汉,小人浑家已经准备了酒菜,请各位好汉进店歇脚。”
史进看了看那大树,再看看马前一脸殷勤的人,生的三拳骨叉脸儿,微有几根髭髯,三十二三年纪。
史进和杨春带着几个心腹下马,进了店中,两人捡一副柏木桌凳坐了,几个心腹在旁边桌子上坐了。
张青道:“两位好汉稍坐,我去拿酒来。”
“好。”
史进看着张青进去,总觉得这店门前的大树有些熟悉。
看到张青带着一个壮实的妇人出来,眉头一动,问道:“这里可是十字坡?”
“正是。”
张青把手中抱的一大坛酒放下,孙二娘则摆下两只碗,两双筷子,几盘肉。
听得张青说是,史进看着桌上的几盘肉,突然有些反胃,看着两人道:“那两位想必是菜园子张青、母夜叉孙二娘了?”
张青听得两人名号被这少年叫破,心头一惊,拱手道:“正是小人夫妻,恕小人眼拙,不知好汉如何称呼?”
史进并没答话,而是道:“我素听人说道,大树十字坡,客人谁敢那里过?肥的切做馒头馅,瘦的却把去填河。说的莫不是你这店?”
话音刚落,孙二娘便叫道:“哪个贼人这般糟践人……”
“啪”
一旁史柱听得孙二娘辱及史进,拍桌子站起来喝道:“大胆妇人,怎敢毁谤我哥哥?”
同桌几个汉子也都站起来,少华山两个喽啰更是直接抽出刀来。
只要史进一声令下,必让这妇人血溅当场。
张青连忙拱手道:“各位好汉恕罪,小的浑家想是气急了,才口无遮拦。小人虽不曾行走江湖,但也爱结识江湖上好汉。小人浑家父亲山夜叉孙元,也是江湖上前辈绿林中有名,这江湖上的事情也多有听说,委实没听过这江湖上有吃人肉的。想是我夫妻得罪了什么人,才有那糟践人的说法。”
杨春也疑惑道:“我也没听闻有人吃人肉,当今世道虽然浑浊,但是人们也不缺吃食,该没有那般恶人吧。”
史进记忆里也确实没有江湖上有人吃人肉的例子,但是他还是有些不放心,起身道:“你们带我去后面看看,若是没有时,我向你们赔不是。若是有时,少不得为民除害。”
张青听得史进这般说,连忙道:“好汉请。”
史进看到孙二娘还是一脸愤愤不平,张青也没有惧色,情知人肉作坊的事情恐怕是子虚乌有了。但是他也没作罢,免得真吃了人肉时,便该抹脖子了。
众人到后面,把十几间草房都看了一遍,并没有什么人肉作坊。
史进不放心,又到溪边看了看,也没发现什么异常,这才对张青、孙二娘拱手道:“我误听人言,冤枉两位了,史进在这里向两位赔个不是。”
道歉之时,史进心里也松了口气,若张青、孙二娘真的有那贩卖人肉的事情,不光是张青、孙二娘该杀,鲁智深、武松在他心中的地位也要大降了。
还好没有那人肉作坊。
第九章 向善的菜园子
张青早听出史进是华州一带口音,再听得史进名字,连忙抱拳道:“好汉莫不是华阴县九纹龙史进?”
史进的名号全是年少时在华阴县打混,寻人较量枪棒得来的,因此才有满县人口顺叫他九纹龙的说法。
经过王进指点后,更是打遍县里没敌手。
因此县里的都头去捉贼时才害怕史进,让史进和朱武等人从容准备,杀了官兵个措手不及。
现在得知张青、孙二娘并没开那人神共愤的人肉作坊,史进对二人的杀意倒是也减少许多。
如今江湖中人都认为杀人放火是好汉的勾当,一些武艺高强的人没了律法约束后,更是如脱枷猛虎,到处伤人。
他给众人定下新的规矩,希望众人没了律法后仍然有规矩约束他们,但是他也不得不入乡随俗,默认之前他们的一些行为。
水至清则无鱼。
只要愿意入伙,没有十恶不赦罪过的,他都会接纳。
不过一旦入伙,大伙便不能再肆意妄为。
他绝不会像宋江一样嘴上一套,心里一套。
为了拉拢董平,就让他杀人全家,抢人女儿。
对李逵这样的心腹,也是睁一只眼闭一只眼。
李逵的妄杀不止是在战阵上,便是私底下也是想杀便杀。
关胜降水火二将的时候,李逵偷偷下山,撞到韩伯龙酒店,吃白食不说,还一斧砍了韩伯龙,抢了盘缠,吓得几个火家狼狈逃了。
几个火家回了梁山,少不得报上去。
如果李逵不是宋江心腹,这般杀害兄弟的行为,少不得一个斩字,结果李逵却并没受到丝毫惩罚。
李逵生来也不是滥杀之人,用戴宗的话说只是酒性不好,虽然在家乡打死过人,但是到了江州也能安心做个小牢子。
他的滥杀是从江州劫法场开始的,想也是因为知道要落草了,没了王法束缚,只顾杀人。
杀出城去,到了江边,还在砍杀撞到的百姓。
晁盖看了,都忍不住喊道:“不干百姓事,休只管伤人!”
只是李逵只敬宋江,不听晁盖之言。
彼时宋江干嘛呢,想是吓晕了。
宋江和戴宗两个被推出牢门的时候,面面厮觑,各做声不得。宋江只把脚来跌,戴宗低了头,只叹气。
劫法场的时候,全程宋江不曾说过一句话。到了白龙庙,宋江方才敢开眼。
便是这般胆小鼠辈,在逃出生天后,却又小人得志,让众好汉冒着危险,给他做个天大人情,去杀了黄文炳满门老小。
若是在劫法场后,便约束李逵,恐怕李逵也不会成为滥杀之人。
而李逵心中唯一的义士宋江这个时候干的却是杀人放火的事情,杀了黄文炳满门老小,还要把黄家烧做平地才罢休,百姓来救火都让花荣、李逵赶散了才罢休。
李逵可以说自作主张,那花荣放箭射救火的人必是得了宋江吩咐。
有宋江的榜样在先,李逵有样学样,加上宋江的纵容,成了滥杀之人也不奇怪。
打下祝家庄后,李逵杀了扈太公一家,只是小样。
宋江责怪李逵,也非是因为他滥杀,而是因为扈成之前已经向梁山投降了。
宋江更是与吴用商议,要洗荡祝家庄村坊,若不是石秀出言劝阻,只怕这黑三郎还真洗荡了祝家庄了。
细论起来,水浒中第一滥杀的人当属宋江。
史进想做的是给这些人加个约束,让他们成为真正的好汉,流传千古。
毕竟关羽跟随刘备之前,也是在家乡犯事才逃走到江湖上。
但若是有些人还想着继续打家劫舍,杀人放火,史进也少不得要为民除害。
“正是,这位是白花蛇杨春,也是江湖上闻名的好汉子。”
孟州身处交通要道,张青又喜好结识各路好汉,对江湖之上的事情却是不陌生,对杨春拱手道:“小人旧日也多曾听闻杨春哥哥大名,前些时日听得哥哥和两位好汉在少华山占山为王,不想今日在这里得会。”
杨春倒是没有听过张青和孙二娘的名号,拱手道:“既然都是江湖中人时,我们且去吃几杯再说。”
张青笑道:“正该如此,二嫂你再整治些酒菜,我陪两位好汉吃几杯。”
三个人进屋坐下,张青让一个火家又拿来一副碗筷。
史进端起一碗酒来,道:“先前多有得罪,我先干为敬。”
说完,便仰脖一饮而尽。
张青也倒了一碗酒,一饮而尽,道:“大郎嫉恶如仇,端的是闻名不如见面,见面胜似闻名。”
三个人吃了几巡酒,张青看二人对他再无怀疑,便问道:“不知两位哥哥带这许多人要去何处?”
杨春把当日少华山三人结识史进,到后来杀官出逃,史进准备带众人去梁山替天行道,做真正的好汉的事情都说了一遍。
孙二娘交待了火家杀鸡宰鹅,已经出来在一旁筛酒。
听得杨春说完,不由赞道:“史大郎好义气。”
史进笑道:“些许小事,不值一提。小弟有句话,不知两位如何?”
张青抱拳道:“哥哥只管说,小人夫妻洗耳恭听。”
史进道:“若我没猜错,两位在这里该也做些下药劫财之事。这等事终究不是长久之计,稍有不慎,落入官府手中,有死无生。便是两位做的隐秘,这等勾当也非是好汉子所为。倒不如与我们去山东一起替天行道,两位不愿厮杀时,便在附近开个酒店,帮我们打探一些消息。山寨分金银时,也算你们一份,既得快活,又不昧心,岂不是两全其美?”
杨春附和道:“哥哥说的是,我等先前被官司逼迫,在少华山落草,为了兄弟们衣饭,不得不打劫过往行商。每每看到被劫的人寻死觅活,我等也是惭愧的紧。只恨没有一个做主的人,只能糊里糊涂过日子。幸得史进哥哥不弃,与我等结交,又携带我等做番事业。日后便是死了,见了祖宗,也敢说我们没有玷辱门户。
我看两位也是义气中人,何不弃了这害人的勾当,与我们一同做个替天行道的好汉。”
张青也有些被二人说动了,虽觉跟着他们艰险,但想想不答应时,可能二人马上就会拔刀相向,替天行道,也不敢说个不字,笑道:“两位哥哥说的是,小人生来也不是恶人,只是年轻时气性不好,因为一些小事杀了光明寺僧人。畏罪逃了出来,藏在这大树坡剪径过活。
不怕两位哥哥笑话,那时小人并无甚武艺,剪径也只敢劫些老弱。因此才撞到浑家父亲手里,幸得他宽恕,教了我许多本事,又招赘小人做了女婿。因为小人犯罪之身,在城里谋不得生计,只能在这里卖酒为生,暗地里也做些见不得人的勾当。
这些年,我也觉罪孽深重,虽不曾吃斋念佛,但也不再害人,多数时候都在村中菜园子摆弄,因此人都唤作菜园子,对浑家也多有告诫。如今两位哥哥愿带契我夫妻,小人如何不愿意。”
一旁孙二娘拍手笑道:“如此最好,我们都去做替天行道的好汉,免得每日争吵。两位哥哥不知,我这丈夫不知是在光明